Capítulo 172

Capítulo 172

Se fôssemos listar todas as diferenças fundamentais entre mana divina e mana comum, falaríamos por uma eternidade. Incluindo sua natureza, origem e métodos de treinamento, havia diferenças demais.

E, entre todas elas, Jane achava que a maior diferença era a compatibilidade.

Por exemplo, com mana de fogo, aqueles sem afinidade não conseguiam produzi-la sozinhos. Mas isso não significava que não podiam usá-la. Contanto que recebessem um suprimento externo de equipamentos, consumíveis ou outros heróis, podiam controlá-la até certo ponto usando suas habilidades existentes.

Clang!

E era aí que residia a diferença. Mesmo que alguém que não tivesse despertado a mana divina a recebesse externamente, não conseguiria controlá-la ou mantê-la.

A razão explicada pelo Papa da Igreja da Peregrinação, Peregrino Karl Andersen, era a seguinte: "Embora esses dois tipos de mana possam parecer semelhantes à primeira vista, suas origens são diferentes. É por isso que aqueles de nós abençoados com mana divina devem se dedicar à humanidade."

Os dois tipos de mana eram diferentes em sua origem. Jane havia aprendido e experimentado isso, então nunca questionou. Era por isso que ela não conseguia acreditar que o mais recente método de tratamento que Se-Hoon propôs fosse possível quando ouviu falar dele.

"..."

Smack!

Ela olhou fixamente para Se-Hoon, que estava envolto em mana divina e travava uma batalha intensa com o paciente.

"Bom!"

A lança dourada na mão de Se-Hoon, criada com mana divina, estava curvada flexivelmente e disparou para frente ferozmente. Sua forma e força, assim como suas transformações instantâneas, eram todas manipuladas livremente.

Jane se esforçou para acreditar que a projeção aparentemente impecável de arma de Magia Divina — algo raro até mesmo dentro da Igreja — era real.

Como diabos...?

Ela ficou impressionada com a proficiência de Se-Hoon após apenas algumas demonstrações e instruções simples. Realmente parecia ser o resultado de uma prática implacável.

"Huff...!"

Ajustando rapidamente sua postura, Karl empurrou sua lança de madeira, alinhando-a com a trajetória irregular da lança.

Clang!

A lâmina triplamente curvada foi perfeitamente defendida, e Karl, aproveitando o impulso, lançou um contra-ataque. Ele rapidamente fechou a distância e empurrou sua lança em direção à garganta de Se-Hoon.

Apesar de sua desvantagem de não usar mana, o ataque afiado de Karl forçou Se-Hoon a balançar sua lança rapidamente para defender.

Clang!

Infelizmente, não importava quantas aberturas na defesa de Se-Hoon Karl pudesse usar sua lança para penetrar, um corpo velho sem qualquer ajuda da mana não conseguia acompanhar. E como Se-Hoon havia sido fortalecido por Jane, ele podia facilmente bloquear o ataque.

Clang!

No entanto, Karl estava esperando por isso.

Aqui vem...!

Ele prontamente torceu seu corpo para liberar seu movimento secreto.

Screech-

Com uma torção de seu pé esquerdo, ele adicionou mais força rotacional aos seus braços, impulsionando-a através de seu corpo. Torcido ao seu limite, Karl empurrou toda a força rotacional para a espada de madeira e atingiu a lança de Se-Hoon.

Boom!

A lança dourada se estilhaçou em pedaços com o impacto, e Karl correu através da abertura. Com toda a sua força, ele então empurrou sua lança de madeira contra o canalha, que o havia espancado implacavelmente sob o disfarce de tratamento.

Clack!

Mas naquele momento, Se-Hoon balançou duas adagas e torceu a trajetória da lança. Pego de surpresa pelas adagas criadas a partir dos fragmentos dourados estilhaçados, Karl fez uma pausa, e Se-Hoon aproveitou a chance para balançar em sua garganta.

"...!"

Sentindo a ameaça à sua vida, Karl reflexivamente reuniu sua mana e balançou ferozmente sua lança contra Se-Hoon, enviando-a perfurando o peito de Se-Hoon a uma velocidade incomparável.

Crash!!

Percebendo o que havia feito, os olhos de Karl se arregalaram.

"Droga...!"

Sua reunião de mana durante o procedimento de tratamento era um problema, mas o mais importante, ele havia ido com toda a força contra o oponente. Ele verificou apressadamente a ponta da lança para ver se Se-Hoon estava ferido.

Woong-

Felizmente, a lança de madeira foi quebrada e bloqueada por um escudo dourado.

"Ufa... parece que minha vida foi salva por você, Arcebispo."

Antecipando o ataque, Jane havia usado sua Magia Divina e projetado um escudo que o bloqueou completamente.

"Já que você invocou sua mana, o tratamento acabou agora. Como você se sente?"

"Ah, hum..."

Com as palavras de Se-Hoon, Karl checou seu corpo. Não só ele estava cheio de vigor, mas seu equilíbrio antes descentralizado havia se centralizado um pouco. A coisa mais surpreendente, no entanto, foi o desconforto significativamente reduzido da prótese espinhal presa às suas costas.

"Parece que meu corpo foi completamente reformulado.... Como isso é possível?"

"Oh, não é nada de especial. Eu apenas usei mana divina para acelerar a cura natural em seu corpo."

"Cura natural?"

Intrigado pela resposta inesperada, Karl olhou para Se-Hoon, que passou a explicar.

"Já que a cura apenas com Magia Divina é ineficiente devido à nossa falta de compreensão de seus corpos, especialmente em áreas delicadas como a coluna vertebral, permitimos que seus corpos lidem com isso sozinhos."

Não era uma tarefa fácil curar algo tão delicado quanto um leve desalinhamento, especialmente para heróis de alto nível. Então, Se-Hoon entregou às próprias células do corpo do paciente, que conheciam melhor seu corpo, para lidar com isso.

"Ao lutar comigo, sua mente naturalmente se lembrou de seus movimentos antes da lesão. A mana divina que eu injetei em seu corpo ao longo da luta então se manifesta como Magia Divina, curando seu corpo para corresponder a essas sensações."

Em vez de apenas curar a ferida, seu método de tratamento restaurou o corpo ao seu estado original. No geral, resultou em uma condição muito melhor do que a simples cura com Magia Divina.

"Claro, isso não é uma cura para tudo. O paciente deve se lembrar claramente de seu estado passado e ter o requisito mínimo para lidar com a magia divina manifestada."

"Por requisito... você quer dizer a prótese?"

"Exatamente. Já que sua coluna já estava danificada, seu corpo se curará com base na prótese."

"...Impressionante."

Não só curou o corpo, mas também reduziu o desconforto crônico da prótese. Foi tão eficaz que Karl se alegrou com os resultados do tratamento, que o colocou em dia com meses de reabilitação em uma sessão.

"Então posso receber este tratamento regula—"

"Ah, desculpe, a Igreja proíbe tratamentos regulares. O tratamento repetido pode interferir no controle de mana do paciente."

"Hmm... Entendo."

"Sim. Entraremos em contato com você se os problemas forem resolvidos."

Aceitando desapontado, Karl assentiu.

"Tudo bem. Não se esqueça de entrar em contato comigo se eles forem resolvidos. Pagarei qualquer quantia para receber o tratamento."

"Não se preocupe. Além disso, já que seu corpo mudou drasticamente em tão pouco tempo, por favor, descanse por alguns dias."

"Entendi. E... hmm..."

Olhando para Jane e Luize atrás de Se-Hoon, Karl hesitou por um momento antes de se desculpar timidamente: "Sinto muito sobre antes. Obrigado por todo o seu trabalho duro com o tratamento."

Com isso, Karl reuniu os pedaços da lança de madeira quebrada, recuperou sua muleta e saiu rapidamente do salão. Observando sua figura em retirada, Se-Hoon sorriu levemente.

Então ele sabe como se desculpar, embora apenas quando está se sentindo melhor.

Talvez durante seus dias ativos, apesar de sua linguagem ruim, seu caráter não fosse tão ruim.

Alessia se aproximou dos três.

"Obrigado a todos pelo seu trabalho duro."

"Não é nada. Ele foi o último?"

"Sim. Isso conclui a sessão de tratamento de hoje, então vocês podem voltar e descansar. Todos vocês fizeram um ótimo trabalho."

Quando mais algumas coisas foram resolvidas, Alessia e as enfermeiras se despediram dos três.

Sentados em seu carro que estava indo para as acomodações próximas que eles reservaram, Jane comentou: "Você pode falar livremente aqui; o banco do motorista é separado."

"Haa..."

Luize soltou um suspiro, finalmente deixando sua expressão cuidadosamente mantida desmoronar.

"Ugh, minha cabeça... por que lidar com mana divina dói tanto?"

Para o tratamento, o papel de Luize era usar sua Magia de Encantamento para assimilar a mana divina na matriz mágica com Se-Hoon e o paciente. Normalmente, aqueles que não despertaram sua mana divina não deveriam ser capazes de mantê-la dentro de seus corpos, mas era possível graças à Magia de Encantamento de Luize.

"Bem, você está tentando forçar algo que não entende completamente a funcionar. Continuará assim até que você desperte adequadamente a mana divina."

"Então acho que devo evitar usá-la se possível..."

Felizmente, o tratamento só exigia que ela lançasse a Magia de Encantamento uma vez. Se ela tivesse que atualizar seu efeito continuamente, sua cabeça poderia ter explodido.

Sorrindo para Luize, que estava pressionando sua testa e gemendo, Jane, sentada em frente, moveu seu olhar para Se-Hoon.

"Lee Se-Hoon. Posso te perguntar algo?"

"Oh, sim. Vá em frente."

"Como você inventou este... método de tratamento?"

Tendo visto por si mesma como o tratamento suprimiu a própria mana do paciente e assimilou à força a mana divina dentro de seu corpo para maximizar a cura natural, todo o procedimento realmente parecia possível, mas era um método completamente impensável.

Como seu entendimento de mana divina é tão incomumente alto?

Mesmo que ele fosse capaz de conter mana divina dentro de seu corpo, como ele poderia usá-la tão naturalmente? Com tal talento, Jane até se perguntou se ele já havia despertado a mana divina.

Vendo seu olhar suspeito, Se-Hoon respondeu com indiferença: "Eu só pensei que funcionaria."

"Você só pensou...?"

"Sim. Para explicar um pouco mais, eu simplesmente combinei o poder restaurador natural do corpo com a magia de encantamento de Luize e as características da mana divina. Realmente não foi tão difícil."

Isso era verdade; tal resultado era facilmente possível porque ele entendia completamente as três forças.

Por alguma razão, Jane se viu acreditando nele, mesmo que ainda parecesse inacreditável no papel.

Então é assim que é quando você vê alguém que nasceu fundamentalmente diferente, Papa.

Entendimento, ideação e execução — tudo sobre Se-Hoon era fundamentalmente diferente dos outros. Era como se ele tivesse nascido para trazer algo novo ao mundo.

Depois de tudo, Jane agora tinha uma melhor compreensão de que tipo de pessoa Se-Hoon era e o que ela tinha que fazer no futuro.

"Você poderia explicar o método de tratamento em detalhes mais tarde? Eu gostaria que a Igreja pesquisasse adequadamente."

"Claro. Eu organizarei da melhor maneira possível."

"Obrigado. E... e quanto aos resultados?"

Se-Hoon pensou sobre isso por um momento.

"Eu confirmei tudo o que era necessário. Colocar as três pessoas suspeitas e as outras duas juntas tornou claro para comparação."

A expressão de Jane ficou tensa. O fato de Se-Hoon ter encontrado diferenças claras significava que o envolvimento do Distrito do Prazer estava confirmado.

"O que era diferente neles?"

"Hum..."

Organizando as informações, Se-Hoon acabou dizendo: "O desempenho de suas próteses implantadas era muito melhor."

"Você pode explicar com um pouco mais de detalhes?"

"Eles pareciam ter menos efeitos colaterais, e a adaptação do corpo a eles é muito superior. Parecia que havia partes adicionais dentro das próteses que reduziam a sensação estranha e aprimoravam suas habilidades deterioradas."

"Então... isso significa que haverá efeitos colaterais ocultos?"

Ouvindo o nervosismo de Jane, Se-Hoon balançou a cabeça calmamente.

"Não, não deve haver nenhum. Para colocar de forma mais simples, parecia que suas próteses eram uma geração... não, duas gerações à frente em tecnologia."

"..."

Jane franziu a testa com a explicação de Se-Hoon. Ela havia presumido que o envolvimento do Distrito do Prazer significava que as próteses estavam corrompidas com aura demoníaca e transformariam as pessoas em demônios ou corromperiam suas mentes. No entanto, a única diferença era o desempenho superior?

Semelhante a Jane, Luize, que estava ouvindo, também franziu a testa.

"Então, qual é o problema? Não há nada de ruim em suas próteses serem superiores."

"Se você olhar dessa forma, sim. O problema é o que eles planejam fazer com essas pessoas depois de curá-las."

No início, Se-Hoon pensou que eles seriam apenas sacrificados como materiais para a expansão do Distrito do Prazer. No entanto, depois de examinar as próteses durante o tratamento, ele percebeu que sua suposição inicial estava errada.

Eles serão usados de forma totalmente diferente.

Ao contrário daqueles que ele havia detido anteriormente com a Divisão de Operações Especiais, que realmente pareciam que seriam usados como materiais para a Expansão, corrompendo-os em demônios, estes três pareciam estar sendo reabilitados para renascer como heróis para um propósito diferente.

Agora, descobrir esse propósito determinaria a resposta e a estratégia que eles precisavam usar contra o Distrito do Prazer.

"Eu preciso verificar a parte adicional colocada dentro de suas próteses para realmente ver o que eles estão tramando. Então, esta noite, nós nos infiltraremos em suas enfermarias como planejado."

"Hum... podemos mesmo nos aproximar deles sorrateiramente? Nós apenas os tornamos mais fortes, então não vai ser mais difícil agora?"

Mesmo que eles estivessem exaustos e dormindo, era incerto se eles poderiam entrar sorrateiramente em seus quartos, muito menos agora que eles estavam cheios de vigor.

Mas Se-Hoon estava absolutamente confiante.

"Não se preocupe", ele respondeu à preocupação de Luize.

Ele olhou para o hospital de reabilitação pela janela e sorriu.

"Tudo naquele lado foi cuidado."

---

À 1h00 da manhã, muito depois do horário de apagar as luzes, o hospital estava silencioso; não havia ninguém acordado, exceto a luminária de mesa e a equipe de plantão noturno. O interior grande e vazio e o circuito interno de TV também não mostraram nada de incomum. Estava sereno.

Sem nada acontecendo, a equipe de segurança bocejava tranquilamente na guarita.

Frouxo-

Desconhecido da segurança, parte do cenário do hospital ondulou sutilmente, movendo-se pelo corredor e subindo as escadas.

Woong-

O corredor em que a ondulação entrou estava cheio de lasers mágicos invisíveis — um sistema de segurança de última geração que dispararia um alarme se alguém sem um passe tentasse passar.

Frouxo-

No entanto, apesar da ondulação se mover para frente, os lasers apenas vacilaram e passaram sem disparar. Isso continuou até o terceiro andar, onde os quartos dos pacientes estavam localizados.

Ainda não detectada, a ondulação passou pelas enfermeiras de plantão na mesa do terceiro andar e entrou em um dos quartos dos pacientes.

"Devemos estar bem agora."

"Ufa..."

Relaxando um pouco, Luize, que estava grudada em Se-Hoon, exalou a respiração que estava prendendo atrás de sua máscara.

"Ugh... Estou me sentindo enjoada..."

A sensação bizarra de seu corpo inteiro se misturando com o ambiente a fez tremer ao recordar a sensação de seu corpo se desfazendo fio por fio.

"Onde você aprendeu isso?"

Eles usaram mana do sonho para entrar no limite dos sonhos e então se assimilaram com o ambiente usando a Magia de Encantamento. O método era altamente eficaz, como eles acabaram de experimentar, mas incrivelmente arriscado, já que mesmo um pequeno erro poderia resultar em ser absorvido pelo cenário. Se Se-Hoon não a tivesse garantido de sua segurança, ela não teria ousado tentar.

"Bem... eu só pensei que poderia funcionar."

Na verdade, ele estava imitando a técnica que o Cão Explosivo já usou, mas ele não podia explicar isso, então ele inventou uma desculpa plausível.

"Oh, você só pensou que poderia funcionar..."

Inicialmente prestes a aceitar sua resposta, Luize de repente arregalou os olhos em compreensão.

"Espere, você não me disse para apenas confiar em você porque era um método comprovado???"

"Shh. Se você falar demais, seremos pegos."

"O quê, seu filho de um—"

Snap!

Com um leve estalar de dedos, Se-Hoon acionou uma máscara em forma de X para silenciá-la. Era a função de mudo que ele havia adicionado secretamente quando fez seu colar pela primeira vez.

Incapaz de falar, Luize olhou para ele ameaçadoramente.

"Vamos discutir isso mais tarde. Por agora, vamos prosseguir."

Empurrando a Luize que o encarava gentilmente para frente, Se-Hoon entrou no quarto.

Woong-

Como eles ainda estavam sob a cobertura da mana do sonho, eles facilmente ignoraram os sistemas de alarme simples dentro do quarto.

Sem perder tempo, Se-Hoon se aproximou da cama, onde um homem idoso, Karl, estava deitado de lado, dormindo profundamente. Sua respiração lenta e profunda indicava um sono profundo, o que Luize achou fascinante.

Ele realmente estimulou seu sistema nervoso e os apagou...

Para os outros, Karl parecia estar dormindo naturalmente, mas na realidade, era um sono profundo, quase induzido por drogas.

Luize tocou sua máscara e, vendo que ela havia se acalmado, Se-Hoon estalou os dedos novamente.

Snap!

"...Bastardo."

"Você é quem ficou animada em um lugar como este."

"Tudo bem. Qual é o plano agora?"

"Primeiro, precisamos desmontá-la."

"Nós realmente vamos... desmontar suas próteses?"

"Claro. Não é tão difícil, então me ajude um pouco."

Começando, Se-Hoon puxou rapidamente o cobertor e levantou a camisa de Karl, revelando a prótese espinhal embutida ao longo da coluna. Um leve fluxo de mana podia ser visto circulando através dela, fazendo com que parecesse como se fosse uma parte natural de seu corpo.

"Vamos ver..."

Retirando o Monóculo Etéreo de seu bolso vazio, Se-Hoon o colocou sobre seu olho esquerdo e examinou cuidadosamente a prótese. Concentrando-se em um ponto específico perto das omoplatas, ele pegou um bisturi cirúrgico que havia preparado com antecedência.

"Me ajude a encantar isso."

"Entendi."

Luize, reunindo sua mana, cantou um encantamento que tornou a pequena lâmina preta e a fez brilhar fracamente. Verificando o encantamento, Se-Hoon moveu cuidadosamente o bisturi para a parte pré-decidida da prótese e começou a cortar.

Slice-

A prótese se abriu suavemente, sentindo como se ele estivesse cortando carne. Na realidade, teria sido difícil cortar sem uma lâmina altamente afiada, mas o encantamento havia enganado os componentes para que se separassem facilmente.

Ok, bem aqui...

Trazendo sua mão direita para a incisão, Se-Hoon a conectou com Fio Sombrio a outra parte da prótese para garantir que o fluxo de mana permanecesse ininterrupto para evitar que Karl acordasse. Ele então começou a cortar e conectar meticulosamente várias partes da prótese até que finalmente expôs sua seção interna.

Woong-

Dentro, ele encontrou um componente escondido: uma pedra preciosa verde peculiar. Sua forma familiar fez Se-Hoon estreitar os olhos.

"Ei... isso poderia ser...?"

Observando de lado, Luize também franziu a testa ao vê-la.

Se-Hoon assentiu. "Sim, é o dispositivo feito por Aurora [1]."

O dispositivo de corrosão de mana de Aurora era um dispositivo que alterava a estrutura dos circuitos de mana do alvo, corroendo-os. E a pedra preciosa era um dos componentes-chave usados naquele dispositivo.

"...Então esses bastardos também estão escondidos aqui."

Os olhos de Luize brilharam friamente, enquanto Se-Hoon apenas observava silenciosamente a pedra preciosa verde.

Mas está muito calmo se estiver corroendo seu circuito de mana.

Não havia sinais de rejeição dos circuitos de mana, e a própria prótese espinhal estava se assimilando naturalmente ao corpo de Karl, em vez de corroê-lo.

Pensando em como estava sendo usado, Se-Hoon ativou o Monóculo Etéreo novamente quando um pensamento o atingiu.

Projeção do Sonho

Um fio de mana se estendeu do monóculo e tocou a pedra preciosa, refletindo gradualmente uma cena na lente.

A cena revelou Karl empunhando uma lança longa, movendo-se com incrível velocidade e força em comparação com agora. Ao contrário das paisagens mentais sinestésicas corrompidas dos heróis que ele havia visto antes, esta era imaculada. Isso fez a respiração de Se-Hoon prender em sua garganta.

Isso...

Se-Hoon havia usado a Projeção do Sonho não no Karl adormecido, mas na pedra preciosa embutida na prótese espinhal. O fato de que ele podia ver uma imagem clara da paisagem mental sinestésica de Karl indicava algo significativo.

A replicação de paisagens mentais sinestésicas.

Heróis de alto nível — aqueles com o potencial de se tornarem S-ranks — estavam sendo curados para superar seus limites, e suas paisagens mentais sinestésicas aperfeiçoadas estavam sendo copiadas.

Recordando uma entidade que havia aperfeiçoado sua forma usando tal método antes da regressão, Se-Hoon foi incapaz de impedir que o murmúrio escapasse de sua boca.

"O Arauto do Esquecimento..."

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[1] - Aurora (Dawn): Uma organização ou indivíduo responsável pela criação de dispositivos de corrosão de mana.