Capítulo 171

Capítulo 171

Terminando o almoço um tanto tumultuado, os três dedicaram um tempo para explorar juntos as diversas instalações do hospital.

Para os outros, parecia que Se-Hoon estava fazendo um tour pelas dependências, já que havia ficado preso no terreno baldio fazendo reparos a manhã toda, mas, na realidade, estavam fazendo um reconhecimento para sua operação de invasão furtiva programada para depois do toque de recolher daquela noite.

“Esta é a instalação onde os pacientes treinam seu controle de mana…”

Enquanto ouvia simultaneamente a explicação de Jane, Se-Hoon examinava discretamente os sistemas de segurança do hospital.

Como esperado, a segurança é bem reforçada aqui.

As câmeras de CFTV estavam instaladas tão densamente que praticamente não havia pontos cegos, e inúmeros dispositivos hextech [1] estavam instalados por todo o edifício em caso de emergências. Além disso, a durabilidade do edifício era incrível, aparentemente capaz de resistir até mesmo a bombardeios.

E havia uma boa razão para que o hospital de reabilitação fosse tão bem equipado.

Os pacientes hospitalizados aqui têm muitos inimigos no mundo exterior.

Como todos eram heróis de alto escalão, os pacientes naturalmente tinham rancores com demônios. Por causa disso, ataques contra heróis durante seus momentos de fraqueza, como velhice ou lesões, não eram incomuns.

Mesmo assim, este lugar é um pouco mais rigoroso do que outros… embora ainda não seja totalmente impenetrável.

Tendo encontrado alguns pontos cegos, Se-Hoon estava mapeando mentalmente como ele e Luize deveriam se infiltrar quando de repente ouviu um barulho alto vindo da quinta sala de exercícios de reabilitação.

Bang!

Olhando através da porta de vidro transparente, Se-Hoon viu um homem idoso segurando uma lança de madeira.

“…”

O velho estava parado como uma estátua. Ele também não fazia som algum, e a ponta de sua lança não vacilava nem um pouco; ele parecia congelado no tempo.

“Hmm…”

Observando a postura do velho, Se-Hoon viu o homem repentinamente torcer o corpo e empurrar a lança de madeira em direção à porta de vidro.

Bang!

“Ah!”

A onda de choque da ponta da lança forçando a abertura da porta de vidro assustou Luize. Ao contrário dela, no entanto, Jane e Se-Hoon permaneceram completamente calmos e apenas olharam para o velho, que retraiu sua lança e olhou para eles.

“Parece que a Igreja da Peregrinação mudou muito nestes dias, tendo doutrinas que ditam que eles espionem os outros”, o velho zombou.

Impassível ao sarcasmo flagrante do velho, Jane respondeu gentilmente: “Parece que há um mal-entendido. Ouvimos um barulho durante nosso intervalo e estávamos apenas verificando o que estava acontecendo.”

“É mesmo? Então vocês podem ir embora agora. É difícil para mim me exercitar com alguém assistindo.”

Acenando com a mão de forma desdenhosa, o velho se virou.

Diante das ações rudes dele, Jane fez um sorriso amargo e Luize cerrou o punho escondido na manga enquanto controlava sua expressão.

Este hospital é cheio de cachorros loucos?

Primeiro os outros velhos de manhã, e agora este; por que todos os pacientes neste hospital eram assim? Tremendo, Luize tentou reprimir a raiva que estava se acumulando desde a manhã.

“Senhor.”

Atraindo a atenção de todos, o observador silencioso Se-Hoon fez uma pergunta ao velho.

“Você tem uma prótese instalada em sua coluna?”

Parando em seus passos, o velho se virou com uma expressão de desaprovação.

“Por que você está me perguntando isso?”

“É que, quando você girou o corpo antes, pareceu que sua coluna estava lhe causando dor. Peço desculpas antecipadamente se eu o ofendi.”

“…”

O velho, Karl Madden, começou a examinar Se-Hoon.

Será que minha expressão me entregou? Não, não pode ser…

Tendo passado anos no campo de batalha, Karl estava ciente de que até mesmo pequenas mudanças na expressão poderiam ser uma fraqueza em combate real e, portanto, era hábil em esconder sua dor. Ele era tão hábil nisso que as enfermeiras imploravam para que ele lhes dissesse quando estava com dor durante o tratamento.

No entanto, o jovem diante dele o havia visto através dele instantaneamente.

“…Você parece ter uma boa intuição.”

Ouvindo a cautela que impregnava a voz de Karl, Se-Hoon deu uma risada envergonhada.

“Não é nada de especial. Eu apenas tenho esta habilidade de Rank C chamada Detecção de Dor, então sou bastante sensível a essas coisas.”

“Detecção de Dor… Acho que já ouvi falar disso antes.”

Embora ainda cauteloso, Karl encontrou alguma credibilidade na explicação de Se-Hoon. Era uma habilidade da qual ele tinha ouvido falar, e parecia plausível que tal habilidade permitisse que alguém detectasse sua dor.

No passado, eu poderia ter escondido minha dor até mesmo desse tipo de habilidade…

Sorrindo amargamente com o pensamento, Karl rapidamente ajustou sua expressão ao se lembrar dos três estranhos diante dele.

“Sim, você está certo. Eu tenho uma prótese espinhal. Doze anos atrás, um monstro quase me partiu ao meio, o que danificou minha coluna.”

Usando a lança como uma bengala para apoio, Karl olhou para Se-Hoon com uma expressão espinhosa.

“Desde então, tenho sido incapaz de manter meu equilíbrio sem a ajuda da prótese e acabei aqui depois de me aposentar. Isso é resposta suficiente?”

“Ah, sim, é. Obrigado.”

“Tudo bem. Agora, vocês poderiam sair? Vocês já tomaram três minutos do meu tempo de treinamento.”

Diante das palavras espinhosas de Karl, os olhos de Luize se contraíram de raiva. Mas antes que ela pudesse explodir, uma voz fria e severa soou por trás dos três.

“Isso não será possível.”

Virando-se simultaneamente, os três viram a grande enfermeira, Alessia, atrás deles.

“Infelizmente, o senhor está proibido de se exercitar por três dias.”

“Uh, Alessia. Quando você—”

“Senhor.”

Cortando as palavras de Karl, Alessia fez um grande sorriso.

“Volte para o seu quarto. Agora.”

Diante da instrução dela, o rosto de Karl se contorceu, e ele soltou um suspiro profundo. Ele então trocou a lança de madeira por uma muleta de seu bolso dimensional e olhou para as três pessoas que estavam de lado quando ele saiu.

“É por isso que eu não deveria ter me envolvido com gente religiosa…”

“Senhor!!!”

“Tudo bem! Eu estou indo, eu estou indo!”

Resmungando em desagrado, Karl foi embora. Alguns momentos depois, quando ele desapareceu de vista, Alessia curvou a cabeça para os três.

“Eu sinto muito! Ele geralmente não é assim, mas ele fica muito sensível sempre que alguém interrompe o treinamento dele…”

“A culpa é nossa por perturbá-lo enquanto ele estava no meio do treinamento. Você não precisa se desculpar”, garantiu Jane.

“Não, eu preciso. É nosso trabalho garantir que ele não se exercite sozinho, mas como a reabilitação dele mostrou progresso recentemente, ele tem feito mais exercícios escondido…”

Alessia então soltou um suspiro profundo, uma clara indicação de que ela frequentemente tinha que lidar com isso.

Vendo a dificuldade dela, Jane naturalmente mudou de assunto.

“Você mencionou antes do almoço que o cronograma da tarde poderia mudar. O que aconteceu com isso?”

“Ah, certo. Eu vim contar a vocês sobre isso…”

Lembrando seu propósito original, Alessia olhou para Jane com uma expressão envergonhada.

“Tudo bem se vocês pudessem tratar cinco pessoas com Magia Divina?”

“Tratamento?”

“Sim. Alguns pacientes ficaram enfraquecidos por exagerarem em seus exercícios de reabilitação recentemente. E como a Magia Divina é mais eficaz do que a magia de cura comum para fadiga, eu estava me perguntando se vocês poderiam ajudar…”

Durante toda a conversa, Alessia continuou olhando para Jane para tentar avaliar sua reação. Normalmente, tais serviços de tratamento deveriam ter sido combinados com antecedência, mas o diretor do hospital recentemente pediu que ela os solicitasse do nada.

Como ele pode casualmente me ordenar que peça a eles enquanto ele está viajando… Pacientes e médicos são todos iguais, realmente.

Criticando o diretor irresponsável do hospital internamente, Alessia esperou que Jane chegasse a uma decisão.

Se eu recusar categoricamente aqui, pode levantar suspeitas… Nesse caso, é melhor excluir algumas pessoas do procedimento de tratamento, incluindo os dois.

Se ela apenas excluísse Se-Hoon e Luize, pareceria suspeito para os informantes da Força Demoníaca escondidos no hospital. Seria mais natural se ela dissesse a Alessia que apenas os sacerdotes altamente qualificados os ajudariam com o tratamento. Então, ela poderia excluir algumas pessoas dessa forma.

Tendo chegado a uma decisão, Jane estava prestes a falar, mas alguém a venceu.

“Isso parece ótimo, Arcebispa!”

Se-Hoon havia falado primeiro.

“Ajudar os necessitados é a missão da Igreja, afinal. Definitivamente estamos dispostos a ajudar!”

“…Tem certeza disso?”, perguntou Jane, sua pergunta carregando múltiplas implicações.

Se-Hoon acenou com a cabeça sem hesitação.

“Claro. Embora eu ainda esteja um pouco cansado de todos os reparos desta manhã, com a ajuda da Irmã Luize, eu devo ser capaz de lidar com o tratamento.”

Ouvindo seu nome, Luize estremeceu. Mas ela rapidamente entendeu a situação e respondeu prontamente: “Eu ajudarei bem ao lado dele, Arcebispa.”

“Hmm…”

Jane olhou para os dois por um momento antes de acenar com a cabeça.

“Tudo bem. Então o Irmão James participará, junto com a Irmã Luize. Chefe de Enfermagem, isso está bom para você?”

“Ah, sim! O tratamento não será tão exigente; eles estão apenas fatigados por excesso de trabalho.”

Para Alessia, tudo o que importava era que os pacientes estivessem recebendo algum tipo de tratamento. Portanto, ela não tinha queixas e concordou alegremente.

“Por favor, nos avise quando vocês terminarem de se preparar para isso”, pediu Jane com um sorriso.

“Obrigada! Eu avisarei assim que o horário e o local forem decididos.”

Recebendo o acordo deles, Alessia rapidamente foi para algum lugar. Enquanto Jane a observava partir, ela usou Magia Divina para se comunicar telepaticamente com Se-Hoon.

“Você tem algum tipo de plano por trás de tudo isso?”

O que ele estava pensando ao concordar em ajudar com o tratamento se ele nem sequer conseguia acumular mana divina? Mas em vez de responder, Se-Hoon fez uma pergunta própria.

“Arcebispa, posso usar o método de tratamento que mencionei antes?”

“Com licença?”

Vendo a expressão perplexa de Jane, Se-Hoon fez um sorriso astuto.

“O método de tratamento mais recente desenvolvido pela Igreja, quero dizer.”

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Às três horas da tarde, Karl, que havia estado trancado em seu quarto, foi convocado pelas enfermeiras.

“Eu nem estou tão machucado assim, então qual é a desse tratamento especial…” ele resmungou, apoiando-se em sua muleta para apoio.

Embora ele tivesse se forçado um pouco ao ver que estava progredindo em sua reabilitação, ele conseguiu fazer isso sem se machucar. No entanto, o hospital ainda estava insistindo para que ele recebesse tratamento para a fadiga. Para Karl, que havia lutado com um buraco no estômago durante seus anos ativos, receber tratamento para uma coisa tão pequena era difícil de acreditar.

Na minha época, isso teria sido impensável… tsc.

Continuando seu resmungo, Karl dirigiu-se ao auditório no segundo andar.

Quando ele estava perto de chegar, ele pôde ver Duke Foster, um homem idoso com um olho nublado, caminhando em direção a ele de longe. A visão dele fez com que suas sobrancelhas se erguessem em choque. Afinal, apenas esta manhã, Duke Foster estava cambaleando como um homem com um olho esquerdo danificado, mas agora ele estava andando perfeitamente reto.

Huh, o que está acontecendo com ele? Ele tomou algum tipo de droga?

Completamente confuso, ele ficou ali observando Duke Foster, e não demorou muito para que Duke Foster o notasse.

“Hm? Você está aqui para tratamento também?”

“Você também fez tratamento?”

Parecendo revigorado, Duke Foster confirmou.

“Sim, eu fiz. No começo foi horrível, mas agora estou me sentindo muito bem. Parece que a Magia Divina realmente melhorou um pouco.”

“…”

Mais uma vez, Karl foi pego de surpresa por Duke Foster. Conhecido como um dos pacientes mais irritáveis do hospital de reabilitação, era raro que ele elogiasse alguma coisa, muito menos oferecesse elogios.

Que tipo de tratamento especial eles estão tentando me colocar?

Nesse ponto, seu aborrecimento havia dado lugar à curiosidade.

Vendo Karl olhar para o auditório, Duke Foster riu.

“Boa sorte. Não tenho certeza se você será tratado tão bem quanto eu, no entanto.”

“Huh?”

“Desculpe, eu preciso voltar ao treinamento.”

Não querendo dizer mais nada, Duke Foster passou rapidamente, deixando Karl observar sua figura alegre desaparecer. Quando isso aconteceu, Karl se virou e usou sua muleta para entrar no auditório com uma expressão ligeiramente tensa.

“O que é tudo isso…?”

No centro do auditório havia um grande e brilhante círculo mágico octogonal. Em cada vértice, santos estavam ajoelhados em oração e enviando mana divina de seus corpos para o círculo mágico, fazendo-o brilhar com uma tonalidade dourada.

Olhando para a estrutura desconhecida, Karl foi abordado por Alessia, que estava esperando lá dentro.

“Senhor, por favor, coloque isto antes de entrar no círculo mágico.”

Olhando para as grossas pulseiras pretas semelhantes a algemas que ela lhe entregou, Karl franziu a testa.

“Por que eu deveria usar um dispositivo de controle de mana durante o tratamento?”

“É porque a eficácia é reduzida se você invocar sua própria mana durante o tratamento. Então, por favor, use isto…”

“Esqueça. Se o tratamento acabar sendo ruim, eu simplesmente não o aceitarei.”

“Espere, senhor!”

Ignorando Alessia, Karl entrou diretamente no brilhante círculo mágico dourado.

Woong-

Observando a aura dourada envolvendo suavemente todo o seu corpo, Karl logo começou a sentir uma energia revigorante encher lentamente seu corpo e soltar seu corpo antes rígido.

Como esperado, a Magia Divina é de primeira linha neste aspecto.

Ao contrário da magia de cura comum, que parecia massagear uma área tensa com um cotovelo, a Magia Divina parecia uma compressa quente que aliviava suavemente a tensão. Tanto o processo quanto os efeitos da Magia Divina eram superiores no aspecto da restauração, e é por isso que soldados feridos frequentemente lutavam para serem tratados com ela nos campos de batalha em que ele havia lutado no passado.

…Por que eu continuo relembrando os velhos tempos?

Sorrindo amargamente, Karl balançou a cabeça e apenas ficou parado no centro do círculo mágico.

Logo, Se-Hoon, Luize e Jane caminharam de algum lugar no interior do auditório.

“É bom vê-lo novamente, senhor.”

Apesar do cumprimento caloroso de Se-Hoon, Karl semicerrou os olhos e respondeu grosseiramente: “Não perca tempo com conversa fiada. Apenas prossiga com o tratamento.”

“Haha, tudo bem. Mas por que você não está usando um dispositivo de controle de mana?”

“Contanto que eu não convoque minha mana, tudo ficará bem. Eu achei desnecessário.”

Se-Hoon fez um sorriso irônico com essa resposta.

“Como é que todo mundo reage da mesma forma…”

“O quê?”

“Nada. Se você diz, senhor, está tudo bem. Irmã Luize, por favor, ative a Magia Divina.”

Incentivada por Se-Hoon, Luize entrou no círculo mágico e sussurrou suavemente, “Assimilação.”

Woong~

Incitada por Luize, a mana divina no círculo mágico penetrou mais profundamente nos corpos de Se-Hoon e Karl, fazendo com que Karl estremecesse com a sensação desconhecida e reflexivamente tentasse invocar sua mana.

Droga…!

Mas ele rapidamente se lembrou de suas próprias palavras e suprimiu sua mana, permitindo que a mana divina se incorporasse profundamente dentro dele. Parecia que ele estava despertando mana divina, uma experiência que ele nunca tinha tido nem mesmo durante seus anos ativos.

Saboreando a sensação única, Karl olhou para seu corpo.

“Está tudo terminado. Agora, por favor, pegue sua arma de treinamento.”

“Ah, ok.”

Embora confuso, Karl guardou sua muleta, pegou sua lança de madeira e naturalmente assumiu uma postura. Foi quando ele notou Se-Hoon parado na frente dele, segurando uma lança dourada.

“Em nenhuma circunstância você deve trazer à tona sua própria mana!”

Terminando com essas palavras, Se-Hoon de repente avançou, empurrando a lança no coração de Karl.

“O quê…!”

Pego de surpresa, Karl instintivamente balançou sua lança de madeira para bloqueá-la.

Clang!

Ele aparou a lança dourada pouco antes que ela pudesse fechar a distância. No entanto, a ponta da lança se contorceu como uma cobra e rapidamente mirou em seu plexo solar. Chocado com o movimento inesperado, ele agarrou sua lança de madeira ainda mais firmemente.

Ainda não!

Assumindo que ele poderia apará-la mais uma vez, ele estava prestes a invocar sua mana antes de se lembrar da instrução de Se-Hoon.

Ah, certo, se eu invocar minha própria mana…

Por causa disso, seu corpo congelou e foi incapaz de reagir a tempo.

Thwack!!!

A lança dourada atingiu seu plexo solar impiedosamente.

“Guh!”

Sentindo a dor se espalhando por seu corpo, ele engasgou e cambaleou para trás. Se ele tivesse relaxado nem que fosse um pouco, ele teria caído no chão.

“Seu bastardo…!”

Enfurecido, não pela dor em seu plexo solar, mas pela humilhação de não ser capaz de bloquear o ataque, Karl estava prestes a liberar sua magia com fúria quando a voz de Se-Hoon cortou.

“Senhor! Antes que fique todo zangado, tente verificar seu corpo primeiro! Ele deve se sentir muito melhor do que antes!”

Ouvindo o grito oportuno de Se-Hoon, cheio de preocupação genuína, Karl parou e olhou para seu corpo.

“…Huh?”

Não só os músculos ao redor de seu peito, onde a lança havia atingido, haviam se soltado, mas todas as suas dores musculares e contusões pareciam ter melhorado visivelmente. Era como se ele tivesse sido tratado diretamente com Magia Divina nas áreas onde Se-Hoon havia atingido com sua lança.

O efeito inesperado o deixou olhando para Se-Hoon em descrença.

“Como isso poderia…”

“Este é um método de tratamento especial recentemente desenvolvido pela Igreja. Envolve ativar o corpo através de sparring para facilitar a cura.”

“Huh. Eu não posso acreditar que tal tratamento exista…”

Se ele apenas tivesse ouvido falar sobre isso, ele teria descartado como um absurdo. Mas tendo experimentado em primeira mão, ele não teve escolha a não ser acreditar nisso.

“No entanto, se você invocar sua própria mana mesmo uma vez durante o tratamento, seu corpo desenvolverá resistência à mana divina, impedindo você de tentar o tratamento novamente por vários dias. É por isso que pedimos que você usasse o dispositivo de controle de mana de antemão.”

“Hmm, é assim…”

Embora Karl entendesse o que Se-Hoon estava dizendo, ele estava insatisfeito.

Se eles tivessem explicado antes do tratamento, eu poderia ter usado… hmm… na verdade, eu provavelmente teria saído furioso, dizendo que era um absurdo.

Tendo refletido objetivamente sobre o que ele poderia ter feito se tivesse sido avisado de antemão, ele pigarreou sem jeito.

Vendo Karl se acalmar, Se-Hoon respirou aliviado.

“Devemos continuar com o tratamento?”

“Tudo bem. Eu simplesmente não posso invocar minha própria mana, certo?”

“Sim, apenas tente não ativar sua mana”, confirmou Se-Hoon com um sorriso gentil.

Bang!

Ele então avançou em Karl ainda mais rápido do que antes.

“Espere…!”

Karl rapidamente balançou sua lança de madeira em retaliação, mas a lança dourada se contorceu novamente, perfurando para dentro.

Thud, thud, thud!

“Ugh…!”

A lança atingiu ferozmente o pescoço, plexo solar e abdômen de Karl. Sobrecarregado pela repentina enxurrada de ataques, seu corpo endureceu, permitindo que a lança, se contorcendo como um chicote, batesse impiedosamente em todo o seu corpo.

O ataque de ataques foi tão feroz que parecia que Se-Hoon estava esperando por este momento. Completamente pego de surpresa, Karl olhou para o jovem que o estava levando ao limite.

“Você está indo muito bem! Apenas continue aguentando!”, gritou Se-Hoon.

Ele suspeitava seriamente que Se-Hoon estava usando o tratamento como uma desculpa para se vingar dele.

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[1] Hextech: Combinação de magia e tecnologia, comum em universos de fantasia. Manter o termo original e adicionar uma nota explicativa preserva a essência e enriquece a compreensão do leitor.