Capítulo 141

Capítulo 141

“Ugh...”

Se-Hoon sentiu uma dor lancinante no plexo solar. Era como se seus vasos sanguíneos estivessem sendo esfaqueados por espinhos misturados em sua corrente sanguínea, forçando-o a fazer uma careta involuntariamente.

Ela disse que só ia doer um pouco... Eu não deveria ter confiado nela.

Ele já havia perdido a consciência várias vezes até agora e era incapaz de se lembrar claramente do que havia feito há poucos minutos.

Fazendo uma careta novamente, Se-Hoon engoliu o vômito que estava prestes a sair e esfregou o plexo solar.

“Você é tão molenga”, disse alguém languidamente ao lado.

O escritório estava escuro, devido a todas as luzes estarem apagadas, então tudo o que ele podia ver vagamente eram coisas como a mesa e o armário, que eram iluminados pelo luar brilhando através da janela. Como tal, ele só conseguia distinguir o contorno do dono da voz, sua mestra.

“Pensar que você está desmaiando só de ativar a Arte do Sangue Demoníaco e nem sequer puxar a Arma da Alma. Tsk tsk...” disse sua mestra enquanto mexia os dedos dos pés. Ela estava totalmente encostada em sua cadeira com os pés apoiados na mesa.

Não é à toa que ela não tem ninguém por perto, resmungou Se-Hoon interiormente, semicerrando os olhos para ver sua mestra que estava ocupada estalando a língua em vez de se preocupar em machucar seu discípulo.

Qual era o sentido de ter boas habilidades se ela nunca conseguia reconhecimento por elas devido à sua personalidade, o que a deixava para sempre desprezada pelos outros?

Continuando a resmungar interiormente, ele de repente sentiu o olhar de sua mestra sobre ele de dentro da escuridão.

“Você parece ter muitas reclamações.”

“...Não, senhora.”

“Você se lembra que pode desistir a qualquer momento, certo? Eu sempre te digo que você só tem que deixar para trás tudo o que eu te ensinei.”

Se-Hoon olhou para ela em descrença.

“Suas palavras são suaves, apesar de essencialmente me dizer para deixar todos os meus órgãos para trás.”

Enquanto poderia terminar com uma mão ou um braço para os outros, já que Se-Hoon havia modificado todo o seu corpo com Aprimoramento da Alma, ele teria que deixar tudo, exceto sua pele nua, para que pudesse deixar para trás o que havia aprendido com sua mestra.

E sua mestra definitivamente sabia disso, significando que ela estava dizendo para ele suportar toda a dor e continuar a ser seu discípulo ou morrer.

Sua mestra riu suavemente na escuridão ao ver a insatisfação de Se-Hoon com o quão injusta ela estava sendo.

“Como eu disse. Você pode ir embora se estiver insatisfeito com meus ensinamentos, mas...”

“Sim, sim. Terei que deixar todos os meus órgãos para trás antes de ir.”

Não havia sentido em continuar a conversa, então Se-Hoon respondeu sem entusiasmo e checou seu plexo solar novamente. Ele havia cicatrizado mais em comparação com antes, mas a cicatriz ainda estava claramente visível.

Tocando-o, um sentimento ligeiramente complicado surgiu, Então uma espada perfurou aqui.

A espada não tinha apenas penetrado ligeiramente em seu coração; tinha passado completamente por ele e perfurado o outro lado. Naquela época, ele havia sentido a sensação arrepiante que só se sentiria momentos antes de morrer.

Ele ruminou sobre aquele sentimento vívido novamente e, de repente, uma pergunta veio à mente. Ele olhou para sua mestra.

“Mestra.”

“O que foi?” Ela olhou para ele de dentro da escuridão.

Reconhecendo que ela não tinha planos de mudar sua postura, Se-Hoon simplesmente perguntou diretamente: “Usar meu sangue como meio para extrair as memórias da minha alma, a fim de reproduzir uma arma, não parece ser um método ruim em si. Mas não é usar a alma um pouco ineficiente?”

“Como assim?”

“Bem... almas não são apenas meio que ineficientes em geral?”

Com o surgimento da magia e o desenvolvimento da necromancia, o milagre da ressurreição tornou-se uma realidade, o que naturalmente significava que a existência de almas também era reconhecida. Mas quanto ao que exatamente era uma alma – sua definição ainda não havia sido claramente estabelecida.

Alguns diziam que era a combinação de mana e paisagem mental sinestésica, enquanto outros diziam que era um terceiro tipo de existência completamente não relacionada à mana. Independentemente do que fosse, com uma definição tão obscura, os métodos de treinamento que envolviam a utilização de almas estavam por toda parte.

Uma existência comprovada, mas que permaneceu obscura – essa era a definição da alma na era atual.

“Bem, você não está errado. Se a técnica que estou te ensinando agora tivesse sido adaptada para usar mana em vez da alma, poderia ter se tornado mais conveniente e poderosa do que agora.”

“Então—”

“Mas também teria sido facilmente contaminada”, respondeu ela, cortando-o.

Ela continuou sua explicação.

“Veja, você vai encontrar muitas coisas diferentes em sua vida. Você aprenderá técnicas de outros e poderá receber mana de outra pessoa. Você pode até ser submetido a um transplante de órgãos devido a um acidente inesperado.”

Fwoosh-

Uma pequena chama na ponta do dedo de sua mestra acendeu um cigarro que Se-Hoon nem sabia que ela estava segurando.

“Quando seu corpo é influenciado por fatores externos como esse, seus resíduos permanecem em seu corpo. Então a questão se torna...”

Seu olhar perfurou a escuridão, encarando Se-Hoon intensamente.

“...você pode realmente dizer que seu corpo é puramente seu?”

Contemplando sua pergunta brevemente, Se-Hoon então respondeu: “Não.”

Ele acreditava que se as técnicas, mana e órgãos de outras pessoas entrassem no próprio corpo, era difícil dizer que o corpo ainda era inteiramente seu, mesmo que tudo tivesse sido transplantado voluntariamente.

Depois de responder, Se-Hoon pôde ver o brilho do cigarro de sua mestra se mover lentamente para cima e para baixo.

“Isso mesmo. Como você sabe agora, o corpo humano é facilmente contaminado por outros. Não é algo que se possa evitar, mesmo que tentem. Em algum momento de sua vida, você pode até ser forçado a isso.”

“Hmm...”

“Claro, contaminar o próprio corpo não é um problema em si. Em alguns casos, pode até ser incentivado a fazê-lo. Mas minha Arte do Sangue Demoníaco não é assim.”

O brilho do cigarro de sua mestra brilhou momentaneamente na sala escura antes de escurecer e ela exalou uma nuvem de fumaça cinzenta.

“Se você não aderir adequadamente aos materiais e projetos necessários, não pode prever o que criará. Você pode acabar fazendo uma Arma da Alma que fará seu corpo explodir como um balão. Portanto, em vez de um corpo facilmente contaminável, você usa a alma.”

Se-Hoon agora entendia até certo ponto, mas ele ainda tinha outra pergunta.

“Então, usar a alma é seguro?”

“Hmm? Claro que não.”

Sua mestra riu.

“É apenas mais fácil de manter puro em comparação com o corpo. Contanto que você não se perca, você pode preservar sua pureza em qualquer situação.”

Com a resposta de sua mestra, Se-Hoon começou a ponderar sobre como ele deveria preservar a pureza de sua alma. Mas antes que ele pudesse ir muito longe—

“Então, lembre-se disso.” Ela olhou para Se-Hoon da escuridão e disse: “Nunca, jamais deixe ninguém entrar em você.”

Como de costume, seu olhar era lânguido, frio e distante.

Seu conselho, combinado com suas explicações anteriores, finalmente permitiu que Se-Hoon entendesse o significado de seu olhar.

Que frio...

Mesmo que ela tivesse lhe ensinado suas técnicas secretas, eles ainda permaneciam completos e completos estranhos.

---

“...”

Se-Hoon abriu os olhos e lentamente olhou ao redor.

As primeiras coisas que ele notou foram o teto do quarto do hospital e a sensação da cama, ambos os quais ele já havia experimentado algumas vezes antes. O fato de ele estar em Askus lhe deu uma sensação de alívio.

Eu não morri.

Alguém deve ter chegado a tempo de lidar com os assassinos.

Com sua sobrevivência confirmada, ele passou a verificar a condição de seu corpo.

Hmm... está uma bagunça.

Enquanto seus músculos e ossos só tinham alguns rasgos e rachaduras, o estado de todo o resto – seu coração, órgãos internos, vasos sanguíneos e circuitos de mana – estava além da imaginação. Seu corpo parecia um pano rasgado que havia sido costurado à força.

Ele estalou a língua com a sensação dos pontos por todo o corpo.

Devem ser centenas de pontos...

Ele não queria admitir, mas seus ferimentos pareciam irreparáveis. Era a primeira vez que ele experimentava ferimentos tão profundos desde que havia regredido. Na verdade, ele desaprovava.

Eu esperava alguma reação forçando a Arte do Sangue Demoníaco, mas isso é demais. Era como ser atingido por um caminhão basculante quando ele tinha previsto que uma bicicleta viraria a esquina.

Franzindo a testa para a inesperada seriedade da reação, ele pensou: Então havia uma razão para a Mestra me avisar tantas vezes...

A causa exata de seu ferimento ainda não estava clara, mas como não havia nenhum problema com o processo de ativação, certamente tinha algo a ver com sua alma.

Preocupado, ele suspirou profundamente em sua mente.

“Ugh...”

O som de farfalhar chamou sua atenção. Olhando para o lado, ele viu Luize cochilando em uma cadeira.

...Olha quem está aqui.

Ela deveria estar exausta de todos aqueles usos consecutivos de Magia de Invocação, mas ela estava aqui, cuidando dele. Sua presença louvável o fez sorrir. Se-Hoon abriu a boca.

“Ei... cof! Hmm...”

Enquanto ele tentava limpar a garganta ao ouvir sua voz inesperadamente rouca, Luize respondeu com uma voz sonolenta: “O que...”

“Uh... cof! Uau. Ei, me traga um pouco de água, quer? Minha garganta está estranhamente seca.”

“Por que eu deveria—”

Thud!

Luize, que estava respondendo ainda meio adormecida, de repente saltou de sua cadeira e olhou para Se-Hoon, piscando rapidamente em surpresa.

O que há de errado com ela?

Ela estava agindo como se tivesse visto alguém que estava inconsciente por um longo tempo acordar.

No entanto, foi graças a essa reação que Se-Hoon finalmente notou algumas coisas estranhas – sua garganta estava incomumente seca e Luize parecia muito confortável para alguém que tinha acabado de estar em uma batalha intensa.

Será que...

“Enfermeira!!!!!”

Assim que ele notou que algo estava errado, Luize freneticamente apertou a campainha, convocando a equipe médica.

Nem um momento havia se passado quando a equipe médica correu como se fosse código azul. [1] Então, ao confirmar que Se-Hoon havia recuperado a consciência, eles o levaram urgentemente para um exame completo.

Foi só depois que todos os exames foram concluídos que ele foi capaz de confirmar suas suspeitas. As palavras do Professor An Jung-Wan o deixaram chocado.

“...Eu estive inconsciente por uma semana?”

Não apenas um ou dois dias, mas uma semana inteira.

Vendo a descrença no rosto de Se-Hoon, Jung-Wan assentiu.

“Sim. Para ser honesto, é um milagre você ter recuperado a consciência depois de apenas uma semana, dado o quão grave era sua condição.”

Com o número de órgãos, vasos sanguíneos e circuitos de mana esfarrapados que Se-Hoon tinha, qualquer outra pessoa teria morrido. Se-Hoon só havia sobrevivido porque sangue e oxigênio estavam de alguma forma sendo fornecidos normalmente por todo o seu corpo, mesmo que seu coração estivesse gravemente danificado.

“Eu presumo que seja devido aos efeitos de sua... habilidade única. Isso está correto?”

“Sim... eu acredito que sim.”

A memória de sua alma foi impressa em seu sangue através do Aprimoramento da Alma, o que significa que, mesmo com órgãos danificados, seu sangue poderia instintivamente se mover sozinho para manter seu corpo funcionando.

Não era muito surpreendente para Se-Hoon, que havia experimentado isso uma vez antes da regressão, mas o fez questionar algo que ele pensava ser um fato.

Eu pensei que havia um problema com minha alma, o que deveria significar que meu sangue não deveria ser capaz de se mover instintivamente assim... o que exatamente aconteceu, então?

Será que o problema com sua alma só afetou seu uso da Arte do Sangue Demoníaco?

Enquanto ele tentava especular o motivo, Jung-Wan continuou sua explicação: “Nós fizemos todos os tratamentos que podíamos. Agora você só precisa tomar medicamentos e passar por reabilitação até estar totalmente recuperado. Dado sua rápida taxa de recuperação, deve levar cerca de três—”

Sentindo algo estranho, Se-Hoon rapidamente o interrompeu.

“Três semanas, certo?”

“Três meses. Não seja ridículo.”

“...”

A ideia de três meses de hospitalização fez a mente de Se-Hoon girar, mas então ele rapidamente recuperou a compostura.

Bem, não há necessidade real de esperar tanto tempo.

Já que ele havia feito contribuições significativas desta vez, ele provavelmente receberia um bom elixir como recompensa. Com ele, ele poderia revisar todo o seu corpo como havia feito antes.

Não era uma tarefa difícil para ele, então ele apenas assentiu.

“Eu entendo.”

“Só para deixar claro, não se atreva a pensar em tomar imprudentemente quaisquer elixires desta vez. Você pode realmente morrer, sabe.”

“Claro. Eu não vou fazer nada perigoso.”

“...”

Jung-Wan não estava muito convencido por suas palavras, mas sem nenhuma evidência, tudo o que ele podia fazer era suspirar.

“Muitas pessoas estão preocupadas com você, então por favor, tenha cuidado.”

“Eu vou ter isso em mente.”

“Eu vou indo, então. As visitas serão restritas por alguns dias, então descanse bastante.”

Quando Jung-Wan se levantou para sair, Se-Hoon de repente se lembrou de algo que queria perguntar.

“Como está o Professor Kim In-Cheol?”

Ele se lembrou de ter prestado atendimento de emergência, mas a condição de In-Cheol ainda era grave.

Jung-Wan hesitou antes de responder: “Sua vida não está em perigo, mas ambas as mãos foram quase completamente desabilitadas. Embora ele possa lidar com as tarefas diárias, ele não será mais capaz de forjar, então ele renunciou ao cargo de professor principal.”

“...Entendo. Obrigado por me informar.”

Se-Hoon recostou-se em sua cama depois de ver Jung-Wan sair.

Então, chegou a isso.

Tendo perdido tudo como ferreiro e com a Grande Espada Celestial de Fogo que ele estava desesperadamente tentando restaurar completamente destruída, como seria a vida de In-Cheol a partir de agora?

Toc toc.

“Sou eu. Posso entrar?”

Reconhecendo que era In-Cheol do lado de fora, Se-Hoon olhou para a porta em surpresa por um momento.

Recuperando a compostura, ele respondeu: “Pode entrar.”

Creak-

Abrindo a porta, In-Cheol, usando luvas em ambas as mãos, entrou na sala carregando uma cesta de frutas.

“Você deve estar desorientado depois de apenas acordar. Sinto muito por incomodá-lo.”

“Não, está tudo bem. Por favor, sente-se.”

Caminhando até a cama de Se-Hoon, In-Cheol levantou a cesta de frutas em sua mão esquerda para colocá-la na mesa.

“Ah...”

Thud-

Mas a cesta caiu impotente no chão, espalhando as frutas por toda parte. Vendo isso, In-Cheol arregalou os olhos por um momento antes de fazer um sorriso amargo.

“Sinto muito por isso. Minhas mãos não são mais o que costumavam ser.”

Ele se abaixou para pegar as frutas caídas. Embora ele lutasse para agarrá-las adequadamente com as mãos, ele continuou silenciosamente até que as pegou todas e colocou a cesta na mesa.

“Ufa... então, como está seu corpo?”

“Está... não está bem, mas eu devo me recuperar logo. Não houve ferimentos fatais, felizmente.”

In-Cheol sorriu com sua resposta.

“Que alívio...”

In-Cheol estava preocupado que seu passado acabasse assombrando seu discípulo, mas felizmente, parecia que não seria o caso. Deu-lhe alívio genuíno.

Com sua maior preocupação fora do caminho, In-Cheol hesitou por um momento antes de finalmente decidir sobre algo.

“A razão pela qual eu vim vê-lo hoje é... eu tenho algo para lhe dizer”, disse In-Cheol com uma expressão séria.

“...”

“Eu costumava fazer parte do grupo que atacou você durante este incidente e provavelmente o alvejará no futuro. Eles atendem pelo nome de—”

“Não.”

Antes que In-Cheol pudesse começar sua história, Se-Hoon o cortou firmemente.

“Se for sobre as pessoas por trás deste incidente, você não precisa me contar.”

“Huh? Mas isso diz respeito à sua segurança também...”

“Eu posso carecer de experiência, mas eu não sou tão alheio. Eu sei que uma organização ousada o suficiente para atacar Babel não deixaria pontas soltas em relação a seus membros.”

Nas memórias que Se-Hoon tinha visto, In-Cheol era um pesquisador altamente considerado de Oferenda. Ele provavelmente estava sujeito a inúmeras restrições, tendo participado de vários projetos.

Pela forma como ele está tentando me explicar as coisas, parece que ele tem uma maneira de contornar essas restrições... mas se ele me contar tudo o que sabe sobre Oferenda agora, ele definitivamente morrerá.

Se ele não soubesse nada sobre Oferenda, Se-Hoon poderia ter apenas ouvido em silêncio por respeito às intenções de In-Cheol. No entanto, desde que ele havia regredido, Se-Hoon realmente os conhecia melhor do que In-Cheol em alguns aspectos. Assim, ele decisivamente cortou a conversa fútil antes que ela pudesse começar.

“Deste incidente, eu reuni uma ideia aproximada de que tipo de inimigos eles são e como eles podem abordar. Então não há necessidade de você arriscar sua vida para me informar.”

“...”

In-Cheol mordeu o lábio com a recusa de Se-Hoon, aparentemente insatisfeito apesar de sobreviver à provação. A ação fez Se-Hoon suspirar interiormente.

Eles são todos iguais...

Estava claro quais escolhas In-Cheol faria se ele fosse enviado de volta assim. Decidindo lidar com isso, Se-Hoon organizou seus pensamentos.

Ele disse abruptamente: “Eu ouvi que você renunciou ao cargo de professor principal.”

“...Eu renunciei. É uma posição muito além de minhas capacidades agora. Eu também encontrei um substituto confiável, então não há necessidade de se preocupar—”

“Então, o que você planeja fazer agora?”

Assustado com a pergunta de Se-Hoon, In-Cheol hesitou e então murmurou: “A partir de agora...”

Essas três palavras eram desprovidas de vida, um testemunho de nunca ter considerado isso antes.

Vendo In-Cheol lutar para encontrar uma resposta, agindo como se tivesse perdido o momento certo para terminar algo importante, Se-Hoon serenamente perguntou: “Você veio aqui, preparado para morrer?”

“...”

In-Cheol nem confirmou nem negou. Se ele tivesse sido como uma árvore seca quando eles se encontraram pela primeira vez, sua aparência atual era como as cinzas daquela árvore depois que ela queimou, apenas manchas que desapareceriam no céu.

Suspirando novamente, Se-Hoon olhou diretamente para In-Cheol.

“Então apenas morra.”

[1] - Código azul = código universal do hospital para uma emergência médica. ☜