Capítulo 23

Capítulo 23

“A aula de hoje termina aqui. Levem os lingotes para praticar até a próxima aula.”

Enquanto os alunos saíam apressados, Se-Hoon, que havia acordado tarde, sentiu os olhos pesarem levemente.

Ah... lá vamos nós.

Antes da aula, ele já havia exaurido sua força física e, agora, depois de mexer com o lingote durante toda a aula, sua mana também estava esgotada.

O cansaço se aproximava sorrateiramente, mas era combatido por uma onda de endorfinas. Cambaleando, ele podia sentir a mana em seu corpo se esvaindo.

“Lee Se-Hoon.”

In-Cheol, que também não havia saído ainda, o chamou.

“Sim?”

“Eu tenho algo para discutir com você... Tem um momento?”

Como essa era a última aula de hoje e ele não tinha nenhum outro compromisso, Se-Hoon assentiu após considerar brevemente.

“Sim, tenho.”

“Bom, vamos subir para o meu escritório.”

Se-Hoon olhou ao redor da sala quando entraram no escritório de In-Cheol, que ficava no segundo andar do prédio principal. O escritório estava bem organizado, mas devido à falta de itens pessoais, mal mostrava a presença do ocupante.

Bem, para julgar um ferreiro, você tem que olhar para sua estação de trabalho.

Enquanto examinava a sala pouco interessante, In-Cheol gesticulou para o sofá à sua frente.

“Sente-se.”

“Sim.”

Quando Se-Hoon se sentou, seu corpo imediatamente relaxou e começou a balançar. Ao ver isso, os olhos de In-Cheol se arregalaram em alarme.

“Você está bem?”

“Ah, sim. Estou bem. Eu só tive um dia longo...”

“Não se esforce demais. A sessão de forja de nível intermediário não aconteceu ontem?”

“Eu estive um pouco ocupado, mas de resto estou bem. Você não precisa se preocupar comigo.”

Se ele insiste que está bem, apesar dessa tez pálida, o que eu posso fazer? In-Cheol assentiu relutantemente, pois sentia uma estranha sensação de estabilidade emanando de Se-Hoon, apesar do estado atual de seu corpo.

“Se você diz... ah, esse é o equipamento que você forjou ontem?”

“Sim. Gostaria de dar uma olhada?” Se-Hoon disse enquanto arregaçava as mangas.

“Se você me permite.”

Recebendo a pulseira de Se-Hoon, ele examinou sua forma bruta e a mensagem de informação. Logo depois, uma expressão surpresa apareceu em seu rosto.

“Notável. Ser capaz de lidar com a Ardósia Negra a tal ponto já... o padrão de feitiço interno é único; o que você usou?”

“Eu apliquei as estruturas de feitiços de barreira que aprendi recentemente. Então eu fiz isso...”

Como Se-Hoon sentiu que não precisava manter segredo, ele explicou todo o processo enquanto In-Cheol se maravilhavam em silêncio.

Pensar que ele pode habilmente incorporar um feitiço que aprendeu não faz muito tempo no equipamento...

Embora aprender feitiços e integrar feitiços em equipamentos possa parecer técnicas semelhantes, eles eram de disciplinas totalmente diferentes.

A capacidade de fazer ambos com maestria era extraordinária. Embora In-Cheol tenha servido como professor na Academia Babel por muitos anos, ele nunca havia encontrado um aluno com um conhecimento tão amplo e potencial excepcional.

Embora eu estivesse incerto sobre ele até agora, parece que minha intuição estava certa.

In-Cheol finalmente reconheceu que Se-Hoon tinha o potencial de revolucionar o Departamento de Ferramentaria e toda a indústria de ferramentaria.

Embora In-Cheol tivesse planejado aumentar gradualmente seu apoio a ele ao longo do semestre, ele agora sentia que não havia necessidade de esperar. Tranquilizado com as capacidades de Se-Hoon, ele recompôs sua expressão.

“Lee Se-Hoon. Eu tenho uma sugestão para você.” Ele falou seriamente depois de devolver a pulseira.

A mudança repentina no comportamento fez Se-Hoon se recompor.

“Por favor, prossiga”, disse ele com um aceno de cabeça.

“Você estaria interessado em fazer um curso optativo que estou ensinando?”

Diante dessa proposta, que ele já havia antecipado um pouco, Se-Hoon fez uma expressão curiosa.

“Você quer dizer o curso de Origens do Equipamento?”

“Exatamente. Você sabe o que ele abrange?”

“Sim. Eu já dei uma olhada na aula antes.”

A aula de Origens do Equipamento que In-Cheol ensinava era, como o nome sugeria, um estudo da natureza fundamental do que constitui o equipamento. Mesmo fora da academia, sua reputação era bem conhecida.

A reputação não era apenas porque In-Cheol, um dos 100 melhores ferreiros do mundo, estava ensinando, mas também por causa do orçamento substancial que recebia da Academia Babel, o que a classificava entre os cursos mais bem financiados.

Eu me lembro de Ludwig dizendo que estava particularmente interessado no curso.

Além de seu papel como uma academia para nutrir talentos promissores, a Academia Babel também servia como uma instituição de pesquisa que apoiava seus professores. Afinal, sem tais condições, não teria sido fácil empregar heróis famosos como professores aqui.

Na verdade, ainda teria sido possível por causa de quem é o presidente.

Heróis que foram capazes de conquistar uma Torre dos Heróis tinham uma imensa influência simplesmente devido ao título que vinha com a conquista de uma. Assim, Ludwig foi capaz de estabelecer a Academia Babel e, como parte dela, o curso de In-Cheol sobre as Origens do Equipamento naturalmente chamou a atenção.

Mas se eu me lembro corretamente, não terminou tão bem...

Antes da regressão, Se-Hoon nunca tinha ouvido falar do nome de In-Cheol. O estudo em que Origens do Equipamento se concentrava também foi rejeitado como um absurdo.

Por alguma razão, parecia que In-Cheol não havia conseguido produzir resultados significativos e, como resultado, perdeu o apoio de Ludwig e caiu na obscuridade.

Se eu considerar o futuro, então fazer esta aula pode ser uma perda de tempo...

Mas considerando apenas o presente, era um dos cursos mais apoiados no Departamento de Ferramentaria devido ao próprio Ludwig. Independentemente de como o estudo durante Origens do Equipamento terminasse, quaisquer descobertas significativas poderiam ajudá-lo a atrair mais o interesse de Ludwig que, consequentemente, levaria a mais benefícios.

“Eu farei o curso.”

“Você tem certeza? De acordo com o que ouvi, você já se registrou para um bom número de aulas optativas...”

“Está tudo bem, esta será apenas a terceira... não, a quarta aula.”

Composições de Barreira, Controle de Fisiologia, Encantamentos Antigos e, agora, Origens do Equipamento — era uma seleção de aulas aparentemente bem equilibrada.

Se eu sentir que preciso fazer mais, vou procurar clubes.

Seu primeiro semestre seria suficiente com estas aulas. Com o comportamento confiante de Se-Hoon, In-Cheol assentiu.

“Se você está bem com isso, então estou ansioso para trabalhar com você.”

“Eu também estou ansioso por isso.”

Eles naturalmente apertaram as mãos e, naquele momento, Se-Hoon extraiu sutilmente um novo vínculo.

[Extraindo vínculo do sujeito ‘Kim In-Cheol’]

[O vínculo com o hospedeiro é Lv. 1.]

Hm... ainda não há sinal de subir de nível.

Parecia que ele precisava participar ativamente das aulas para ver alguma melhora no nível do vínculo. Desapontado, Se-Hoon soltou sua mão depois de terminar a extração.

“Vou me retirar então.”

“Desculpe por te manter por tanto tempo quando você deve estar cansado. Então... ah, eu quase esqueci.”

In-Cheol se levantou e caminhou até sua mesa para buscar uma pequena caixa de madeira que ele estendeu para Se-Hoon.

“O que é isso?”

“Seu presente de inscrição. Eu preparei como um sinal de apreciação pela ajuda que você me deu ao se juntar à Academia Babel.”

Surpreso com o presente inesperado, Se-Hoon fez uma expressão de espanto que provocou um sorriso humilde de In-Cheol.

“Não é nada requintado. Vá em frente, abra.”

Se-Hoon assentiu e abriu a caixa.

Whoosh!

Uma luz sutil e calor vazaram, atraindo um olhar intrigado de Se-Hoon. A caixa continha um pedaço hexagonal vermelho de minério.

“Isto é Jade Escarlate?”

“Eu ouvi dizer que você podia usar Chamas Escarlates, então pensei que isso poderia ajudar.”

Jade Escarlate, como o nome implica, continha a essência da Chama Escarlate que Se-Hoon havia dominado, tornando-se um item do qual ele poderia se beneficiar significativamente. Extrair sua essência e absorvê-la poderia aprimorar permanentemente sua Chama Escarlate.

Este presente foi definitivamente caro. Especialmente porque ele conseguiu obter um que é de tão alta pureza.

Com um minério tão refinado, ele não só poderia aprimorar sua Chama Escarlate, mas potencialmente evoluí-la para um novo nível.

Agradado com o presente atencioso, Se-Hoon assentiu em gratidão.

“Eu vou fazer bom uso disso.”

“Eu ficarei satisfeito se isso te ajudar de alguma forma. Você pode lidar com a extração sozinho?”

Extrair a essência era semelhante a separar cuidadosamente a casca e a polpa da fruta sem danificar nenhum dos dois — uma tarefa que não era tão facilmente realizada nem mesmo pelos alunos mais velhos.

“Não há problema.”

Mas para Se-Hoon, tais preocupações eram irrelevantes.

“Eu posso me virar sozinho.”

In-Cheol sorriu como se tivesse esperado a resposta indiferente de Se-Hoon.

“Bom. Então vá e descanse agora.”

“Obrigado. Eu vou indo então.”

Se-Hoon saiu rapidamente da sala, os sinais anteriores de fadiga em nenhum lugar para serem encontrados. In-Cheol sorriu ironicamente ao ver isso.

A juventude é boa.

***

Retornando ao dormitório, Se-Hoon imediatamente trocou de roupa e avaliou sua condição.

“Agora... minha mana restante deve ser cerca de sete por cento.”

Os tênues traços de mana que ele sentiu antes agora haviam desaparecido em sua maioria, e seu corpo parecia pesado como uma esponja encharcada de água. Parecia que ele era um humano comum que não havia notado mana.

Satisfeito com a condição de seu corpo, Se-Hoon sentiu que havia esgotado a quantidade certa de mana.

A situação mais ideal teria sido menos de 1%, mas considerando que esta é a minha primeira vez, isso deve ser suficiente.

Sentado em uma posição de pernas cruzadas no chão da sala de estar, ele examinou as Pulseiras de Ardósia Negra enroladas em seus pulsos e tornozelos.

Cada pulseira continha uma linha azul, a espessura cobrindo cerca de um terço, que passava pelo meio. Era um indicador da quantidade de mana armazenada dentro das pulseiras.

Com essa quantidade, posso continuar com o processo de têmpera... talvez seja hora de começar.

Depois de confirmar que todos os preparativos estavam completos, ele pegou a Jade Escarlate, que recebeu de In-Cheol, para examiná-la.

[Jade Escarlate]

[Nível: Raro] [Qualidade: Perfeito]

[Uma pedra preciosa que contém a essência das Chamas Escarlates que tem o atributo de derreter minérios.

*Pode derreter rapidamente minérios mistos]

Bastante excelente, como esperado.

Jade Escarlate de tal qualidade valeria quase dez milhões de won. Como ele era apenas um estudante, materiais deste nível despertaram os olhos de Se-Hoon com antecipação.

Eu vou te raspar até a medula.

Com Jade Escarlate na mão, ele fechou os olhos para contemplar o processo de forja que estava prestes a começar.

Normalmente, aqueles sem habilidades especiais só podiam usar dois a três tipos de mana elementar devido ao risco da mana entrar em conflito dentro do corpo.

Quanto maior o nível, maior o risco. Mesmo com controle cuidadoso, as diferentes manas elementares tendem a interferir umas com as outras.

Embora essas influências menores pudessem ser consideradas insignificantes para os alunos especializados em combate, elas eram fatais para os ferreiros, pois a precisão era a chave para a forja.

Como resultado, a maioria dos ferreiros se limitava a um único tipo de mana elementar que era adequado à sua afinidade, mas Se-Hoon era diferente.

“Phew...”

Depois de exalar levemente, ele se concentrou na Jade Escarlate.

Ele sentiu a essência da Jade Escarlate pulsando; era mais pura e mais intensa do que qualquer chama que ele já havia usado antes. Ele lentamente começou a atraí-la para seu corpo.

Hiss!

Fumaça imediatamente subiu de suas palmas, e todo o seu corpo esquentou enquanto o suor escorria como uma cachoeira. Normalmente, sua mana o teria protegido do calor, mas agora, sua mana estava quase esgotada.

Borbulha-

Juntamente com a essência da Jade Escarlate, a sensação de seu sangue fervendo começou a se espalhar de seus braços por todo o seu corpo.

Como seu corpo quase não tinha mana sobrando, seu corpo instintivamente tentou absorver qualquer coisa que fosse semelhante à mana. Isso ajudou a essência da Jade Escarlate a se espalhar para todos os cantos do corpo.

“...”

Mas embora fosse bom para ele, parecia que chamas estavam fluindo através de suas veias de sua cabeça aos seus pés. No entanto, apesar da dor de suas entranhas aparentemente queimando e derretendo que teria sido insuportável para a maioria dos heróis, Se-Hoon conseguiu lidar com apenas uma leve careta.

Eu acho que é porque eu sou jovem. Meu corpo é bastante resiliente...

Quando ele tentou o processo antes da regressão, a dor que ele sentiu foi simplesmente como ser queimado com um isqueiro. No entanto, agora, parecia que metal aquecido estava chamuscando seu corpo. Talvez fosse devido ao seu corpo mais jovem não ter sido dessensibilizado à dor como o seu antigo.

Suportando a agonia, Se-Hoon reconheceu que a essência da Jade Escarlate estava desenfreada dentro dele e começou a guiá-la ao longo de um caminho específico.

Você vai por aqui.

Ele meticulosamente criou um novo circuito mágico dentro de seu corpo exclusivamente para as Chamas Escarlates para garantir que não houvesse interferência, não importa qual outra mana elementar ele pudesse usar no futuro.

Enquanto ele visualizava o projeto em sua mente, a essência das Chamas Escarlates rapidamente se estabeleceu em seu caminho designado como se entendesse para onde precisava ir.

Ela correu animadamente através de seu circuito mágico designado. Para evitar que a essência corresse solta e eventualmente se dissipasse, ele acalmou sua mente e imaginou um martelo com sua imaginação. Então, com toda a sua força, ele golpeou seu corpo com ele.

Clang!

Seu corpo estremeceu ao som de metal tilintando.

“Cof!”

Ele tossiu secamente quando a dor aguda o trouxe ao estado de alerta total. Ele olhou para si mesmo, ofegando por ar enquanto sentia a sensação persistente de ser esmagado pelo martelo.

Está completo.

O circuito mágico recém-estabelecido e a essência da Chama Escarlate correndo através dele confirmaram que seu corpo havia sido forjado com sucesso. Ele rapidamente canalizou a mana armazenada nas pulseiras para seu corpo.

Adrenalina

Mana irrompeu das pulseiras e infiltrou-se em seu corpo ressecado, resfriando o calor das Chamas Escarlates. A sensação refrescante o fez esquecer completamente o calor que havia experimentado até agora, e ele finalmente soltou a respiração que estava prendendo.

“Phew...”

Como vapor, sua respiração se dispersou.

Todo o processo concluído, ele começou a examinar seus arredores. Horas se passaram, e agora estava escuro lá fora. Ele olhou pela janela para a vista noturna da Academia Babel e sorriu.

[Habilidade ‘Aprimoramento da Alma (S)’ foi adquirida.]

[O efeito de ‘Aprimoramento da Alma’ aumenta significativamente todas as estatísticas.]

[A mana elementar ‘Chamas Escarlates (F)’ foi aprimorada para ‘Lótus Escarlate (E+)’.]

Com a enxurrada de mensagens de notificação, ele imediatamente verificou para ver o quanto suas estatísticas haviam mudado.

[Lee Se-Hoon]

[Força - D (105) Resistência - D (100)

Mana - D (119) Agilidade - E (87)]

[Aprimoramento da Alma] 『S』

[O corpo é o material mais primitivo que um ferreiro pode forjar e refinar.

Refinar os circuitos de mana do corpo pode aumentar as habilidades físicas e fortalecer os poderes contidos dentro.

*Circuito de Mana ‘Lótus Escarlate’: Aprimora o controle sobre as chamas e permite a criação de novos caminhos para o fluxo]

[Lótus Escarlate] 『E+』

[Mana elementar com atributo de fogo que evoca a imagem de chamas escarlates. Possui propriedades especializadas para derreter metal e pode controlar o fluxo das chamas com as quais entra em contato.]

“Uau...”

Antes da regressão, Se-Hoon não sentiu muita diferença depois de adquirir a habilidade, pois ele já estava bastante estabelecido. No entanto, desta vez, o aumento nas estatísticas foi tremendo.

Claro, suas estatísticas originais eram tão ruins que essa melhora dramática era esperada, mas ainda era um resultado satisfatório para ele.

Ainda abaixo da média, mas... eficiência é o que importa no final.

Além de suas estatísticas melhorarem, sua eficiência no manuseio de mana também havia sido aprimorada, efetivamente tornando seu desempenho real equivalente a 1,5 vezes o que suas estatísticas indicavam.

Ao ver seu corpo recém-aprimorado, ele naturalmente se lembrou da primeira vez que aprendeu Aprimoramento da Alma.

Você está desistindo sem nem mesmo tentar? Por que você faria isso, especialmente quando você tem todos os materiais? Você é um tolo?

Ele pensou em seu mestre, um gênio incomparável que casualmente tentou o que outros consideravam suicida e conseguiu. Eles eram um monstro com rosto humano; um monstro que forçou impiedosamente seu discípulo comum, Se-Hoon, a usar suas habilidades e o empurrou à beira da morte.

Depois de relembrar brevemente seu mestre sempre confiante, ele repetidamente cerrou e abriu os punhos.

Isso mesmo. Eu devo usar tudo à minha disposição.

Não havia razão para escolher entre futuros aliados ou inimigos.

Com uma firme resolução de não deixar arrependimentos para trás desta vez, ele se preparou para levar seu corpo recém-fortalecido aos seus limites.

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