Capítulo 55

Capítulo 55: Chegou a hora

Noah voltou para Arbitrage e quase correu de volta para seu quarto. Ele havia prometido a Moxie uma das Runas Maiores que conseguiu, mas nunca disse que seria a primeira.

Desculpe. Eu realmente odeio esperar, Moxie. E ei, talvez eu tenha sorte e a Runa sobreviva a eu aprendê-la. Afinal, eu não destruí a Runa da Vibração. Talvez eu seja bom nisso.

Assim que Noah chegou em casa, ele entrou e sentou-se à sua mesa. Lee não estava em casa – ela tinha começado a vagar pelo campus com mais frequência, mas não havia tido nenhum problema até então, então Noah não via problema.

Noah colocou o Papel de Captura com a Runa Maior do Vento na mesa e sorriu, um frêmito de excitação percorrendo sua espinha. Era a primeira runa que ele tecnicamente havia ganhado, embora Moxie tecnicamente tivesse lhe dado a ferramenta que ele havia usado para coletá-la.

Ele se forçou a ir mais devagar e estudou a runa por vários minutos, memorizando as linhas e curvas do sigilo fluido. Noah a inspecionou, fechando os olhos e imaginando a runa em sua mente antes de verificar o papel para ver se ele havia acertado.

Após uma dezena de tentativas, Noah finalmente fechou os olhos e entrou em seu espaço mental. Suas sete runas materializaram-se no ar enquanto uma cobertura escura tomava conta de seus arredores. Noah aproximou-se de suas duas Runas Menores do Vento.

“Vocês me serviram bem. Obrigado por chegarem tão longe”, disse Noah. Ele levantou a mão, preparando-se para estilhaçar uma delas, mas algo o fez hesitar.

Quando ele teve a visão que Sunder lhe havia dado, o homem empunhando a lança literalmente cortou as runas e pegou uma diretamente. Se ele tivesse entendido corretamente os livros que leu, energia poderia ser extraída de uma runa completa, mas ninguém podia pegar energia de suas próprias runas.

O que aconteceria se eu Dividisse uma runa em vez de apenas quebrá-la normalmente? Eu seria capaz de colher alguma da energia restante? Eu já invoquei seu poder e sei que posso aguentá-lo por um momento, desde que eu o use apenas uma vez.

Noah considerou sua runa por vários minutos, debatendo consigo mesmo. Finalmente, ele assentiu. Ele levantou a mão acima de sua cabeça. Sunder desceu acima dele, a energia massiva armazenada dentro da Runa fazendo os pelos de seu corpo se arrepiarem.

Ela roçou a parte de trás de seus dedos e energia jorrou para dentro de Noah, inundando cada recanto e fenda de seu corpo. Ele enrijeceu, as veias ficando pretas sob sua pele enquanto uma onda de força o atingia.

Todas as runas de Noah se iluminaram, queimando energia enquanto ele as usava para manter o controle de Sunder. Rangendo os dentes, Noah estendeu a mão em direção à Runa Menor do Vento. Sem ousar segurar o poder de Sunder por mais tempo do que o necessário, ele a liberou.

Uma linha preta traçou através da Runa Menor do Vento. Um som tilintante ecoou pela mente de Noah e uma pontada de dor perfurou seu peito. Ele cambaleou, fazendo uma careta, mas não querendo desviar os olhos da Runa.

Rachaduras se espalharam pela Runa do Vento. Em vez de se dividir perfeitamente ao meio como todo o resto que ele havia dividido, a runa se estilhaçou. Fragmentos flutuaram no ar, girando sem rumo enquanto se dissipavam.

Noah tentou forçá-los em sua direção. Um pouco menos da metade das partículas esvoaçou em direção à mão de Noah, chiando e queimando enquanto tentava permanecer acesa. O resto desapareceu na boca bocejante da escuridão sem fim e sumiu.

Linhas materializaram-se na escuridão enquanto Noah lembrava a Runa Maior do Vento, movendo-se o mais rápido que ousava para tentar manter a energia que havia conseguido salvar. Um azul ardente cortou o céu diante dele enquanto Noah desenhava a runa. Quer fosse a capacidade de se lembrar das coisas que ele havia ganhado após sua morte na Terra ou simplesmente algum aspecto das próprias Runas, Noah foi capaz de recriá-la em sua primeira tentativa.

Um zumbido brilhante irrompeu da runa, banhando sua pele e enchendo sua mente. A runa vazia encaixou-se no lugar, opaca e vazia, mas cheia de potencial. A energia da Runa Menor correu para a Maior, preenchendo um pouco menos de um quarto dela. Os olhos de Noah se abriram e ele respirou fundo.

“Droga”, Noah respirou, endireitando-se enquanto a dor diminuía com sua Runa desaparecida. “Bem, isso responde a uma coisa. Eu não posso dividir Runas básicas, mas posso meio que pegar um pouco da energia da Runa Menor enquanto ela desaparece.”

O retrocesso temporário de perder a Runa Menor não o impactaria muito, e agora ele tinha algo que, esperançosamente, preencheria uma grande quantidade de energia quando ele matasse o Macaco Atormentador Infernal. Também ainda havia uma boa quantidade de energia para usar na runa, então ele não estava preocupado em ficar sem energia em sua espada voadora – o que significava que ele poderia tentar formar a segunda Runa Maior também.

Para o deleite de Noah, a runa ainda estava no Papel de Captura quando ele a verificou após sua primeira tentativa. Ele se preparou e retornou ao seu espaço mental, segurando o Papel de Captura firmemente em suas mãos. Ele quebrou a segunda e última Runa Menor do Vento, reunindo os fragmentos que ela deixou para trás e formando-os em outra Grande Runa. Ela se encaixou no lugar e Noah deu um passo para trás, sorrindo para si mesmo.

Parece que só posso manter a energia quando é do mesmo tipo de Runa, mas suponho que faça sentido. Talvez haja algum processo de conversão que acontece entre Runas de diferentes tipos de energia que torna mais eficiente manter as coisas no mesmo estilo de energia.

Se fosse esse o caso, então seria melhor treinar em áreas onde os monstros têm runas semelhantes às minhas. Vou ter que investigar isso.

Noah abriu os olhos e olhou para o Papel de Captura com a Runa Maior do Vento. Ou, mais precisamente, ele olhou para os rastros enegrecidos de fumaça que estavam subindo dele. O papel estava gravemente queimado e completamente arruinado.

Xingando, Noah juntou a fumaça em uma bola e a direcionou para fora de sua janela usando uma runa de Cinza. Ele enrugou o nariz e pegou os restos do papel.

Bem, que droga. Acabou a era de ser um gênio. Embora eu tenha conseguido as runas na primeira tentativa. Isso é bem legal. Assim que o Macaco Atormentador Infernal cair, vou dar a Moxie a runa que prometi a ela. Talvez eu possa aprender a Imbuir coisas e fazer de Moxie uma Runa em vez de matar mais Fluffants, na verdade. Isso poderia funcionar.

Noah puxou os outros Papéis de Captura para fora de seu bolso. Havia dois que ainda estavam vazios, e os três restantes tinham Runas Menores do Vento neles. Noah colocou todos eles em sua mesa.

Ele considerou os papéis por alguns momentos. Por um lado, ele não queria perder toda a energia que conseguiria ao matar o Macaco Atormentador Infernal para um pedaço de papel. Por outro lado, ele não tinha certeza do que aconteceria com a Runa Mestra se ele matasse o monstro.

Nenhum dos livros que ele havia lido na biblioteca mencionou nada sobre alguém conseguir duas Runas Mestras ao mesmo tempo. Isso era simultaneamente emocionante e enervante.

Elas se combinariam? Entrariam em conflito? Apenas destruiriam umas às outras completamente? Eu não tenho a menor ideia. Eu não quero testar isso e arriscar danificar Sunder de alguma forma até que eu esteja absolutamente certo de que nada daria errado. Não vale a pena perder a habilidade de voltar à vida por uma Runa de Fogo inchada.

Na verdade, a propósito, todas as Runas Mestras são feitas da mesma forma? Todas as Runas Maiores são? Droga. Eu não tenho ideia, mesmo depois de vasculhar um monte de livros. Por que todo mundo neste mundo é tão miserável com suas informações sobre Runas?

Noah pegou um dos papéis e o enfiou em seu bolso. Ele sempre poderia deixá-lo de fora se decidisse não usá-lo. Ele pegou sua mochila de viagem com seu conjunto extra de roupas, enfiou sua espada em seu cinto e saiu.

Lee caiu ao lado de Noah enquanto ele saía do prédio T. Ele nem sequer se assustou, tendo se acostumado tanto com ela aparecendo do nada nas últimas semanas.

“Olá, Lee. Você tem um bom timing.”

“Tenho?”

“Sim. Eu estava esperando falar com você em breve”, disse Noah, continuando pela estrada. Lee acompanhou o passo ao lado dele.

“Algo mudando?”

“Apenas temporariamente. Eu vou estar trabalhando em um projeto pessoal por um tempo. Eu não sei quanto tempo vai levar, no entanto. Talvez alguns dias. Talvez uma semana ou duas. Isso vai me deixar meio fora de mim enquanto eu estiver fazendo isso. Você pode manter tudo funcionando com a aula? Eu vou continuar com os alongamentos.”

Lee inclinou a cabeça para o lado. “Nós estávamos prestes a começar a Imbuir. Por que você está indo embora de repente?”

Droga. Eu realmente quero aprender a fazer isso.

“Eu vou tentar acelerar as coisas”, Noah prometeu. “Mas isso é algo em que eu tenho trabalhado há muito tempo. Eu não quero esperar mais.”

“Por quê?”

Noah comprimiu os lábios. Ele não tinha uma boa resposta além de Eu não gosto de esperar. Como ele deveria descrever a sensação excruciante de absoluto nada e tédio que vinha com ficar na fila por milhares de anos, incapaz de sequer levantar seu próprio dedo em protesto.

Mordendo o lábio, Noah apenas balançou a cabeça. “Eu alcanço você e as crianças. Não desacelere a aula por minha causa. Talvez apenas me atualize depois do expediente. Eu ainda vou estar no campus e no meu quarto, apenas com menos frequência do que antes por um tempo. Se alguma coisa der errado, me encontre.”

Lee deu de ombros. “Se você tem certeza. Eu tenho certeza de que Moxie vai ajudar também. Eu acho que tenho uma noção do que você está tentando fazer.”

“E?”

“Boa sorte. Eu não vou sentir falta. Eu não acho que você pode fazer isso, no entanto.”

Noah grunhiu. Eles caminharam em silêncio por alguns minutos. Lee deu a Noah um pequeno aceno quando chegaram ao prédio do canhão de transporte. Ela se afastou, voltando para o quarto de Noah enquanto ele continuava em frente.

Ele subiu os degraus e pegou o elevador até Tim, que estava sentado de costas, olhando para uma janela suja para o campus abaixo.

O velho virou-se quando o elevador parou e deixou Noah sair. Um sorriso cruzou suas feições enrugadas. “Ah, Vermil! Eu não vejo seus alunos há um tempo, rapaz. Eles se formaram?”

“Nada disso”, disse Noah com uma risada. “Eles estão apenas fazendo algum treinamento físico agora. É bom manter seu corpo em forma, sabe?”

Tim assentiu sabiamente. “Ah, sim. Eu costumava ser muito fã desse tipo de coisa em meus dias mais jovens. Você não saberia olhando para mim agora, saberia? Eu sou só pele e osso.”

Ele soltou uma risada bufante, flexionando um braço fino para demonstrar.

“Eu tenho certeza de que ainda está aí, você só tem que voltar a isso.”

“Talvez. Talvez”, disse Tim, balançando a cabeça e batendo na mesa. “Não tenho certeza se meus ossos velhos aguentariam mais. Bem, vamos colocá-lo em seu caminho, rapaz. Planalto Atormentado pelo Vento?”

“Na verdade, eu estou voltando para os Acres Queimados desta vez.”

“Por que parece que você troca toda vez que eu pergunto?” Tim perguntou com uma risada. A torre tremeu enquanto girava e a torre alinhou-se com seu novo destino. “Quanto tempo?”

“Vamos fazer duas horas. Esta não vai demorar muito.”

Tim ergueu uma sobrancelha, mas assentiu. “Está tudo pronto para você. Boa sorte lá fora.”

“Obrigado, Tim. Eu te vejo em breve.”

Noah caminhou até a torre e entrou nela. Ela zuniu e então ele se foi, um raio azul gritando pelo céu.

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Momentos depois, Noah caiu nos Acres Queimados. Seus joelhos dobraram com o pouso, e ele se endireitou enquanto rolava o pescoço.

Sua alma estava quase completamente curada, e ele havia evitado morrer nos últimos dias. Suas runas foram aprimoradas e estão prontas para serem preenchidas. Ele poderia usar Sunder, mesmo que apenas por um momento. Tudo estava pronto.

Era hora de matar o Macaco Atormentador Infernal.