Capítulo 71

Capítulo 71

“…”

Um silêncio pesado pairava sobre o salão de banquetes.

Vier olhava fixamente para frente, perplexo com a facilidade com que seu golpe de mestre havia sido frustrado. E os alunos ao redor, ainda surpresos com a explosão repentina, moviam os olhos para frente e para trás, inseguros sobre o que estava acontecendo.

Enquanto isso, Aria, a mulher loira que havia causado a situação, estava ignorando todos, esperando uma resposta de Se-Hoon.

Devo me sentir aliviado com isso…?

Se-Hoon tinha uma expressão sombria.

Era bom que tudo tivesse sido resolvido sem que ele precisasse intervir, mas ele não estava nada satisfeito com o encontro com Aria. Para ele, ela era a última pessoa em toda Babel que ele queria encontrar.

Droga, Jake. Você deveria ter me dito se ela ia comparecer ao Noblesse também… Ele amaldiçoava incessantemente Jake, que havia saído mais cedo, em sua mente.

“Hm…”

Aproximando-se até ficar bem na frente dele, Aria olhou para cima para o rosto dele com uma expressão curiosa.

“Você não ouviu minhas palavras?”, ela perguntou, seu tom gentil, mas afiado.

Se-Hoon suspirou internamente.

“Não, eu ouvi você. Eu só estava um pouco surpreso com o que aconteceu agora, então minha resposta demorou.”

“Ah, certo. Você poderia ter se machucado gravemente…”

Aparentemente sorrindo em compreensão, ela examinou o corpo dele. Em pouco tempo, seus olhos brilharam.

“Não, parece que não teria sido grande coisa para você, afinal.”

“…”

Ao ouvir aquele sussurro, um arrepio percorreu sua espinha. Ele sentiu como se ela tivesse visto setenta por cento dele com apenas aquele rápido escaneamento.

Espero que ela não tenha notado o Aprimoramento da Alma… Embora, ela deve ter percebido que eu não tenho ferimentos.

Aceitando rapidamente que era impossível fingir uma lesão contra alguém como ela, ele falou lentamente.

“Obrigado pela sua ajuda.”

“Não foi nada. Qual é a sua resposta para a minha pergunta, no entanto?”

“Se você está falando sobre bater um papo, não estamos tendo um agora?”

Facilmente percebendo sua tentativa de evitar a pergunta, ela sorriu suavemente.

“Eu quis dizer uma conversa tranquila em algum lugar apenas nós dois. Mas não há nenhum lugar interno que seja favorável… então que tal o jardim? É muito bem decorado. O que você acha?”

Ela não mostrou nenhum sinal de deixá-lo escapar facilmente. Suspirando internamente, ele decidiu ceder e encarar positivamente.

Eu não posso continuar evitando ela para sempre, então isso pode dar certo.

Considerando que a avaliação dela sobre ele havia melhorado devido ao equipamento de aura de espada que ele acabara de processar, a conversa desta vez pode acabar reduzindo encontros desnecessários com ela.

Ele assentiu.

“Podemos fazer isso.”

“Bom. Vamos então?”

Naturalmente agarrando seu pulso, ela o conduziu para fora, em meio aos olhares do público ainda perplexo. No entanto, antes que pudessem sair, Vier bloqueou o caminho deles.

“Por que…”

Com o rosto horrivelmente distorcido, Vier falou com Aria.

“O que você quer desse pedaço inútil de…!”

Vendo Vier incapaz de terminar sua frase devido às suas emoções crescentes, Se-Hoon ficou confuso.

Por que ele está assim de repente?

Ele ponderou confuso por que Vier, que estava lidando calmamente com tudo até agora, estava desmoronando de repente. Naquele momento, Aria, que estava observando silenciosamente, respondeu calmamente.

“Hm… ainda patético.”

Com isso, ela retomou a caminhada, aparentemente considerando que não valia mais a pena responder. E Se-Hoon, que estava sendo arrastado pelo pulso, naturalmente encontrou o olhar de Vier.

Ranger-

Ele viu Vier revelando emoções intensas, aparentemente prestes a atacar a qualquer momento. Percebendo que este seria o momento perfeito para extrair um laço dele, Se-Hoon parou.

“Só um momento.”

“Hm?”

Parando Aria, ele se aproximou de Vier e naturalmente colocou a mão no ombro de Vier antes que ele pudesse reagir.

[Extraindo laço do sujeito ‘Vier Barmuth’]

[O laço com o anfitrião é Lv.1.]

O laço picou como espinhos ao penetrar em sua mão.

Sentindo a clara indicação dos sentimentos que Vier nutria por ele, Se-Hoon gentilmente deu um tapinha no ombro de Vier.

“Tente praticar um pouco mais. E pare de desperdiçar tanto do seu tempo”, disse Se-Hoon, em uma voz facilmente audível para todos.

Foi um conselho sincero.

“Vamos agora.”

Terminado de dizer o que tinha para dizer, ele foi para o jardim com Aria, deixando um silêncio pesado rodopiando pelo salão de banquetes.

Normalmente, seria impensável que um calouro que acabou de se matricular este ano criticasse as habilidades de um veterano do terceiro ano. No entanto, depois de testemunhar as habilidades de Se-Hoon, todos ali sabiam que não era mais impensável.

“…”

E sendo aquele que experimentou essa interação em primeira mão, Vier foi incapaz de fazer qualquer coisa além de olhar para o ombro com um rosto impassível.

Crunch!

Um som arrepiante ecoou dentro de sua boca. Então, depois de silenciosamente limpar o sangue que escorria de sua boca de seus dentes quebrados, ele suportou a terrível dor e saiu do salão de banquetes sem piscar.

---

[O laço com ‘Vier Barmuth’ aumentou para Lv.2.]

[Como o laço aumentou para Lv. 2, um Relacionamento foi estabelecido. Seu Relacionamento com ‘Vier Barmuth’ é atualmente ‘Inveja’.]

[Relacionamento: Inveja]

[Indivíduos egoístas e arrogantes sentem inveja e ressentimento em relação àqueles superiores, em vez de admiração por eles.

Eles procuram falhas nos outros em vez de em si mesmos e tentarão eliminar o outro neste relacionamento de qualquer maneira que puderem.

*Uma Pedra do Destino [1] é criada sempre que o sujeito sente inveja.

*A taxa de maturação da Pedra do Destino aumenta sempre que o sujeito se sente invejoso.

*Pedra do Destino criada atualmente: Nenhuma]

Deu certo! comemorou Se-Hoon internamente, tendo entrado no jardim ao ar livre.

Vendo como o olhar de Vier estava claramente cheio de insatisfação, Se-Hoon cutucou Vier só um pouco e, como esperado, o nível de laço deles aumentou.

Inveja, hein? Eu não esperava formar um Relacionamento malévolo com alguém tão rápido.

Ao contrário dos Relacionamentos amigáveis ou neutros, os Relacionamentos malévolos eram cheios de malícia em relação a ele. Qualquer Pedra do Destino criada a partir desses Relacionamentos sempre exigia cautela ao lidar.

Normalmente, as Pedras do Destino geralmente amplificavam as habilidades de alguém, mas quando se tratava daquelas formadas a partir de Relacionamentos malévolos, elas invariavelmente tinham efeitos semelhantes a maldições que diminuíam as habilidades de alguém ou as faziam entrar em frenesi.

Usar para Imprimir Laço parece arriscado… então talvez eu use mais tarde para criar um item amaldiçoado.

Enquanto Se-Hoon ponderava sobre que tipo de item amaldiçoado fazer, Aria parou e lentamente se virou depois que eles caminharam por um tempo.

“Isso deve ser longe o suficiente.”

O jardim em que chegaram estava lindamente adornado sob o luar, com a fonte espalhando água sob as luzes. E com a cena como pano de fundo, Aria em si parecia brilhar.

No entanto, apesar da cena pitoresca, Se-Hoon não ficou impressionado. Em vez disso, ele se lembrou da estranheza de Vier e perguntou: “Você foi afiliada a Vier Barmuth de alguma forma antes?”

“Houve um incidente… embora não seja significativo o suficiente para chamá-lo de um. Dois anos atrás, ele me mostrou uma espada que havia forjado para mim, e eu apenas dei a ele meus pensamentos sobre isso.”

Ouvindo a história dela, ele rapidamente compreendeu quais eram aqueles pensamentos.

“Você achou patético, não foi?”

“Certo. Foi realmente patético”, disse ela com um sorriso gentil.

De sua resposta aparentemente desprovida de malícia, ele finalmente entendeu por que o nível de laço de Vier havia aumentado drasticamente.

Eu inadvertidamente o fiz se lembrar de traumas passados?

Nesse ritmo, ele acreditava que Vier poderia até enviar um assassino atrás dele em breve.

“A propósito, desde quando?”, perguntou Aria.

“Perdão?”

“Desde quando você consegue usar aura de espada?”

“O que você… oh.”

Embora inicialmente perplexo com a pergunta, ele rapidamente entendeu a intenção por trás dela.

É por causa do Guardião de Ferro que eu mostrei antes?

Era conhecimento comum neste momento que, para criar equipamentos de aura de espada, era necessário a ajuda de um herói que pudesse empunhar aura de espada. Acreditando nisso também, Aria presumiu que Se-Hoon poderia usar aura de espada.

“Eu acho que houve um mal-entendido. Eu não consigo usar aura de espada.”

“Então, e aquele equipamento alquímico de aura de espada que você processou há pouco tempo?”, ela perguntou, confusa.

“Você vê, aura de espada é essencialmente mana comprimida. Então, tudo o que eu fiz foi adicionar uma fórmula de compressão para recriá-la.”

Para ser capaz de empunhar aura de espada, era preciso ser capaz de comprimir sua esgrima em uma única lâmina em sua mente, um processo comumente referido como iluminação.

No entanto, isso era puramente um aspecto mental. Na realidade, contanto que a mana na lâmina fosse comprimida em uma certa forma, ela poderia se transformar em aura de espada.

Bem, não é tão fácil quanto parece.

A fórmula de compressão que ele usou para produzir a aura de espada foi sua própria criação que combinou vários fragmentos de conhecimento de antes da regressão - coisas como conhecimento sobre a natureza da mana, as características da esgrima e a imagem mental de uma espada.

Padronizá-la era essencialmente semelhante a criar uma parte do corpo apenas com circuitos de mana. Era tão difícil que a produção em massa de aura de espada era impossível até agora.

Mas não é realmente impossível de fazer.

Para Se-Hoon, que havia modificado pessoalmente seu corpo e circuitos de mana usando Aprimoramento da Alma, era tão familiar quanto a palma de sua mão.

“Fórmula de compressão…”

Ponderando a explicação de Se-Hoon por um momento, Aria perguntou: “Mas parece reduzir a eficiência do equipamento um pouco. Você tem algum plano para melhorá-lo?”

“Se eu adicionar o encantamento auxiliar que estou desenvolvendo atualmente, ele deve ser aprimorado para onde até mesmo heróis de rank D possam empunhá-lo algumas vezes.”

Para empunhar aura de espada com as próprias mãos, os heróis normalmente precisam ser pelo menos rank C, e mesmo assim, apenas praticantes habilidosos poderiam. Assim, o usuário era normalmente rank B.

No entanto, o objetivo da produção em massa de equipamentos de aura de espada era treinar heróis de rank inferior desde cedo, então o método de processamento de Se-Hoon tinha que ser suficiente para que heróis de rank D pudessem empunhá-lo.

Adicionando a saída de energia que não estava faltando…

Lembrando a qualidade da aura de espada que ela havia tocado antes, Aria olhou para Se-Hoon.

“Você assinou um contrato para a produção em massa de equipamentos de aura de espada com alguém?”

“Ainda não.”

“Então, que tal fazer parceria conosco?”

Tendo de certa forma já antecipado sua proposta, ele imediatamente perguntou: “Quais são os termos?”

“As empresas de fabricação e vendas serão decididas após consulta com nossa família. E pelos próximos dois anos, o equipamento de aura de espada produzido em massa será limitado a espadas. Essas são as principais condições.”

Honestamente, os termos o intrigaram.

Embora limitar o tipo de equipamento produzido em massa a espadas fosse normalmente uma escolha ineficiente se o objetivo fosse simplesmente ganhar dinheiro, com a família Myers, que era conhecida por sua esgrima, esse não era o caso.

Membros da família Myers são frequentemente convidados como consultores de esgrima, então quanto mais heróis empunham espadas, mais forte sua influência se torna.

Além disso, usar os direitos de prioridade para o fornecimento de equipamentos de aura de espada produzidos em massa como uma carta de negociação poderia literalmente ajudá-los a cativar organizações governamentais inteiras e guildas gigantes.

Considerando se os termos o colocariam em desvantagem, ele chegou a uma conclusão não muito tempo depois.

“Os termos não são ruins, mas como ainda nem temos um protótipo, acho que seria melhor discutir isso com mais detalhes assim que eu tiver feito mais progresso.”

“Ok. Me avise através de Jake assim que estiver completo.”

“Era só isso que você queria discutir?”

Aria assentiu com um sorriso em resposta à pergunta dele.

“Sim, era só isso.”

“Então…”

“Mas a partir de agora, há um assunto pessoal.”

Vendo ela olhando para ele com olhos brilhantes, ele suspirou internamente e então relutantemente perguntou: “O que você quer?”

“Eu ouvi dizer que você está forjando uma espada para Jake? E que você está usando um método único envolvendo sangue.”

Ela se sentou na borda da fonte, com um olhar intrigado no rosto.

“Tanto quanto eu sei, tais métodos de forjamento são usados apenas para armas biológicas, que são ilegais… Estou certa?”

Apesar de já saber a resposta, ela ainda o pressionou perguntando; ela era assim antes da regressão.

“Se usado a sério, sim. Mas eu só uso como parte do processo de inscrição, então não deve ser um problema”, respondeu Se-Hoon calmamente.

Antes da regressão, a fabricação de armas biológicas era totalmente legal devido a circunstâncias terríveis. No entanto, como a humanidade não estava atualmente à beira da aniquilação, as tecnologias relacionadas foram banidas.

Sabendo disso, ele agiu com cautela, garantindo que não seria injustamente acusado de crimes - ao contrário de antes.

“Isso é um alívio, então. Seria problemático se Jake estivesse envolvido na fabricação de armas ilegais.”

“Eu estou sendo muito cuidadoso sobre esse aspecto, então você não precisa se preocupar.”

“Bom. Espero que dê tudo certo.”

Apesar de seu sorriso, sua resposta pareceu carregar uma pitada de sarcasmo. No entanto, Se-Hoon escolheu ignorá-lo e apenas continuou a conversa.

“Há mais alguma coisa que você gostaria de discutir?”

“Não.”

“Então…”

Inclinando-se levemente, ele se virou e estava prestes a começar a voltar para o salão de banquetes. Mas ele parou, ouvindo uma voz suave atrás dele.

“Por que você não forja uma espada para mim?”

Embora suave, a voz carregava um arrepio que lhe permitiu discernir a postura apática de Aria.

Como esperado, ela não é tão fácil de se livrar.

Já que ele concordou em forjar a espada de Jake ele mesmo, ele não podia simplesmente ignorar o pedido dela.

Bem, eu não posso recusá-la para sempre…

Aproveitando a oportunidade para lançar alguma base, ele parou e abriu a boca sem se virar.

“Eu acredito que cada peça de equipamento deve ser usada por alguém que realmente precisa dela, para que ela sirva a qualquer propósito.”

“…”

“Que sentido há em dar uma espada comum a alguém que pode empunhar um galho não diferentemente de uma espada perfeitamente trabalhada?”

Claro, tinha algum tipo de significado; não importa quão habilidoso fosse o portador, uma espada de aço quase sempre seria melhor do que um galho.

Mas, independentemente disso, o ponto que ele estava tentando fazer era ligeiramente diferente.

Qual é o sentido de forjar uma espada medíocre para alguém que trata espadas perfeitamente forjadas e galhos da mesma forma?

Se fosse uma espada perfeita ou um galho rolando no chão, nas mãos de Aria, nenhum dos dois tinha qualquer significado.

E aquela sensação anormal de uma lacuna entre a arma e o portador - uma taxa de assimilação de zero por cento - era uma sensação que apenas Aria Myers podia sentir.

“Eu não posso fazer uma espada que sunbae [2] precisaria no momento. E eu não quero fornecer a você uma espada inadequada, cujo único destino é ser desconsiderada.”

“…”

“Então, eu agradeceria se não discutíssemos mais comissões.”

Com essa afirmação firme, Se-Hoon fechou a boca, deixando apenas o som da fonte preenchendo o silêncio entre eles.

Mas antes que o silêncio pudesse durar muito tempo, Aria falou.

“Tudo bem. Se é tão pesado para você, eu não vou mencionar mais.”

“Obrigado pela compreensão.”

Deixando para trás essa breve resposta, ele voltou para o salão de banquetes antes que qualquer outra conversa pudesse acontecer.

Observando sua figura em retirada, Aria começou a murmurar para si mesma.

“Então ele está dizendo que agora é…”

Se outra pessoa tivesse dito isso, poderia simplesmente soar como se estivessem tentando escapar da situação, mas ela sentiu uma certa confiança de Se-Hoon.

Era como se ele soubesse exatamente qual era o problema e como resolvê-lo.

“Verdadeiramente interessante…”

Ela estava preocupada que ficaria desapontada, mas agora, a antecipação só a excitava, tornando-a mais impaciente do que nunca. Sentindo aquelas emoções que ela não havia experimentado recentemente, ela as apreciou por um tempo antes de decidir deixá-las ir.

Não há necessidade de forçá-lo ainda.

Seja qual for o resultado, ela queria saborear a antecipação. Mantendo esse pensamento em mente, ela começou a refletir sobre a espada que ele estava forjando para Jake.

Ele acha que lidar com a habilidade de Jake é o único problema… mas o verdadeiro problema é a cerimônia de sucessão.

A cerimônia de sucessão era um ritual onde alguém era reconhecido como um espadachim e presenteado com uma espada. E embora fosse conhecido pelo público como um evento típico, na verdade estava longe disso.

Eu me pergunto até onde Jake pode chegar…

O resultado da cerimônia de Jake influenciaria significativamente sua opinião sobre Se-Hoon.

Realmente apreciando a emoção, ela sorriu enquanto o observava entrar no salão de banquetes.

“Estou ansiosa por você, Lee Se-Hoon”, ela murmurou suavemente.

Com aquele murmúrio ainda no ar, ela desapareceu do jardim.

[1] - Fatestone: Neste contexto, uma manifestação física das emoções ou da essência de um indivíduo, com propriedades que podem afetar o protagonista.

[2] - Sunbae: Termo coreano usado para se referir a um veterano ou alguém mais experiente em uma organização ou escola.