Capítulo 41

Capítulo 41

— Alerta de ataque aéreo. Alerta de ataque aéreo. Visitantes no prédio, por favor, evacuem para a saída mais próxima. Repito...

A área estava coberta de fumaça que se infiltrava pelos tetos enegrecidos pela fuligem e um buraco recém-aberto na parede. Gritos ecoavam por toda parte e sirenes soavam no ar, mas em vez de intensificar, o ruído combinado clareou a cabeça tonta de Se-Hoon.

“Cof, cof...”

Quando ele se levantou e olhou ao redor, o quarto luxuoso e os porcos gordos desapareceram sem deixar rastros. Eles devem ter virado pó e desaparecido com a explosão.

Eu quase morri...

Se ele não tivesse usado camadas de armadura por precaução, ele teria virado pó sem deixar um único fragmento de osso para trás, assim como aqueles porcos.

Tirando sua armadura meio derretida, ele caminhou em direção ao buraco na parede para olhar para fora. Fumaça preta e chamas subiam de vários lugares. Parecia que todos os edifícios ao redor, que pertenciam a eles, tinham sido atacados simultaneamente.

“Eu juro que nunca mais vou fazer um acordo com esses bastardos...”

Ele só veio aqui porque eles disseram que lhe dariam um bom negócio em materiais difíceis de encontrar, mas ele deveria ter sabido que não deveria se envolver com aqueles com passados ​​duvidosos.

Olhando para a vista em chamas, ele estava amaldiçoando sozinho quando, de repente, ele sentiu a presença de alguém acima dele e olhou para cima.

Não é...?

O cabelo prateado sujo da pessoa escorria até os ombros, e uma máscara de gás cobria todo o rosto. Eles estavam vestidos com uma roupa de motociclista com uma jaqueta de couro preta e, a julgar pelas curvas de seu corpo, parecia ser uma mulher.

À primeira vista, ela parecia ser apenas uma delinquente em algum cosplay estranho. No entanto, pela forma como ela estava flutuando no ar acima do centro devastado, ficou claro que ela era a causa desta catástrofe.

“...Falar sobre ter azar.”

Pensando que a situação não poderia piorar, ele franziu a testa enquanto ela se aproximava dele, pisando no ar como se estivesse em escadas invisíveis.

A cada passo, ela construía uma forma intangível de mana sob ela. Parecia que ela seria uma oponente formidável pela forma como ela estava criando esses passos sem nenhum lançamento ou encantamento.

Ela deve ser rank A... não, talvez até mais alto?

Ele recuou e se preparou para a batalha, mas quando ela entrou pelo buraco na parede, ela apenas olhou para ele.

“O que você está olhando?” ela perguntou.

E com essas palavras rudes, ela virou a cabeça e entrou no prédio, ignorando-o completamente.

Esse foi o primeiro encontro de Se-Hoon com a terrorista que atacou Manhattan, Nova York—Luize Valente.

***

“...O quê?”

Luize franziu a testa, aparentemente insatisfeita com sua saudação.

Por alguma razão, apesar de sua aparência frágil que sugeria que não havia razão para ele ter medo, ele instintivamente se sentiu intimidado por seu olhar e tom.

Sentindo a postura imponente, que era semelhante ao que ela tinha antes da regressão, Se-Hoon habilmente respondeu dizendo: “Eu disse, o que você está olhando?”

Em vez de raiva, ela se sentiu perplexa ao ver seu olhar calmo.

Normalmente, a maioria das pessoas entraria em pânico quando ela gritasse com eles assim. Então, como esse cara nem sequer piscou?

Isso meio que parece... familiar...

Para ser mais preciso, parecia que ele estava familiarizado com ela.

Absorta na inexplicável sensação de cócegas, ela apenas olhou para ele com uma expressão estranha. Vendo isso, Se-Hoon estalou a língua.

“Você só sabe como franzir a testa e não como se desculpar.”

“O quê?”

“Meu braço dói como o inferno... tsk. Deixa pra lá.”

Ele balançou a cabeça e passou, o que finalmente a fez recordar suas ações. Ela tinha arrombado a porta e colidido diretamente com o peito dele e o braço machucado. E então ela deixou escapar “Ah... fodeu...” antes de dizer qualquer outra coisa.

Embora Se-Hoon também fosse bastante espinhoso, ela percebeu que era seu próprio comportamento rude que havia levado a essa situação. Bagunçando seu cabelo em irritação, ela perseguiu Se-Hoon, gritando: “Ei! Espere um minuto! Eu só preciso de um... ah, droga...”

No entanto, Se-Hoon continuou a se afastar sem reconhecê-la. Ele não estava andando particularmente rápido, mas com o sedativo ainda afetando-a, ela não conseguia alcançá-lo de jeito nenhum.

Percebendo que poderia perdê-lo, ela reflexivamente estendeu a mão para extrair mana.

“Corrente... ack?!”

E ela imediatamente sentiu dor perfurando sua mão direita e pescoço, fazendo-a cair de joelhos.

“Ah... fodeu...”

Sua mana apressadamente invocada agravou sua ferida e dissipou o efeito persistente do sedativo sem deixar rastros. Sentindo como se todo o seu corpo estivesse em chamas, ela amaldiçoou enquanto segurava seu pescoço enfaixado.

Eu não posso deixar eles... saberem...

Se ela fosse pega pelos professores em tal estado, não terminaria apenas em uma interrupção temporária de seu experimento; ela seria confinada a um quarto de doentes, incapaz de fazer qualquer coisa por pelo menos uma semana.

Imaginando aquele cenário terrível, ela apressadamente tentou se levantar para retornar ao seu quarto.

“Ah...”

No entanto, suas pernas, incapazes de sustentá-la, cederam, fazendo-a cambalear para frente.

Sem tempo para ela recuperar o equilíbrio, ela estava prestes a cair. Conforme o chão se aproximava cada vez mais, ela fechou os olhos com força.

Tum-

Mas então, Se-Hoon, tendo retornado inesperadamente, pegou seu corpo caindo.

“Se você não está se sentindo bem, você deveria estar deitada quietamente. Por que você está vagando por aí?”

Ele olhou para ela como se não pudesse entendê-la, e seu olhar fez seus olhos se estreitarem.

“Você... você...”

As palavras “É tudo por sua causa” quase escaparam de sua garganta, mas ela as conteve. Estava claro que ela havia cometido um erro primeiro, e ela também foi quem usou mana em uma tentativa de detê-lo.

Droga...

Seja lá então ou agora, parecia que ela estava sempre fazendo as escolhas erradas. Ela se repreendeu interiormente.

Enquanto isso, Se-Hoon a ajudou a se levantar com seu braço esquerdo e a apoiou.

“Eu vou te ajudar até seu quarto; apenas se agarre a mim e caminhe.”

“Eu não preciso...”

“Devo chamar a enfermeira então?”

“...”

Ouvindo isso, Luize permitiu ser apoiada sem uma palavra por Se-Hoon, que naturalmente entrou no quarto de onde ela tinha acabado de vir.

O quarto era um quarto individual limpo de cerca de trinta e três metros quadrados. Estava decorado com móveis como uma cama, uma escrivaninha e uma estante cheia de livros, dando-lhe mais a sensação de um quarto pessoal do que um quarto de hospital.

As coisas saíram melhor do que eu esperava.

Ele tinha a intenção de apenas imprimir sua presença nela e sair, mas o colapso dela permitiu que ele entrasse no quarto. Ele decidiu aproveitar a oportunidade para estabelecer uma base melhor para seu vínculo e a ajudou até a cama.

“Você precisa de alguma coisa?”

“Nada realmente... Você deveria ir agora...”

Ela olhou fixamente para ele. A dor parecia tê-la tornado ainda mais irritável do que antes. No entanto, Se-Hoon apenas respondeu calmamente.

“Se eu sair e algo acontecer com você, eu me sentiria responsável. Está me incomodando, então apenas me diga o que você precisa rapidamente.”

“Apenas...”

“Se você me disser para ir embora de novo, eu vou chamar a enfermeira antes de ir.”

Ele parecia que realmente apertaria o botão de chamada da enfermeira que estava ao lado da cama a qualquer momento.

Ela olhou para ele irritadamente devido à sua atitude irritante, mas sem malícia, antes de suspirar profundamente.

“Está na gaveta, a segunda à esquerda na escrivaninha... cof! A caixa preta.”

“Você deveria ter me dito desde o começo.”

Ele foi até a escrivaninha e pegou a caixa preta da gaveta, levando-a para ela. Recebendo-a, Luize olhou para ele atentamente, pressionando-o com seus olhos para ir embora. Mas apesar daquele olhar afiado, Se-Hoon não piscou.

“Eu vou embora sozinho quando você estiver bem, então apenas se apresse.”

“Você está sendo muito intrusivo... para alguém que você conheceu pela primeira vez hoje...” resmungou Luize com dificuldade.

Ela então abriu a caixa preta e tirou um inalador prateado, que então colocou na boca. Ela apertou o botão e respirou fundo, fazendo com que mana verde fluísse suavemente para sua garganta e acalmasse os tremores em seu corpo.

“Ufa...”

Removendo o inalador, ela estabilizou lentamente sua respiração. Observando-a, os olhos de Se-Hoon se estreitaram quando ele a viu se estabilizar rapidamente de um estado onde ela poderia sofrer uma convulsão a qualquer momento.

Espere, não é isso...?

Antes da regressão, Luize havia mencionado que ela foi diagnosticada com deficiência de mana, resultado de suas tentativas de experimentos de reabilitação de forma muito agressiva em sua infância, tornando-a incapaz de usar sua mana. Essa também foi a principal razão pela qual ela havia abandonado a academia e feito um contrato com eles.

Mas Se-Hoon achou algo estranho em sua situação.

Não faz sentido que a deficiência de mana piore durante a reabilitação...

Ela estava sendo tratada em Askus, um dos três melhores hospitais do mundo que era incomparável no campo da reabilitação. Não fazia sentido que eles deixassem tal coisa acontecer.

Luize me disse que era porque ela tinha agido imprudentemente por impaciência... mas isso também não faz sentido.

Se sua condição piorasse, Askus certamente teria tomado as medidas apropriadas. No entanto, o fato de sua condição ter se deteriorado a ponto de ser diagnosticada com deficiência de mana sugeria que havia algo mais que ela não sabia.

Naquela época, não havia como Se-Hoon não saber a verdade, mas agora, tendo regredido no tempo, ele poderia facilmente chegar a uma conclusão usando o que já sabia.

“Ufa... você deveria ir agora que estou me sentindo melhor. Quanto tempo você vai ficar?”

“O que você está fazendo?” perguntou Se-Hoon.

“...Hã?”

“Por que você está se machucando em vez de receber tratamento?”

Ouvindo seu comentário aparentemente ridículo, ela olhou para ele incredulamente.

“Do que você está falando?”

“Pensar que você nem sequer está ciente de que essa coisa está piorando seu pescoço... tsk, tsk.”

“...”

Seus olhos se afiaram quando ele estalou a língua. Ela se sentiu mal por esbarrar nele e foi grata pela ajuda, mas isso era uma questão separada. Como ele ousa ser tão presunçoso com ela?

Que idiota...

Talvez devido à dor diminuindo, sua mente estava agora clara. Graças a isso, sua raiva em relação a Se-Hoon, que estava se dirigindo a ela informalmente e se intrometendo em seus negócios desde o primeiro encontro, começou a ferver.

“Seu pedaço de...”

—Paciente Lee Se-Hoon, por favor, compareça imediatamente ao posto de enfermagem no segundo andar. Paciente Lee Se-Hoon, por favor...

O anúncio ecoou por todo o pavilhão.

Se-Hoon olhou para o alto-falante.

“Eu deixei meu quarto vazio por muito tempo. Eu deveria ir agora.”

“Você é Lee Se-Hoon?”

Ao ouvir seu nome, sua expressão ficou ainda mais fria, e sua postura mudou de apenas cautela para hostilidade total. Ignorando sua reação, Se-Hoon apenas apontou casualmente para o inalador.

“Se você não quer piorar do que você está agora, não use isso. Isso é...”

“Vaza. Agora.”

Sua voz ecoou no quarto como se ecoasse por todo o andar. Ele involuntariamente estremeceu, mas ele continuou a olhar para ela com interesse.

Sua condição não é tão ruim quanto eu pensava.

Graças a este confronto, ele foi capaz de confirmar a causa de sua deficiência de mana, confirmar sua condição atual e lançar bases suficientes para seu relacionamento.

Com sua avaliação feita, ele se virou sem outra palavra e se dirigiu para a porta. Mas antes de sair, ele se certificou de lembrá-la.

“Lembre-se do que eu disse se você não quer ter deficiência de mana.”

Se-Hoon então saiu, deixando aquele comentário perturbador.

“Automutilação, deficiência de mana... ele está escolhendo apenas as piores coisas para dizer.”

Suas palavras pareciam mais uma maldição do que um aviso.

Ela queria persegui-lo e espancá-lo, mas ela desesperadamente suprimiu suas emoções.

Se ele é do Departamento de Serralheria, quem sabe o que ele pode fazer...

Luize sabia que ele era o primeiro aluno de honra que o Departamento de Serralheria em declínio havia produzido em muito tempo. Mas dado que o poder real naquele departamento agora efetivamente reside com o Vice-Reitor Michael, ela acreditava que havia uma boa chance de Se-Hoon também estar envolvido com eles.

Barmuth...

Já fazia mais de meio ano, mas a cena do acidente ainda estava vívida em sua mente. A imagem da varinha que de repente explodiu durante um duelo e a sensação de estilhaços de metal rasgando sua mão direita e pescoço voltou para ela.

Rangido-

Ela também se lembrou de Vier Barmuth, que olhou para ela com um sorriso de escárnio.

Ela apertou seu travesseiro com força em uma tentativa de suprimir sua raiva crescente, mas sua própria impotência apenas a deixou mais chateada.

“Ugh... ack...”

A dor em sua mão direita e pescoço reacendeu enquanto sua mana flutuava em resposta às suas emoções. Sentindo os sintomas do refluxo de mana começarem novamente, ela reflexivamente alcançou o inalador, o neutralizador de mana.

“Lembre-se do que eu disse se você não quer ter deficiência de mana.”

Naquele momento, as palavras de Se-Hoon ecoaram em seus ouvidos novamente.

Era irritante levar suas palavras a sério, mas ignorá-las a fazia se sentir pior. Conflituosa e com dor, ela acabou agarrando o colchão para suportar em vez de usar o neutralizador de mana.

“Porra... malditos... bastardos ferreiros...”

Seja agora ou antes, ela nunca havia gostado de ferreiros.

Jurando não deixar Se-Hoon escapar da próxima vez que se encontrassem, ela passou muito tempo se contorcendo em sua cama, fazendo caretas e rasgando o colchão.

***

---

[Um vínculo foi estabelecido com sucesso com o indivíduo 'Luize Valente'.]

A mensagem de notificação que apareceu do nada surpreendeu Se-Hoon.

O quê? Um vínculo foi formado só com isso?

Tudo o que ele havia feito foi lançar algumas bases, mas um vínculo foi estabelecido assim? Ele franziu a testa com a forma como Luize pensava sobre o encontro deles.

É bom que um vínculo tenha sido formado, mas... isso pode ser um pouco problemático.

O fato de que ela havia permitido que um vínculo fosse formado entre eles apenas com este único encontro significava que ele havia deixado uma impressão significativa nela. No entanto, o problema era que a impressão dela dele não era totalmente positiva.

Se ela abrigasse hostilidade devido a este incidente e ele não conseguisse retificá-lo antes que seu nível de vínculo aumentasse, seu vínculo poderia se tornar tão problemático de resolver quanto tinha sido antes da regressão.

Eu preciso ser mais cuidadoso da próxima vez que nos encontrarmos.

Ele ponderou como abordar Luize no futuro.

“Hm. Não parece que será um grande problema.”

O Professor An Jung-Wan, que estava revisando os registros médicos de Se-Hoon, sorriu.

“Seu osso quebrou de forma limpa, o que impediu qualquer dano aos músculos ou circuitos mágicos. Isso vai curar perfeitamente em uma semana.”

“Uma semana...”

“Você pode pensar que é muito tempo, mas por favor, entenda. Acelerar a taxa de cura também pode aumentar o risco de efeitos colaterais.”

“Então, eu posso receber alta depois de uma semana?”

An Jung-Wan acenou gentilmente para a pergunta de Se-Hoon.

“Esse é o plano. No entanto, eu gostaria que você continuasse recebendo tratamento por mais uma semana depois que o osso tiver cicatrizado. Você nunca sabe quando isso pode causar problemas novamente.”

Percebendo que ele ficaria uma semana, talvez até duas, dentro de Askus, ele rapidamente pensou: Eu preciso me aproximar de Luize e curar sua deficiência de mana dentro desse tempo.

Mais importante ainda, ele precisava lidar com o inalador, um dispositivo de corrosão de mana disfarçado de neutralizador de mana, para que ele pudesse descansar tranquilo depois de deixar Askus.

Para fazer isso, eu preciso aumentar minhas chances de encontrá-la.

Ele precisava pensar em uma maneira, já que ela poderia ter sua própria programação, como seu experimento de reabilitação. Depois de um momento de reflexão, ele teve uma ideia bastante boa.

“Professor, você conhece uma aluna chamada Luize Valente?”

“Hm? Ela é uma das minhas pacientes... você a conhece?” perguntou o professor com uma expressão curiosa.

Colocando seu melhor olhar preocupado, Se-Hoon respondeu: “Eu a vi no corredor antes, tentando lançar um feitiço. Ela então agarrou sua garganta como se estivesse prestes a ter uma convulsão.”

“...”

“Ela me disse para não contar a ninguém, mas parecia perigoso...”

“Entendido. Você pode ir agora.”

Vendo An Jung-Wan imediatamente ligar para alguém com uma expressão séria, Se-Hoon sorriu e se afastou.

Isso foi perfeito.

Com isso, a paciente Luize Valente, do quarto 204 no pavilhão de reabilitação dois, recebeu uma ordem de repouso obrigatório de duas semanas.