Capítulo 258

Capítulo 258

“É verdade?”

Ao ouvir que o Buscador havia alterado a linhagem da família Myers — um segredo que poderia abalar o mundo inteiro —, Se-Hoon imediatamente começou a questionar a credibilidade.

“Se minha memória não me falha, então sim. Se você não se lembra, tudo que compartilho é baseado apenas em coisas que sei.”

Se-Hoon estreitou os olhos. Ele não encontrou nenhum sinal de decepção no tom do Buscador.

É difícil de acreditar… mas faz sentido.

O fato de que a linhagem única da família Myers surgiu através dos experimentos do Buscador era desconhecido antes da regressão provavelmente porque o Buscador havia morrido cedo, e não havia benefício para a família Myers em revelá-lo.

Racionalizando a possibilidade, Se-Hoon questionou o Buscador novamente: “Como a modificação aconteceu?”

“Eu costumava ser próximo de William, o chefe da família Myers, duas gerações atrás. Suas crenças eram… bastante peculiares.”

“Crenças?”

“Ele pensava que, com seu talento extraordinário, ele tinha que guiar os habitantes tolos da Terra para o caminho certo. Algo assim.”

Se-Hoon fez uma careta.

“Ele parece ser um cara desagradável.”

“Ele era, mas por causa dessas crenças, ele trabalhava ativamente para proteger as pessoas, pois via isso como seu dever.”

Para William, poder significava ter autoridade, o que também significava proteger. Era um ideal extremo, mas quando Se-Hoon considerou como William era parte da primeira geração de heróis que lutaram nos primeiros dias da guerra contra a Força Demoníaca, Se-Hoon pôde entender um pouco.

“Inicialmente, ele aspirava se tornar um Ser Perfeito para governar e proteger mais pessoas, mas ele desistiu pouco antes de conseguir isso. Então, como um plano B, ele escolheu modificar sua linhagem.”

“Como exatamente você modificou a linhagem dele?”

“Bem, não era fácil passar seu poder para seus herdeiros diretamente, então eu projetei em torno da preservação de suas técnicas. Eu desenvolvi um material genético conhecido como Essência da Espada, que, ao despertar, altera o corpo para corresponder precisamente à esgrima de William.”

Enquanto Se-Hoon ouvia a explicação do Buscador, ele se lembrou das antigas tradições da família Myers.

Mana tinha que ser infundida desde a concepção até a criança completar dois anos, e todas as crianças passavam por uma cerimônia de sucessão, onde a aura da espada de William, o antigo chefe da família, era transmitida com Origem. Pensando neles com as informações que ele agora tinha, Se-Hoon percebeu que tudo foi feito para despertar a Essência da Espada latente dentro da linhagem da família Myers.

“No entanto, se sangue estrangeiro for misturado, a Essência da Espada pode ser diluída. Então, eu também criei um dispositivo para evitar isso.”

Ao analisar o sangue, o dispositivo garantia que a Essência da Espada fosse preservada para as futuras gerações.

Esse deve ser o dispositivo usado para o Ritual de Seleção.

Se-Hoon fez uma careta.

Bem, não é como se eles fossem discutir abertamente a experimentação humana com qualquer um… apenas os chefes de família provavelmente sabem.

Não foi intencional, mas Se-Hoon descobriu os segredos que a família Myers estava escondendo — modificação genética transmitida através de gerações, nascida dos ideais extremos de um antigo chefe de família.

No entanto, por causa disso, a família Myers conseguiu ascender à proeminência como uma casa de esgrima e exercer um poder imenso para os incontáveis cidadãos como protetores de virtudes.

Ainda assim…

Devo chamar isso de bom… ou ruim…?

Se vidas inocentes tivessem sido sacrificadas durante esse processo, seria, sem dúvida, maligno. Mas, tanto quanto ele sabia, nenhuma atrocidade desse tipo havia ocorrido.

Se alguma coisa, a coisa mais próxima de um ato ilícito era que os descendentes da família haviam sido forçados a um caminho predeterminado contra sua vontade; era algo que Jake, o atual herdeiro, também seria vítima em breve.

Isso realmente não é algo para eu decidir.

Ele precisaria falar com Jake, ou talvez Aria, e deixá-los decidir o que fazer.

Organizando seus pensamentos, Se-Hoon passou para outras perguntas que o estavam incomodando. “Havia outras famílias além dos Myers que passaram por modificações semelhantes?”

“Havia muitas. Mas, até agora, apenas os Myers permanecem.”

“Você tem certeza?”

“Publicamente, sim. Mas se algum abandonou seus nomes e está vivendo escondido, essa é uma história diferente.”

Abandonaram seus nomes? Embora fosse apenas um comentário casual, ele chamou a atenção de Se-Hoon.

Será que Sucessão poderia ser…?

Se-Hoon rapidamente balançou a cabeça, tentando afastar a possibilidade que passou por sua mente.

Não, eu não deveria tirar conclusões precipitadas.

Era algo que ele poderia investigar mais adiante. Cortando firmemente essa linha de pensamento, Se-Hoon se concentrou nas informações que o Buscador forneceu que poderiam ser úteis para seus planos atuais.

“Então, essa Essência da Espada… como exatamente ela funciona?”

“Não é algo que você pode entender facilmente, mas…”

“Apenas me diga. Eu vou tentar descobrir sozinho.”

“Tudo bem. Primeiro, o material genético interage com o padrão de configuração dos circuitos de mana, que é então exposto à paisagem mental sinestésica do alvo…”

Ouvindo a explicação do Buscador que continuou interminavelmente, Se-Hoon caminhou lentamente pelo jardim, concentrando-se nos detalhes. Então, quando finalmente acabou — mais de trinta minutos depois — Se-Hoon levou algum tempo para resumir o que tinha ouvido.

“Em resumo, transforma as pessoas em espadas vivas. Já que uma espada inanimada não pode empunhar uma lança ou realizar artes marciais.”

“Bem… hm… eu acho que você está certo. Uau, você é muito bom em resumir.”

Ignorando o elogio do Buscador, Se-Hoon acariciou o queixo.

Uma espada viva, hein…

Se isso fosse verdade, aumentar as habilidades de Jake na esgrima não seria tão difícil. Agora, a única questão era qual material levaria aos resultados mais eficientes?

Whoosh-

Sentindo a rajada de vento que soprou pelo jardim, os olhos de Se-Hoon naturalmente seguiram o vento.

“…Encontrei.”

O modelo perfeito para a nova espada de Jake se formou em sua mente.

***

No dia seguinte, para forjar a nova espada, Se-Hoon levou Jake, que estava confinado em seu quarto, para o jardim.

“…”

Observando curiosamente os guardas caminhando de volta para a mansão em vez de ficarem por perto, Jake se virou para Se-Hoon.

“O que você disse ao meu pai para me tirar daqui?”

“Eu apenas disse que queria fazer uma espada para você como um presente de noivado. Ele me disse para fazer o que eu quisesse.”

“Ele nem sequer ouviu quando eu pedi para ser solto…”

Ouvindo a reclamação de Jake, Se-Hoon riu.

“A situação é diferente agora.”

“Diferente como?”

“Se você e eu realmente decidirmos partir, não haverá como nos parar. Então, ele está nos deixando fazer o que quisermos.”

“Mas…”

Embora Jake tenha aberto a boca para discutir, ele logo a fechou ao perceber que Se-Hoon não estava errado.

Será que sou eu quem está tornando as coisas mais difíceis?

Enquanto Jake começava a se sentir um pouco culpado, Se-Hoon parou de escanear o jardim e tirou algo do seu bolso vazio.

“Pare de fazer essa cara.”

Thud!

Instintivamente pegando o objeto que Se-Hoon jogou nele, Jake imediatamente o inspecionou.

“Isso não é…”

Admirando o objeto, uma espada verde envolta em vento, Jake notou os entalhes e buracos na lâmina e o cabo estranhamente familiar esculpido em cristal verde.

“Esse cabo… é da Espada Luminescente?”

“Sim. Eu não tive tempo suficiente para fazer um novo, então eu combinei com outros materiais e consertei.”

Combinando materiais com atributos de mana do vento e a Pedra do Destino de Jake, a Pedra de Compressão, Se-Hoon havia terminado os reparos em um dia.

“E a lâmina?”

“Essa parte é de Ewinia, uma espada Lendária. Eu tive que ajustá-la um pouco, já que o cabo não era um encaixe perfeito.”

“Oh… Espere, o quê? Lendária?”

Vendo Jake virando a cabeça em choque, Se-Hoon assentiu.

“Sim, Lendária.”

“…De verdade?”

“Parece falso?”

Voltando o olhar para sua nova arma, Jake a encarou com olhos trêmulos. Ele estava animado para ver que tipo de arma Se-Hoon criaria, mas nunca imaginou que Se-Hoon usaria uma espada Lendária como material.

“Essa é uma daquelas armas, certo? Aquelas avaliadas como de nível alto, mas são realmente inúteis, então elas apenas ficaram no armazenamento…”

“Não. Eu testei algumas vezes e funcionou bem. De qualquer forma, eu tirei de um dos Números Únicos do Marionetista, então não deve ser tão ruim.”

“Então, você apenas removeu o cabo do original, então…?”

“Veja as rachaduras e buracos na lâmina? Essas foram as modificações que eu fiz ontem. Não pode ser reparado mais.”

“…”

Longe do alívio que ele estava buscando, Jake sentiu seu fardo se multiplicar várias vezes e seu estômago começou a se agitar com apreensão.

“Se sentindo pressionado?” Se-Hoon perguntou com um sorriso, notando a reação de Jake.

“Muito…”

“Então, o que você deve fazer daqui para frente?”

Soltando um suspiro profundo, abaixando a cabeça por um momento, Jake endireitou sua postura e respondeu: “Eu vou ter sucesso. Não importa o que aconteça.”

“Esse é o meu garoto.”

Se-Hoon assentiu em satisfação. Se Jake estivesse ficando tão nervoso agora, ele não seria capaz de lidar com o equipamento ainda mais impressionante que Se-Hoon planejava fazer para ele mais tarde.

Agradado com a resolução de Jake, Se-Hoon passou para trás dele. “Tudo bem, vamos começar. Mova-se para lá.”

Sentindo as mãos de Se-Hoon em seus ombros, Jake permitiu que Se-Hoon o empurrasse suavemente para o centro do jardim, seguindo sua liderança.

“Hm… há uma pequena diferença de altura. Só mais um pouco…”

Embora Jake não entendesse por que Se-Hoon o fez dar mais alguns passos depois que Se-Hoon examinou cuidadosamente seus arredores, ele concordou sem protestar.

Então, finalmente, uma vez que Jake se viu posicionado em um local com uma visão clara do jardim, Se-Hoon emitiu o próximo conjunto de instruções.

“Olhe ligeiramente para baixo, mantenha sua postura em nível médio e alinhe a ponta de sua espada com seu queixo.”

“Assim?”

“Sim, isso é bom. Agora, segure o cabo com toda a sua força. Acha que consegue?”

“Eu vou tentar.”

Seguindo as instruções, Jake lentamente apertou sua pegada no cabo da espada, aumentando a pressão.

Creaaak-

O cabo começou a tremer, ameaçando quebrar, provavelmente devido à taxa de assimilação reduzida causada pela introdução de materiais estranhos. No entanto, em vez de parar Jake, Se-Hoon ativou Aperfeiçoamento da Alma [1].

Woong-

Através de sua mão ainda no ombro de Jake, Se-Hoon rastreou a Essência da Espada latente dentro do sangue de Jake. Geralmente, tal coisa era impossível de detectar, mesmo que o material genético tivesse sido implantado artificialmente, sem equipamentos especializados.

…Deve ser isso.

No entanto, para Se-Hoon, que podia incorporar memórias no próprio sangue, encontrá-lo não era difícil.

Crack!

Manipulando a corrente sanguínea de Jake, Se-Hoon direcionou a Essência da Espada para suas mãos. Mas quando ele fez isso, o cabo da espada começou a vibrar violentamente, à beira de se estilhaçar.

Reconhecendo a urgência à vista, Se-Hoon rapidamente ajustou o poder das Fronteiras para convocar o Buscador.

“Está tudo pronto para começar. Forje a espada agora!”

“Seu bastardo louco. Você realmente fez isso.”

Rindo secamente em seu ouvido, o Buscador concordou, criando uma nova matriz mágica conforme solicitado. Então, no segundo em que foi concluído, Se-Hoon imediatamente manifestou usando Sonhos Metamorfoseantes, incorporando-o diretamente na realidade.

Agora manifestada, a complexa matriz mágica começou a se gravar dentro do cabo da espada. Ela desapareceria devido à natureza da Metamorfose de Se-Hoon assim que a habilidade desaparecesse, mas por enquanto, era o suficiente.

Gotejar.

Com a gravação concluída, um corte fino apareceu na palma da mão de Jake enquanto o sangue fluía dele, encharcando a matriz mágica no cabo. E assim que a Essência da Espada encheu a matriz mágica—

Boom!

Uma explosão de luz verde explodiu para fora, seguida por uma violenta ventania.

“Ugh…!”

Reflexivamente fechando os olhos, Jake os abriu lentamente apenas quando a luz diminuiu, olhando para a espada em suas mãos.

…É a mesma?

Jake franziu a testa em confusão. Ele esperava que algo mudasse, especialmente depois de um show de luzes tão dramático, mas a espada parecia completamente inalterada.

A única diferença é que não parece que vai quebrar mais…

Ainda segurando firmemente o cabo, Jake examinou a espada com uma expressão conflituosa.

Whoosh-

Naquele momento, uma rajada de vento soprou de algum lugar. A princípio, Jake pensou que era sua imaginação, mas logo, os ventos fracos começaram a se juntar ao redor da lâmina, ficando mais fortes a cada momento.

“Uh… hein…?”

Dominado pela pressa, Jake tentou soltar sua pegada para acabar com a onda, mas naquele momento, ele sentiu as mãos firmes de Se-Hoon segurarem seus ombros.

“Mantenha sua postura.”

Parado em seu caminho, Jake instintivamente apertou sua pegada na espada.

“Não pense em mais nada. Apenas se concentre no fluxo do vento. Observe como ele se move.”

Jake fixou seu olhar na frente dele. A princípio, ele não conseguia entender o que Se-Hoon queria que ele visse, mas enquanto ele continuava observando a tempestade que girava ao redor do jardim, ele notou um padrão distinto nela.

Espere, isso é realmente…

Os arbustos de jardim magicamente preservados e os buracos e rachaduras na lâmina da espada— esses dois elementos juntos fizeram com que o vento seguisse uma trajetória específica. E seguindo essa trajetória, um certo fluxo de aura da espada naturalmente se formou em sua mente.

Mas assim que Jake percebeu que era uma nova forma de esgrima derivada das técnicas de sua família, sua mana acabou.

Bang!

O vento se dissipou.

Arfando pesadamente, Jake continuou olhando para frente.

“Huff… Huff…”

Então é por isso que ele queria que eu treinasse neste jardim… algo estava escondido aqui.

Um sorriso amargo surgiu no rosto de Jake quando ele se lembrou de que sua irmã costumava praticar sua esgrima no mesmo jardim.

Sacudindo-o, ele olhou para Se-Hoon e perguntou: “Apenas imitar não é o suficiente, é?”

“Este é apenas o básico. Você precisará dominar isso para trazer todo o poder de sua espada.”

Jake suspirou profundamente, contemplando se era algo que ele poderia realizar em apenas alguns dias.

Mas então…

“Parece… factível”, disse Jake, mostrando um sorriso confiante.

***

“…”

De pé perto de uma janela com vista para o jardim, Aaron observou silenciosamente as duas figuras abaixo.

“Não importa como eu olhe para isso, isso não parece um presente comum… Você realmente está bem em deixar as coisas como estão?”

Sem responder a Raphael, que estava atrás dele, Aaron permaneceu quieto, seus olhos fixos no jardim.

Sentindo-se ignorada, Raphael franziu ligeiramente a testa e estava prestes a falar novamente, mas naquele momento, a voz calma de Aaron cortou o ar. “Então, o que você quer que eu faça?”

Raphael franziu a testa. Era uma pergunta inesperada. Mas antes que ela pudesse dizer qualquer coisa, Aaron continuou: “Você planeja lutar contra aquela bomba ambulante? Aquele apoiado por três Seres Perfeitos?”

Se eles suprimissem Se-Hoon à força, os Seres Perfeitos interfeririam. E eles nem sequer tinham certeza se poderiam dominá-lo em primeiro lugar.

“Claro que não”, Raphael respondeu, sua voz suave. “Eu estava meramente sugerindo que tentássemos persuadir Jake.”

“Jake?”

“Sim. Afinal, eu tive uma experiência semelhante.”

Com um sorriso profundo, Raphael continuou: “Uma vez que ele ouça minha história, ele entenderá.”

Aaron permaneceu em silêncio por um longo momento, contemplando. Ele não sabia do que Raphael estava falando, mas estava claro que seria tudo menos comum.

“Faça como quiser.”

Aaron se afastou da janela, dando apenas essa resposta indiferente.

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[1] - Técnica que aprimora a alma, aumentando a capacidade de conexão e manipulação da mana.