Capítulo 82

Capítulo 82: Fumar Mata

Energia púrpura jorrava das mãos de Brayden, cobrindo o chão à frente deles e solidificando-se em uma estrutura cristalina opaca. Ela se estendia pelo chão, rapidamente cobrindo toda a grama vermelha ao redor.

“Isso vai impedir que as raízes rompam por baixo de nós,” disse Brayden. “Cuidado com as raízes que vêm pelos lados e não saiam daqui a menos que não deem valor à vida de vocês.”

Uma repentina série de estalos altos sob seus pés provou as palavras de Brayden. Noah mal conseguiu distinguir várias raízes se amontoando e espatifando contra o Escudo sob seus pés, falhando em rompê-lo.

Quanto mais eu vejo Brayden usar esse Escudo, mais eu percebo que preciso colocar as mãos em um assim que puder. Eles são claramente mais do que apenas ferramentas defensivas básicas.

“Eu vou diminuir a velocidade dele,” disse Allen, gelo se formando ao redor de seus pés enquanto ele corria ao lado de Moxie. “Moxie, concentre-se em restringir seus movimentos. Você deveria ser capaz de controlá-lo até certo ponto, certo?”

“Eu posso tentar,” respondeu Moxie. “Ainda é um monstro, não uma planta. Mas eu provavelmente consigo prendê-lo.”

“Então faça isso,” disse Allen. “Brayden, você consegue dar o golpe final, ou eu devo?”

“Eu vou me concentrar em nos manter vivos,” respondeu Brayden. “Se as coisas estiverem feias, então eu entro em ação – mas nossas defesas caem no momento em que eu paro de me concentrar nelas.”

O rugido do Demônio das Raízes sacudiu o ar. Ele levantou um pé, batendo-o com força sobre o brilho púrpura com o qual Brayden havia coberto o chão. Um clangor alto ecoou e os lábios de Brayden se comprimiram, mas sua magia não vacilou.

Allen acelerou, crescendo meio centímetro em altura. Noah quase perdeu o passo e caiu de cara no chão. Gelo havia se formado em patins nos pés de Allen, e ele estava literalmente deslizando pelo chão – e com mais velocidade e confiança do que qualquer patinador olímpico que Noah já tinha visto.

Dá uma pirueta! Eu te dou pontos extras de estilo se você acertar enquanto mata o Demônio das Raízes.

Fumaça rastejava atrás de Noah, serpenteando em suas costas enquanto ele juntava o suficiente para trabalhar. A maior desvantagem do cachimbo era sua falta de habilidade para gerar muita cinza imediatamente, já que ele tinha que esperar que ela se acumulasse e lhe desse o suficiente para trabalhar.

Não parecia que faria muita diferença para esta luta. O Demônio das Raízes era tão grande que, mesmo que eles estivessem correndo em direção a ele, Noah tinha quase certeza de que levaria pelo menos um minuto antes que ele alcançasse o monstro.

Allen era outra história. O professor de Rank 4 se afastou do resto deles rapidamente, gelo congelando o chão sob seus patins enquanto ele continuava a acelerar. Seus braços assumiram um brilho branco enquanto dois machados enormes se formavam em suas mãos.

Uma rampa de gelo se formou diante de Allen e ele se lançou no ar, arremessando-se em direção ao Demônio das Raízes. O monstro notou sua aproximação e balançou um braço em sua direção, rugindo um desafio. Um pilar de gelo irrompeu do chão ao lado de Allen, elevando-se para ficar ao lado dele quase instantaneamente.

Allen bateu um machado no pilar, redirecionando-se e liberando a arma. A mão do Demônio das Raízes demoliu tanto seu pilar quanto o machado, e Allen bateu em seu peito. Ele cravou seu machado no monstro, então recuou.

Gelo condensou-se em outro machado. Ele o cravou no peito do Demônio das Raízes, então arrancou o primeiro machado. Usando as armas como picaretas de gelo, ele começou a ascender o peito do monstro. Noah resistiu à vontade de diminuir a velocidade e olhar com admiração.

Ele é um idiota, mas um idiota capaz. Anotado.

Noah pegou sua espada voadora e a jogou no chão. Com a atenção do Demônio das Raízes em Allen, ele estava mais do que disposto a se aproximar. Ela ganhou vida e ele se lançou para frente, passando por Moxie e quase se espatifando no monstro no processo.

Sua cinza flamejante se agitou atrás de Noah como a cauda de um dragão, tentando desesperadamente alcançá-lo. Seu assobio se perdeu no vento, mas seus efeitos não. O fogo instantaneamente rodopiou e disparou para a cabeça do Demônio das Raízes, atingindo-o entre os olhos.

O crânio do monstro chamuscou. Ele rugiu, dando um passo para trás que fez a terra tremer e batendo em seu rosto. O vento chicoteou o rosto de Noah enquanto ele voava ao redor dele, verificando quanto dano seu ataque havia causado. Os resultados foram muito menores do que ele esperava.

Ele tinha queimado sua cabeça, mas o Demônio das Raízes já estava começando a curar o dano que ele havia causado. Se ele fosse causar dano sério ao monstro, ele precisaria usar mais energia ou uma abordagem diferente.

Madeira rangeu enquanto o corpo do Demônio das Raízes ondulava, com espinhos. Noah rapidamente colocou distância entre ele e o monstro, mas Allen ainda estava em cima dele. Ele esticou a cabeça para trás para ver como o professor mais velho lidaria com o ataque.

Para sua surpresa, o Demônio das Raízes havia congelado no meio do caminho. Os espinhos que haviam começado a emergir de dentro dele tremeram, como se estivessem presos em uma batalha invisível. Moxie estava de pé a seus pés, vinhas rastejando de seus braços para o monstro. Suas mãos tremiam de concentração, mas ela conseguiu prendê-lo.

Allen continuou sua ascensão, subindo até o pescoço do monstro. Gelo rodopiou em outro machado enorme em suas mãos e ele recuou como um lenhador antes de trazer a lâmina para o pescoço do Demônio das Raízes.

Um estalo alto ecoou pelo dia. O machado mordeu profundamente o monstro, enterrando-se vários metros nele. Gelo se espalhou da ferida, penetrando mais profundamente no corpo do Demônio das Raízes. Ele rugiu e atacou com sua perna, rasgando as vinhas de Moxie.

Gelo brilhou pelo corpo de Allen um instante antes que o Demônio das Raízes abatesse sua mão sobre seu pescoço com um estrondo brilhante. À distância, Noah captou vagamente os sons da luta de Gavin e Jess contra o outro Demônio das Raízes, mas ele os havia ignorado completamente. Seus olhos estavam focados no ponto onde Allen estava.

Ele está morto?

O braço do Demônio das Raízes estremeceu. Ele estremeceu, puxando seu pescoço. Dedos de gelo se enrolaram sobre sua palma e desceram por seus dedos. Um sorriso cruzou o rosto de Noah. A mão do monstro estava presa ao seu pescoço. Allen a havia congelado.

Noah se lançou na cabeça do Demônio das Raízes mais uma vez. Ele o viu vindo, um de seus olhos flamejantes se voltando para Noah. Rugindo, ele balançou sua mão livre. Noah se abaixou, mal evitando ser esmagado como uma mosca antes de reajustar seu curso e voar direto para a testa do monstro.

Ele rangeu os dentes, tentando diminuir a velocidade, mas o atingiu com mais força do que pretendia. O impacto quase derrubou o cachimbo entre os dentes de Noah, mas ele conseguiu agarrar-se às feições irregulares do monstro. Sua espada escorregou de seus pés, caindo no chão abaixo.

Noah o ignorou. Ele cavou suas mãos profundamente e afiou sua cinza aquecida em espinhos. Ela salpicou os olhos e os lábios do monstro, provavelmente parecendo dezenas de pequenas picadas de abelha irritantes.

Irritante ou não, o Demônio das Raízes rugiu de fúria. O movimento quase derrubou Noah da cabeça do monstro, mas ele conseguiu manter seus dedos cravados na pele retorcida. Ele escalou sua cabeça, então invocou profundamente sua magia e enviou uma poderosa vibração rasgando o interior do monstro.

Ocorreu a Noah um momento tarde demais que provavelmente não era a melhor ideia fazer a coisa na qual ele estava mal se segurando começar a tremer. Um tremor violento sacudiu o monstro e seus dentes racharam ao baterem uns nos outros.

Um segundo tremor percorreu o Demônio das Raízes quando Allen afastou sua mão, emergindo de uma esfera de gelo endurecido para cortar o pescoço do monstro com seu machado novamente. Gelo continuou a se espalhar de onde ele estava, e já cobria o ombro em que ele estava.

O Demônio das Raízes levantou um pé, tentando dar um passo à frente. Vinhas dispararam do chão e se enrolaram nele, puxando o monstro de volta para baixo. Mais e mais vinhas irromperam de baixo e ao longo do monstro, prendendo o monstro firmemente e restringindo seus movimentos.

Madeira rangeu quando as vinhas começaram a apertar, tentando espremer a vida do Demônio das Raízes. Raízes se agitaram sob Noah – o monstro provavelmente estava reparando o dano que sua magia havia causado em seu interior.

Aposto que Sunder poderia derrubar isso, mas usá-lo aqui é uma péssima ideia. Não posso deixar mais ninguém saber que eu o tenho. [1]

[1] - Sunder é uma arma ou habilidade secreta que Noah possui, possivelmente muito poderosa, mas que ele prefere manter em segredo.

Vinhas se quebraram sob Noah. O Demônio das Raízes arrancou seu pé das vinhas de Moxie e pisoteou o chão, sacudindo a terra. Moxie cambaleou e Lee correu para ela, puxando Moxie para trás um instante antes que o pé do Demônio das Raízes batesse onde ela estava.

“Você não pode fazer mais nada?” Noah gritou para Allen. “Não estamos causando dano suficiente!”

“Eu estou fazendo mais do que você,” Allen rugiu de volta. “É resistente à magia do frio por causa da rapidez com que se regenera. Eu vou matá-lo, mas não será rápido – e isso supondo que eu não seja esmagado primeiro. Precisamos que Brayden aja.”

Noah arriscou um olhar para baixo no chão. Ondas de energia estavam passando pelo escudo que Brayden havia colocado no chão, e a maioria delas estava concentrada ao redor dos estudantes.

O Demônio das Raízes estava bombardeando o Escudo com ataques, tentando rompê-lo. O rosto de Brayden estava tenso de concentração. Apesar de suas palavras e atitude desinteressada em relação aos estudantes, ele estava mantendo as defesas firmes.

“Brayden está protegendo as crianças. Ele não poderá lutar sem colocá-las em risco.”

“Então cale a boca e espere,” Allen rosnou. “Não há mais nada que eu possa fazer contra isso. Meu domínio não será útil contra nada parecido com isso. É grande demais. Eu não sou um maldito soldado, sou um professor.”

Domínio? Que diabos é isso?

O Demônio das Raízes rugiu novamente. Vinhas se rasgaram quando ele se libertou completamente da prisão de Moxie. Mais vinhas se estenderam, tentando prendê-lo novamente. O monstro estendeu a mão em direção a Noah com uma de suas mãos enormes, bloqueando o sol e lançando uma sombra sobre ele e Allen.

“Eu tive uma ideia!” Noah gritou. “Mantenha-o longe de mim!”

“Eu não sou seu servo,” Allen rugiu de volta, mas uma onda de gelo passou pelas costas de Noah e bateu na mão do Demônio das Raízes, empurrando-a para o lado o suficiente para forçá-lo a errar.

Uma corrente branca se materializou nas mãos de Allen, terminando em uma ponta longa e irregular. Allen bateu a corrente no pescoço do Demônio das Raízes, cravando-a mais fundo com um golpe poderoso antes de agarrar a outra extremidade e pular sobre o lado do monstro.

Seus patins rasparam contra a casca enquanto ele acelerava, deixando um rastro de gelo atrás dele. Allen patinou pelo braço do Demônio das Raízes, indo em círculos cada vez mais apertados ao redor dele e prendendo o monstro com a corrente.

Allen pulou livre, balançando de volta para o peito do monstro. A corrente rangeu atrás dele, apertando e puxando a mão do Demônio das Raízes para uma posição enrugada. Gelo gemeu enquanto tentava manter o monstro contido.

Noah invocou toda a cinza que havia reunido desde que acendeu seu cachimbo, reunindo a enorme nuvem de fumaça derretida. Então ele a enviou passando pela abertura da boca do Demônio das Raízes. Ele continuou a derramar fumaça no monstro, retirando-a da Flashgrass no instante em que ela emergiu.

Seu cachimbo engasgou enquanto ele drenava a grama Imbuída de sua energia, mas Noah não ousou economizar. Com a quantidade de fumaça que ele estava prestes a usar, ele não teria outra chance tão cedo.

O Demônio das Raízes rugiu de fúria. As correntes de gelo de Allen se estilhaçaram, mas vinhas subiram de seu próprio corpo para tomar seu lugar. O Demônio das Raízes tropeçou quando as vinhas de Moxie serpentearam entre seus pés e rastejaram para o lado, abrindo caminho para dentro de seu corpo.

Isso deve ser fumaça suficiente.

Noah estendeu a mão, tocando uma fina mecha de fumaça que o conectava à enorme massa dela fervilhando dentro do corpo do Demônio das Raízes. Ele extraiu cada partícula de energia dentro de sua Runa de Ressonância Piroclástica, e ele sentiu a magia vibrando em seu corpo como o toque de um tambor.

“Fumar mata, crianças,” Noah murmurou para si mesmo. Então ele chamou Combustão.

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Um flash saltou pela fina trilha e para dentro da boca do Demônio das Raízes. Por um instante, houve silêncio.

Os olhos do Demônio das Raízes saltaram enquanto uma explosão massiva sacudia seu interior. As raízes sob Noah rasgaram e se despedaçaram, arremessando-o do local em sua cabeça. Uma língua de fogo se soltou do ombro do monstro.

Uma segunda irrompeu de sua boca. Em um instante, uma dúzia de pontos no corpo do Demônio das Raízes explodiram em chamas. Sua cabeça rachou quando uma enorme bola de fogo rolou para fora de sua boca, rasgando enormes pedaços dela.

O Demônio das Raízes desabou, caindo sobre si mesmo enquanto o fogo o consumia por dentro. Chamas se espalharam por todo o seu corpo seco, sobrecarregando sua regeneração. Os gritos do monstro foram rapidamente engolidos pelo rugido do fogo, deixando Noah caindo em direção ao chão em silêncio.