Capítulo 243

Capítulo 243

“...”

Se-Hoon estava incrédulo. Tudo que conseguia fazer era encarar a coluna de água colossal, muito maior do que a criada pelo seu disparo no Lago Celestial do Monte Baekdu, jorrando a centenas de quilômetros de distância.

No entanto, apesar do poder do disparo, era improvável que Tuner tivesse morrido. De qualquer forma, ele havia garantido sua segurança imediata. Agora, tudo que restava era se retirar para o Mundo Inferior e então tudo estaria acabado.

Mas, infelizmente, Se-Hoon descobriu muito rapidamente que não conseguia se mover nem um centímetro.

Woong-

Uma tênue aura dourada ainda envolvia todo o seu corpo. Parecia que o poder dentro do Anel do Herói ainda estava sustentando o Arco da Noite Branca, que já deveria ter silenciado há muito tempo.

Minha visão continua se expandindo...

Seu campo de visão, que antes abrangia apenas centenas de quilômetros, agora alcançava um certo lugar — um pântano escuro e viscoso, tão profundo que era impossível ver o fundo. A fonte da aura demoníaca, que havia engolido o outrora intocado continente branco da Antártida, preencheu sua visão.

O Abismo dos Demônios...

Juntamente com as Torres dos Heróis, era um dos principais catalisadores que permitiram a transformação do mundo inteiro. E antes de ele regredir... também foi o principal fator que levou à queda do mundo.

Os olhos de Se-Hoon se contorceram involuntariamente em desconforto. A visão amaldiçoada do pântano negro parecia que estava prestes a surgir e engolfá-lo; não era de forma alguma apenas algo que ele estava vendo de longe.

Glub-

Sentindo um crescente mal-estar, Se-Hoon instintivamente desviou o olhar para o céu e seus olhos se arregalaram instantaneamente em espanto.

Havia um fluxo enorme de... algo intangível cobrindo os céus. À primeira vista, parecia nuvens comuns, mas cada uma era, na verdade, uma amalgamação de inúmeras possibilidades.

É assim que Ha Baek-Yeon vê o mundo...?

Entendendo que Baek-Yeon provavelmente estava usando essas amalgamações de possibilidades para mover o mundo na direção que ela queria, Se-Hoon sentiu que agora entendia o poder da Percepção em um nível mais profundo.

Intrigado, Se-Hoon naturalmente quis ver onde isso levava.

Seus olhos seguiram o fluxo de possibilidades para o alto do céu, muito além das estrelas. Fazendo seu caminho para o vasto universo, enormes corpos celestes que antes eram vistos apenas como luzes cintilantes em seu caminho logo ganharam foco nítido, tornando-se claros.

No entanto, o fluxo não havia terminado, então Se-Hoon expandiu ainda mais sua visão, quase alcançando o fim do cosmos. Mas seus olhos nunca chegaram lá.

Ping-

Sua visão voltou ao normal em um piscar de olhos, sangue escorrendo de sua boca.

Puf!

Perdendo a consciência, Se-Hoon desabou quando o pilar dourado descendo dos céus se dissipou e o Arco da Noite Branca se desfez em pó. Seguindo o exemplo, o exército do Destruidor da Fragmentação e as legiões de mortos-vivos desapareceram sem deixar rastro, deixando o campo de batalha estéril.

Na paisagem desolada, o único som que podia ser ouvido agora era o eco fraco da respiração de Se-Hoon.

Creak-

Mas então um som metálico estridente de repente destruiu a serenidade.

Marionetista, que permaneceu escondida durante toda a batalha, aproximou-se de Se-Hoon enquanto pedaços de maquinário caíam de seu corpo. Parando diante dele, ela olhou para baixo com seu único olho restante e lentamente estendeu a mão.

Então, bem antes do contato—

“Que tal parar por aí?”

Uma voz gentil a fez congelar no lugar.

Creak.

Ouvindo uma voz que não esperava aqui, Marionetista lentamente virou sua cabeça rangendo.

Em pé atrás dela estava um homem, que parecia ter seus trinta e poucos anos com cabelos dourados cintilantes, irradiando um brilho suave e luminoso de seu corpo. Vestindo uma túnica branca impecável, sua cor reminiscente do traje de um noivo, o homem exalava benevolência e divindade.

E ao encontrar os olhos do homem, que eram uma mistura de ouro e branco, Marionetista estreitou os seus ao confirmar quem ele era.

“Você chegou aqui afinal.”

“É tudo graças a alguns indivíduos muito capazes”, respondeu o homem calmamente.

Olhando brevemente para Se-Hoon, o homem — Peregrino Karl Andersen — retornou o olhar para Marionetista.

“Então, o que você vai fazer agora?”

“Eu gostaria de dizer para você se perder, mas... suponho que seja inútil neste estado.”

Mesmo com força total, Marionetista estava ciente de que não poderia enfrentar o Peregrino sozinha. Então, em seu estado ferido atual? Ela não tinha absolutamente nenhuma chance.

E com Abgrund não a afetando mais, Marionetista foi capaz de pensar claramente novamente. Ela encarou o Peregrino que poderia acabar com ela a qualquer momento.

Então, no final, ela disse: “Diga a ele que eu quero ter uma conversinha agradável na próxima vez que nos encontrarmos.”

“Eu transmitirei a mensagem.”

“Certifique-se de consertá-lo bem.”

Crash!

Deixando para trás essas palavras, o corpo de Marionetista desabou e se desfez em pedaços. Agora sozinho, Karl confirmou que sua presença não estava mais por perto antes de se aproximar de Se-Hoon e verificar sua condição.

Os ferimentos de Se-Hoon eram graves, tanto que era uma maravilha como ele ainda estava vivo. Como ele estava, qualquer tentativa de curá-lo provavelmente o deixaria aleijado devido aos seus circuitos de mana internos estarem irreparáveis.

“Isso deve servir...”

No entanto, Karl colocou sua mão despreocupadamente no corpo de Se-Hoon e recorreu à sua mana divina.

Woong-

Descendo do céu um momento depois, um pilar dourado de luz envolveu ambos, e o corpo de Se-Hoon começou a se curar rapidamente como se o próprio tempo estivesse revertendo. Seus músculos e ossos voltaram ao lugar, seus circuitos de mana se realinharam e o sangue jorrou por seu corpo, revitalizando-o.

Em apenas uma fração de segundo, Karl havia curado completamente Se-Hoon. Com o tratamento completo, Karl examinou brevemente o corpo de Se-Hoon, curioso sobre sua condição, e notou algo incomum.

Ele está absorvendo mana divina?

Era um fenômeno que ele nunca tinha ouvido falar — um não experimentado por Jane ou qualquer outra pessoa. Observando-o, Karl logo sorriu.

Ele é verdadeiramente um homem de muitos segredos.

Pensando que haveria muito tempo para falar sobre isso mais tarde, Karl terminou o tratamento de emergência e invocou Magia Divina mais uma vez.

Whoosh!

Os dois desapareceram da terra corrompida.

---

“...?”

Se-Hoon lentamente abriu seus olhos e olhou ao redor. O teto era de vidro transparente, e ele estava cercado por grandes estantes de livros e vários papéis e livros bagunçados espalhados por um luxuoso tapete vermelho.

Por que estou aqui... Ugh!

Percebendo que estava no escritório familiar do Cão de Gelo, Se-Hoon tentou recordar suas memórias. No entanto, ele foi imediatamente atacado por uma dor de cabeça esmagadora.

Não é que eu não me lembre... Eu simplesmente não consigo recordá-las por algum motivo.

Sentindo como se alguém tivesse colocado uma restrição em suas memórias, Se-Hoon estava prestes a sondar gentilmente mais fundo em sua mente quando de repente ouviu uma voz.

“Você vai rachar sua cabeça desse jeito, Se-Hoon.”

A voz, gotejando de exasperação, acompanhou o tilintar de uma xícara de café sendo colocada em uma mesa.

Esta voz é...

Vendo Se-Hoon voltar sua atenção para a xícara ao lado dele, a voz o chamou novamente.

“Onde você está olhando?”

Sentado vagarosamente no sofá em frente a Se-Hoon, o Cão de Gelo tomou um gole de seu café com um sorriso zombeteiro. Seu sorriso brincalhão, reminiscente do de uma criança depois que ela fez uma travessura, fez Se-Hoon semicerrar os olhos.

Isso é... uma reprodução de uma memória pré-regressão?

Considerando que ele ocasionalmente acessava suas memórias usando a Espada de Espião Fantasmagórica, ele se perguntou se de alguma forma havia se projetado em um momento passado.

“Se você está pensando que isso é uma memória do passado, não é.” Após essas palavras repentinas, o Cão de Gelo calmamente tomou um gole de seu café antes de continuar. “Pense nisso como um remanescente... ou, simplesmente, um sonho.”

“Espere... você é?”

Se-Hoon piscou em surpresa. Sua voz havia saído normalmente?

O que diabos...?

Se eram suas memórias perdidas, o sonho moldado após o escritório do Cão de Gelo, ou que o Cão de Gelo parecia estar lendo sua mente, ele não entendia nada. Sobrecarregado, Se-Hoon tentou se acalmar.

Mantenha o foco.

Mesmo que ele tivesse sido sequestrado, a primeira coisa que ele tinha que fazer era reunir seus pensamentos. Acreditando que essa era a ação certa, Se-Hoon recuperou sua compostura e tentou recordar suas memórias novamente.

Pulsação-

Concentrando-se em memórias que causavam menos dor, Se-Hoon montou aproximadamente o quadro do que aconteceu em pouco tempo. Com uma imagem mais clara, Se-Hoon levantou a cabeça para olhar para o Cão de Gelo, que estava esperando vagarosamente.

“Você é uma projeção da paisagem mental sinestésica de Amir?” Se-Hoon perguntou.

Sorrindo para a resposta de Se-Hoon, o Cão de Gelo colocou sua xícara.

“Algo assim. Para ser mais preciso, minha identidade é parcialmente derivada de sua paisagem mental sinestésica. É por isso que estou aparecendo como o Amir mais velho que você conhecia antes de regredir, não o imaturo.”

Se-Hoon olhou fixamente para o Cão de Gelo em surpresa. Ele nunca tinha pensado que usar Recriar Vínculo na Pedra do Destino de Amir teria tal efeito colateral. Ele só tinha pensado que receberia acesso temporário à memória e habilidades de Amir, nunca antecipando que o Cão de Gelo seria recriado em seus sonhos.

Notando a intriga no olhar de Se-Hoon, o Cão de Gelo suspirou.

“Honestamente, você teve sorte desta vez. É só porque você usou Recriar Vínculo na minha Pedra do Destino que estamos tendo esta conversa casual.”

“O que poderia ter acontecido?”

“Por exemplo... se você usasse a de Aria Myers, a memória mais vívida que você tem do Destruidor da Luz teria sido recriada. Acho que você pode imaginar o que teria acontecido então, certo?”

“...Isso teria sido um verdadeiro desastre.”

Se isso tivesse acontecido, ele teria sido repetidamente assassinado em seu sonho pelo Destruidor da Luz, possivelmente causando sérios problemas durante a montagem de sua imagem sinestésica fraturada que naturalmente acontecia depois.

“Bem, esse é o pior caso. Você não teria esse problema, desde que esteja em seu estado normal”, acrescentou o Cão de Gelo.

“Mesmo? Então—”

“No entanto... o problema é que você nunca esteve em seu estado normal.”

Se-Hoon franziu a testa. “...Nunca?”

Claro, seu corpo tinha sido uma bagunça logo após regredir, mas à medida que ele ficou mais forte, ele pensou que tinha voltado aos trilhos.

Poderia ainda haver algo errado comigo...?

Reavaliando sua condição, Se-Hoon rapidamente lembrou a principal diferença entre seu corpo antes e depois de regredir.

“É minha alma?”

“Vejo que você sabe disso há um tempo.”

O Cão de Gelo olhou para Se-Hoon com seus olhos prateados.

“O Aprimoramento da Alma que você está usando atualmente é uma habilidade feita com base em ter uma alma pura, certo? No entanto, agora você está usando-o com uma alma manchada, então, é claro, as coisas não estão normais.”

“Hm. Você tem um ponto.”

“Além disso, você desenvolveu uma paisagem mental sinestésica deformada que não consegue aceitar totalmente a realidade por causa de sua regressão. É só porque é você que você ainda é capaz de andar normalmente assim. Qualquer outra pessoa já teria enlouquecido.”

Lembrando da miríade de habilidades que ele não tinha sido capaz de adquirir antes de regredir, Se-Hoon caiu em pensamento. Mesmo que essas habilidades tivessem permitido que ele realizasse inúmeras coisas, ele parecia estar atingindo seus limites agora que o crescimento de seu corpo estava se estabilizando.

“Droga... Acho que nada vem de graça.”

“Bem, contanto que você evite usar Aprimoramento da Alma e a Arte do Sangue Demoníaco, você deve ficar bem. Além disso...”

Com um gesto da mão do Cão de Gelo, alguns documentos de uma pilha imponente flutuaram e pousaram na mesa.

“Estes são alguns documentos relacionados à pessoa que pode ajudar a resolver seu problema.”

“...”

Pegando os documentos, Se-Hoon começou a lê-los cuidadosamente.

“...a Mestre do Sangue tem estado envolvida em inúmeros incidentes, tanto legais quanto ilegais, envolvendo falsificação de equipamentos — com materiais raros roubados — que violam a lei internacional e os distribuem ilegalmente.

Consequentemente, a Associação de Heróis e inúmeras organizações subterrâneas estão perseguindo-a. No entanto, como ela usou vários pseudônimos para encobrir seus rastros, é difícil determinar sua verdadeira identidade.”

“Isso não é sobre...”

Se-Hoon olhou em silêncio atordoado para os documentos sobre a Mestre do Sangue, sua mestra antes da regressão. Ela era uma mestra artesã tão habilidosa quanto o Artesão Sagrado e era notória por seu comportamento excêntrico e a cautela que inspirava nos outros.

“Não há muita informação que eu pude encontrar sobre ela, já que ela sempre foi muito evasiva, mas como ela ainda não se tornou oficialmente procurada, você pode ser capaz de encontrá-la”, explicou o Cão de Gelo de forma pragmática.

Se-Hoon examinou os documentos novamente, ligeiramente confuso.

Onde ele encontrou exatamente as informações que eu estava procurando...?

Se o Cão de Gelo na frente dele era uma fusão das paisagens mentais sinestésicas de Amir e dele, como os documentos vieram a existir? Se-Hoon franziu a testa em profundo pensamento.

Eu não consigo entender. Minha cognição parece estranhamente lenta por algum motivo...

Sentindo como se seu cérebro estivesse mais lento do que o normal, ele esfregou sua têmpora.

“Provavelmente é por minha causa.” Tomando um gole de seu café, o Cão de Gelo olhou para Se-Hoon.

“O que?”

“Você está usando seu cérebro para me projetar, não está? Tentar recriar um verdadeiro gênio com seu cérebro autoproclamado gênio está fadado a causar alguma sobrecarga...”

Smack!

Pegando sem esforço os documentos que Se-Hoon jogou nele, o Cão de Gelo os colocou de volta na mesa e tomou outro gole de seu café.

“Eu sei que é difícil, mas tente memorizar todas as informações ali.”

“...Por que não apenas deixar as informações na minha memória?”

“Se eu fizesse isso, as informações se tornariam muito fracas para serem de alguma utilidade. Você está em um lugar seguro de qualquer maneira, então apenas pense nisso como tempo de estudo e relaxe enquanto você lê tudo.”

Embora a mente de Se-Hoon não estivesse funcionando tão rapidamente quanto o normal, a conexão entre suas paisagens mentais sinestésicas garantiu que o Cão de Gelo não estava mentindo.

Suspirando ao ver o Cão de Gelo desfrutando vagarosamente de seu café, Se-Hoon pegou os documentos.

“Tudo bem, tudo bem. Eu vou memorizar.”

Por um tempo, Se-Hoon leu meticulosamente os materiais enquanto o Cão de Gelo se ocupava trazendo lanches e bebidas, vagando ociosamente por aí. Era uma cena surreal em comparação com o passado, quando o Cão de Gelo estava sempre se sobrecarregando. E esse fato ajudou a lembrar Se-Hoon que ele estava em um sonho.

Se isso fosse realidade, não há como ele estar relaxando assim.

“Exatamente. Morrer tem suas vantagens”, disse o Cão de Gelo com um sorriso presunçoso.

“Pare de ler minha mente, seu bastardo.”

“É sua culpa por me deixar entrar em sua cabeça. Agora se concentre.”

No final, Se-Hoon memorizou cada detalhe sobre as ações passadas de sua mestra, apesar das provocações ocasionais do Cão de Gelo. E só levou um total de vinte e cinco xícaras de café.

“Hm. Isso deve servir. Bem feito.”

Confirmando que Se-Hoon memorizou tudo corretamente através de sua conexão, o Cão de Gelo reuniu os documentos e se levantou. Vendo isso, Se-Hoon, agora exausto, olhou para ele.

“Você está indo embora?”

“É mais como se eu estivesse sendo expulso. Seu coração está trabalhando duro apagando os remanescentes da paisagem mental sinestésica de Amir, então...”

De acordo com as palavras do Cão de Gelo, Se-Hoon estava usando Aprimoramento da Alma em seu sono para separar a paisagem mental sinestésica de Amir da sua.

“Mesmo que eu tenha te ajudado tanto, estou prestes a desaparecer assim... Realmente, é tão trágico. Eu quase sinto vontade de chorar”, zombou o Cão de Gelo, com um sorriso no rosto.

“...”

Pensando que ele estava sendo ridículo, Se-Hoon apenas olhou para ele incrédulo.

“De qualquer forma, eu tive uma folga agradável. Vamos nos encontrar novamente em um estado mais humano da próxima vez.”

“Sim, sim. Se perca logo.”

Não havia necessidade de mais despedidas, então Se-Hoon acenou com a mão desdenhosamente e o Cão de Gelo se virou para sair. Mas assim que o sonho começou a desmoronar, o Cão de Gelo parou, aparentemente se lembrando de algo.

“Ah, certo.”

Com um sorriso, o Cão de Gelo deu a ele um aviso despreocupado: “Você vai querer ter cuidado com suas palavras quando acordar. A pessoa lá fora tem um temperamento tão ruim quanto o nosso.”

“O que você que—”

Mas antes que Se-Hoon pudesse perguntar o que ele queria dizer, sua visão ficou preta. E um momento depois, ele sentiu uma sensação completamente diferente — o abraço suave de uma cama e cobertores.

Imaginando que ele tinha ido parar no hospital como de costume, Se-Hoon lentamente abriu seus olhos.

“...”

E a primeira coisa que ele viu foi uma mulher com cabelos vermelhos olhando para ele intensamente, com um olhar tão ardente quanto lava derretida. Sob ele, Se-Hoon se viu sem palavras.

“Lee Se-Hoon.”

A voz de Eun-Ha era arrepiante.

“Eu estou muito zangada com você agora.”