Capítulo 72

Capítulo 72

O salão de banquetes, que estivera em completo tumulto devido aos vários incidentes, foi rapidamente acalmado, e a atmosfera calorosa e amigável que tinha originalmente retornou. Agora, os estudantes estavam de volta a se apresentar uns aos outros e a trocar histórias enquanto se moviam pelo salão. Era hora do propósito principal — criar conexões —, com o processo de recrutamento para os calouros terminado.

Todos se moviam entusiasticamente, aproveitando o Noblesse, que eles mais esperavam há um tempo.

“...”

No entanto, apesar da atmosfera, a mesa de Se-Hoon estava em completo silêncio, sem um único estudante vindo interagir. A cena parecia que ele tinha paredes invisíveis ao seu redor, protegendo a área. E dentro dessas “paredes invisíveis”, Se-Hoon estava apoiando o queixo na mão.

Eles estão me tratando como se eu nem estivesse aqui...

Percebendo que Se-Hoon era um inimigo da família Barmuth, todos começaram a ficar longe dele, evitando qualquer interação com ele, se possível. Era o completo oposto da atmosfera ao seu redor antes, quando os estudantes se reuniam voluntariamente para conversar com ele.

Bem, esses estudantes provavelmente não são capazes de tomar uma decisão ainda.

A família Barmuth, liderada pelo Vice-Reitor Michael, exercia uma influência significativa dentro de Borsippa. Não importava quão excepcionais fossem as habilidades de Se-Hoon, era desfavorável se eles antagonizassem tão rapidamente tal grupo ao se juntarem a ele.

Pelo menos eles não estão me atacando abertamente depois de basicamente se aliarem àqueles caras.

Agora que ele havia se tornado um adversário dos Barmuths, ele esperava agressões não só de dentro do Departamento de Serralheria, mas também de várias outras fontes.

Assim, ele revisou os planos que tinha em mente, certificando-se de que não estava complacente sobre nada.

Acho que a parceria com os Myers para a produção em massa de espadas de aura de espada não deve ser um problema... mas talvez eu deva reunir mais investidores, só por precaução.

Enquanto Se-Hoon estava perdido em pensamentos, sozinho na mesa, Jake se aproximou com uma expressão fatigada.

“Desculpe, fui retido por pessoas no caminho de volta para cá...”

“Não precisa se desculpar. Onde você estava antes?”

Ao ouvir sua pergunta, Jake olhou ao redor silenciosamente antes de dizer: “Minha irmã me chamou. Ela me disse para ir embora silenciosamente, sem te contar.”

“Ah, claro...”

Parecia que era exatamente como ele havia suspeitado; ela tinha estado no salão de banquetes antes e inspecionado o interior então.

Pensando em suas ações meticulosas, Se-Hoon estalou a língua interiormente. Enquanto isso, Jake estava olhando ao redor novamente. Então ele perguntou: “Ouvi dizer que você teve uma conversa com minha irmã sozinho antes... Aconteceu alguma coisa?”

“Alguma coisa?”

“Tipo, ela... se ela falou com você de maneira coercitiva... Esse tipo de...”

Vendo Jake tentando ser tão indireto por medo de que Aria pudesse estar ouvindo, Se-Hoon riu.

“Nada disso aconteceu. Nós apenas conversamos sobre sua espada e a produção em massa de equipamentos de aura de espada.”

“Isso é um alívio... espere. Produção em massa de equipamentos de aura de espada?”

Surpreso com o tópico inesperado, Jake perguntou novamente, ao que Se-Hoon calmamente assentiu.

“Ela perguntou se eu gostaria de cooperar com os Myers, mas como ainda não há nem um protótipo, decidimos adiar. Ela disse para te avisar assim que for feito.”

“É mesmo?” Jake disse, perplexo com a história de Se-Hoon.

Embora Se-Hoon tivesse atraído atenção na casa de leilões por criar pseudo-aura de espada, não era no nível em que ela discutiria sua produção em massa com ele, então não houve nenhuma discussão particular sobre isso dentro da família. Então, o fato de que tal tópico surgiu significava que sua irmã tinha tomado uma decisão unilateral.

É a primeira vez que a vejo tomar tal iniciativa...

Somando o fato de que ela tinha decidido participar do Noblesse depois de dois anos, parecia que Aria tinha Se-Hoon em maior consideração do que ele havia imaginado.

Agora finalmente entendendo a situação, Jake se tornou ainda mais cauteloso do que antes.

“Vocês discutiram mais alguma coisa?”

“Ela perguntou por que eu declinei o pedido dela, mas eu expliquei essa parte bem, então não se preocupe. Ela não vai te incomodar mais com isso.”

“Sério?”

Ao ouvir suas palavras, Jake imediatamente se animou. Era um raio de sol depois da chuva, já que ele tinha acabado de ser repreendido por não garantir o pedido e ter forjado sua própria espada descaradamente.

Finalmente estou livre...! Jake comemorou silenciosamente.

Se-Hoon riu.

“Parece que ela tem te incomodado bastante.”

“Não, não foi tão ruim...”

“O que você quer dizer com não foi? Está estampado na sua cara. Além disso, ela já foi embora, então qual é o problema em reclamar um pouco?”

Se-Hoon estava totalmente indiferente, sentado lá bebendo sua bebida e exalando confiança.

Jake olhou ao redor.

Isso é verdade... Aria já deve ter ido, já que os negócios dela aqui estão terminados...

Convencendo-se de que era seguro, Jake relaxou e soltou um suspiro profundo.

“Não foi tão ruim, mas... honestamente, foi cansativo.”

“Ela sempre diz para fazer como quiser, mas então, se ela não gosta do resultado, ela finge te encorajar enquanto realmente te provoca? Ela parece exatamente esse tipo de pessoa.”

“Exatamente! Eu preferiria que ela gritasse comigo do que continuar a lidar com ela...”

A participação oportuna de Se-Hoon permitiu que Jake desabafasse as frustrações sobre Aria que ele estava segurando. Eles começaram a conversar, sentindo-se um pouco aliviados, mas então ouviram um anúncio ecoando por todo o salão de banquetes.

— A cerimônia de encerramento acontecerá em breve, então pedimos aos estudantes que, por favor, se dirijam ao jardim.

Com o anúncio, os estudantes no salão de banquetes, que estavam socializando, começaram a se mover um por um.

Da mesma forma, Se-Hoon também se levantou de seu assento.

“Eu deveria estar indo.”

“Você não vai assistir à cerimônia de encerramento? Ouvi dizer que vai ser um show de fogos de artifício diferente do da cerimônia de abertura.”

“Bem, fogos de artifício são apenas fogos de artifício. Te vejo na próxima aula.”

Com isso, Se-Hoon se afastou, deixando para trás Jake, que estava hesitante em retê-lo, já que ele parecia muito cansado devido a todos os eventos pelos quais tinha passado.

Talvez eu fique só mais um pouco antes de voltar também.

Pensando em como seus amigos já estariam lá fora, Jake se levantou. Naquele momento, ele sentiu algo em seu bolso.

Brrr-

Seu telefone estava vibrando em seu bolso.

Seu corpo imediatamente enrijeceu, e ele sentiu uma inexplicável sensação de pavor. Então, com olhos trêmulos, ele lentamente tirou seu telefone do bolso, verificando sua caixa de mensagens.

Aria Myers: ^^

“Ah...”

Ele suspirou, temendo o desespero que logo cairia sobre ele.

***

Boom!

Fogos de artifício explodiram ruidosamente atrás da grande mansão. De pé em frente à mansão, Se-Hoon observava os fogos de artifício que ocasionalmente explodiam em imagens promocionais para clubes no céu com interesse.

“Esse tipo de fogo de artifício já foi desenvolvido?”

Os fogos de artifício que mudam de forma podiam mudar de forma com base no tipo de mana infundido logo antes da explosão. Ele os tinha usado como armas antes da regressão, apesar de seu custo caro, já que sua eficácia era inegável.

Infelizmente, seria difícil usá-los como eu fazia antes. Eles precisam de algumas modificações.

Decidindo investigar eles se necessário mais tarde, ele se virou e começou a descer aquela colina. Mas naquele momento, ele ouviu um som vindo em sua direção.

Vroom-

Uma limusine preta parou suavemente diante dele na estrada adjacente. Ele olhou para ela com curiosidade e, logo, a janela se abriu para revelar o semblante de elite de Ren.

“Você está voltando?”

“...Bem, sim.”

“É uma longa caminhada até o dormitório; eu posso te levar lá se você quiser.”

Considerando a oferta de Ren por apenas um momento, Se-Hoon assentiu.

“Eu agradeceria isso; obrigado.”

Depois que ele entrou na limusine e sentou-se em frente a Ren, o carro continuou suavemente pela estrada.

Boom-!

Durante todo o tempo, os fogos de artifício ainda estavam incessantemente explodindo no céu. Vendo Se-Hoon examinando-os através da janela do carro, Ren sorriu.

“Eles parecem inúteis, certo?”

“...Não realmente.”

“Não há necessidade de esconder. Eu senti o mesmo, mesmo que eu mesmo os tenha planejado.”

Voltando seu olhar para os fogos de artifício através da janela do carro, Ren começou a murmurar indiferentemente.

“Não importa o quão brilhantemente eles floresçam, o fato de que eles eventualmente desaparecerão os torna fúteis. É por isso que não gosto de fogos de artifício.”

“Então por que você escolheu usá-los tanto para a cerimônia de abertura quanto para a de encerramento?”

“Para apoiar e ganhar influência sobre o Departamento de Encantamentos — que outra razão haveria?”

Com um leve sorriso, ele voltou seu olhar para Se-Hoon.

“Você cometeu um erro ao ser hostil com Vier lá. Barmuth tem raízes mais profundas e amplas do que você pode imaginar.”

Embora fosse conhecido pelo público como uma família nobre emergente que tinha começado a crescer recentemente, suas verdadeiras profundezas estavam longe de serem superficiais.

Tendo essa compreensão da família Barmuth, Ren continuou a compartilhar abertamente seus pensamentos.

“Mas você estará um tanto seguro nos terrenos de Babel. Este lugar é como um jardim cuidado pelo Imperador da Ascensão, afinal.”

“...”

“Mas eu não posso garantir que você estará seguro quando sair do jardim. Bem, a menos que você se torne um Ser Perfeito, isto é.”

Longe de estar assustado com o sincero aviso de Ren, Se-Hoon olhou para ele silenciosamente, instando-o a continuar. E vendo essa atitude calma, os olhos de Ren se arregalaram ligeiramente e um sorriso satisfeito apareceu em seu rosto. Ele rapidamente foi direto ao ponto.

“Alie-se a mim.”

“...”

“Então, eu apagarei completamente toda a família Barmuth deste mundo antes mesmo de você se formar.”

Sua voz estava cheia de convicção, aparentemente certo de que eles se iriam no futuro.

Pensar que ele realmente considera os Barmuths como um inimigo... Isso é inesperado. Se-Hoon pensou, intrigado com a atitude confiante de Ren.

Ele tinha pensado que Ren estava simplesmente esperando o momento certo para pedir-lhe para unir forças com eles, então ele não esperava que Ren tomasse uma atitude tão agressiva.

Mas depois de pensar sobre isso por um tempo, ele entendeu vagamente a razão por trás da atitude inesperada de Ren.

O equipamento de aura de espada deve ter deixado uma impressão e tanto nele.

Talvez Ren estivesse apenas ansioso porque os princípios por trás disso poderiam potencialmente ajudar com a pesquisa sobre o equipamento Mítico que a família Inoue ainda estava mantendo em segredo.

Chegando a este ponto, Se-Hoon hesitou por um momento.

“Sinto muito, mas devo recusar”, ele disse eventualmente.

“Se você confia nos Myers, eu posso te garantir que essa não é uma boa escolha.”

“Não é realmente por causa deles.”

“Então por que?”

Para sua pergunta, Se-Hoon já tinha uma resposta.

“Você fez a oferta usando os Barmuths como uma desculpa, mas eu posso facilmente lidar com eles sozinho. Se suas raízes são profundas ou não, no fim das contas, eles são apenas ervas daninhas para mim.”

Se ele não conseguisse nem lidar com os Barmuths depois de regredir décadas, como ele lidaria com os Seis Arautos da Destruição no futuro? Ele já tinha um plano geral para o futuro, então não havia necessidade de buscar desesperadamente a ajuda de Ren.

“Mas o que é mais importante, é que eu já peguei a mão de outra pessoa.”

“E quem seria essa pessoa?”

“O próximo chefe da família Inoue.”

Nem um segundo depois, os olhos de Ren se arregalaram em percepção, e ele baixou a cabeça para esconder sua expressão. Então, seu corpo começou a tremer levemente, e ele levantou a cabeça, caindo na gargalhada.

“Hahaha! Certo. Eu não esperava que ela já tivesse tomado a frente.”

Ele riu sarcasticamente, pensando que a parceria de Se-Hoon e Erika era risível. Um tempo depois, ele finalmente conseguiu acalmar sua risada e se recompor. Ele assentiu.

“Então, eu não vou insistir mais. Uma vez que eu me torne o chefe, você servirá sob mim de qualquer maneira.”

“Você parece bastante confiante.”

“Claro.”

Com essa resposta arrogante, mas natural, ele torceu seus lábios e olhou para Se-Hoon.

“É porque estamos em níveis completamente diferentes.”

**[Um laço foi estabelecido com sucesso com o sujeito ‘Inoue Ren’.]**

A mensagem de notificação apareceu imediatamente na frente de Se-Hoon.

Estreitando ligeiramente os olhos, Se-Hoon percebeu que, no final, Ren tinha reconhecido sua existência.

Que idiota...

Estava claro que aos olhos de Ren, ele tinha mudado de simplesmente ser um peão útil para um inimigo.

Esses irmãos estão ambos com um parafuso solto.

Por que era que todos os chamados gênios eram assim? Ele lamentou internamente. Enquanto isso, Ren olhou para sua mão direita.

“Ah. A propósito, há algo que eu preciso me desculpar.”

“Se desculpar?”

“Eu queria ver o quão capaz você era, então eu coloquei uma maldição simples em você. Desculpe por isso.”

Mostrando sua surpresa com a honestidade de Ren, Se-Hoon rapidamente franziu a testa, agora mostrando seu desgosto.

“E você ainda planejava me recrutar mesmo depois de fazer isso?”

“Eu ia removê-la imediatamente, mas uma coisa levou à outra, e eu esqueci. Eu enviarei minhas desculpas através de Erika.”

Virando-se para olhar os fogos de artifício — os montes de dinheiro — explodindo no céu, Se-Hoon relutantemente assentiu.

“Eu decidirei se vou te perdoar depois de ver sua sinceridade.”

Ren sorriu suavemente com o pedido direto: enviar uma compensação generosa.

“Não faltará. Eu vou levantar a maldição agora, então posso ver sua mão por um momento?”

“Sim, claro...”

Estendendo sua mão direita, Ren naturalmente a pegou.

Espelho de Névoa Negra

Ondas de ondas começaram a emanar das mãos de Ren e permearam profundamente o corpo de Se-Hoon.

Eu vou examiná-lo uma última vez.

Espelho de Névoa Negra era um feitiço que se fundia com o alvo e iluminava a escuridão dentro de seu coração. E já que simplesmente fazia Se-Hoon refletir sobre seu passado, sem malícia imbuída, Ren podia facilmente contornar o cuidado de Se-Hoon com ele e mergulhar mais fundo em sua consciência com ele.

Logo, a escuridão dentro do coração de Se-Hoon foi refletida nos olhos de Ren, e uma voz fraca ecoou em seus ouvidos.

“Eu vou deixar você viver já que eu te prometi isso.”

Em um lugar cheio de sangue e cadáveres, um homem estava em frente a um homem mais jovem que estava ajoelhado no chão desamparadamente.

“Eu vou... te matar... não importa o que seja preciso...”

A cena então desapareceu, e as emoções e pensamentos do jovem Se-Hoon, chorando e martelando incansavelmente, depois do evento foram sentidos por Ren por um momento antes de também desaparecerem como uma miragem.

Refletindo sobre a memória fugaz, Ren soltou como se nada tivesse acontecido.

Swoosh-

Espelho de Névoa Negra foi puxado da palma, dissipando-se na névoa ao redor. Percebendo que a maldição não estava mais presente, Se-Hoon olhou para Ren.

“Parece que você terminou com seus negócios, então, por favor, me deixe sair agora.”

“Ainda estamos longe do dormitório.”

“Eu me sinto muito desconfortável para ficar mais tempo.”

Aparentemente incapaz de recusar o pedido bruto de Se-Hoon, Ren pressionou o botão de chamada ao lado de seu assento para parar o carro.

Thump!

Quando parou, Se-Hoon saiu da limusine, agarrando a porta antes que ela pudesse fechar automaticamente. Ele olhou para Ren.

“Certifique-se de me compensar adequadamente.”

Bang!

Fechando a porta com o máximo de força que conseguiu reunir, ele se afastou, deixando para trás um Ren sorrindo tranquilamente.

Então é por isso que ele age tão abrupta e ferozmente.

Dentro da consciência de Se-Hoon, Ren tinha visto o brilho ardente da vingança. E o alvo era um demônio tão conhecido no submundo que até ele estava ciente disso.

Ele percebeu que Se-Hoon deve ter estado revelando seus talentos indiscriminadamente, aumentando seus inimigos e aliados, já que ele não tinha pistas sobre como encontrar este demônio.

Esperar até que eu me torne o chefe da família me permitirá ganhá-lo naturalmente, mas... Eu não posso simplesmente esperar até então.

Ren acreditava que se ele pudesse utilizar totalmente os talentos de Se-Hoon para sua família, então eles poderiam monopolizar a indústria de serralheria dentro de dez anos — e eventualmente também forjar a arma milagrosa do artefato divino que estava selado na casa principal.

Com sua decisão tomada, Ren calmamente deu ao motorista sua próxima instrução.

“Me consiga todas as informações sobre o demônio de Rank A, Imortal.”

***

Agora fora da limusine, Se-Hoon estava indo em direção ao dormitório a pé. Ao longo do caminho, ele estava olhando para sua mão direita.

A maldição colocada em seu primeiro encontro tinha sido incômoda, mas ele tinha deixado estar, pensando que poderia ser útil. E graças à sua perspicácia, acabou sendo bastante útil.

Um feitiço que se infiltra no corpo para espiar o coração... Ele realmente age exatamente como eu esperaria que ele agisse.

Era um feitiço que furtivamente permitia ao usuário cruzar barreiras psicológicas em vez de cruzar diretamente, tornando-o bastante difícil de contra-atacar. E essa era provavelmente a razão exata pela qual Ren o tinha usado tão confiantemente. No entanto, infelizmente para ele, seu alvo desta vez não era fácil.

Serralheiro de Laços é apenas a alternativa superior.

Com sua habilidade única que podia espiar o coração e extrair uma mistura de tudo dentro para materializá-los, ele foi capaz de habilmente usá-la para mostrar a Ren apenas as memórias sem importância. Então, ele aproveitou a situação e extraiu o laço de Ren.

**[Extraindo laço do sujeito ‘Inoue Ren’]**

**[O laço com o hospedeiro é Lv.1.]**

Aproveitando a oportunidade, ele usou a Espada Espiã Fantasmal para confirmar que as memórias estavam misturadas em laços. Claro, não era fácil visualizar essas memórias, mas como Se-Hoon tinha sido semi-assimilado com Ren, ele tinha conseguido vislumbrar uma parte dessas memórias.

“Se você deseja se tornar o chefe da família, você deve descartar até mesmo emoções triviais como o amor familiar.”

A sombra de um homem tremeluzia contra a luz de velas além de um véu fino.

Parecia inacreditavelmente frio para uma conversa com um filho que tinha acabado de completar dez anos, mas nem o pai nem o filho pareciam se importar.

“Se for realmente necessário... Eu posso descartá-lo.” “Então mate Erika. Esse será o dia em que você se tornará o chefe.”

O homem exigiu que o menino, Inoue Ren, provasse a si mesmo matando sua própria irmã. Respondendo a essas expectativas, Ren respondeu sem hesitação.

“Eu definitivamente provarei isso para você.”

Foi uma conversa muito breve. Mas embora Se-Hoon não pudesse descobrir os segredos da família Inoue com aquela cena, tinha deixado algo muito claro para ele.

Esses caras são definitivamente podres.

Uma família que promulgava feitiços de sacrifício humano e encorajava o fratricídio para a sucessão não podia ser normal.

Cooperação para os Myers e cautela para os Inoues.

Se ele continuasse ajudando Erika, naturalmente se tornaria claro se os Inoues estavam realmente afiliados com Observadores.

Terminado de decidir como ele interagiria com as duas famílias, ele revisitou seu objetivo atual.

...Os Barmuths devem ser completamente destruídos.

Ren tinha mencionado que ele os apagaria antes da formatura de Se-Hoon, mas Se-Hoon não planejava deixá-los durar nem mesmo o resto do ano.

Pensando sobre seus planos para o futuro, os lábios de Se-Hoon se curvaram.