Capítulo 87

Capítulo 87

As Técnicas de Combate Mortal, baseadas no fundamento da esgrima projetada para matar o oponente à vista, eram um novo conjunto de técnicas nomeadas de forma bastante direta para seu propósito: matar. Como seu nome, incorporava uma estrutura bastante direta: observar o oponente, identificar seus ataques e fraquezas e, em seguida, responder reflexivamente. Era uma forma de combate que ajudava a executar ataques e evasões inconscientemente.

Embora pudessem levar à ruína se não fossem dominadas adequadamente ou se suas habilidades de observação fossem deficientes, para Se-Hoon, que sempre foi obcecado em otimizar seus movimentos, essas técnicas não poderiam ser mais adequadas.

Como ele ousa tentar usar um truque sujo...! Willy pensou.

Ele rapidamente mudou sua estratégia de ataque assim que seu choque inicial com a evolução de Se-Hoon e sua rápida aproximação diminuiu.

Crunch!

Novamente, raízes de árvores surgiram de debaixo da superfície do lago. No entanto, aquelas raízes de árvores, com sua trajetória simples, não eram a verdadeira ameaça. A verdadeira ameaça estava nos caules de lótus emaranhados ao redor delas, que chicoteavam como açoites em todas as direções, torcendo e girando.

Crack!

Embora individualmente mais fracos do que as raízes das árvores, era menos provável que Se-Hoon pudesse usar os caules de lótus como pontos de apoio ou criar quaisquer aberturas devido a colisões, tornando-os uma escolha mais adequada para ataques sustentados.

Ele pode ter rompido as redes muito bem, mas deve haver um limite para sua resistência.

Mesmo que Se-Hoon pudesse cortar os caules de lótus, eles eram capazes de se regenerar rapidamente, dificultando seu movimento ou até mesmo potencialmente prendendo-o completamente. Se-Hoon estava essencialmente enfrentando dezenas, se não centenas, sozinho. Ele seria facilmente subjugado se sua resistência diminuísse e suas habilidades revertessem.

Assim, preparado para esse momento, Willy se tornou confiante em sua vitória.

Whoosh!

Mas instantaneamente quebrando sua confiança, Se-Hoon manobrou sem esforço através dos caules de lótus em um piscar de olhos. Esquivando ou aparando apenas quando necessário, ele conseguiu evitar o ataque com movimentos mínimos, cada um calculado para evitar os caules de lótus por uma mera fração de centímetro.

Slice-

Os caules de lótus cortados ou curvados se dobraram e se entrelaçaram nas direções que Se-Hoon queria, criando um caminho para ele continuar avançando.

Testemunhando uma cena tão inacreditável, Willy ficou espantado.

Ele... previu todos os meus ataques?

Os movimentos eram tão precisos que ele quase sentiu como se estivesse ajustando pessoalmente seus ataques para corresponder a Se-Hoon. Afinal, além de evitar seus ataques com facilidade, Se-Hoon também conseguiu antecipar os resultados da ofensiva resultante.

Willy não conseguia nem começar a pensar em quantos movimentos à frente Se-Hoon estava prevendo.

Slice!

Enquanto isso, Se-Hoon, tendo rompido os caules de lótus, estava correndo através de uma raiz de árvore que ele cortou para usar como plataforma.

Chegando ao fim dela, Se-Hoon saltou para frente com tanta força que parecia que as solas de seus pés iriam explodir, expelindo mana ao fazê-lo.

Boom!

Ele se impulsionou em direção à Árvore Divina como uma flecha.

Shank!

Ao alcançar a casca da Árvore Divina, que era conhecida por ser mais resistente que o aço, a Espada das Cinco Chamas perfurou facilmente.

Vendo isso, Willy ficou momentaneamente surpreso com sua nitidez, mas logo sorriu, descartando-a.

Que tolo. O que ele espera alcançar com isso...?

Sabendo que até as espadas mais afiadas lutariam contra uma vasta diferença de tamanho, ele considerou a lâmina de Se-Hoon muito curta para cortar a enorme Árvore Divina que se estendia por dezenas de metros.

Grind-

No entanto, apesar da face óbvia, Se-Hoon não recuou. Ele rangeu os dentes, segurando a Espada das Cinco Chamas ao contrário, e forjou uma nova espada dentro do corpo da árvore.

Lâmina Celestial Infinita: Surto de Luz Branca

Um flash branco brilhante irrompeu da Espada das Cinco Chamas dentro da árvore. Sentindo a lâmina antes rígida se libertar, ele começou a correr ao redor da circunferência da árvore com toda a sua força.

Krrr-

Subindo a Árvore Divina como se estivesse correndo em uma parede, ele deixou marcas em sua superfície com sua espada recém-forjada.

Confundido pelas ações incompreensíveis de Se-Hoon, Willy preparou um novo ataque.

Dududududu-

Centenas de lanças de caules de lótus perfuraram a casca da árvore, investindo contra Se-Hoon. Avaliando rapidamente que era difícil desviar em uma distância tão curta, Se-Hoon confiou na durabilidade de seu manto e continuou sua ascensão, traçando os pontos fracos que poderiam cortar os circuitos de mana da árvore em um único golpe.

Fwoosh!

Finalmente terminando, ele então detonou as chamas da Espada das Cinco Chamas para sinalizar Jake abaixo.

Vendo o sinal, Jake, que se aproximou furtivamente enquanto Se-Hoon distraía a árvore, avançou e despejou todo o seu mana na Espada Luminescente.

A espada, agora uma enorme espada grande de pelo menos três metros de comprimento, apontou para as marcas que Se-Hoon acabara de criar.

Eles precisavam de apenas um golpe limpo — mesmo que não pudesse acabar com a árvore, pelo menos interromperia seu fluxo de mana momentaneamente, potencialmente aliviando a forte névoa que envolvia todo o Mar de Lótus Negro. Isso permitiria que o Professor Kasar e os outros membros do corpo docente viessem em seu resgate imediatamente.

Eu tenho que fazer isso funcionar.

Se houve um momento que exigiu sucesso, foi agora. Sentindo seu próprio coração batendo descontroladamente, Jake apertou ainda mais o cabo da Espada Luminescente.

Crack-

No entanto, um som que nunca deveria ter sido ouvido ecoou em seus ouvidos naquele momento.

Crack!

Quebrando diante de seus olhos, fragmentos azuis se espalharam em todas as direções. Sua espada, que estava imbuída de todo o seu mana, quebrou antes mesmo de ele brandi-la. Nos olhos de Jake, o tempo imediatamente começou a desacelerar à medida que sua descrença crescia.

Por quê...?

Ele estava se afogando em desespero, sabendo que o fracasso não era uma opção. No entanto...

Por que estou inconscientemente me impedindo de reunir a força necessária? Do que tenho medo?

Varido pela torrente de pensamentos, ele foi retirado por uma dor repentina e lancinante em seu ombro, levando seu corpo a uma ação reflexiva.

Boom!

Uma lança de caule de lótus passou por ele e perfurou o chão. Surpreso por ter conseguido se esquivar, ele olhou para cima para encontrar a fonte do ataque.

Isto é...

Graças a Se-Hoon se colocando em perigo para alterar o caminho do ataque, Jake conseguiu se esquivar. Mas por causa disso, Se-Hoon havia sido ferido ainda mais. Apesar do sangramento de seus ferimentos em vários lugares, no entanto, ele continuou a afastar as lanças de caule de lótus atirando em direção a Jake, protegendo-o silenciosamente.

Testemunhando isso, ele se lembrou do papel que Se-Hoon havia confiado a ele.

“Balance com toda a sua força.”

Se sua lâmina se estilhaçasse ou seu mana se esgotasse, sua tarefa era clara. Renovando sua determinação, Jake avançou mais uma vez.

Dudududu-

Ignorando todas as lanças que mal o erraram, ele infundiu todo o seu mana restante na Espada Luminescente, reconstruindo sua lâmina.

No entanto, a lâmina recém-formada era significativamente menor — muito insuficiente para cortar a Árvore Divina ou para encapsular toda a sua força.

Se ao menos houvesse algum outro material...

Drip-

Naquele momento, um som chamou sua atenção e seu olhar se voltou para baixo — para a água do lago diluindo seu sangue, aparentemente se fundindo em um.

“Hmph...!”

Seus olhos se arregalaram com uma revelação, Jake prontamente enfiou a ponta de sua Espada Luminescente, agora pontilhada com gotas cristalinas, sob a superfície da água e correu com toda a força que pôde reunir.

Crack!

Cortando a água, ele criou uma lâmina imperfeita. Então, olhando para a luz azul cintilante abaixo, Jake canalizou cada grama de sua força em suas mãos.

Ba-dump! Ba-dump! Ba-dump!

Apesar de estar totalmente ciente do risco de seu coração explodir, Jake não se importava mais com nada, exceto com a lâmina que estava construindo. Pela primeira vez, Jake concentrou a essência de sua existência em suas mãos.

Então, com um estalo, uma estrela azul começou a brilhar debaixo d'água.

Ele retirou à força a Espada Luminescente recém-formada de dentro do lago, colocando toda a sua energia no esforço.

Estrela Radiante Azure

A Estrela Radiante Azure iluminou tudo dentro de dezenas de metros, cortando tudo o que estava em seu caminho com um flash ofuscante. A satisfação que Jake sentiu de seus dedos naquele momento o fez virar seu olhar não para o inimigo, mas para sua própria espada. Com toda a água que retirou do lago, sua lâmina gigantesca irradiava uma enorme quantidade de energia liberada pela explosão, sua borda brilhando com uma nitidez azul distinta.

“...Eu consegui,” Jake murmurou com um sorriso cansado.

A Árvore Divina se dividiu ao longo de seu caminho marcado, caindo lentamente no chão.

Swoosh!

A árvore derrubada caiu no lago, formando enormes ondas que varreram os arredores. Quando as consequências finalmente se acalmaram, duas sombras emergiram da superfície da água.

“Fhaa! Huff... huff...”

“Cough! Cough!”

Tendo sido varridos pelas ondas, tanto Se-Hoon quanto Jake estavam lutando para respirar e tossindo água, completamente exaustos.

“Como você está aguentando?”

“Malmente...”

Experimentando o aperto em seu peito, Jake sentiu como se seu coração tivesse sido sobrecarregado, e seu corpo estava tão exausto de força que se mover se tornou difícil. Além disso, sua mente estava entorpecida e mal conseguia juntar pensamentos, sobrecarregada pela sensação de gastar cada pedacinho de sua energia.

É assim que é dar tudo de si...?

A sensação de exaustão completa era aterrorizante, a ponto de pensar que poderia morrer disso, mas também era profundamente cheia de alívio, sentindo como se ele realmente tivesse dado tudo o que tinha.

Flutuando sem rumo no lago, ele olhou atordoado para o céu, ainda coberto de remanescentes da névoa.

“Ei, saia dessa. Ainda não acabou.”

Flutuando ao lado de Jake, Se-Hoon o tirou de seu devaneio dando um leve tapa na bochecha de Jake.

“Não está...?” Jake murmurou, confuso.

“O que cortamos era apenas como seus membros. O núcleo ainda está intacto,” Se-Hoon explicou.

“O que você quer dizer...?”

Jake estava completamente perplexo, tendo acreditado que eles a haviam derrotado.

Como se estivesse tentando aliviar sua confusão, um enorme botão de lótus então se elevou dos destroços da Árvore Divina, desdobrando suas folhas meio tingidas de preto para revelar um olho gigante olhando para eles.

“Taxa de dano: noventa e cinco por cento.... Controle sobre o Mar de Lótus Negro: impossível.... Habilidades espaciais: indisponíveis.... Nutrientes necessários...”

Ao ouvir a voz que parecia ressoar diretamente em sua mente, Jake ficou assustado, percebendo que vinha do próprio lótus.

Aquela coisa pode falar?

Mesmo monstros da mesma classificação poderiam diferir muito em periculosidade dependendo de suas habilidades e inteligência. Assim, determinando que o monstro diante dele não era um oponente comum, Jake tentou forçar seu sangue a circular mais rápido, preparando-se para entrar em ação novamente.

“O que você está fazendo?”

No entanto, antes que ele pudesse agir, Se-Hoon tocou levemente seu corpo, acalmando à força seu fluxo sanguíneo.

“Aquela coisa está olhando para nós daquele jeito, então não deveríamos estar nos preparando para atacar ou defender de alguma forma?!” Jake gritou.

“Você nem tem força para isso. Não se esforce demais; apenas fique parado. A névoa já foi dissipada,” Se-Hoon mencionou nonchalantly.

“A névoa... foi dissipada?”

Jake olhou para o céu confuso, percebendo que a névoa que cobria o céu agora estava ligeiramente mais turva do que antes.

De repente, uma espada gigante disparou pelo céu turvo, perfurando o corpo do lótus.

“REEEEEEEEE!!!”

Os gritos e contorções do lótus ecoaram nos ouvidos de Jake. Ele olhou para cima para ver a espada que havia caído do céu.

A lâmina era cinza opaco, e seu cabo tinha rachaduras como carvão.

“Fumaça Cinzenta...'

Era a espada lendária dada a Kasar pelo Ser Perfeito, Artesão Sagrado Li Kenxiei, em reconhecimento ao seu talento e caráter.

Ao contrário da surpresa de Jake com sua aparição repentina, Se-Hoon apenas sorriu e olhou para cima.

“Você acha que um herói de rank S simplesmente ficaria parado?”

Rumble-

O céu, agora cheio de fumaça, agitou-se violentamente.

Logo, espadas enfumaçadas de forma semelhante à Fumaça Cinzenta começaram a cair por toda a Zona de Perigo; era o início da Chuva do Céu de Fumaça, a habilidade única de Kasar. Ao usar a Fumaça Cinzenta para espalhar fumaça para formar projéteis para bombardeio generalizado, a habilidade tornou-se renomada não apenas por sua escala, mas também por sua precisão.

“Não... Eu devo... continuar...”

Crash!

Incapaz de resistir, dezenas de espadas grandes caíram sobre o núcleo da Árvore Divina em luta, subjugando-a completamente. Hipnotizado pela barragem, Jake murmurou suavemente, “Nós conseguimos...?”

Ele falou o feitiço conhecido para reviver até mesmo os mortos.

Mas, ao contrário de sua fama, não havia mais vozes a serem ouvidas.

“Nós conseguimos.”

A Árvore Divina havia sido completamente derrotada.