Capítulo 86

Capítulo 86

Antes de Se-Hoon regredir, o súbito aparecimento da Árvore Divina na Zona de Perigo de Classe C, os Mares de Lótus Negros, chocou o mundo. Após finalmente se revelar, depois de décadas se escondendo dos olhos da Associação de Heróis, foram necessárias apenas duas horas para transformar os Mares de Lótus Negros inteiros em uma Zona de Perigo de Classe A.

A Árvore Divina espalhou suas raízes por toda a região, integrando-se até se tornar uma só com a Zona de Perigo. Seu poder destrutivo serviu como um alerta significativo para a humanidade, que havia se tornado complacente ao longo dos longos anos de paz.

“Lá vem de novo!!!”

E enfrentando aquele desastre de frente agora, estavam Se-Hoon e Jake.

Dezenas de raízes de árvores perfuraram majestosamente para cima, o tamanho de cada uma tão imenso que pareciam árvores totalmente crescidas brotando do chão, mas não havia tempo para admirar a vista.

Whoosh!

As raízes das árvores, antes eretas, se curvaram como serpentes, investindo terrivelmente em direção a eles. Vendo as raízes preenchendo sua visão, Se-Hoon rapidamente direcionou Jake.

“Vá para noroeste!”

“Entendido!”

Eles se moveram rapidamente em harmonia, como se estivessem seguindo alguma deixa, cortando com suas espadas simultaneamente.

Boom!

As chamas que irromperam e os cortes da espada azul rasgaram as raízes das árvores diante deles em pedaços, criando uma abertura pela qual os dois escaparam rapidamente.

Crash!

Com força enorme, as raízes restantes esmagaram o chão onde eles acabaram de estar.

No entanto, apesar de escapar do cerco das raízes das árvores, não havia tempo para descansar. Se-Hoon examinou os arredores.

Mais vindo daquela direção...!

Várias outras raízes de árvores, cada uma parecendo vermes terrivelmente rápidos, perfuraram o ar. Utilizando os Olhos da Clarividência mais uma vez, Se-Hoon conseguiu detectar uma abertura no ataque e voltou seu olhar para ela.

Mas sua expressão endureceu em vez disso—ele viu uma árvore gigantesca além da floresta, a forma exposta da Árvore Divina. Ele gritou rapidamente: “Vamos romper de novo!”

“Okay!”

Eles se afastaram da Árvore Divina, rompendo o cerco. Se-Hoon analisou friamente seus inimigos.

Provavelmente está no máximo no Rank B... parece o efeito de ser acordada à força.

Claro, isso deveria ter sido óbvio, já que a Árvore Divina, que deveria despertar naturalmente décadas depois, foi forçada a acordar prematuramente.

Graças a isso, eles conseguiram escapar do cerco, mas sua situação estava longe de terminar.

Estamos nos aproximando do lago onde a Árvore Divina brotou.

Apesar de seus esforços para fugir na direção oposta, eles estranhamente se moviam cada vez mais perto da Árvore Divina quanto mais tentavam. Inicialmente, Se-Hoon se perguntou se era devido a algum tipo de miragem ou ilusão, mas ao examinar a névoa ao redor, ele rapidamente entendeu o motivo real.

Semelhante a uma miragem, o próprio espaço estava ondulando. A névoa pesada que os envolvia não apenas bloqueava seus sentidos, mas também distorcia o espaço.

A Árvore Divina não tinha tal habilidade antes... mas com o Titereiro envolvido desta vez, não há nada que ela não possa fazer.

A Caixa, um tipo de bioarma feita a partir dos cadáveres de heróis e demônios que concedia ao seu portador os poderes que os cadáveres já tiveram, poderia ter sido usada para imbuir a Árvore Divina com habilidades espaciais. Se fosse esse o caso, então essa seria a razão pela qual os Mares de Lótus Negros estavam isolados do mundo exterior agora.

Chegando rapidamente a uma dedução, ele percebeu que sua situação era significativamente mais problemática do que ele pensava.

Com essa reviravolta, é altamente provável que a função de transferência forçada não funcione mais... É como se todos os alunos aqui tivessem se tornado reféns.

Sem a habilidade de transferência forçada, suas capas foram reduzidas a meras armaduras comuns. Parecia claro que quem quer que estivesse manipulando a Árvore Divina também estava tentando encenar uma situação de refém depois de confirmar que todos os alunos estavam presos.

O que exatamente eles estão almejando?

Mas, independentemente de estarem mirando em alguém entre os membros da equipe ou um dos alunos, Se-Hoon sabia que eles não podiam simplesmente ficar parados.

Afirmando a necessidade de agir, ele apresentou a Jake duas opções.

“Jake. Temos duas escolhas agora.”

“Duas?”

“A primeira é continuar fugindo até que os professores cheguem. Esta é uma maneira mais segura, mas não sabemos por quanto tempo teremos que aguentar, e outros podem morrer nesse meio tempo—”

“Então vamos com a segunda!”

Antes que Se-Hoon pudesse terminar, Jake gritou sua decisão, provocando um olhar surpreso de Se-Hoon.

“Você não precisa ouvir a segunda opção?”

“Normalmente, a segunda opção é o oposto, certo? Seria um método ligeiramente arriscado, mas poderia resolver a situação rapidamente sem perder mais ninguém.”

Parando para cortar uma raiz que se aproximava com sua Espada Luminescente, Jake olhou para Se-Hoon.

“Se somos heróis, então devemos escolher a última.”

Apesar da bravata de Jake, o leve tremor ao redor de seus olhos e a tensão evidente em todo o seu corpo o traíram. Embora ele fosse um membro de uma família prestigiosa, no final, ele era, afinal, um estudante com experiência limitada. O medo era uma resposta natural, mas ele não recuou porque acreditava na retidão de seu caminho para serem heróis.

Agora eu entendo por que ele teve um fim tão precoce antes...

Finalmente entendendo as profundezas de seu caráter, Se-Hoon estendeu a mão e naturalmente deu um tapinha em suas costas.

[Extraindo vínculo do sujeito ‘Jake Myers’]

[O vínculo com o hospedeiro é Lv.1.]

Com isso... as coisas devem ficar muito mais fáceis.

Sentindo o vínculo e seu poder fluindo através de seus dedos, Se-Hoon olhou para Jake.

“Okay. Mas me prometa uma coisa.”

“O que é?”

“Que você se concentrará apenas no que eu lhe disser para fazer, não importa o que aconteça.”

Bang!

Cortando uma raiz de árvore que o perseguia com a Espada das Cinco Chamas, concluiu a conversa, sua voz cheia de convicção.

“Nós definitivamente venceremos se você puder fazer apenas isso.”

---

Na extremidade noroeste dos Mares de Lótus Negros ficava um vasto lago, o Lago de Lótus. Anteriormente, sua superfície havia sido adornada com lótus pretos, mas agora, sua aparência havia sido significativamente alterada.

O lago agora tinha o dobro de seu tamanho original, não devido a um aumento natural na água, mas porque transbordou—uma enorme árvore que emergiu de seu centro a deslocou completamente.

A árvore, com setenta metros de altura e uma circunferência de cem metros, ofuscava o tamanho até mesmo do chefe da área, a Colmeia de Lótus, e ainda estava continuando a crescer.

E observando o crescimento aterrorizante de cima estava Willy. Ele não pôde deixar de se maravilhar com a vista.

“Pensar que alguém sequer pensaria em cultivar isso embaixo de uma Zona de Perigo de Classe C... Quem quer que sejam, são horrivelmente inteligentes.”

Com sua curiosidade sobre o que a árvore totalmente despertada acarretaria girando em sua mente, ele olhou para a Árvore Divina.

Mas então, uma chamada repentina de um de seus subordinados por trás o tirou de sua contemplação.

“Capitão! O alvo não conseguiu romper nosso cerco e mudou de direção!”

“É mesmo? Eles devem estar ficando cansados agora.”

Ele havia usado decisivamente as habilidades espaciais de um herói de Rank A para pastoreá-los, então era improvável que mesmo um aluno de honra durasse muito. Sentindo o fim desta missão tediosa se aproximando, Willy deu ordens a seus subordinados: “Comecem a concluir as coisas e preparem-se para o transporte! Matem metade dos reféns, e a metade restante pode ser usada como barganha.”

“Sim, senhor!”

Feito de emitir ordens, ele se virou para o espaço atrás dele.

Lá, um botão de lótus gigante empoleirado no topo da árvore em crescimento, suas folhas enegrecidas de baixo para cima. Estava cercado por hastes de lótus densamente crescidas que cobriam toda a área e penetravam na própria árvore.

Aquele botão era o núcleo da Árvore Divina, servindo tanto como seu cérebro quanto como seu coração.

“Já absorveu a Caixa? Que desperdício...”

Ele esperava recuperá-la depois que eles tivessem concluído sua missão, mas com sua natureza como um monstro do tipo erosivo, a Árvore Divina parecia ter absorvido tudo o que restava em seu corpo.

Com um toque de arrependimento, ele arrancou uma das hastes que penetravam na árvore e a pressionou contra seu pescoço.

Crunch!

Torcendo e virando, a haste de lótus começou a penetrar nele, escurecendo sua visão momentaneamente antes de revelar uma cena completamente diferente. Ele observou Se-Hoon e Jake se esquivando agressivamente e cortando as raízes das árvores enquanto corriam em direção ao lago. Apesar de saber que era uma armadilha, eles seguiram em frente como se não tivessem outra escolha.

Vendo suas expressões frustradas, Willy sorriu com sua situação.

Eles teriam sido melhores desistindo cedo para se poupar do suor.

Decidindo rapidamente acabar com sua luta por suas causas, ele conectou mais hastes ao seu corpo.

Crunch! Crunch!

Cada ramo adicional fazia com que sua forma se expandisse e ampliasse sua perspectiva pouco a pouco, à medida que a rede de raízes—espalhada por todo o lago e suas proximidades—se tornava mais presente para ele.

Cruuunch!

Agora um com a Árvore Divina, ele observou os dois jovens desafiadores se aproximarem dele.

“Ugh...”

Finalmente chegando e sentindo instantaneamente a presença avassaladora da árvore gigantesca, Jake involuntariamente respirou fundo. A intensidade do olhar fez com que todos os pelos de seu corpo se arrepiassem. Ele se perguntou como seria em alguns momentos, quando ele estivesse diretamente abaixo do inimigo massivo.

“Jake,” Se-Hoon chamou calmamente.

Correndo lado a lado com Jake, Se-Hoon olhou por cima, “Você se lembra do que precisa fazer, certo?”

Sua breve pergunta ajudou Jake a se concentrar novamente no que precisava ser feito e deixar de lado seu nervosismo.

“Não se preocupe,” ele respondeu, mordendo o lábio.

“Bom.”

Com isso, agora tudo dependia de Jake.

Enquanto isso, Se-Hoon, virando-se para encarar a árvore gigante, apertou firmemente a Pedra do Destino recém-criada em sua mão direita.

[Pedra do Destino - Pedra de Compressão]

[Tier: Avançado] [Qualidade: Perfeita]

[Um pedaço de minério que se comprime incessantemente.

Tem uma propriedade que absorve e condensa mana dentro de si. No entanto, ela se romperá se a densidade da mana condensada exceder sua durabilidade.

*Condensa mana absorvida]

Segurando a pedra sólida, azul-escura, que parecia ter sido condensada sob imensa pressão, ele imediatamente ativou a Marca de Vínculo com sua mão direita.

[A Marca de Vínculo ‘Desejo de Ferro’ foi ativada.]

Crack!

A Pedra de Compressão se estilhaçou como gelo, e o poder contido dentro derreteu profundamente em seu corpo.

Crunch!

Seu corpo inteiro e tudo dentro—seus ossos, músculos e vasos sanguíneos—parecia como se estivesse sendo condensado. No entanto, não era mera sensação. Seu campo de visão também havia diminuído ligeiramente, prova de que seu corpo havia sido realmente condensado.

“Hoo...”

Vendo a névoa azul fluindo de sua boca, um sinal de que todos os preparativos estavam completos, ele olhou para o lago que estava fracamente visível através da névoa.

Whoosh-

Com um único salto, o lago se desenrolou sob ele.

Boom!!!

Alcançando o lago antes da onda de choque de seu salto, ele começou a cair em direção ao lago, avançando à força pela superfície da água no momento em que a tocou.

Tad, tad, tad, tad!

Cada vez que seus pés tocavam a superfície da água, ele liberava uma pequena quantidade de mana para ricochetear nela. Tal coisa só era mal possível porque suas habilidades físicas haviam sido aprimoradas pelo Desejo de Metal e pelo efeito da Pedra de Compressão.

Uma parte de mim definitivamente explodirá se eu usá-lo por muito tempo...!

Mesmo o menor erro de cálculo ao controlar sua mana resultaria em uma parte dele explodindo, fossem as solas de seus pés ou em outro lugar, tornando-a uma técnica extremamente arriscada. No entanto, ele confiou em seus sentidos e avançou sem hesitação.

Rastreando Se-Hoon, Willy ficou espantado com sua velocidade assustadora.

O que... como sua velocidade de repente está tão...

As estatísticas de Se-Hoon, que ele havia considerado não serem mais do que as de um herói de Rank C, haviam se elevado para quase igualar as de um herói de Rank B em apenas alguns minutos.

Observando-o cuidadosamente, Willy logo notou que as pontas de seu cabelo estavam brilhando, e vapor vermelho e azul estava vazando dos cantos de sua boca.

Willy franziu as sobrancelhas em aborrecimento.

Ele aprimorou seu corpo usando alguma habilidade? Tal esforço inútil...

Já que qualquer passo em falso poderia comprometer o material que eles vieram buscar, ele decidiu rapidamente subjugar Se-Hoon, mobilizando prontamente seu corpo enraizado ao redor do lago.

Sob seu comando, dezenas de raízes de árvores, duas vezes maiores do que aquelas que atacavam da floresta e incomparavelmente mais rápidas, irromperam debaixo do lago.

Aprimoramentos ou não, ele ainda é mal um Rank B.

Os ataques anteriores da floresta eram meras brincadeiras de criança em comparação com agora; se os movimentos então eram os movimentos de uma ponta de dedo, desta vez, eram os movimentos de um braço inteiro em ação.

Ele começou a tecer uma rede gigante com as raízes das árvores brotando para capturar Se-Hoon, a quem ele considerava ter subestimado as habilidades da Árvore Divina.

Crash!

Batendo na frente de Se-Hoon e Jake, a rede de raízes de árvores envolveu tudo, criando um bloqueio tão vasto e denso que nem mesmo os golpes de espada mais afiados poderiam cortar ou os movimentos mais rápidos poderiam escapar. Era um ataque que aproveitava toda a força de um monstro colossal que havia se enraizado em toda uma Zona de Perigo, capaz de esmagar até mesmo os heróis de Rank B mais formidáveis com sua massa esmagadora.

“...Achei você.”

No entanto, Se-Hoon, cujos olhos estavam tingidos com um cinza aço, conseguiu penetrar através do adversário diante dele.

Técnicas de Combate Mortal: Fios Caóticos

Um flash branco brilhante irrompeu de sua cintura, cortando as raízes das árvores em todas as direções. Em meio à chuva resultante de fragmentos estilhaçados que colidiram e se torceram, Se-Hoon escapou sem esforço por um caminho estreito o suficiente para uma pessoa passar.

Bang!

...Hã?

Com um estrondo trovejante, a rede antes impenetrável agora jazia flácida sobre o lago desolado, um buraco rasgado através dela.