Capítulo 42

Capítulo 42

Sung-Ha: Que tal eu pagar minha dívida cuidando daquele cara, o Jake?

“O que será que ele está aprontando...”

Ao ver a mensagem que Sung-Ha deixou em seu telefone logo pela manhã, Se-Hoon não conseguiu conter sua incredulidade.

Justo quando ele pensava que era hora de sossegar, Sung-Ha sugeriu vingança pessoal como pagamento. Parecia que ele realmente não era tão diferente de quando Se-Hoon o conheceu antes da regressão; Sung-Ha era tão implacável e cruel como sempre.

Eu não acredito que tenho que arrastar esse cara comigo de novo... Acho que sou apenas azarado.

Depois de enviar uma resposta para Sung-Ha, dizendo para ele parar de dizer coisas tolas, ele prontamente ligou para Jake.

— Alô...?

O som da voz de Jake, que parecia que ele estava virando noites em claro há dias, pegou Se-Hoon de surpresa.

“O que aconteceu com a sua voz?”

— Hm? Ah... não é nada. O que foi?

“Só liguei para verificar as informações que pedi antes.”

— Ah, isso... espere um segundo.

Após alguns sons de farfalhar, que soaram como se Jake estivesse se movendo para um lugar mais silencioso, ele continuou: “Encontrei algo suspeito enquanto investigava aquele incidente de seis meses atrás.”

“O que você encontrou?”

— Você ouviu falar da Torre de Marfim, certo?

A Torre de Marfim era um arranha-céu de trinta andares localizado no centro de Ur, que era usado principalmente por estudantes da área de magia. No entanto, quando mencionada, as pessoas estavam essencialmente se referindo à fundação de patrocínio alojada ali.

A fundação, apoiada por professores e graduados na área de magia, juntamente com organizações relacionadas, operava independentemente e exercia influência significativa sobre os alunos da área de magia na Academia Babel.

“Eu sei um pouco sobre isso.”

— Então, vou explicar. Todos os anos, a Torre de Marfim seleciona alguns alunos para patrocínio, e Gerwin estava pretendendo ser o candidato do segundo ano há seis meses. Mas, havia outro candidato promissor do segundo ano mencionado na época...

“Luize Valente.”

Com as novas informações de Jake, as peças do quebra-cabeça finalmente estavam se juntando. Mas ainda faltava algo. Se-Hoon fez outra pergunta que despertou sua curiosidade.

“Como Vier Barmuth se encaixa nisso?”

— Eles provavelmente interagiram algumas vezes desde que o Grupo UD e a família Barmuth iniciaram uma colaboração empresarial há alguns anos. Eles também estão ligados por casamento.

“Casamento?”

— A vigésima segunda filha da família Kruger se casou com o filho mais velho da família Barmuth. Foi logo antes da colaboração empresarial deles também, então provavelmente foi um casamento estratégico.

“Que história confusa.”

Agora era quase certo que Gerwin e Vier haviam conspirado contra Luize. Organizando seus pensamentos, Se-Hoon fez outra pergunta.

“Houve mais alguma coisa que chamou sua atenção? Talvez algo relacionado a Luize Valente?”

Ele já esperava um pouco todas as informações que aprendeu até agora. Então, agora, ele precisava descobrir a origem do inalador que Luize estava usando.

— Hm, mais alguma coisa... ah, certo. Você ouviu falar da disputa legal entre Luize Valente e Vier Barmuth?

“Estou ciente disso.”

— Quando Luize Valente perdeu o caso, Vier Barmuth a processou de volta. No entanto, o Professor Charles do Departamento de Elementos mediou entre eles. Parece que ele está patrocinando ela pessoalmente até agora.

“Entendo...”

Embora possa soar como um conto emocionante de um mentor que nunca desiste de seu aluno, Se-Hoon podia facilmente ver seus motivos ocultos.

“Obrigado. Isso deve ser o suficiente por agora. Então...”

— Ah. Espere, só um momento.

“Hm?”

— Tem... hum... Eu tenho um favor a pedir...

Ouvindo a hesitação de Jake enquanto ele lutava para encontrar as palavras, Se-Hoon foi levado a perguntar: “O que é?”

— Bem... tem gente preocupada com você. Tipo o Yeom Sung-Ha sunbae... e a Erika...

“...”

— Se você tiver um tempo, poderia avisá-los de que você está bem? Os olhares deles doem.

Parecia que Jake estava preso entre Sung-Ha, que estava vendo isso como uma oportunidade perfeita para acertar uma dívida, e Erika, que provavelmente estava furiosa porque um talento valioso foi prejudicado.

Considerando os temperamentos peculiares de ambos, Jake deve estar suportando uma situação e tanto.

Se Aria se juntasse a isso...

Entendendo a situação de Jake até certo ponto, Se-Hoon deu um sorriso irônico e respondeu: “Entendi. Eu já mandei uma mensagem para o Sung-Ha, e vou falar com a Erika também.”

— Obrigado...

“Eu que deveria estar agradecendo. Me avise se você descobrir mais alguma coisa.”

Terminando a ligação, ele checou a resposta de Sung-Ha.

Sung-Ha: Entendi.

“Entendi uma ova...”

Tendo enviado outra mensagem para ficar longe de Jake, ele olhou sua lista de contatos para mandar mensagem para Erika, mas...

“Eu não tenho o número dela... certo.”

Ele percebeu que eles nunca trocaram números; suas conversas sempre aconteciam quando ela ia encontrá-lo ou quando eles coincidentemente se esbarravam.

Ponderando o que fazer, Se-Hoon logo deu de ombros.

Bem, nada vai acontecer.

Embora as ações de Sung-Ha fossem imprevisíveis, Erika não era do tipo que causava grandes problemas. Decidindo passar uma mensagem para ela através de Jake mais tarde, ele caminhou pelo corredor.

Chegando ao seu destino momentos depois, ele bateu levemente na porta do quarto de Luize, que ele tinha visitado no dia anterior.

Toc, toc.

“Quem é?”

“A pessoa que te ajudou ontem—”

Bang!

Antes que ele pudesse terminar sua frase, a porta se abriu com força. Duas mãos pálidas imediatamente se estenderam, agarraram-no pela gola e o puxaram para baixo.

Puxado para baixo até o nível dos olhos, ele foi capaz de ver olhos azuis flamejantes ardendo de raiva. Parecia que o mana dentro de seu corpo estava ressoando com suas emoções e se revelando através de seus olhos.

Ela está bem brava, com certeza.

Se ela fosse a Luize pré-regressão, ela provavelmente já teria liberado mana suficiente para deixá-lo incapacitado por quatro semanas. Ele imediatamente se preparou mentalmente para o que poderia vir a seguir.

“Seuuuuuuuu...”

Ela havia perdido qualquer senso de razão para a raiva.

“Filho daaaaa putaaaaaa!!!”

Sua voz, que nem sequer foi amplificada pelo mana, era alta o suficiente para fazer seus ouvidos zumbirem. Diante de sua veemente saudação, ele olhou para ela com desagrado.

“Por que você está me xingando de repente?”

“De repente? Deee repennte, você diz? Você tem alguma ideia do que você fez comigo?!” gritou Luize, suas entranhas se contorcendo de raiva ao ver o comportamento calmo de Se-Hoon.

Ela poderia ter aceitado duas semanas de descanso absoluto como consequência de suas ações, mas o Professor An Jung-Wan foi um passo além.

“Parece que a intensidade dos experimentos de reabilitação foi demais para você. Vamos reduzir o nível de intensidade para o nível um e começar de novo gradualmente.”

Ela tinha aumentado cuidadosamente a intensidade dos experimentos de reabilitação nos últimos seis meses, mas foi reduzida do nível dez para o nível um em um instante por causa dele.

Embora não fosse tão ruim quanto sua lesão piorar, para Luize, que estava suportando sua estadia no hospital usando a intensidade dos experimentos como marcos, foi nada menos que um desastre.

“Se você não tivesse dito nada ao professor... ou me assustado com aquele aviso estúpido de deficiência de mana...!”

Gritando essas palavras, Luize sacudiu sua gola como se ela tivesse sido injustiçada. Mas, ao contrário da reação esperada, os olhos de Se-Hoon brilharam.

“Você não usou aquele inalador ontem?”

“Sim, eu não usei. Mas e daí! Se você estivesse na minha situação, você teria usado?!”

Seu aviso de que ela pioraria suas lesões ou até mesmo desenvolveria deficiência de mana a impediu de usar o inalador, especialmente porque ele disse isso em um momento em que ela não estava vendo nenhum progresso durante seus experimentos de reabilitação.

Se eu soubesse que ia acontecer assim, eu deveria ter usado...!

Enquanto Luize desabafava internamente suas frustrações, Se-Hoon estava olhando para ela surpreso por causa de suas ações.

Eu só esperava que ela se lembrasse do meu aviso... Ela é definitivamente diferente de seus dias de Cão Explosivo [1].

Talvez fosse porque ela ainda abrigava a esperança de que seria capaz de curar seu comprometimento de mana que ela estava um tanto negligente em relação a outros assuntos relacionados.

Pensando que as coisas poderiam ser mais fáceis do que o esperado, ele esperou que as mãos dela parassem de sacudi-lo.

“Então, você confia em mim, hein?”

“Arf... arf... Eu absolutamente não confio! Por que eu confiaria em alguém como você, seu filho de uma—”

“E se eu dissesse que posso tratar seu comprometimento de mana?”

Ouvindo sua sugestão, Luize parou de repente, segurando todos os palavrões com os quais ela ia bombardear Se-Hoon. Ela hesitantemente encontrou seus olhos.

Seu olhar, apesar de ter sido sacudido por três minutos seguidos, era firme; para ele, ele estava apenas afirmando algo fácil. A visão a fez engolir seco involuntariamente.

“...Você sequer sabe o que é comprometimento de mana?”

“Eu sei que é uma condição incurável com a qual até mesmo os Seres Perfeitos lutam, pelo menos por enquanto.”

“...”

Ouvindo suas palavras confiantes, Luize mordeu o lábio. Se fosse qualquer outra pessoa, ela simplesmente teria rejeitado sua proposta como um absurdo. Mas não tinha vindo de qualquer pessoa; tinha vindo de Se-Hoon, então ela não podia simplesmente ignorar.

Estudante Comum Forja Arma de Nível Raro com um efeito Semelhante à Aura de Espada!

A Produção em Massa de Armas de Aura de Espada Encontra Luz em um Avanço depois de Anteriormente Terminar em Fracasso.

Diretor da Academia Vulkan: “Se todos os rumores forem verdadeiros, uma nova facção surgirá desse avanço.”

Em vez das milhares, senão dezenas de milhares, de pessoas comuns, era sempre um único gênio que avançava a tecnologia para novos reinos.

E o talento de Se-Hoon, que estava parado bem na frente dela, era tão proeminente que não seria um exagero chamá-lo de um desses gênios. Como tal, apesar da afirmação absurda de que ele poderia curar o comprometimento de mana, uma crença inexplicável começou a se formar dentro dela.

Droga...

Por um momento, ela pensou que toda essa situação talvez fosse uma armação de Vier. Mas, se ela nem sequer ouvisse o que ele tinha a dizer, ela sentiu que se arrependeria para sempre.

Tendo terminado de lutar com dúvidas incessantes um tempo depois, ela cerrou os dentes e tomou uma decisão.

“Se você falar bobagem de novo, eu realmente não vou te deixar escapar. Entendeu?”

“Quando foi que eu disse alguma bobagem...”

“Quieto! Pare de distorcer minhas palavras!” resmungou Luize com insatisfação.

Soltando a gola de Se-Hoon, que ela estava segurando firmemente, ela se virou.

“Entre.”

Com isso, ela entrou no quarto primeiro.

Lembrado de velhas memórias de sua resposta fria, ele riu e a seguiu, fechando a porta atrás de si.

“Sente-se aqui.”

Se-Hoon sentou-se em uma cadeira puxada da mesa, de frente para ela, que estava empoleirada na cama.

Seus olhares se entrelaçaram no ar. Por um tempo, eles encararam os olhos pretos e azuis um do outro sem evitar até que Se-Hoon decidiu falar primeiro.

“Há muito para conversar... mas vamos começar com o que você está mais curiosa.”

Ele se aproximou e pegou o inalador de prata de uma caixa preta que ele puxou de uma gaveta.

“De quem você pegou isso?”

“Isso é...”

“Deixa pra lá. Deve ser difícil dizer abertamente que um professor do Departamento de Elementos secretamente conseguiu isso para você.”

“O quê...?”

Vendo seus olhos se arregalarem, o que basicamente confirmou seu palpite, ele estalou o inalador em sua mão.

“Este ‘inalador’. Eu não sei seu nome oficial, mas eu o chamo de dispositivo de corrosão de mana.”

“Um dispositivo de corrosão de mana...?”

“Sim. É um pouco complicado de explicar em detalhes, então eu vou apenas te mostrar.”

“O quê? Não, espere...!”

Antes que ela pudesse impedi-lo, ele colocou o dispositivo de corrosão de mana em sua boca, apertou o botão e respirou levemente, fazendo com que o mana verde fluísse imediatamente para seu corpo.

Sentindo uma sensação estranha e refrescante da presença do mana verde, ele rapidamente criou uma passagem temporária com o Aprimoramento da Alma [2].

Click-

Seguindo sua orientação, o mana verde entrou no caminho recém-criado, circulando-o silenciosamente para encontrar um lugar para ficar.

E no momento em que confirmou que não havia outros tipos de mana presentes no circuito de mana em que havia entrado—

Crack-

Ele revelou sua verdadeira natureza, enraizando-se no circuito de mana.

“Você pervertido... hein?”

Parando em seus rastros, Luize arregalou os olhos para a cena diante dela. Ela não se importava mais em pegar o inalador de volta.

O corpo inteiro de Se-Hoon estava brilhando suavemente com luz verde. A visão pode simplesmente fazer parecer que ele estava absorvendo mana, mas ela imediatamente reconheceu o que estava realmente ocorrendo em seu corpo.

Quem é ele...

Ele definitivamente parecia o mesmo ferreiro impetuoso em seus olhos, mas por alguma razão, parecia que outra pessoa estava sentada ali. Diante da visão alienígena, ela finalmente entendeu o que Se-Hoon quis dizer com corrosão.

Ele muda completamente o circuito de mana...?

Não estava simplesmente corroendo o mana dentro do circuito; estava se enraizando por todo o circuito de mana e mudando sua própria natureza. Na percepção, ela reflexivamente agarrou sua garganta.

Ela sempre pensou que o mana verde estava curando sua garganta ferida, mas descobriu-se que estava se enraizando em seu circuito de mana, que havia perdido qualquer resistência devido ao comprometimento de mana.

“Ugh...!”

Ela sentiu como se centenas de parasitas estivessem cavando em sua garganta e tremeu com a vontade de arrancar sua garganta imediatamente. Percebendo isso, Se-Hoon, que estava examinando seu corpo, franziu a testa.

Ela vai ter uma reação novamente.

Se ocorresse uma reação de mana, ela poderia ser colocada em terapia intensiva; se isso acontecesse, seria difícil para eles se encontrarem.

Decidindo acalmá-la, ele rapidamente infundiu Lótus Escarlate no circuito de mana que ele criou temporariamente. O mana verde foi instantaneamente engolido por Lótus Escarlate, e cada raiz minúscula foi queimada para evitar problemas futuros.

Removendo Lótus Escarlate do circuito de mana temporário, ele rapidamente agarrou os pulsos de Luize.

“Não aperte sua garganta. Respire fundo.”

“Haah... hah...”

Encolhida, ela continuou a tremer, aparentemente incapaz de ouvi-lo. Vendo isso, ele rapidamente agarrou seu rosto, forçando-a a encontrar seu olhar.

“Não feche os olhos. Olhe para mim e respire fundo. Respire.”

Fechar os olhos a faria lembrar de seu trauma e pioraria a convulsão, então era crucial fazê-la se concentrar em um objeto real.

Tendo feito isso muitas vezes para ela antes da regressão, ele continuou a ordená-la calmamente para respirar fundo, nunca quebrando o contato visual. Felizmente, a condição de Luize começou a melhorar gradualmente.

“Haah... hoo...”

Eventualmente, sua respiração se estabilizou lentamente e seus olhos clarearam.

Vendo a convulsão diminuir, ele soltou seu rosto e esperou até que ela estivesse completamente calma. Finalmente calma, ela soltou um suspiro.

“Obrigada...”

“Tudo bem. De qualquer forma, você entende por que eu disse que você desenvolveria deficiência de mana?”

Ela assentiu em resposta à sua pergunta.

“Se a corrosão tivesse continuado, o circuito de mana em minha garganta teria se transformado em um que era diferente do resto em meu corpo... e a partir desse ponto, haveria um conflito com o circuito de mana principal do meu corpo, me tornando incapaz de usar mana.”

Simplificando, seu circuito de mana originalmente podia suportar dois amperes de corrente, mas devido à corrosão, o circuito de mana em sua garganta agora só podia suportar um ampere de corrente. Como resultado, o circuito de mana em sua garganta seria sobrecarregado pela saída do circuito de mana principal. Com o mana incapaz de fluir através de um circuito, ela acabaria sendo afetada por comprometimento de mana.

“...”

Tendo aprendido toda a verdade, Luize fez uma expressão de desolação.

Seu professor sempre esteve lá para ela, apoiando e ajudando-a não importa o quê. Ele tinha estado lá quando a Torre de Marfim a tinha suspendido porque ela estava ferida e quando ela quase foi expulsa da escola devido a uma acusação falsa.

“Você pode superar o comprometimento de mana. Então, não importa qual problema venha em seu caminho, nunca desista.”

A imagem do Professor Charles, um homem idoso que tinha entregado a ela o inalador com um sorriso encorajador, apareceu em sua mente.

Mas então seu sorriso se transformou em um sorriso sarcástico em sua cabeça, um que era semelhante ao de Vier Barmuth.

Rangido-

E ela cerrou os dentes com força.

Ela só queria se tornar uma heroína excelente. O que ela tinha feito para merecer tal tormento? Sobrecarregada pela realidade miserável, seu senso de injustiça, ressentimento e raiva explodiu.

“Não importa o quê, eu definitivamente vou me vingar deles...”

Ela jurou retribuir àqueles que lhe trouxeram essa desgraça cem, não, mil vezes, ou até que ela se sentisse satisfeita.

Crack-

Inconsciente do sangue fluindo de sua boca, ela rangia os dentes ferozmente. Enquanto ela fazia isso, uma mudança peculiar ocorreu na sala. Todo o mana na sala estava tremendo, respondendo à sua “vontade”.

Se-Hoon sorriu levemente para essa visão.

Bom.

Sua habilidade única, Assimilação de Mana, estava finalmente mostrando sinais de despertar.

Embora não tivesse despertado totalmente, se ela pudesse assimilar essa quantidade de mana já, ela certamente dominaria facilmente a habilidade, o símbolo do Cão Explosivo.

Tendo confirmado tudo o que ele precisava, ele olhou para Luize, que ainda estava rosnando.

“Eu ainda estou investigando o Professor Charles, então vamos conversar quando as coisas estiverem claras, ok?”

“Entendi.”

“Próximo, sobre seu comprometimento de mana.”

Ela estremeceu com suas palavras, mas ela rapidamente se acalmou respirando fundo. Ela então assentiu.

“Me fale sobre isso.”

“Para ser preciso, não há nada que eu possa fazer sobre o próprio comprometimento de mana. Eu sou um ferreiro, afinal, não um curandeiro.”

“...”

“Mas eu posso te ajudar a ‘ajustar’ para que você possa lançar feitiços.”

Outros podem achar difícil seguir em frente com seu método, mas certamente era possível para a Cão Explosivo Luize Valente com o talento que ela possuía.

Olhando silenciosamente em seus olhos, ela abriu lentamente sua boca.

“O que você quer que eu faça?”

Suas dúvidas sobre suas habilidades tinham desaparecido, mas sua suspeita em torno de seus motivos se aprofundou por causa do Professor Charles.

Sabendo que uma explicação meia-boca não lhe faria nenhum bem, ele decidiu responder honestamente.

“Eu quero duas coisas de você. Primeiro, me ajude a explorar os Seis Grandes Reinos Demoníacos no futuro. E segundo...”

Ele fez uma pausa. Então, olhando para a tensa Luize, ele levantou ligeiramente os cantos de sua boca.

“Se torne mais forte do que qualquer outra pessoa.”

“...”

“Se você realmente acredita que pode fazer isso, então seja vingança ou reabilitação, eu vou te ajudar com tudo que eu tenho.”

Pegou de surpresa pela resposta inesperada, ela olhou fixamente, mas então ela rapidamente fez um sorriso.

“Você não pode voltar atrás depois, ok?”

“Você é quem está falando.”

O acordo feito, eles naturalmente apertaram as mãos esquerdas um do outro.

Embora o nível de vínculo deles não tenha aumentado, a quantidade de confiança que Luize tinha por ele parecia muito mais forte do que antes. Agora, ele poderia ajudá-la a treinar até que ela tivesse alta. Com esse pensamento, ele olhou para o dispositivo de corrosão de mana na mesa.

Agora que eu penso nisso... isso também pode ser útil para o treinamento se usado corretamente...

Decidindo usá-lo mais uma vez para confirmar seus pensamentos, ele estendeu a mão para o dispositivo.

“Eu vou usá-lo só mais uma vez...”

“Não ouse!”

Infelizmente para ele, ela o pegou antes que ele pudesse colocá-lo em sua boca.

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[1] - Cão Explosivo (Blast Dog): Título dado a Luize Valente devido à sua habilidade e estilo de combate únicos.

[2] - Aprimoramento da Alma (Soul-Honing): Habilidade de Se-Hoon que permite manipular e refinar mana.