Capítulo 70

Capítulo 70

“Então eu volto na próxima!”

“Claro. Estarei esperando ansiosamente.”

“M-muito obrigado!”

Fazendo uma profunda reverência de noventa graus, como se estivessem se dirigindo a um superior, o aluno se retirou. Observando a figura que se afastava, Ren começou a falar calmamente.

“Aquele amigo de agora parece ter algum potencial. Interceda junto ao Departamento de Arqueria para o financiamento dele.”

“Sim.”

“Além disso, reduza o financiamento para aquele aluno do Departamento de Alquimia de antes; ele não parece ter a aptidão necessária. Se ele tentar se agarrar, peça para assinarem um contrato ou algo assim.”

“Entendido.”

Os membros da Noblesse que trouxeram os alunos de acordo com as instruções de Ren assentiram em resposta. Eles estavam atualmente passando pelo processo de seleção de patrocínio para os calouros convidados.

À primeira vista, alguns poderiam pensar que Ren estava meramente classificando os alunos com base em sua aptidão para seus próprios propósitos, mas não era o caso. Com uma palavra dele, os alunos selecionados podiam receber patrocínios de várias origens — corporações, guildas ou até mesmo heróis de alto escalão que frequentavam a Noblesse.

Nós nos tornamos mais fortes do que antes.

Uma vez que Ren assumiu o controle da Noblesse, eles se tornaram mais organizados do que nunca e até começaram a receber patrocínios de vários grupos. Sob a liderança de Ren, eles se tornaram um grupo de elite que estava se solidificando em torno de sua origem em Babel; eles eram uma nova potência em formação.

E Erika estava observando silenciosamente a causa de tudo isso fazer seu trabalho.

Verificando a hora, Ren sorriu.

“Vamos encerrar por aqui por enquanto. Bom trabalho a todos.”

“Obrigado pelo seu trabalho duro.”

Os outros inclinaram a cabeça e saíram, deixando Ren e Erika sozinhos.

“Quando eu me tornar um aluno do quarto ano, você terá que assumir, então certifique-se de observar atentamente hoje. Será uma grande fonte de força para nossa família, uma vez que solidificarmos a base”, disse ele calmamente.

“Entendido.”

Embora Erika pensasse que era sem sentido, se fosse necessário para a família, então ela faria o trabalho.

Olhando para ela devido à sua resposta seca, Ren disse lentamente: “A propósito, aquele cara, Lee Se-Hoon, era? Ele parece um pouco decepcionante.”

“…”

“Eu pensei que ele teria sido capaz de detectar a Maldição da Névoa Negra.”

Por si só, a Maldição da Névoa Negra era meramente um feitiço de visão que conectava o alvo e o lançador — uma maldição sem muito efeito — mas seu verdadeiro valor era revelado quando usado com outras maldições.

Com seu efeito de conectar o alvo e o lançador, permitia que outras maldições, incluindo ela mesma, se infiltrassem profundamente no corpo do alvo sem resistência.

“É bem divertido que alguém possa perder o controle de seu corpo com apenas um estalar de dedos sem nunca perceber o porquê.”

Assim como Carter Douglas, a quem ele havia expulsado do salão de banquetes anteriormente, Ren poderia convocar Se-Hoon agora e fazê-lo se ajoelhar se quisesse.

Ele não pôde deixar de suspirar de decepção ao sentir a Maldição da Névoa Negra ainda conectada e a mana instável além dela.

“Eu não acho que ele valha a pena olhar mais... O que você acha?”

“…”

Com sua pergunta, Erika relembrou a visão de Se-Hoon de antes.

Ele notou.

No momento em que a Maldição da Névoa Negra foi colocada na mão direita de Se-Hoon, ela notou que sua consciência havia sido atraída para ela por um breve momento.

Foi uma reação tão sutil que teria sido quase impossível de notar, a menos que alguém já o estivesse observando de perto. E tendo notado por estar fazendo exatamente isso, Erika decidiu especular qual era a verdadeira intenção de Se-Hoon.

Considerando o nível das contramedidas que ele mostrou antes, provavelmente é fácil para ele dissipar algo como a Maldição da Névoa Negra. Então, se ele está deixando isso de lado, então provavelmente significa... que ele planeja retaliar.

Tendo rapidamente chegado a esse ponto em seus pensamentos, ficou claro o que ela precisava fazer. Ela respondeu indiferentemente: “Se é isso que você pensa, então, por favor, prossiga como achar melhor.”

Sua resposta, que era cheia de indiferença e ainda carregava um senso de certeza, intrigou Ren.

Então ela tem tanta certeza sobre aquele cara.

Havia algo que ele não tinha visto ainda? Embora Ren estivesse prestes a dissipar a maldição, ele pausou e decidiu reconsiderar.

Não faria mal observar um pouco mais.

Olhando para sua irmã, parada ao seu lado indiferentemente, ele começou a ponderar cuidadosamente.

No entanto, ele foi interrompido pelo movimento de mana que foi transmitido a ele através da Maldição da Névoa Negra. Então, uma súbita explosão de luz e murmúrios subsequentes vieram de um lado do salão de banquetes.

Reconhecendo que a luz estava vindo da zona de exposição preparada pelos Barmuths, ele rapidamente percebeu o que estava acontecendo.

“Vier…”

Mesmo que Vier tivesse visto Ren intervir, ele ainda ousou agir novamente. Seu desagrado crescendo, Ren imediatamente começou a se dirigir para a zona de exposição.

E no momento em que ele chegou depois de cortar a multidão—

Click! Clack!

Ele viu uma peça de equipamento recém-montada flutuando no ar.

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Equipamentos alquímicos eram um tipo de equipamento altamente versátil e que podia ser montado em várias formas, dependendo da situação, ocupando um lugar significativo na futura indústria de ferreiros.

No entanto, agora, em seus estágios iniciais, não tinha recebido muita atenção devido a duas razões principais.

“Primeiramente, seu desempenho real é terrível, e, secundariamente, eles são totalmente carentes de estabilidade. Essa cicatriz no meu peito foi de manusear mal um dos protótipos, não de um monstro.”

O herói de nível S Mestre das Armas, que era um dos clientes regulares de Se-Hoon, frequentemente reclamava sobre quase perder sua vida por causa de uma arma alquímica protótipo que tinha recebido no passado.

E já que tinha ouvido essa história mais vezes do que conseguia contar, ele se lembrava bem do nome dela — Iron Warden [1]. Era o equipamento na frente dele.

…Isso definitivamente vai explodir.

Fiel ao seu nível de Herói, ostentava uma alta produção e respeitáveis dezoito formas de transformação. Era decente no geral, mas tinha um problema devido à sua estrutura excessivamente precária.

O processo de fundição em si parece ter sido defeituoso, reduzindo sua durabilidade. E eles também aumentaram imprudentemente o número de circuitos de mana para permitir mais transformações, diminuindo ainda mais a durabilidade.

Para simplificar, era como empilhar blocos na forma de uma pirâmide invertida sem adesivos. Parecia majestoso, mas era tão instável que até uma brisa o derrubaria.

A durabilidade é muito baixa para ser usada como uma arma convencional… então, nesse caso, seria melhor especializar suas habilidades de arma.

Tendo decidido sobre como melhorar a Iron Warden, ele imediatamente começou a manipular a Black Weaver conectada.

Click! Creeeak-

Os fragmentos da Iron Warden completamente desmontada começaram a se rearranjar, encaixando-se como um novo quebra-cabeça. Sua nova forma era a de uma espada, sua lâmina feita de lâminas menores em camadas umas sobre as outras como uma cauda de jacaré. Embora fosse uma forma um tanto grotesca, não havia uma única parte que parecesse instável.

Clank!

Quando a última peça se encaixou, Se-Hoon imediatamente pegou a espada completa.

“Vamos ver… Garçom, venha aqui.”

Chamando um golem que passava, ele pegou um pedaço de fruta da bandeja que ele estava carregando.

Então, jogando a fruta no ar, ele balançou levemente a Iron Warden recém-reconstruída em sua mão.

Whoosh-!

Com o som do ar se rasgando, uma lâmina de vento dividiu a fruta em duas.

Boom!

Mas, em vez de se dispersar, a lâmina de vento continuou para frente, atingindo a magia protetora que foi lançada no teto do salão de banquetes. Ela havia produzido uma quantidade tão absurda de poder com apenas um leve balanço.

Todos, exceto um, ficaram estupefatos com a visão.

“Dê para mim!”

Correndo em direção a Se-Hoon, Vier arrebatou a Iron Warden de sua mão, examinando imediatamente sua mensagem de informação.

[Iron Warden: Cortador de Ventos]

[Nível: Herói] [Qualidade: Acima da Média]

[Uma peça de equipamento alquímico forjada a partir de Cristal de Ondulação.

Suas juntas organicamente conectadas permitem movimentos flexíveis como chicotes, e os circuitos de mana embutidos aceleram a espada, criando lâminas de vento.

*Pode criar lâminas de vento infundindo mana

*Pode ser transformada em outras armas

*Permite o uso da habilidade ‘Cortador de Ventos’]

“…”

Originalmente, a Iron Warden era uma peça de equipamento alquímico de nível Herói de baixa qualidade e, não importa em qual forma se transformasse, sua qualidade nunca havia aumentado.

No entanto, a Iron Warden que Se-Hoon tinha acabado de reconstruir havia subido para a qualidade acima da média. Em apenas um curto período de tempo, Se-Hoon conseguiu resolver o problema da Iron Warden.

Isso é absolutamente absurdo…

A razão pela qual Vier escolheu usar a Iron Warden como isca foi porque se acreditava ser impossível consertá-la, apesar de suas falhas óbvias. Como tal, ele não podia acreditar que Se-Hoon fosse de alguma forma capaz de consertar o que nem mesmo toda a sua equipe de pesquisa conseguiu.

E esse fato fez com que os olhos de Vier se tornassem frios.

Ele deve ser eliminado.

Se Vier não fosse capaz de lidar com Se-Hoon agora, era certo que seria muito mais difícil da próxima vez devido ao seu status elevado.

Sua decisão tomada, ele se recompôs e olhou para Se-Hoon.

“Trapaça.”

“O quê?”

“Você aumentou a produção sem considerar sua estabilidade para refinar sua qualidade, certo? Você pensou que eu seria enganado por tal truque?”

Com sua acusação, a multidão se agitou. Aproveitando o momento, Vier continuou seu discurso.

“Pensar que você ousaria fazer um truque na minha frente, eu pareço tão tolo para você?”

Ouvindo o desprezo sincero em sua voz, que era cheia de hostilidade e desdém, os alunos ao redor ficaram convencidos.

“Ele realmente usou algum truque?”

“Mas a qualidade melhorou, não foi?”

“Ele está dizendo que Se-Hoon usou um atalho apenas aumentando a produção, no entanto. Você não sabe que a estabilidade é crucial para equipamentos alquímicos? Sem ela, não tem sentido.”

Entre Se-Hoon e Vier, estava claro para quem a fé dos alunos se inclinaria.

Vier era um aluno do terceiro ano do Departamento de Ferreiros e o próximo herdeiro da família Barmuth. Por outro lado, Se-Hoon, um aluno de honra do primeiro ano, tinha várias controvérsias em torno dele, incluindo seus ferimentos.

Fazia sentido que olhares de dúvida e suspeita gradualmente começassem a ser lançados em direção a Se-Hoon. Sem evidências adequadas, a situação parecia provável de se voltar contra ele.

Sentindo os olhares, Se-Hoon finalmente percebeu o que Vier estava almejando.

Então ele está tentando de tudo que pode, hein? E ele tinha uma vaga ideia do que Vier pretendia fazer.

Com um leve sorriso, Se-Hoon olhou diretamente para Vier.

“Se você está tão desconfiado, por que você simplesmente não testa?”

“…”

“Se eu cortei caminhos como você disse, infundir muito mana de uma vez deve causar uma sobrecarga. Tente verificar dessa forma.”

Ouvindo as palavras de Se-Hoon, todos começaram a observá-los com expressões tensas.

E Vier, segurando a Iron Warden, disse friamente: “Não se arrependa disso.”

Mana cinza imediatamente se reuniu em sua mão, indicando a quantidade significativa de elixir que ele havia consumido até agora, e a Iron Warden começou a tremer.

Vendo como parecia instável mesmo antes de ele infundir totalmente seu mana, Vier pensou que poderia facilmente quebrá-la com apenas mana. No entanto, só para ter certeza, ele também ativou sua habilidade, Ressonância do Minério.

Ressonância do Minério era uma habilidade de nível A que permitia manipular o minério livremente, ressoando seu mana com a essência do minério. Era tipicamente usada durante a forja, mas também podia ser usada para destruir equipamentos naturalmente.

Ele vai se machucar mais do que eu planejei inicialmente… mas acho que não pode ser evitado.

De certa forma, Vier estava apenas esclarecendo quaisquer suspeitas completamente. Vier infundiu o resto de seu mana na Iron Warden.

Creeeak-!

Soando como se fosse explodir a qualquer momento, as lâminas empilhadas da Iron Warden começaram a tremer, incapazes de conter todo o mana. Parecia que estava prestes a se separar.

Vier se preparou para dar o golpe final, destruindo a essência e explodindo a espada, mas antes que pudesse—

Whoosh!

Uma lâmina cinza se desdobrou diante dele.

“...?”

As lâminas, estruturadas como uma espinha dorsal, se separaram e se expandiram no ar, o mana cinza que ele havia infundido formando a lâmina. A cena era drasticamente diferente do que era esperado.

Todos estavam assistindo em admiração, quando de repente, alguém murmurou perplexo: “Isso é… aura de espada?”

A clareza de sua forma era muito distinta para ser meramente uma massa de mana, o que significava que só poderia ser aura de espada. E essa percepção deixou todos, incluindo Vier, completamente estupefatos.

Como…?

Embora sua produção em massa tivesse falhado, armas capazes de gerar auras de espada já existiam. No entanto, todos ficaram tão surpresos *porque* já existia.

Ele deveria ter precisado de um herói que pudesse brandir aura de espada para processar os circuitos de mana…

Mesmo que fossem circuitos de mana idênticos, sem alguém que pudesse brandir adequadamente a aura de espada para processá-los, era impossível criar armas de aura de espada. Essa especificidade era o principal obstáculo que impedia a produção em massa de armas de aura de espada.

E, no entanto, Se-Hoon havia facilmente superado isso, usando o equipamento que Vier havia considerado um fracasso.

“…”

Quando os pensamentos de Vier chegaram a este ponto, ele não hesitou mais, seus olhos se enchendo de cinza enquanto ele maximizava o poder da Ressonância do Minério.

Imediatamente, a aura de espada vividamente mantida começou a se dispersar e rachaduras começaram a se espalhar por ela, quebrando-a lentamente pedaço por pedaço.

Kaboom!

Fragmentos de aura de espada cinza dispararam em todas as direções.

Então, é assim que ele vai agir.

Se-Hoon sabia que os sentimentos pessoais de Vier estavam envolvidos, mas ele não esperava que Vier escolhesse um método que pudesse prejudicar os outros alunos ao redor deles.

Se-Hoon começou a reunir seu mana em resposta.

“Hm.”

Mas antes que pudesse, uma mão branca se estendeu do lado, suas pontas dos dedos espalhando as imagens residuais deixadas pelos fragmentos cobertos de aura de espada voando.

Swoosh!

Em um piscar de olhos, os fragmentos cobertos de aura de espada desapareceram sem deixar rastros.

Na cena avassaladora, os olhos de Se-Hoon se arregalaram, e a dona da mão deu um passo à frente.

Click- click-

A dona da mão tinha uma jaqueta branca jogada sobre os ombros, cobrindo o elegante vestido vermelho abraçando seu corpo, e longos cabelos dourados que pareciam emitir sua própria luz. Sua presença era tão imponente que ninguém ousava dizer uma palavra.

E agora, essa mulher estava despreocupadamente mexendo com um fragmento coberto de aura de espada em sua mão, cheia de interesse nele.

“Então, isso *era* aura de espada de verdade…”

Feito de inspecionar o fragmento, ela o esmagou levemente.

Crack-

Sem qualquer resistência, o fragmento, que era supostamente mais afiado e durável que o aço comum, desmoronou em pó.

A mulher, que acabou de demonstrar com que facilidade ela poderia eliminar os fragmentos de aura de espada, era atualmente a aluna mais forte em Babel.

Essa mulher era aquela destinada a se tornar uma Perfeita — e a Destruidora da Luz — no futuro.

“Vamos bater um papo?”

Aria Myers estava sorrindo calorosamente para Se-Hoon.

[1] - Iron Warden: Em português, "Guardião de Ferro".