Capítulo 97

Capítulo 97: À caça

— Sério? — Todd perguntou, com os olhos brilhando.

— Pai não colocou nenhum limite no que eu poderia fazer com elas, não é? — Noah perguntou a Janice.

Ela balançou a cabeça. — Não, não colocou. As duas Runas são suas para fazer o que quiser.

— Você é simplesmente a melhor professora que já existiu — Todd declarou, caminhando até a mesa com um sorriso enorme. Ele pegou o livro e folheou as páginas, examinando as Runas ali dentro. — Que se saiba que minha lealdade pode ser comprada.

— Você só tem direito a duas Runas — Janice lembrou a Noah. Ela estremeceu sob o olhar dele quando ele a encarou. — Só avisando. Se eles pegarem suas Runas, você não ganha nenhuma.

Noah riu. — Sim, eu imaginei. Não preciso dessas Runas. Elas não são raras o suficiente para despertar meu interesse.

E recusar pegá-las vai deixar o Pai nervoso. No mínimo, vai deixá-lo saber que estou bem ciente de que ele está tentando arrancar informações de mim. Eu realmente preciso descobrir qual será minha próxima Runa de Rank 2, no entanto. Talvez eu visite os mercados na cidade e venda todas as partes de monstros que tenho coletado para poder comprar uma Runa ou um Papel de Captura para mim.

Todd ergueu os olhos do livro e o entregou a Isabel.

— Obrigado, Professor — Todd disse. — Queria que você tivesse chegado antes. Poderíamos ter usado sua ajuda.

Isabel lançou um olhar para Todd e ele pigarreou, dando a Noah um sorriso envergonhado. Ela balançou a cabeça e voltou a olhar para o livro, com a testa franzida em concentração. Alguns minutos depois, ela fechou os olhos e colocou a mão em uma das páginas.

Quando os abriu novamente, Noah vislumbrou a página – a Runa nela ainda estava intacta.

Uma Runa de Armadura? Eu tinha a impressão de que Isabel estava tentando ser uma lutadora ágil com aquela espada fina dela, mas agora ela escolheu duas Runas de Pedra e uma de Armadura. Interessante. Acho que estou perdendo alguma coisa.

— Obrigada — Isabel disse, fechando o livro antes que mais alguém pudesse ver qual Runa ela havia escolhido. Ela o devolveu a Noah. — Todd está certo. Isso é incrível. Você está nos mimando.

— Retribuam tendo sucesso. — Noah passou o livro para Janice, que soltou um pequeno suspiro de alívio assim que ele voltou para suas mãos.

Pai a teria punido se eu tivesse tentado pegar mais Runas? Ou ela estava preocupada em ter que tentar me impedir de fazer isso? Ela está nervosa, de um jeito ou de outro.

— Isso é tudo por agora — Noah disse, acenando para seus alunos. — Eu não queria interromper vocês. Ainda tenho que conversar um pouco mais com Janice, então não vou atrapalhar.

Eles assentiram e voltaram para o quarto, fechando a porta atrás de si. Assim que eles saíram, Noah se virou para Janice e espalmou as mãos sobre a mesa.

— Muito bem, então. Vamos voltar às perguntas, certo? Ainda restam algumas horas de luz do dia, e eu gostaria de ter certeza de que não vou mantê-la *muito* além do anoitecer.

***

— Sabe — Todd disse, mantendo a voz baixa enquanto Isabel fechava a porta atrás deles —, acho que posso estar apaixonado por outra pessoa.

Isabel revirou os olhos. — Você é um idiota.

— Duas Runas Maiores, Isabel! Duas!

— Abaixe a voz — Isabel disse, caminhando até a janela e espiando através dela. — Não queremos interromper o que ele está fazendo. Claramente há alguma manobra política acontecendo lá fora.

Todd franziu o nariz e sentou-se na cama. — Odeio essas coisas. Esforço demais para mim.

— Meu pai também — Isabel disse, com a testa se fechando.

Todd fez uma careta. — Desculpa.

— Estou apenas sendo dramática. Não tenho do que reclamar — Isabel disse, virando-se e sentando-se ao lado de Todd. — Estou apenas um pouco assustada de ter esperança novamente. Estou esperando que ele nos abandone a qualquer momento.

— Mesmo que ele fizesse isso, ele já fez mais por nós do que qualquer outro professor. Eu diria que fizemos um acordo muito bom se ele cortasse os laços depois de nos dar duas Runas Maiores de graça.

Isabel encarou Todd e ele riu, bagunçando o cabelo dela. Isabel suspirou, sem se dar ao trabalho de tentar impedi-lo. Ela se certificou de virar a cabeça ligeiramente para garantir que Todd não visse o leve sorriso em seu próprio rosto.

— A essa altura, você deve estar pensando na sua Runa de Rank 2, certo? — Todd perguntou, recostando-se e se apoiando nos antebraços.

— Eu já sei o que vou pegar.

Um lampejo de preocupação passou pelas feições de Todd. — A Runa do seu pai?

Isabel assentiu. — Sim.

Todd abriu a boca, depois a fechou e balançou a cabeça. — Se alguém pode conseguir, é você. Ou o Professor Vermil. Aposto que ele também conseguiria.

Isabel estendeu a mão para trás e empurrou Todd no ombro, derrubando-o na cama. Todd riu.

— E você? — Isabel perguntou.

A risada de Todd parou abruptamente. Ele ficou em silêncio por alguns instantes, depois suspirou. — Não sei. Não sou estúpido o suficiente para tentar seguir o caminho de um Fogo Verdadeiro. Isso vai me limitar ao Rank 3 ou 4 quando eu simplesmente não conseguir mais lidar com as combinações.

— A falta de força Rúnica oposta para manter o equilíbrio em sua alma — Isabel disse com um aceno de cabeça. — Você poderia se safar se tivesse uma Runa Mestre, no entanto.

Todd bufou. — Quem você acha que eu sou?

Ambos olharam para a porta, atrás da qual ainda podiam ouvir Vermil falando com Janice em tons baixos.

— Não ele. Não é meu tipo — Isabel disse com um sorriso.

— Bom — Todd murmurou. — Todo mundo era o tipo dele até alguns meses atrás.

— O Troca-Peles mais estranho de todos — Isabel concordou. — Pode ser meu favorito, no entanto.

— Ele não é um Troca-Peles. Já pensamos nessa hipótese. Ele manteve a forma por muito tempo — Todd disse, balançando a cabeça.

— Você nunca encontrou uma sugestão melhor para o que ele poderia ser.

— Reformado? — Todd ofereceu.

Isabel arqueou uma sobrancelha. — Sério? No espaço de um dia?

— Talvez ele tenha tido uma experiência iluminadora. Ele provavelmente vai nos contar em algum momento. Não me importo de qualquer maneira, no entanto. Seja o que for, eu gosto mais do cara novo.

— Eu também. — Isabel assentiu. — Mas se você não está planejando pegar uma Runa Mestre, então você precisa pensar na sua combinação. Qual Runa você pegou do livro?

Todd olhou para o lado. — Aço.

Isabel lançou a Todd um olhar divertido. — Você também?

— Meu pai deixou uma forte impressão em mim também, ok?

— Bem, não faça o que ele fez. Há limites para tudo, Todd. Até mesmo Imbuições.

— Olha quem fala — Todd disse com uma risada. — E eu não vou fazer Imbuições. Vou ser um soldado.

— Certo. É por isso que você já tem seus olhos Imbuídos, e eu apostaria que não é só isso. Outra pessoa deveria fazer isso por você, sabe. Soldados trabalham em equipe.

— Bem, eu vou ser forte o suficiente para fazer tudo sozinho. Eu não quero precisar de outra pessoa para poder lutar com força total.

— Não posso discutir com você aí.

Eles ficaram em silêncio por alguns segundos, observando os raios do sol poente dançarem pelo beco escuro através de sua janela.

— Então... — Todd murmurou. — Quer dar uma olhada no mercado? A propriedade Linwick é enorme, então aposto que há algumas coisas interessantes à venda.

Isabel saltou para os pés e puxou Todd para cima. — Isso parece divertido. Pela janela?

— Muito melhor do que sair pela porta — Todd disse. Ele abriu a janela, deixando uma brisa suave entrar no quarto. Ele se espremeu para passar, então caiu no chão com um grunhido.

— Você tem sorte das janelas serem tão grandes aqui — Isabel disse, deslizando pela janela atrás de Todd.

Todd se levantou, sacudindo a sujeira de sua parte traseira. — Você está insinuando que eu sou gordo? Isso aqui é tudo músculo.

— Tudo pode ser um pouco de exagero — Isabel disse. Ela lançou um olhar de volta para a casa. — Vamos.

Eles se viraram – mas não em direção à rua. Ambos foram para a sombra do beco, deslizando entre a casa e a parede atrás dela e mantendo-se na escuridão enquanto se dirigiam para o fundo da cidade.

— Você acha que eles estavam nos ouvindo? — Todd perguntou.

— Não faço ideia — Isabel respondeu. — Você realmente queria correr o risco, no entanto?

— Só é um risco se algo acontecer. O idiota que estamos procurando está aqui?

— Sim. Eu encontrei o nome dele no livro de linhagem antes que Edward o roubasse de mim — Isabel respondeu, seus olhos ficando frios. — Ele é próximo ao ramo principal, então ele deve estar aqui.

— Eu sei que você tem uma Runa Maior parcialmente preenchida, mas eu não acho que vamos ter muita chance como estamos atualmente, mesmo que o peguemos de surpresa — Todd avisou, movendo-se rapidamente para acompanhar Isabel. — Não faça nada estúpido, Isa. Não vale a pena.

— Eu sei — Isabel respondeu.

Todd franziu a testa e Isabel parou, olhando para ele. — Desculpa. Eu... eu só preciso ver. Eu tenho que saber o quão fortes precisamos ficar para matá-lo.

— Estou com você de qualquer maneira — Todd disse. — Se fosse um ou dois meses atrás, eu teria sido totalmente a favor de eliminá-lo agora.

— Eu sei — Isabel disse, um lampejo de um sorriso passando por seus lábios. — Porque você estava praticamente implorando para começar a ir atrás deles.

— Bem, isso foi antes de termos qualquer chance de ficar fortes o suficiente para realmente lidar com eles da maneira correta — Todd disse. — As coisas estão diferentes agora, e eu não quero colocar o Professor Vermil em apuros. Eu quero matar os bastardos, mas eu quero fazer isso quando eu for forte o suficiente para matá-los à luz do dia.

— Eu também. Eu só preciso ver o rosto dele para me lembrar do que estou trabalhando. — Os punhos de Isabel se fecharam ao lado do corpo. — Eu não vou te obrigar a vir comigo, no entanto. Você está certo. É um risco. Eu só preciso ver.

— Você sabe que eu estou indo com você — Todd disse. — Só se certifique de que é apenas olhar. Nós não podemos lidar com ele ainda.

— Eu sei — Isabel disse.

Os dois continuaram pelos becos por mais alguns minutos, só saindo para as ruas principais depois de terem colocado uma boa distância entre eles e a casa.

— Não podemos sair da área ou um guarda não vai nos deixar voltar — Todd disse em voz baixa, alto o suficiente para Isabel ouvi-lo.

— Tudo bem. Ele deve estar nesta área de qualquer maneira. Ele não é do ramo principal — Isabel respondeu, parando para olhar para uma placa de rua alta de madeira antes de virar e seguir pela estrada. Todd se apressou para acompanhá-la.

— Como você sabe onde ele mora? — Todd perguntou. — O livro não tinha essas coisas.

— Eu sei onde todos eles moram — Isabel respondeu, seus olhos frios. — Eu não estava verificando o livro para ter certeza de que ele morava aqui. Eu estava verificando para ter certeza de que ninguém o havia matado antes que eu tivesse a chance.

Eles viraram outra rua, passando por uma fileira de casas bonitas. Várias delas tinham guardas posicionados ao redor das entradas, mas a maioria estava desprotegida. Evidentemente, os Linwicks não estavam particularmente preocupados em tentar atacá-los dentro de sua própria cidade.

Isabel parou perto de uma faixa de arbustos amarelos vibrantes cercando uma das casas. Todd fez uma careta para as plantas.

— Cara, essas coisas são horríveis.

— Esta é a casa dele — Isabel disse, acenando para um pequeno brasão no topo do prédio. — Veja as estrelas com a linha atravessando-as? Esse é o símbolo da linhagem dele.

— Huh. Não percebi que isso era uma coisa — Todd admitiu. — A família de Vermil tinha um desses?

— Não. É muito chamativo, e ele está sob o comando de um mago chamado Pai. Ele é implacável, mas nada extravagante. Ele também não estava envolvido.

— Isso é bom. Teria sido um pouco estranho se tivéssemos que matar o pai dele — Todd disse, olhando para a mansão. — Eu não suponho que isso seja o suficiente para você?

Isabel engoliu em seco. — Você acha que ele está em casa?

— Você é quem fez toda a espionagem — Todd respondeu. — Eu não faço ideia. A decisão é sua, Isabel.

— Vamos esperar um pouco na rua — Isabel disse, virando-se para longe da casa. — Tem um banco ali. Talvez ele saia e nós tenhamos um vislumbre dele.

Todd assentiu, tentando e falhando em não mostrar seu alívio. Os dois caminharam até o banco e se sentaram. A mão de Isabel apertou a barra de metal ao seu lado tão forte que seus nós dos dedos ficaram brancos.

— Dayton Linwick — Isabel murmurou, as palavras como veneno rançoso enquanto passavam por seus lábios. — Eu não sei se será hoje, mas você vai pagar pelo que fez às nossas famílias.