Capítulo 275

Capítulo 275

A Torre Novo Milênio — em Manhattan, Nova York — foi construída há oito anos pela Indústria Millennium, ganhando constantemente sua fama atual em Manhattan ao longo do tempo.

Além de seu exterior elegante, devido à construção recente, seu interior também era repleto de atrações que exibiam a mais recente tecnologia de engenharia mágica desenvolvida pela empresa, o que a tornou popular. Além disso, vários espaços internos eram frequentemente alugados a preços baixos, levando a eventos diários e até multidões maiores de visitantes.

E o fim de semana em que ele chegou não foi diferente.

[19º Comitê de Avanço da Tecnologia Antiquária: Sala de Conferências do 3º Andar]

Lendo a placa em um dos lados do saguão do primeiro andar, um homem com olhos suaves — Se-Hoon disfarçado — examinou seus arredores.

Eu tinha um palpite quando disseram que a filial era em Manhattan... mas não esperava que fosse realmente aqui.

Era onde ele havia chegado para participar de um evento secreto do mercado negro organizado pela Aurora para comprar materiais — o lugar onde ele encontrou pela primeira vez o Cão Explosivo, que estava tentando um ato de terror.

Olhando para trás, é uma maravilha que eu tenha sobrevivido àquilo.

Ele ainda se lembrava claramente da explosão flamejante em que foi pego naquele dia.

“Com licença.”

Um guarda de segurança de terno preto se aproximou dele.

“Você é o Sr. Jackson, um dos convidados do Comitê de Avanço da Tecnologia Antiquária?”

“...?”

Ouvindo o pseudônimo desconhecido, Se-Hoon examinou o guarda da cabeça aos pés.

Ele é da Aurora?

Ele podia sentir claramente o mana da Buscadora irradiando do guarda, mesmo que eles estivessem tentando escondê-lo.

“Mostre o caminho.”

“C-certo, por aqui, por favor.”

Gaguejando, o guarda de repente ficou tenso como se sentisse algo e começou a liderar o caminho com Se-Hoon seguindo tranquilamente.

Logo, eles chegaram a uma sala que exalava o ar de um escritório de presidente no último andar do prédio. Sentindo o ar, Se-Hoon falou sem nem mesmo olhar para o guarda. “Abra.”

Engolindo em seco, o guarda abriu nervosamente a porta e revelou uma sala espaçosa e bem decorada, elegante como o exterior do prédio. Dentro também havia objetos de aparência única espalhados por toda parte, todos parecendo ser dispositivos hextech, o que a destacava.

Parece que essas são as coisas que eles fabricam aqui.

Não vendo nenhum outro recurso notável, Se-Hoon entrou lentamente e a porta se fechou atrás dele.

Então, no momento em que ele sentiu a sala ser isolada, um som estranho reverberou por toda a sala.

Riing-

Era como se estivesse acionando um poder específico. Irritado com o som, Se-Hoon franziu a testa quando de repente ouviu uma voz aguda sussurrando em seu ouvido.

“Ugh! É tão alto!”

Ouvindo os sussurros irritados da Buscadora, que sempre residia dentro dele, Se-Hoon ficou curioso.

“O barulho te incomoda?”

“É como se alguém estivesse me cutucando constantemente. Sério, quero destruir este lugar inteiro.”

Ao som da Buscadora rangendo os dentes, Se-Hoon inspecionou seu corpo, focando no mana da Buscadora que estava contido com o poder das Fronteiras. O som estava agitando-o, fazendo-o aumentar.

Parece diferente da Coleira.

A Coleira era um equipamento que gerava uma maldição usando o mana da Buscadora para acionar o trauma de sua vítima. Ela havia sido usada antes para impedir Luize durante sua sessão de sparring e depois para controlá-la quando ela se tornou o Cão Explosivo.

Mas embora seus efeitos e processos de ativação fossem normalmente um tanto semelhantes, o ruído atual estava produzindo um efeito completamente diferente.

Está acelerando o processo de corrosão?

O mana da Buscadora dentro dele estava sendo estimulado, acelerando a taxa de corrosão. E pela forma como a Buscadora estava tão agitada, apesar do efeito ser um tanto mitigado pelo poder das Fronteiras, era definitivamente potente.

Se eles estão usando algo assim em mim...

Se-Hoon estreitou os olhos.

Então, o barulho parou de repente, e a cadeira na frente dele, que estava com as costas viradas para ele, girou para revelar um homem.

Ele tinha cabelo castanho curto penteado para trás e uma barba que cobria seu maxilar. Com sua presença poderosa e imponente e sua constituição forte, o homem, que parecia estar na casa dos quarenta anos, era o tipo que naturalmente comandava autoridade.

“Você está satisfeito com os resultados do teste?” Se-Hoon perguntou, olhando para o homem que havia se levantado.

Em resposta, Jimmy Glenn — o homem que era o presidente da Indústria Millennium e conhecido como o Braço Esquerdo na Aurora — curvou a cabeça.

“Não vejo problemas com os resultados. Por favor, perdoe minha ignorância.”

Em vez de inventar desculpas, Glenn optou imediatamente por se desculpar diretamente.

No entanto, Se-Hoon ainda olhou para ele com olhos frios.

“Eu tenho um anúncio importante vindo por aí, e não quero nenhum conflito desnecessário. Seja breve e direto ao ponto.”

“...Eu suspeitei que, ao adquirir o poder do Demônio dos Sonhos, você poderia estar tentando suprimi-Lo.”

“Então, você pensou que eu era um traidor?”

“Minhas desculpas.”

Olhando para Glenn, que não havia se levantado de sua reverência, Se-Hoon semicerró os olhos.

Então ele é o Braço Esquerdo. Ele é bem cauteloso.

Mesmo que Glenn tenha confirmado que a Buscadora havia descido sobre Se-Hoon, ele não havia baixado a guarda. Glenn parecia ainda considerar as habilidades de Se-Hoon uma ameaça potencial, provavelmente devido a como Se-Hoon era uma adição recente.

Ele pode ser o mentor por trás do plano de sequestro.

Rapidamente organizando seus pensamentos, Se-Hoon olhou para Glenn friamente por um longo silêncio antes de finalmente acenar com a cabeça.

“Bem, tudo bem. Se eu estivesse em sua posição, eu também poderia ter tido minhas dúvidas.”

“Obrigado pela sua compreensão—”

“Mas. Eu acho que deveríamos ouvir o que Ele pensa sobre isso.”

Mudando sua atenção para a Buscadora, que ainda estava resmungando em seu ouvido, Se-Hoon perguntou: “O que devemos fazer?”

“Dê a ele um soco bem forte.”

Agindo imediatamente, Se-Hoon lançou um encantamento.

“Ressonância de Mana.”

Infiltrando-se no terno preto de Glenn, o feitiço acionou o mana da Buscadora, que começou a brilhar em vermelho.

Boom!

Uma explosão enviou o corpo de Glenn voando para trás em uma estante de livros.

Observando indiferentemente, Se-Hoon sentou-se casualmente em um sofá próximo e esperou. Momentos depois, os destroços se agitaram quando Glenn, ensanguentado, se levantou e checou seu corpo. Havia uma ferida horrível em seu peito, uma profunda o suficiente para expor suas costelas, gotejando sangue.

No entanto, apesar da lesão, Glenn sorriu levemente.

“Você definitivamente parece entender o poder Dele.”

Pensando que era uma boa ideia tê-lo testado, Glenn relaxou seu corpo rangendo e imediatamente usou o braço esquerdo da Buscadora para lançar um feitiço.

Whoosh-

Com um flash carmesim originário de seu braço, Glenn instantaneamente curou seu corpo de todos os ferimentos. Mas embora a regeneração em si fosse impressionante, o que realmente chamou a atenção de Se-Hoon foi a restauração do terno de Glenn.

Isso deve ser regeneração, então... não, mais como restauração?

Sua aparência havia retornado a como era antes da lesão, quase como se o tempo tivesse retrocedido.

Enquanto Se-Hoon observava meticulosamente, a Buscadora começou a comentar com uma voz intrigada. “Ele armazenou seu estado físico no Akashic... isso é bem inteligente.”

“Isso é sequer possível?”

“Não é totalmente impossível, mas para ser mais preciso...”

Agora mais calma graças a liberar sua raiva, a Buscadora começou a tagarelar. Mas Se-Hoon apenas ouviu parcialmente, tendo notado que Glenn havia terminado de se restaurar e agora estava sentado em frente a ele.

“Ele está satisfeito?”

“Por enquanto.”

“Que alívio. Vamos direto ao ponto então, pois não temos muito tempo de sobra.”

Sem piscar, Glenn começou a discussão como se nada tivesse acontecido.

“Há um total de dez participantes, incluindo nós. Um representante da Transcendência e da Exuviação comparecerá, enquanto Oferenda, Sucessão e a Força Demoníaca enviarão dois cada.”

“Quem vai aparecer da Força Demoníaca?”

“Doppelganger e Apóstata.”

A expressão de Se-Hoon ficou contemplativa. Não apenas os chefes ou membros seniores dos Observadores estavam comparecendo, até mesmo dois dos Dez Malignos haviam se reunido no prédio. Era uma oportunidade incrível para chamar os Perfeitos e acabar com o prédio agora, mas Se-Hoon decidiu não se mover apressadamente.

Eu não devo fazer um movimento sem ver todas as cartas deles primeiro.

Embora ele tivesse um conhecimento considerável sobre os Observadores, esse era o conhecimento do futuro. A situação presente — quem eles eram e o que estavam fazendo — era um mistério para ele. Portanto, por enquanto, era melhor avaliar a situação como um membro disfarçado da Aurora.

Com seus pensamentos organizados, Se-Hoon fez outra pergunta a Glenn. “Eles parecem um tanto amigáveis. Você sabe alguma coisa sobre seus relacionamentos?”

“Hmm. Eles não têm nenhum relacionamento particular com ninguém, mas se eu tivesse que dizer, seria com a Sucessão. Sucessão é o maior grupo, e a versatilidade da tecnologia da Sucessão os torna colaboradores frequentes com os Dez Malignos.”

“Então, há uma chance de que a Sucessão possa monopolizar o apoio da Força Demoníaca?”

“Dependendo das circunstâncias, sim.”

Se-Hoon mergulhou em pensamento.

É óbvio que a Sucessão tem influência significativa.

Afinal, até mesmo Doppelganger, que compareceu como um delegado da Força Demoníaca, estava essencialmente em uma aliança com a Sucessão. Por enquanto, não estava claro onde os interesses de Apóstata estavam, mas dada a atmosfera atual, a Sucessão parecia propensa a monopolizar o orçamento dos Observadores, independentemente.

Realmente não importa para mim quem recebe o dinheiro, mas... acho que seria melhor se a maior parte fosse para a Aurora.

Se outro subgrupo recebesse mais apoio monetário, seus inimigos apenas se tornariam mais fortes, mas se a Aurora garantisse o investimento, Se-Hoon poderia ter algum controle sobre ele.

Tendo compreendido a situação geral, Se-Hoon olhou para Glenn.

“Tudo bem, eu cuidarei dos detalhes. Apenas tente empurrar minha apresentação para o final da programação.”

“Você está confiante de que podemos ganhar o interesse dos Dez Malignos?”

Dando de ombros, Se-Hoon respondeu calmamente: “Quem sabe? Eu não sou quem vai apresentar — vai ser Ele.”

“...”

“Vamos descer agora. Eu vou ver essas pessoas com frequência, então eu devo me familiarizar com seus rostos.”

No entanto, assim que Se-Hoon estava prestes a se levantar, Glenn fez outra pergunta. “Há mais uma coisa que eu gostaria de perguntar.”

“O que é?”

“Por que você está encontrando os Perfeitos tão frequentemente? É perigoso, e as coisas podem ficar realmente complicadas se você não tiver cuidado.”

Glenn, sendo um executivo da Aurora, frequentemente utilizava qualquer facção que fosse conveniente, mas isso facilmente parecia traição para os outros, especialmente ao lidar com a Força Demoníaca. E agora, o mesmo valia para Se-Hoon, sendo uma das Regiões.

“Hmm...”

Sob o olhar de Glenn, cheio de curiosidade e dúvida, Se-Hoon pensou por um momento antes de responder: “Que razão há para eu não encontrá-los?”

“O quê?”

“O desejo por conhecimento é o princípio fundamental Dele. Portanto, os Perfeitos e seu poder são apenas assuntos para eu explorar.”

Para qualquer outra pessoa, ele soaria como se estivesse louco, mas para outro membro da Aurora, era a resposta mais apropriada.

“Hmm, uma boa mentalidade.”

A julgar pelo murmúrio de satisfação da Buscadora, ela estava satisfeita com sua resposta. Glenn, no entanto, pareceu surpreso com a resposta inesperada, a julgar por seus olhos arregalados.

“Devo lhe dar algum conselho?”

“...Por favor.”

Na resposta de Glenn, Se-Hoon calmamente lhe disse: “A única razão pela qual você não foi capaz de receber Sua graça é porque você falhou em entender isso.”

“...”

“Vamos tentar nos apegar aos nossos papéis, Braço Esquerdo.”

Embora o Braço Esquerdo pudesse fazer muitas coisas, no final, ele ainda era apenas uma ferramenta. Compreendendo isso, a expressão de Glenn endureceu, e Se-Hoon se levantou de seu assento.

“Eu vou descer primeiro.”

Sozinho no escritório, Glenn refletiu sobre a conversa deles. As palavras de Se-Hoon eram claras, apesar de sua indiretice — uma ferramenta deve se comportar como uma ferramenta e seguir a vontade de seu mestre. Ele estava exigindo que, não importa o que ele fizesse, Glenn não deveria questionar e apenas cooperar totalmente.

“...”

Normalmente, alguém provavelmente teria sentido humilhação ou raiva, mas Glenn não sentiu. Com uma contração de seus olhos, um sorriso lentamente surgiu em seus lábios, substituindo a expressão severa que ele havia usado momentos atrás por um deleite jovial.

Ele é definitivamente o único.

Para Ele retornar a este mundo, Se-Hoon era definitivamente o receptáculo mais adequado.

Eu devo proteger esse corpo, não importa o quê.

Agora completamente certo, Glenn se alegrou em êxtase, seus olhos brilhando. Anteriormente, ele havia considerado sequestrar Se-Hoon como um plano de contingência, mas agora era um dever sagrado deles.

Com sua resolução clara, Glenn se aproximou de sua mesa e apertou um botão.

“Traga o convidado.”

---

Pegando o elevador até o terceiro andar, Se-Hoon entrou no salão onde a conferência estava ocorrendo.

“Ah, Sr. Kim, já faz um tempo.”

“Sr. Han, você também foi convidado?”

“Eu tenho um talento para as Artes de Sangue. Eu gosto de ser de alguma utilidade em eventos como estes.”

O salão estava cheio com a conversa de muitos. Examinando o salão, Se-Hoon estimou que perto de cem pessoas estavam presentes, mais do que ele havia previsto, e ficou curioso.

Então eles estão se infiltrando em uma reunião existente, hein?

Continuando a examinar o salão, Se-Hoon logo ouviu os sussurros da Buscadora em seu ouvido.

“O que você acha que vai acontecer?”

“O que você quer dizer?”

“O aviso anterior sobre não fazer nada estranho — você acha que ele vai segui-lo?”

Era uma pergunta que Se-Hoon não precisava pensar antes de responder.

“Não, ele definitivamente vai tentar algo. Eu já provei que sou uma combinação excepcional para o Receptáculo.”

Se Se-Hoon tivesse se mostrado medíocre, o Braço Esquerdo provavelmente não teria se incomodado com o sequestro e, em vez disso, teria se preparado para uma transferência tranquila mais tarde.

No entanto, após a reunião deles, Se-Hoon tinha certeza de que o Braço Esquerdo definitivamente tentaria sequestrá-lo, e a intensidade da tentativa dependeria de quão favorável a conferência se tornasse.

“Hmm, a situação parece bem arriscada, mas você está terrivelmente confiante, hein?”

“É arriscado apenas se alguém não tem ideia sobre a emboscada. Já que estou ciente, posso apenas me preparar de acordo.”

Embora a situação estivesse longe de ser segura, Se-Hoon considerou o risco administrável.

“Bem, odeio dizer isso, mas você realmente é estranho.”

“Pare de falar bobagens e prepare-se para a apresentação.”

“Sim, senhora, eu vou ficar quieto e fazer meu trabalho como uma ferramenta~”

Ignorando o sarcasmo da Buscadora, Se-Hoon retomou sua varredura do salão agitado.

Assumindo que eles estão se escondendo entre a multidão... onde eles estariam?

Mas assim que ele estava prestes a se aprofundar no salão para procurar os Observadores presentes antes do início do evento, Se-Hoon ouviu os murmúrios de algumas pessoas.

“Tsk, que rudeza dela agir assim na frente de todos...”

“Alguém realmente precisa se livrar desse tipo de pessoa um dia.”

Seguindo seus olhares, Se-Hoon olhou em direção a um canto do salão, onde uma mulher estava sentada com os pés apoiados em outra cadeira bem ao lado da dela. Ela tinha um cigarro na boca, soprando fumaça no ar ocasionalmente, e seus olhos opacos estavam olhando fixamente para o teto.

“...”

Ela parecia completamente imperturbável pelos sussurros daqueles ao seu redor, como alguém inteiramente indiferente ao mundo — uma figura estranha e familiar.

Congelado, Se-Hoon olhou para ela por um longo tempo, até que finalmente—

...Mestra?

Uma figura há muito perdida do passado apareceu inesperadamente.