Capítulo 369

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Capítulo 369: O Mal Supremo da Promoção (5)

– Y-Yeongwoo, o que acontece agora?

Aldo, encarando o mapa-múndi, deixou escapar uma voz assustada.

Em resposta, Yeongwoo calmamente apontou sua arma, Bastardo, para o mapa-múndi flutuando no ar.

Dezenas de equipes, incluindo a poderosa equipe desafiante 004, estavam se aproximando rapidamente.

O que aconteceria a seguir?

‘Bem, o que mais? Apenas teremos que seguir as regras.’

De acordo com a nova regra, a única maneira de reivindicar o primeiro lugar na batalha de promoção era derrotar a equipe atualmente classificada em primeiro lugar.

Da perspectiva da equipe atualmente classificada em primeiro lugar, enquanto não fossem derrotados por outra equipe, poderiam manter sua posição.

‘Desafiar e lutar é perfeitamente legal. Todos concordam com isso, certo?’

Yeongwoo perguntou, seus olhos brilhando intensamente.

Os três alienígenas virtuosos hesitantemente acenaram com a cabeça, parecendo visivelmente desconfortáveis.

Dada a situação, eles não poderiam muito bem proibir contra-ataques contra esse lunático.

– Mas nem todos que estão vindo para cá estão aqui para lutar,

Amana disse, tentando negar a sombria realidade.

Não era uma afirmação infundada.

– O que você quer dizer? Se eles não estão aqui para lutar, por que estão vindo?

– …Aperto de mãos.

– Perdão?

– As posições de dois a cinco são determinadas pelo número de apertos de mãos, não são?

Enquanto Amana falava, ela olhou para a própria mão direita.

– Com a nova regra do primeiro lugar, muitas equipes começaram a se mover em direção ao centro-oeste. Naturalmente, outras equipes que visam as posições de destaque não têm escolha a não ser seguir nessa direção também.

Em outras palavras, Amana especulou que muitas das equipes visíveis no mapa estavam aqui para encontrar parceiros para apertos de mãos, não para lutar pelo primeiro lugar.

– Pode não haver tantas equipes mirando no primeiro lugar quanto você pensa.

‘Hmm. Isso pode fazer sentido.’

Yeongwoo acariciou o queixo enquanto ouvia o raciocínio de Amana.

Era plausível.

Não parecia razoável que todas aquelas equipes almejassem unicamente o primeiro lugar.

‘Bem, seja como for, podemos simplesmente perguntar a eles diretamente.’

Yeongwoo assentiu e voltou seu olhar para os ‘desafiantes’ se aproximando no mapa-múndi.

Quarenta e uma equipes permaneciam na arena de promoção, com nove já eliminadas.

Excluindo a atual equipe número um, Equipe 023, restavam quarenta equipes.

‘Cerca de cinco equipes parecem estar se dirigindo para a zona de retirada…’

As trinta e cinco equipes restantes estavam convergindo para o centro-oeste ou ainda deliberando, sem mostrar movimentos claros.

As equipes que ainda não estavam se movendo provavelmente estavam observando a situação para decidir seu próximo curso de ação.

Uma coisa era certa:

‘Definitivamente, há muitas equipes pensando em entrar na batalha pelo primeiro lugar. Talvez eu não tenha demonstrado força suficiente ainda?’

Yeongwoo sentiu uma pontada de decepção, acreditando que sua demonstração anterior de misericórdia havia sido subestimada.

Afinal, ele esperava fazer uma pausa no acúmulo de carma ruim, mas aqui estavam eles, vindo até ele por vontade própria.

‘Nesse ponto, acumular carma ruim parece inevitável para mim.’

Swish.

Yeongwoo se virou para os três alienígenas virtuosos.

‘Parece que teremos alguns cadáveres para limpar em breve. Vocês poderiam preparar alguns elogios fúnebres?’

– Elogios fúnebres?

‘Para aqueles caras. Quando eles morrerem, vamos embrulhar seus corpos e enviá-los com elogios fúnebres. Preciso que vocês os escrevam.’

Já que Yeongwoo lidaria com a violência e a matança, os outros três não teriam muito mais o que fazer.

‘Entendido? Quando houver corpos, vocês escreverão os elogios fúnebres.’

Com o pedido unilateral de Yeongwoo, os três relutantemente acenaram com a cabeça.

– Certo.

– …Alguém tem que escrevê-los, afinal.

– Tudo bem. Melhor nós fazermos isso do que qualquer outra pessoa…

Assim, a divisão do trabalho dentro da Equipe 023 foi definida.

Yeongwoo se levantou, se sacudiu e começou a examinar os arredores, anotando as coordenadas com antecedência.

Afinal, ele poderia precisar usar bombardeios novamente.

‘Se houver várias equipes com armas de bombardeio planetário, será um caos. Eu provavelmente deveria atacar primeiro, por precaução.’

Enquanto Yeongwoo ponderava vários cenários e examinava o centro-oeste, ele notou silhuetas emergindo do horizonte norte.

‘Oh?’

Finalmente, os primeiros visitantes desde o anúncio da nova regra.

Enquanto Yeongwoo apontava para o norte com os olhos arregalados, os três alienígenas virtuosos seguiram seu olhar.

E então:

– Oh, não…

– Eles estão vindo para cá.

– Meu Deus…

Eles ofereceram condolências preventivas pelos oponentes não identificados que se dirigiam para o pior resultado possível.

Enquanto isso, Yeongwoo:

Ssshhh!

Ele desembainhou Bastardo, se preparando para a batalha, e começou a caminhar para o norte em um ritmo vagaroso.

‘Qual equipe é essa?’

Olhando para o mapa-múndi, Yeongwoo viu o marcador da ‘Equipe 042’ mais próximo de sua posição atual.

‘Equipe 042.’

Eles estavam classificados em quarto lugar em poder.

Ao contrário dos outros, estava claro que esta equipe pretendia participar da batalha pelo primeiro lugar.

‘Esta será uma boa oportunidade para ganhar alguma experiência de combate interestelar.’

Quando mais ele teria a chance de lutar contra uma gama tão diversa de oponentes extraterrestres?

Embora esta batalha pudesse custar a muitos planetas seus representantes, a perspectiva de Yeongwoo sobre tais perdas permaneceu inalterada:

‘Se eles morrerem na batalha de promoção, eles não foram feitos para a promoção planetária de qualquer maneira. Melhor morrer cedo e deixar outra pessoa assumir.’

As regras recém-implementadas permitiam até que os concorrentes evitassem batalhas e competição por completo.

Eles poderiam simplesmente se mudar para o extremo leste e esperar o cronômetro para sobreviver.

Mas o fato de que tantas equipes escolheram seguir para o oeste para desafiar a equipe número um era uma clara medida de seu julgamento—ou falta dele.

‘Claro, também mostra sua coragem e habilidades. Mas se eles acabarem morrendo para mim, significa que suas habilidades não eram suficientes.’

Enquanto Yeongwoo refletia silenciosamente e encarava o norte, Aldo, observando o mapa-múndi, gritou urgentemente:

– Ei, Yeongwoo! A Equipe 042 está logo à frente!

No mapa, os marcadores das Equipes 042 e 023 se sobrepunham quase completamente.

Claro, no terreno real, ainda havia uma distância de cerca de 300 a 400 metros entre eles.

“Sim, eu sei. Eu estava prestes a—”

Enquanto Yeongwoo encolhia os ombros e gesticulava para não se preocuparem—

Whoooosh!

“…Huh?”

Um enorme vazio se abriu sob seus pés, um buraco negro como breu aparecendo de repente.

“Ah…!”

No momento em que Yeongwoo instintivamente reconheceu o poder do Vazio, uma mão gigante emergiu do buraco, envolvendo-o.

– Huh?

– Ei, Yeongwoo?

– O que está acontecendo? Uma emboscada?

Antes que os três aliados pudessem reagir, a mão agarrou Yeongwoo e o arrastou para dentro do buraco.

Naquele instante, Yeongwoo se pegou pensando:

‘Que diabos são esses desgraçados?’

Ele estava preso em uma zona imbuída da peculiar aura de paralisação do tempo do Vazio, amaldiçoando em voz baixa.

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Isso era claramente um sequestro remoto.

Tinha que ser alguém habilidoso no uso do poder do Vazio, fazendo um ataque preventivo.

E logo—

Fwoosh!

Após um breve momento de cinza obscurecendo sua visão, o ambiente de Yeongwoo se iluminou novamente.

Seu corpo foi elevado de volta ao nível do solo.

“……!”

Foi então que Yeongwoo viu os quatro alienígenas o cercando.

– Haha, bem-vindo.

– Você é o líder da Equipe 023?

– Uau, seus níveis de energia estão fora de escala.

– Você é menor do que eu esperava.

Aqueles que usaram o Vazio para sequestrar Yeongwoo não eram outros senão a Equipe 042.

[Equipe 042]

Um humanoide mecânico azul escuro, um beastman imponente com cabeça de águia, um lagarto coberto de escamas azuis e um alienígena humanoide com olhos sem pupilas.

O último, em particular, chamou a atenção de Yeongwoo.

Apesar de sua pele pálida, suas mãos eram pretas como breu.

À primeira vista, Yeongwoo sabia que este era o executor do sequestro.

A sensação distinta e perturbadora do Vazio emanava continuamente de suas mãos.

– Observador, não é?

Sentindo o olhar de Yeongwoo, o alienígena das ‘Mãos Negras’ piscou seus olhos brancos puros.

Yeongwoo não pôde deixar de perguntar:

“Qual é o sentido de vir atrás de mim aqui? Vocês estão realmente atrás do primeiro lugar?”

O beastman com cabeça de águia, que estava apontando uma longa lança para Yeongwoo, moveu seu bico ameaçadoramente.

– Claro. Existem vantagens incríveis para se classificar em primeiro lugar nas partidas de promoção. Por que não miraríamos no trono?

“Mas se vocês desafiarem o número um e perderem, vocês morrerão, não é? Não seria mais seguro mirar apenas no top cinco?”

Embora Yeongwoo gentilmente lhes oferecesse uma chance de reconsiderar, a Equipe 042 apenas riu.

– Sujeito divertido.

– Se não perdermos, é tudo o que importa.

– Essa é uma lógica covarde.

Afinal, eles tinham a capacidade de sequestrar alguém a centenas de metros de distância em um instante.

Não havia como tais indivíduos desistirem do trono com suas extraordinárias recompensas prometidas.

Então, o humanoide mecânico azul escuro falou.

– E por que você criou regras tão ridículas em primeiro lugar?

Ele se referiu à regra de que só se podia reivindicar o primeiro lugar derrotando o número um atual.

Sem essa regra, a Equipe 023 não teria se tornado o alvo de todos.

A resposta de Yeongwoo?

“Droga, eu não esperava que cada cachorro e vira-lata viesse atrás de mim. Eu estava apenas tentando minimizar os danos colaterais.”

– O quê?

– Seu desgraçado.

– Que arrogante!

Enfurecido por sua resposta, o beastman com cabeça de águia da Equipe 042 apertou sua lança com mais força.

Crack.

– Danos colaterais? Nós não somos estranhos em cometer atrocidades nós mesmos. Vamos ver o quão versado você é no mal!

Com isso, o beastman com cabeça de águia brandiu sua lança para atacar o pescoço de Yeongwoo.

Mas Yeongwoo, que havia sido avisado por seus instintos precognitivos, levantou Aratubank para bloqueá-lo.

Clang!

No mesmo movimento, ele avançou e enfiou Bastardo no peito do beastman.

Thwack!

E com isso, o futuro de outro planeta escureceu.

“Então, vocês estão familiarizados com atrocidades? Então, derrubar vocês não contaria como uma boa ação?”

Enquanto Yeongwoo retirava sua lâmina com um sorriso malicioso, os membros restantes da Equipe 042 recuaram, sentindo que algo estava errado.

– O que… o que foi isso?

– Essa espada! Não é normal!

– Reagrupem! Temos que atacar juntos para ter uma chance!

Enquanto a Equipe 042 cambaleava com o choque da súbita morte de seu camarada, uma explosão ensurdecedora irrompeu à distância atrás de Yeongwoo.

Boom!

“…O quê?”

Quando Yeongwoo se virou, ele viu um pilar de fogo vermelho flamejante se elevando do local onde ele havia deixado seus três aliados.

Outra equipe os havia emboscado enquanto Yeongwoo estava ocupado com a Equipe 042.

“Vocês só podem estar brincando comigo.”

Ele esperava tal caos, mas não em uma sucessão tão rápida.

E mais importante—

“Espere.”

O Príncipe Aldo, que chegaria com um enorme dote amanhã, não estava naquele mesmo local?

‘Aqueles idiotas, se enfrentarem um oponente de verdade, serão inúteis.’

Com essa percepção, Yeongwoo arremessou seu Aratubank, derrubando o usuário do Vazio para trás.

Thud!

– Gah!

Yeongwoo saltou sobre o peito do alienígena com velocidade ofuscante e cravou sua adaga em suas mãos enegrecidas.

Thwack!

“Você pode usar esse poder de novo, certo?”

– O-O quê?

“Me mande de volta para lá.”

– E-Eu não posso. Eu não tenho como te mandar de volta.

“Seu desgraçado.”

Yeongwoo ajustou seu comando sem hesitação.

“Então traga eles para cá.”

…O quê?

“Todos lá. Traga eles para cá. Eu cuidarei do resto.”

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