Capítulo 252

Capítulo 252

“Entrarei em contato em breve.”

Acompanhando Aria até a catedral, Karl invocou Magia Divina novamente para se transportar de volta ao Caminho do Peregrino.

“Este lugar é…”

“Este é o trecho do caminho mais próximo de Babel. Pedirei a Ludwig para nos ajudar a teleportar daqui.”

Intrigado com a explicação, Se-Hoon não pôde deixar de se perguntar: Será que ele não consegue se teleportar para dentro de Babel?

Pensando em como todos os lugares para onde haviam se teleportado até agora estavam cheios de mana divina ambiente, como o Caminho do Peregrino e a Catedral, Se-Hoon deduziu que provavelmente havia algumas restrições na habilidade de teletransporte de Karl.

E Karl, tendo adivinhado os pensamentos de Se-Hoon pela sua expressão, confirmou.

“Sim, existem algumas limitações na minha habilidade de teletransporte, mas, mais importante, aparecer de repente dentro de Babel pode desagradar Ludwig.”

“Ele realmente se importa com coisas assim?”

“Provavelmente sim. Somos essencialmente estranhos um para o outro, afinal.”

Se-Hoon lançou um olhar para Karl.

Eles não são amigos nem mesmo camaradas, hein…

Embora os dois tivessem lutado juntos inúmeras vezes e estivessem até cooperando novamente contra um inimigo em comum, aparentemente ainda havia uma distância significativa entre eles, o suficiente para se tratarem como estranhos.

Agora, Se-Hoon entendia um pouco mais sobre como os Seres Perfeitos foram eliminados um por um em sua vida anterior.

Então não foi só porque os Arautos da Destruição tinham uma vantagem na compatibilidade de habilidades; os Seres Perfeitos nunca pretenderam trabalhar juntos desde o início.

Embora não lutassem abertamente entre si como os Dez Demônios, a boa vontade também não existia entre eles – eram extremamente indiferentes.

Enquanto Se-Hoon estava mergulhado em pensamentos sobre a relação entre os Seres Perfeitos, Karl acrescentou calmamente: “Além disso, se a notícia de que você está do meu lado se espalhar, você pode se tornar um alvo de Apóstata. Então é melhor ser cauteloso.”

Pego de surpresa pela franqueza de Karl, Se-Hoon olhou para ele. Ele tinha presumido que Karl evitaria tópicos tão delicados, mas ele mesmo havia levantado o assunto.

“Uhm… Ouvi dizer que você já o nomeou como seu sucessor…”

Karl assentiu levemente em resposta.

“Escrevi um testamento instruindo-o a assumir o cargo de Papa da Igreja da Peregrinação caso eu deixasse este mundo. Ele era verdadeiramente devoto… É uma pena.”

“…”

Obtendo uma resposta que não esperava, Se-Hoon olhou para Karl de forma estranha. Então, de repente, o espaço ao redor deles tremeu ligeiramente.

Deve ser a manipulação espacial de Ludwig.

E como se confirmasse seu palpite, o espaço circundante se descascou como uma casca, revelando um Espaço em Branco que rapidamente fez a transição para um novo cenário.

---

Em um instante, os três se encontraram em um quarto particular de Askus. Olhando para a placa de identificação com o nome “Yeom Jin-Hyun”, Karl se virou para Sung-Ha.

“Por favor, espere lá fora, Yeom Sung-Ha.”

Sung-Ha imediatamente franziu a testa. Então, virando-se para encarar Se-Hoon, ele questionou: “Por que ele tem permissão para entrar?”

“Porque é menos provável que ele interfira no processo de tratamento. Também tenho algumas coisas para confirmar com ele.”

“…Entendido.”

Incapaz de refutar, Sung-Ha assentiu relutantemente e observou Karl e Se-Hoon entrarem. Mas, antes que entrassem, Sung-Ha inclinou a cabeça.

“Por favor, cuidem bem do meu mestre.”

Contemplando o surpreendentemente obediente Sung-Ha, Karl respondeu gentilmente: “Tudo dependerá da vontade do seu mestre e de Deus.”

Ele então entrou na sala e, antes de segui-lo, Se-Hoon rapidamente se aproximou de Sung-Ha e sussurrou em seu ouvido: “Se o tratamento der errado de alguma forma, eu darei um jeito.”

“…”

Simplesmente assentindo sem uma palavra, Sung-Ha observou Se-Hoon seguir Karl para dentro até que a porta se fechasse.

Bip- Bip-

O bipe rítmico das máquinas médicas ecoava na sala, misturando-se com o cheiro pungente de remédios. Várias goteiras intravenosas estavam conectadas a Jin-Hyun, tornando evidente que sua condição estava longe de ser boa.

“Por aqui.”

Chamado por Karl, Se-Hoon caminhou até o lado da cama e olhou para baixo. O rosto de Jin-Hyun estava pálido, seu corpo tão emaciado que revelava ossos protuberantes sob sua pele. Ele parecia estar mal se agarrando à vida, fazendo com que Se-Hoon franzisse a testa.

Então é por isso que ele não queria que Sung-Ha entrasse na sala.

Se Sung-Ha tivesse testemunhado a visão de seu mestre, ele poderia ter exigido tratamento imediato, independentemente da vontade de Deus. Agora mais curioso sobre como Karl começaria o processo de tratamento, Se-Hoon estava olhando para Jin-Hyun pensativo quando Karl, que estava observando Jin-Hyun, sorriu.

“A condição dele não é ruim.”

“Você considera isso como não ruim?”

“Eu estava me referindo ao espírito dele, não ao corpo. Manter tal clareza mental neste estado não é fácil… Ele é um homem verdadeiramente corajoso.”

Ainda incapaz de entender, Se-Hoon examinou o corpo de Jin-Hyun mais uma vez.

Ele não me parece assim…

Ainda seria um exagero mesmo que sua fonte de mana estivesse intacta, mas até isso estava instável. Refletindo sobre como Karl estava avaliando a condição de Jin-Hyun, os pensamentos de Se-Hoon chegaram à diferença entre eles.

Ah. Ele está usando mana divina para aprimorar sua visão?

Embora não tivesse ouvido falar disso antes, Se-Hoon pensou que Karl poderia estar usando uma habilidade de visão única que utilizava mana divina. E se fosse esse o caso, então, como Se-Hoon também havia adquirido mana divina, ele pensou que possivelmente poderia tentar também.

No entanto, ele decidiu não fazê-lo.

Usar habilidades de visão desconhecidas é bastante arriscado.

Se ele realmente quisesse saber, ele poderia simplesmente pedir a Karl para ensiná-lo depois que terminassem o tratamento. Enquanto isso, enquanto Se-Hoon estava organizando seus pensamentos, Karl havia terminado de inspecionar Jin-Hyun.

“Vamos acordá-lo.”

Karl então estendeu sua mão direita, e um pequeno sino logo apareceu em sua mão. Olhando mais de perto, era um sino ornamentado com uma base dourada e padrões brancos feitos de mana divina.

Tilintar-

Com um leve tremor, o som claro do sino ressoou por toda a sala, e os olhos fechados de Jin-Hyun se abriram lentamente momentos depois.

“Você é…”

“Já faz um tempo desde a última vez que nos encontramos no campo de batalha, Yeom Jin-Hyun.”

Jin-Hyun olhou para Karl surpreso, tentando se lembrar de onde eles haviam se encontrado pela última vez, até que, um momento depois, ele avistou Se-Hoon parado atrás de Karl.

“Sung-Ha deve ter solicitado algo inútil novamente”, ele murmurou em um tom amargo, percebendo a situação.

Ele então voltou seu olhar para Karl, com uma expressão séria no rosto.

“Não há necessidade de você me tratar.”

Sem dar a eles a chance de dizer mais nada, Jin-Hyun rejeitou o tratamento imediatamente.

Da mesma forma, Karl aceitou imediatamente, sem questionar.

“Entendido. Então—”

No entanto, assim que Karl estava prestes a devolver Jin-Hyun ao seu sono, Se-Hoon moveu suas mãos primeiro.

Clang!

Correntes douradas de repente amarraram firmemente o corpo de Jin-Hyun, e sua consciência vacilante tornou-se afiada mais uma vez.

Frustrado, Jin-Hyun estreitou os olhos e perguntou: “O que você pensa que está fazendo?”

“Essa é a minha pergunta.”

Snap!

Invocando rapidamente Magia Divina, Se-Hoon reconectou à força a mente e o corpo de Jin-Hyun, olhando para ele com determinação.

“Depois de todo o problema que tive para trazê-lo aqui, você não acha que nos rejeitar diretamente é um pouco demais?”

Olhando para Se-Hoon incrédulo, Jin-Hyun suspirou profundamente.

“Sinto muito por fazê-lo passar por todo esse problema… mas é tudo inútil.”

“Bem, isso não cabe a você decidir quando você nem sequer—”

“Eu tentei.”

Jin-Hyun olhou para Se-Hoon com olhos firmes.

“Quando notei pela primeira vez que meu corpo estava falhando anos atrás, fui direto para a Igreja da Peregrinação. Mas eles me recusaram.”

Se um paciente solicitasse pessoalmente tratamento da Igreja, mas fosse recusado diretamente, só poderia haver uma razão.

“Eles disseram que Deus não permitiu.”

A cabeça de Se-Hoon girou para Karl em busca de confirmação. No entanto, Karl permaneceu em silêncio, não oferecendo nem afirmação nem negação. Insatisfeito com ele mais uma vez, Se-Hoon fez uma careta.

Eu vou expor esse fanático um dia…

Se tal coisa tivesse acontecido, Karl deveria ter lhe contado antes.

Vendo a reação de Se-Hoon, Jin-Hyun fez um sorriso amargo.

“Não olhe para ele assim. Eu também não conseguia aceitar por que isso estava acontecendo comigo naquela época, mas agora me reconciliei com isso. Não se pode questionar o inevitável.”

“Vejo que você se tornou mais forte.”

Embora Karl genuinamente admirasse a bravura de Jin-Hyun, a situação atual fazia parecer um escárnio. No entanto, nenhum dos dois pareceu se importar.

Isso não é bom.

Se as coisas continuassem como estavam, Karl poderia até acabar com a vida de Jin-Hyun. Desesperado para encontrar uma solução, Se-Hoon rapidamente elaborou um plano.

“Acho que é hora de deixá-lo—”

“E se Deus permitir desta vez?”

“…O que você quer dizer?”

Encarando Jin-Hyun, a expressão de Se-Hoon tornou-se séria.

“Embora Ele possa tê-lo recusado da última vez, quem sabe se Ele o fará desta vez?”

“…”

“E se você vai simplesmente desistir, não deveria importar o que esse maldito Deus diz, certo? Então devemos verificar novamente e, se você ainda não quiser tratamento, pode recusar depois.”

Surpreso com as palavras audaciosas de Se-Hoon, Jin-Hyun olhou para ele incrédulo.

“Por que você está indo tão longe para me curar?”

“Para minha própria experiência.”

“Experiência…?”

“Sim. Eu quero aprender como o Peregrino cura usando Magia Divina. Depois de todo o problema que tive por causa de Sung-Ha, eu preciso pelo menos tirar isso disso.”

Era tudo intencional. Se-Hoon havia formulado suas palavras para que Jin-Hyun acreditasse que ele realmente não se importava com sua sobrevivência. Era uma abordagem direta e descarada, mas Se-Hoon sabia que era a correta.

Se eu pudesse influenciá-lo usando o sentimentalismo, ele teria concordado desde o início.

Ele podia dizer que Jin-Hyun já havia abandonado completamente seu apego à vida. A única alavanca restante era seu vínculo com Sung-Ha – a única pessoa com quem ele ainda se importava.

“Se eu não tiver essa chance de testemunhar a magia sagrada do Peregrino aqui, vou despejar toda essa dívida em Sung-Ha e fazê-lo trabalhar até os ossos. Eu estou falando sério.”

Por um momento, Jin-Hyun apenas olhou fixamente para Se-Hoon. Cedendo, ele suspirou e sorriu ironicamente.

“Tudo bem. Se essa é a sua razão, suponho que não posso recusar.”

Tendo já decidido que não receberia nenhum tratamento, Jin-Hyun não tinha muita expectativa em sua voz.

De qualquer forma, Se-Hoon rapidamente se virou para Karl, insistindo: “Muito bem então, devemos começar?”

“…”

“Uh… Sr. Anderson?”

Aparentemente ponderando algo, Karl permaneceu em silêncio brevemente antes de se virar para Se-Hoon.

“Nesse caso, você mesmo deveria tentar, Lee Se-Hoon.”

“…O quê?”

“Eu vou te ajudar com a ativação da habilidade. Muito bem então…”

Antes que Se-Hoon pudesse sequer soltar um pio, suas posições foram trocadas, e a mão de Karl havia se estabelecido nas costas de Se-Hoon.

“Vamos começar.”

“Espe—”

Woong!

Sob a orientação de Karl, a mana divina dormente dentro do corpo de Se-Hoon começou a se agitar, formando um anel dourado no ar.

Swish-

Começando na posição das doze horas, cartas começaram a aparecer uma a uma enquanto partículas brancas se reuniam e formavam cartas no sentido horário, criando um total de nove.

Nove cartas… esse é o maior recorde, mesmo entre os arcebispos.

Independentemente de ser graças ao apoio de Karl ou não, Se-Hoon ficou surpreso com o fato de ter conseguido tirar duas cartas a mais além das sete habituais.

Olhando para as cartas de lado, Karl assentiu em satisfação.

“Essa quantidade deve refletir adequadamente a vontade de Deus. Você pode prosseguir e verificar agora.”

“…Tudo bem.”

Respirando fundo, Se-Hoon começou a virar as cartas da esquerda para a direita.

[Passado] [Cume] [Arrogância] [Recessão]

Cada carta, emoldurada em branco com letras douradas na parte inferior, retratava partes de uma história sequencial – um homem olhava para si mesmo em um espelho, então decidindo subir ao pico de uma montanha que ele pensava pouco, apenas para cair.

“…”

Jin-Hyun olhou em silêncio para as cartas.

[Desespero] [Esperança] [Resignação] [Resolução]

O próximo conjunto de cartas retratava um homem vagando na escuridão, tentando retornar ao pico, antes de encontrar uma criança solitária. Com duas escolhas diante dele, o homem imediatamente virou as costas e desceu com a criança. Então, no momento em que percebeu que o corpo da criança estava congelando lentamente…

[Morte]

O homem incendiou seu próprio corpo para proteger a criança do frio.

“…Sinto muito por você não poder ver a magia de cura.”

Mesmo enquanto olhava para a carta confirmando sua morte, Jin-Hyun pediu desculpas a Se-Hoon. Na verdade, ele parecia um tanto aliviado diante de seu destino inevitável.

E ao vê-lo assim, a mente de Se-Hoon foi inundada por uma enxurrada de memórias.

“Que relacionamento teimoso este era…”

A voz de sua mestra enquanto ela soltava tudo e desaparecia ressoou vividamente em sua mente, fazendo com que Se-Hoon franzisse a testa inconscientemente.

Por que todos eles são assim?

Embora ele entendesse um pouco por que eles acreditavam que era a melhor escolha para seus discípulos, suas ações apenas intensificavam a auto-culpa – decorrente de sua incapacidade de fazer qualquer coisa por seus mestres – sentida por aqueles que ficavam para trás.

Frustrado, Se-Hoon olhou para as nove cartas de profecia flutuando no ar.

Eu me recuso a aceitar este destino.

Quem quer que fosse esse tal de Deus, Ele não poderia ter permissão para acabar com a vida de Jin-Hyun com um encerramento tão lamentável e sem valor. Com os olhos brilhando de determinação, Se-Hoon agarrou o anel no ar, retomando a mana divina que estava sob o controle de Karl.

Ele acreditava de todo o coração que havia uma maneira de Jin-Hyun sobreviver, e era só que o Deus incompetente não estava mostrando isso. Sentindo a mana divina pulsar em seu aperto, ele manifestou a visão de um futuro alternativo e legítimo.

Woong!

Observando o anel dourado tremendo em resistência à mudança forçada no destino por trás, os olhos de Karl se arregalaram.

Ele está tentando desafiar a vontade de Deus?

No entanto, mesmo que a ação de Se-Hoon de rejeitar a Vontade Divina para buscar seu desejo incorporasse o que muitos chamariam de herege, Karl não interveio, escolhendo apenas observar a cena se desenrolando.

“Urgh…”

A mana divina se debatendo ameaçava rasgar a mão de Se-Hoon, sua vontade inflexível tornando seus esforços para criar um novo destino inúteis. Mas em vez de desistir, Se-Hoon alterou sua abordagem.

Se criar uma carta não é a solução, eu vou usar os materiais…!

Concentrando-se nas partículas brancas que apareciam quando as cartas eram formadas, Se-Hoon tentou imitar o processo. Ele não entendia completamente sua natureza, mas já havia visto o processo duas vezes.

Woong-

Respondendo à intenção de Se-Hoon, ao contrário da mana divina, as partículas brancas convergiram em sua palma, gradualmente se moldando em uma carta. Mas então, uma luz ofuscante pintou sua mente de branco, tentando apagar suas memórias e impedir a criação da carta. No entanto, a mente acelerada de Se-Hoon conseguiu criar uma contramedida.

Ba-dump!

Mesmo que seus pensamentos estivessem lentos pela luz intensa, seu coração e o sangue correndo por suas veias levaram o trabalho adiante por instinto.

A alma de Se-Hoon, aprimorada ao longo de décadas, agora estava continuando o trabalho independentemente para alcançar o impossível.

Woong!

Respondendo à sua vontade também, o Anel do Herói brilhou intensamente e envolveu o corpo de Se-Hoon em uma luz dourada cintilante.

Com a adição da luz, as partículas brancas se comprimiram instantaneamente, formando uma nova carta que Se-Hoon colocou imediatamente com as outras no anel, sem nem mesmo pensar.

[Ressurreição]

A carta retratava um homem renascido em chamas. E assim que se estabeleceu, a carta da Morte mudou para o lado dela, piscando com uma luz dourada enquanto se transformava em uma nova carta.

[Sucessão]

O homem, que havia morrido e ressuscitado, segurou a criança perto e correu de volta em direção ao cume, seu corpo em chamas.

Os olhos de Jin-Hyun se arregalaram com a visão – um milagre que ele nunca ousou imaginar.

Olhando para o atônito Jin-Hyun, Karl declarou calmamente: “A vontade de Deus mudou. O que você vai fazer?”

Jin-Hyun permaneceu em silêncio, seu olhar fixo no homem em chamas correndo em direção ao pico.

Ele fechou os olhos, como se quisesse acreditar que era tudo um sonho. Mas bem naquele momento—

Bang!

A porta se abriu. Abrindo os olhos, Jin-Hyun virou a cabeça para ver Sung-Ha parado ali, pálido e de olhos arregalados.

Perguntando-se se ele havia entrado pensando que o tratamento estava completo, Jin-Hyun suspirou ao ver seu discípulo fraco e imaturo que não conseguia ser fiel às suas palavras e ações.

“Parece que é muito cedo para eu partir.”

Com um sorriso amargo, Jin-Hyun se virou para Karl.

“Você seria tão gentil em me curar desta vez?”

Sorrindo gentilmente, Karl declarou seu veredicto.

“Se essa é a vontade de Deus.”

Hum-

Um fio de mana divina emergiu das pontas dos dedos de Karl, se desenrolando em fios de luz dourada que se transformaram em um cálice. Dentro dele, uma luz branca brilhava como líquido, subindo lentamente para o topo.

Então, quando estava quase cheio, Karl inclinou o cálice para frente.

Graal da Riqueza

A luz que jorrava percorreu todo o hospital como uma onda antes de diminuir em um piscar de olhos. Foi um espetáculo extraordinário que assustou pacientes em todo o hospital. No entanto, esse não foi o verdadeiro milagre.

“Como… estou de pé agora?”

“Meu braço… está se movendo?”

“E-eu consigo ver…!”

Os milhares de pacientes dentro do hospital foram instantaneamente curados.