Capítulo 57

Capítulo 57: Duelo de Vingança

Três dias.

Três tentativas.

Três mortes.

Noah desafiou o Demolidor Infernal todos os dias após descobrir sua habilidade de controlar o ar. Ele teve que gastar algumas moedas comprando roupas novas mais uma vez, o que lhe rendeu um olhar estranho da costureira.

Toda vez que Noah chegava para lutar contra o Macaco Demolidor Infernal, ele o encontrava deitado no mesmo lugar, ileso. Ele conseguiu causar um dano significativo ao monstro da primeira vez, mas tudo sumia completamente na vez seguinte.

Ele podia jurar que estava enlouquecendo em tempo real. As visões continuavam, atormentando suas noites tão intensamente que, às vezes, ele as via até em seus momentos de vigília, quando o Demolidor Infernal nem estava tentando incomodá-lo. Noah caçava monstros e tirava cochilos em sua melhor tentativa de se manter são, mas havia um limite para quanto tempo ele poderia evitar o sono adequado – e a constante interferência do Demolidor Infernal em qualquer luta nos Acres Queimados tornava as coisas ainda mais problemáticas.

Noah vasculhou a biblioteca em busca de qualquer informação sobre o monstro, mas não havia quase nada além de sua posse de uma Runa Mestra – e os livros nem sequer declaravam qual era.

Assim, ele simplesmente determinou que teria que derrotar o monstro enquanto ambos estivessem com força total, em vez de desgastá-lo. E era isso que ele tentava fazer. Cada vez que o desafiava, ele tentava criar uma nova estratégia que lhe desse uma vantagem.

Na primeira vez, ele simplesmente prendeu a respiração quando o Demolidor Infernal arrancou o ar. Isso o permitiu durar um pouco mais do que antes, mas com a completa perda de acesso às suas Runas de Vento, Noah não tinha uma boa maneira de evitar os ataques do monstro e caiu rapidamente.

Ele confirmou, no entanto, que, enquanto o Demolidor Infernal estava sugando o fluxo de ar, também se tornava incapaz de usar qualquer fogo. Essa era uma conclusão bastante lógica, mas o aliviou, no entanto. Significava que ele só tinha que lidar com a proeza física do monstro quando ele sugava todo o ar, cancelando os poderes de suas Runas de Vento.

Infelizmente, o Macaco Demolidor Infernal certamente reconhecia Noah tanto quanto ele o reconhecia. O monstro começou a prever seus próprios ataques e se conscientizou do poder da Runa de Vibração de Noah, recusando-se a deixá-lo chegar perto para um golpe devastador.

Isso levou à próxima tentativa de Noah, onde ele tentou se aproximar sorrateiramente do monstro e matá-lo antes que ele pudesse sequer acordar, atacando de muito acima, da segurança de sua espada voadora. Ele esperava que o monstro tivesse um alcance em suas habilidades e, permanecendo bem acima, ele estaria fora dele.

Foi naquele dia que Noah descobriu que, se o Demolidor Infernal tinha um alcance em seus poderes, algumas centenas de metros estavam dentro dele. Ele também descobriu que sua espada voadora era bastante inútil quando ele não conseguia injetar magia de Vento nela.

Ele também descobriu como era se empalar em uma árvore frágil depois de cair por vários longos e vergonhosos segundos. Lee riu por quase cinco minutos ao encontrar Noah olhando para seu cadáver fazendo sua melhor imitação de um enfeite de Natal sangrento.

Felizmente, ele conseguiu encontrar sua espada voadora com uma pequena ajuda de Lee. Quando Noah retornou no terceiro dia, ele tinha um novo plano. Ele tinha passado por vários, na verdade, mas muitas das ideias foram descartadas antes que pudessem se concretizar.

Uma delas envolvia vender sua coleção de partes de monstros para comprar itens mágicos suficientes para apenas lançar coisas no monstro até que ele morresse. Essa era tentadora, mas Noah decidiu contra, dizendo a si mesmo que desperdiçar tanto dinheiro era inútil quando ele podia guardá-lo para um dia chuvoso.

Noah simplesmente não queria admitir que precisava da ajuda de itens mágicos para derrotar seu inimigo. A luta deles havia se tornado mais pessoal a cada dia, e a ideia de precisar de uma muleta para vencer o irritava.

Também não ajudava o fato de que ele ainda queria gastar todo o dinheiro em algo realmente bom, em vez de usá-lo agora. Ele não havia abandonado seu sonho de um grande dia de compras, e a única coisa com que ele estava bem em morrer nesta floresta era ele mesmo, não seu sonho – não importava o quão superficial fosse.

Uma variedade de outras estratégias passou por sua cabeça. Algumas envolviam tentar trazer outros monstros para a luta para distrair o Demolidor Infernal ou, de outra forma, mudar o fluxo da batalha. Noah descartou isso, pois havia uma boa chance de os monstros apenas se agruparem sobre ele.

Por um momento, ele considerou pedir ajuda a Lee para distrair o Demolidor Infernal, mas isso também foi deixado de lado. As palavras dela sobre sua visão da morte ainda ressoavam em sua cabeça. Noah não tinha certeza se conseguiria pedir a alguém que se colocasse em perigo apenas por causa de sua impaciência. Uma coisa era se ele morresse. Era totalmente diferente se outra pessoa morresse.

E assim, Noah retornou ao Demolidor Infernal no quarto dia, uma vingança em seus olhos e convicção em seu rosto. Noah já havia morrido vezes suficientes para o monstro para arriscar piorar suas visões se ele fizesse isso muito mais, mas ele estava além do ponto de se importar. Parte dele – a parte responsável por decisões lógicas e ponderadas – estava quebrada e permaneceria assim até que um deles estivesse morto para sempre. Noah chegou ao círculo flamejante e passou por uma brecha no fogo, com o maxilar travado. Ele trouxe seu último pedaço de Papel de Captura [1] que ele estava guardando – se esta tentativa não funcionasse, ele poderia ter que pegar mais com Moxie.

Havia uma coisa que Noah ainda não tinha tentado. Algo que o Macaco Demolidor Infernal não o tinha visto usar – que não poderia estar preparado.

O Demolidor Infernal bufou quando Noah entrou no círculo. Suas narinas se contraíram, mas Noah esperou até que o vento estivesse na direção correta para ganhar tempo para que o macaco cheirasse qualquer cabelo queimado que ele ganhasse ao entrar no círculo.

Sem perder um instante, Noah respirou fundo e invocou Sunder. Ele alcançou a Runa Mestra, usando seu poder o mais suavemente que ousou.

Sunder respondeu. As costas de Noah enrijeceram quando gelo correu por suas veias e elas ficaram pretas com o poder da Runa Mestra. A gravidade pressionando Noah pareceu quadruplicar e seu pé arrastou a terra enquanto ele lutava para permanecer de pé.

Todas as suas Runas queimaram seu poder, mantendo a enorme energia de Sunder longe de rasgar seu corpo. Ao mesmo tempo, um profundo estrondo ecoou na cabeça de Noah. Os olhos do Macaco Demolidor Infernal se abriram.

Ele sabia.

Noah podia dizer, apenas olhando em seus olhos. Inteligência e malícia rodopiavam dentro deles, misturadas com o que poderia ter sido um lampejo de medo.

Bom.

Em vez de esperar por um momento perfeito como nas lutas anteriores, o ar ao redor deles zunindo. A chama cobrindo o monstro e formando o anel instantaneamente desapareceu e o Macaco Demolidor Infernal cambaleou para se levantar.

Não houve rugidos ou exibições de força. Não havia tempo para tais coisas. O Macaco bateu um pé no chão. Noah forçou seu corpo a pular no ar, evitando o estrondo que sacudiu o chão.

O Demolidor Infernal lançou um soco em Noah. Ele não podia mais usar o vento para se impulsionar – mas Noah tinha mais maneiras de se mover do que apenas o vento. Cinzas surgiram sob seus pés, lançando-o para o lado como um trampolim.

Noah atingiu o chão rolando e se levantou, mergulhando nos pés do Macaco Demolidor Infernal. O monstro saltou para trás, evitando seu alcance, e pisou em sua direção. Outra parede de cinzas empurrou Noah para o lado.

Ele derrapou pela terra. Pedras afiadas e sujeira penetraram em suas roupas e morderam suas costas, puxando sangue. Outro pilar de cinzas surgiu diante de Noah e ele agarrou, usando-o para se levantar.

Noah empurrou as mãos para frente e as árvores ao redor deles gemeram. Uma enorme nuvem de cinzas se separou delas, rodopiando ao redor de seu corpo e formando uma grande esfera. Ele a lançou no Demolidor Infernal como uma bola de boliche.

O monstro cravou a palma da mão aberta no feitiço, e um alto estrondo sacudiu a clareira. Cinzas explodiram, chovendo em todos os lugares enquanto o punho do macaco o demolhia. Cinzas caindo escorregaram sob os pés de Noah e ajudaram sua investida em direção ao Demolidor Infernal.

Ele atacou mais uma vez. Rugindo em pânico, o Demolidor Infernal recuou, agitando os braços e perdendo um passo enquanto mal conseguia se manter fora do alcance de Noah. Ele cravou um pé no chão, estilhaçando-o.

Rachaduras percorreram a terra seca como teias de aranha e ela se moveu sob os pés de Noah, ameaçando fazê-lo tombar. Noah adoraria tentar cancelar o terremoto com sua própria magia de Vibração, mas ele ainda não estava nem perto do ponto em que poderia igualar a frequência exata do tremor.

Em vez disso, uma plataforma de cinzas se materializou diante dele e ele tropeçou nela. As cinzas o transportaram para frente, ganhando impulso antes de lançá-lo no ar em direção ao monstro.

Com os olhos arregalados, o Demolidor Infernal saiu do caminho. A trajetória de Noah o levaria bem além do monstro, deixando-o aberto enquanto ele passava por ele. Tanto ele quanto o Demolidor Infernal sabiam disso. O monstro começou a se virar, levantando um pé para esmagá-lo em pasta quando ele pousasse.

Um sorriso sombrio cruzou os lábios de Noah. Foi apenas por um breve instante, mas o monstro estava prestando atenção em onde ele estaria, não onde ele estava. Cinzas irromperam do chão diante de Noah em um pilar fino.

Ele agarrou-se a ele com o máximo de força que pôde. A dor percorreu o braço de Noah quando ele parou de repente. Houve um estalo alto e algo se moveu onde não deveria, mas Noah se forçou a ignorar. Ele girou em torno do poste uma vez, segurando-se com unhas e dentes com dedos dormentes, então se lançou na lateral do Demolidor Infernal.

O monstro percebeu que ele havia mudado seu caminho de ataque um instante tarde demais. Ele arreganhou os dentes e uma visão de seu olho enorme se abriu diante de Noah, queimando em sua alma.

Evidentemente, o Demolidor Infernal havia guardado um truque final. Ele ainda não tinha usado as visões em suas lutas, claramente esperando pegar Noah de surpresa com isso – mas ele havia calculado mal uma coisa. Noah estava além do ponto de sentir medo. Ele estava há um tempo.

Noah lançou-se direto através do olho, ignorando-o completamente. O Demolidor Infernal girou, tentando se esquivar, mas Noah já estava sobre ele. Ele cravou a mão na lateral do pescoço do Demolidor Infernal e liberou o poder reprimido de Sunder.

A energia fluiu através de seus dedos em um instante, derramando-se no corpo do Demolidor Infernal. Ele abriu a boca para rugir em desafio enquanto Noah batia no chão com um grunhido dolorido. A agonia percorreu seu ombro e ele rolou até parar contra uma pedra.

A escuridão invadiu as bordas da visão de Noah, mas ele forçou seus olhos a se abrirem para olhar para o Demolidor Infernal. Ele tinha um pé levantado, pronto para esmagá-lo, mas ele havia congelado. Um fio de sangue escorreu pelo seu lábio.

A pele no pescoço do Macaco Demolidor Infernal mudou na brisa. Uma linha preta traçou através de seu pescoço. Então ele irrompeu em chamas. O monstro tombou para frente, sua cabeça rolando para fora de seu corpo enquanto ele caía. Os olhos de Noah se arregalaram e ele alcançou suas Runas de Vento.

Ele não foi rápido o suficiente.

O corpo do Demolidor Infernal caiu em cima de Noah. Um lampejo momentâneo de dor inundou seu corpo antes que sua alma fosse lançada para fora, deixando-o flutuando acima do Demolidor Infernal morto enquanto ele incendiava seu cadáver esmagado.

Droga. Não era assim que era para acontecer. Eu ainda ganhei, no entanto. Maldito você e suas visões enlouquecedoras. Maldito você e seus monstros constantemente me matando. Espero que você apodre.

Uma súbita onda de energia inundou Noah. Ele enrijeceu, seus olhos se arregalando em choque. Isso não era apenas um pouco de energia. Era muito. Mais do que suficiente para preencher ambas as suas Runas de Vento Maiores e completar sua segunda Runa de Vibração Maior.

Bem, pelo menos isso responde à questão de saber se é a alma ou o corpo que fica mais forte de fato. Isso foi definitivamente o suficiente para eu chegar ao próximo Nível.

Enquanto um sorriso se estendia pelas feições de Noah, o corpo do Demolidor Infernal estremeceu. Linhas vermelhas brilharam no ar acima de suas costas ainda fumegantes, desenhando um padrão no ar. Não era uma Runa que Noah reconhecesse, no entanto. Nem sequer parecia uma runa.

Um grito estridente cortou a floresta quando um feixe de luz irrompeu das costas do Demolidor Infernal, rasgando o céu e perfurando as nuvens. O sorriso de Noah desapareceu.

Ah, merda.

Energia prendeu o pescoço de Noah e ele foi arrancado, negada a chance de sequer pensar em mais nada.

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[1] - Papel especial usado para capturar a essência de monstros ou magias.