Capítulo 22

Capítulo 22

[Um vínculo foi estabelecido com sucesso com o sujeito ‘Erika Inoue’.]

“Hã?”

Assim que emergiu da floresta, os olhos de Se-Hoon se arregalaram por causa da mensagem de informação que apareceu.

Por que um vínculo com Erika, que ele não tinha conseguido estabelecer até agora, de repente se formou? Pego de surpresa pela situação repentina, ele recordou a luta de agora.

Será que ela espiou?

Ele se perguntou se a avaliação ambígua que ela tinha dele havia sido revisada depois de testemunhar sua batalha com Seitz. E talvez, como resultado disso, um vínculo tivesse se formado. Embora ele pudesse estar imaginando demais, considerando o hábito dela de aparecer do nada só para encará-lo, parecia plausível.

Eu ainda não consigo entender o que ela está pensando.

O fato de o vínculo ter se formado assim que ele mostrou algumas de suas habilidades na frente dela sugeria que ela se importava mais com praticidade, mas ele não conseguia entender bem a razão real por trás disso.

Ponderando por um momento, ele rapidamente afastou os pensamentos de sua mente.

Bem, tanto faz. Afinal, um vínculo havia se formado, então ele descobriria mais quando eles se encontrassem novamente.

Mudando seu foco, ele decidiu verificar a Pedra do Destino de Eun-Ha, que estava parcialmente ligada à sua mão direita.

[Pedra do Destino - Desejo de Ferro]

[Tier: Avançado] [Qualidade: Perfeita]

[Consome outros metais, gerando energia no processo. Corrói o metal que toca, derretendo seu núcleo em si mesmo.

*Devora metal para criar Minério de Sangue

*Durabilidade restante: 78%]

Será que é por causa do nível ou da qualidade? A durabilidade diminuiu menos do que eu pensava.

Nesse ritmo, ele provavelmente poderia usá-la mais duas ou três vezes. Sorrindo para a durabilidade restante, ele recordou a sensação que havia sentido.

Isso deve ser semelhante ao que Ryu Eun-Ha sente quando consome equipamentos.

Era um gosto que perfurava seu corpo no momento em que ele consumiu a adaga. O gosto era completamente diferente em estrutura de qualquer coisa, mesmo apesar de todas as refeições extravagantes que ele havia consumido. Tinha uma presença insubstituível que não podia ser substituída por comida comum.

Ele inconscientemente lambeu os lábios, ainda sentindo o sabor áspero e rico neles.

Dizem que sempre há uma razão quando alguém é inexpressivo...

Faz sentido que ela se tornasse insensível a estímulos cotidianos depois de experimentar sabores tão intensos regularmente. Com isso entendido, ele agora tinha uma melhor compreensão de Eun-Ha do que antes de sua regressão.

Hm. Com isso, eu poderia até tentar igualar seu paladar no futuro.

Ele continuou a saborear o gosto, pois entender o sabor era um ganho tremendo. Afinal, igualar o paladar de Eun-Ha sempre tinha sido a parte mais desafiadora de forjar equipamentos para ela.

Se ele pudesse utilizar bem a informação, ele obteria suavemente as Pedras do Destino dela e aumentaria o nível de seu vínculo rapidamente.

Essas também parecem bem utilizáveis.

Embora as adagas que ele pegou de Seitz como compensação fossem um tanto grosseiras para usar, com algumas modificações e integrações com Tecelã Negra, elas se tornariam bem utilizáveis.

Com o que ele ganhou, ele ainda estava satisfeito, mesmo que a luta tenha sido um pouco incômoda.

Era Análise de Minério esta tarde? ele pensou enquanto verificava a hora.

Como esta aula era ministrada por In-Cheol, era uma das aulas mais populares no Departamento de Serralheria.

Bem, ele é um dos 100 melhores ferreiros do mundo.

Mesmo com os muitos ferreiros especialistas ao redor do mundo, ele era digno de seu lugar entre os 100 melhores ferreiros do mundo. Assim, embora sua classificação de herói fosse A, seu valor era praticamente equivalente ao de um herói de classificação S.

Eu me pergunto como ele vai conduzir a aula...

Com esses pensamentos em mente, ele chegou ao prédio principal do Departamento de Serralheria e foi direto para a sala de aula.

“...”

“...”

Assim que ele entrou, a sala de aula, antes barulhenta, se silenciou em um instante, e todos os olhos dos alunos se voltaram para ele. Já acostumado com tal atenção, ele deu de ombros, sentou-se em um canto e soltou um suspiro.

Estou cansado...

Ele tinha lutado contra Seitz logo após seu duelo com Jake. Além disso, os efeitos colaterais de usar Desejo de Ferro para aprimorar drasticamente suas habilidades físicas fizeram com que cada parte de seu corpo doesse.

Ele sentou lá tonto, mostrando sinais de exaustão que estavam surgindo devido à falta de força e mana.

Creak-

Alguns momentos depois, a porta da sala de aula se abriu e In-Cheol entrou, seguido por um grande carrinho que se movia sozinho.

A visão disso chamou a atenção de Se-Hoon.

Isso é um golem?

Um equívoco comum sobre os ferreiros era que eles só eram capazes de forjar equipamentos, mas na realidade, eles eram capazes de lidar com qualquer coisa, desde que envolvesse minérios.

Golems, especialmente, eram itens populares que eram feitos em colaboração com feiticeiros. Mesmo Se-Hoon tinha feito alguns antes da regressão.

Agora que penso nisso, Luize também era bom em fazer golems. Ele foi repentinamente lembrado de Cão Explosivo Luize Valent, um dos Três Cães.

“Vou começar a aula agora. Todos, por favor, abram na página dezesseis de seus livros didáticos.”

In-Cheol, agora de pé no pódio, começou imediatamente a lição. Logo depois, Se-Hoon rapidamente ficou entediado com o conteúdo.

Cheh, é só uma aula teórica.

A aula consistia em In-Cheol explicando o conteúdo do livro didático enquanto adicionava suas próprias experiências. Para Se-Hoon, que tinha uma história de carreira comparável à de In-Cheol, era chato, mas havia algumas informações úteis para os outros alunos que ouviam atentamente.

Será que eu esperava demais...?

Enquanto as aulas de Metalurgia e Compreensão de Ferramentas eram gerenciáveis, pois envolviam alguma movimentação, apenas sentar-se parado e ouvir era bastante desafiador.

Com uma expressão indiferente, ele continuou a ouvir a palestra.

“Parece que já tivemos teoria suficiente por agora. Vamos para a parte divertida da palestra.”

In-Cheol fechou o livro didático, pegou pequenos lingotes de ferro do carrinho ao lado dele e os colocou na mesa à frente.

“Como eu acabei de explicar, você pode alterar drasticamente a forma, mesmo com duas peças do mesmo metal, com base em como você muda o arranjo de mana.”

Assim que ele completou sua explicação, mana emanou de suas pontas dos dedos. Então ele tocou levemente os lingotes de ferro.

Eles começaram a tremer fracamente, cada um sofrendo diferentes transformações que causaram vários fenômenos.

Crack! Snap! Creak!

Suas formas mudaram de diversas maneiras: alguns se enrolaram para dentro, outros se torceram em formas espirais, e alguns até se desdobraram completamente.

Os alunos assistiram com fascínio, e os lábios de Se-Hoon se curvaram ligeiramente com a visão.

Ele é muito bom nisso.

Alcançar transformações tão drásticas de lingotes desse tamanho exigia uma perfeita compreensão de como organizar sua mana, o que só era possível com anos de experiência e habilidade excepcional.

“A diversidade de uma arma é determinada por quão bem você pode utilizar essas mudanças de forma. É por isso que um ferreiro deve entender completamente o potencial do metal com o qual trabalha.”

Tap, tap!

Quando In-Cheol tocou os lingotes de ferro novamente com seus dedos, eles voltaram às suas formas originais como se nada tivesse acontecido.

“Uau...”

Os alunos ficaram todos maravilhados com a forma como In-Cheol foi capaz de restaurar perfeitamente as formas originais dos lingotes sem usar nenhuma habilidade especial.

Enquanto os suspiros surpresos ressoavam, In-Cheol continuou nonchalantemente, “Hoje, vamos praticar técnicas de transformação de metal usando esses lingotes de ferro. Eles foram sintonizados para reagir de forma mais sensível do que os lingotes comuns, então manuseie-os com cuidado.”

Cada aluno recebeu um lingote para trabalhar, e Se-Hoon começou a examinar o seu.

Hm. Será que eles o tornaram sensível a transformações ligando o arranjo de mana com a Essência de Minério?

Parecia que In-Cheol não tinha descartado completamente a ideia de forja mágica ainda, apesar da desaprovação do Vice-Reitor Michael.

Enquanto Se-Hoon observava com interesse, In-Cheol pegou um lingote.

“Vamos começar com o básico. Manipule o arranjo de mana e crie um arranhão de três centímetros no meio do lingote, então restaure-o. Vocês têm dez minutos.”

Seguindo as instruções de In-Cheol, os alunos começaram a manipular o arranjo de mana assim como tinham aprendido, tentando transformar seus lingotes.

“Uh, uh-oh... por que não está funcionando?”

“Não está voltando à sua forma original.”

Eles imediatamente perceberam que ouvir e entender as instruções era algo muito diferente de realmente fazer isso sozinhos.

A maioria dos alunos acabou falhando em criar o arranhão, e até mesmo os alunos de melhor classificação lutaram com a colocação e a profundidade do arranhão.

No entanto, em meio a toda a confusão, havia dois que tinham terminado perfeitamente.

“Eu terminei.”

“Feito aqui também.”

Era Se-Hoon e Hans, o primeiro e o segundo classificados, respectivamente.

“Então vocês dois vão passar para o próximo passo. Eu vou mostrar o arranjo como um exemplo, então tentem aplicá-lo vocês mesmos.”

In-Cheol imediatamente exibiu o próximo nível de transformação com um holograma, e os dois rapidamente começaram a manipular o arranjo de mana de seus lingotes.

Ambos completaram o arranjo rapidamente e, embora Se-Hoon fosse ligeiramente mais rápido, a diferença não era significativa.

Toda a atenção na sala foi atraída para sua competição silenciosa.

Eu consigo... desta vez, eu consigo com certeza...! Hans pensou.

A velocidade e a integridade de suas transformações eram quase as mesmas de Se-Hoon. Ele cerrou os dentes e continuou a transformar o lingote, com o objetivo de alcançar Se-Hoon, que não estava muito à frente.

Observando isso silenciosamente, In-Cheol calmamente projetou o próximo arranjo no ar.

“Este é o próximo. Tentem aplicá-lo.”

O próximo arranjo era tão complexo que era quase impossível adivinhar como ele transformaria o lingote.

Neste arranjo, os dois finalmente mostraram reações diferentes.

“...”

“É isso...!”

Se-Hoon estava apenas olhando para o lingote, sem se mover para começar a transformá-lo. Em contraste, Hans imediatamente começou a transformar seu lingote.

O lingote resultante se dividiu em uma forma de X, cada perna lentamente se enrolando para cima em uma curva. A forma acabou sendo uma pequena esfera que era composta de quatro espinhas curvas.

Hans interiormente vibrou com a visão.

Entendi!

Aos olhos de qualquer um, este lingote foi transformado perfeitamente.

Enquanto isso, Se-Hoon ainda estava apenas olhando para seu lingote, sem nenhum movimento. Vendo isso, Hans usou uma expressão confiante e estava prestes a declarar sua vitória, mas...

“Hans Barmuth.”

In-Cheol chamou seu nome com uma voz fria.

“Retorne o lingote à sua forma original.”

“Como é?”

“Você me ouviu; tente revertê-lo.”

Pego de surpresa pela instrução repentina, Hans colocou suas mãos no lingote que ele transformou, e seus olhos se arregalaram em choque. Não importava o quão duro ele tentasse reverter o arranjo de mana, ele não retornava ao seu estado original.

“Isso... isso é...”

O lingote tinha sido completamente danificado.

Enquanto Hans olhava fixamente para ele, In-Cheol começou a falar calmamente, “O lingote não foi capaz de suportar o arranjo de mana que você usou para transformá-lo. Em outras palavras, seu método estava errado desde o início. Você sabia disso?”

“Mas, eu-eu apenas fiz como você instruiu...”

“Eu não mencionei isso antes? É necessário entender completamente o potencial do metal.”

Não se tratava apenas de transformar o minério; tratava-se também de entender se ele poderia realmente suportar a transformação. Hans mordeu seu lábio com as palavras de In-Cheol.

“Se você não pode restaurar o arranjo manipulado, você não estaria transformando o equipamento; em vez disso, você estaria degradando-o. Isso afeta significativamente sua qualidade e desempenho, então certifique-se de prestar atenção a este aspecto no futuro.”

Hans assentiu sombriamente com a crítica de In-Cheol.

“Eu vou manter isso em mente.”

Aconteceu que ele tinha desperdiçado uma oportunidade tão preciosa em vão.

Frustração cresceu nele enquanto ele olhava para Se-Hoon, que ainda não tinha começado a transformar seu lingote.

Será que ele percebeu isso instantaneamente?

Talvez ele apenas tenha tido sorte e estava realmente estupefato porque ele não conseguia seguir o padrão de arranjo de mana.

Hans olhou para ele com insatisfação.

“Hmm.”

Naquele instante, Se-Hoon começou a moldar seu lingote na esfera, assim como Hans tinha feito. Todos olharam com expressões confusas para esta ação repentina.

“Isso deve servir.”

Flap-

O lingote desfigurado instantaneamente reverteu para sua forma original.

“...”

“...”

Naquele espetáculo, toda a sala de aula ficou mortalmente silenciosa.

Então, uma única voz quebrou o silêncio.

“...Lee Se-Hoon.”

Embora In-Cheol falasse o mais calmamente possível, os alunos podiam todos ouvir um sutil tremor em sua voz. Se-Hoon, sentindo o tremor em sua voz, olhou para In-Cheol tardiamente.

“Sim?”

“Por favor, traga o lingote aqui.”

“Ah, claro.”

Com uma expressão perplexa, Se-Hoon desceu para a frente. In-Cheol olhou para o lingote em sua mão com uma expressão severa.

“Você pode executar a transformação que você acabou de fazer mais uma vez?” In-Cheol perguntou, seus olhos brilhando em vermelho com mana.

Ele estava usando uma habilidade para verificação adequada, o que fez Se-Hoon perceber a gravidade da situação.

Ah, droga... será que eu causei um mal-entendido?

Parecia que In-Cheol estava um pouco nervoso com a situação inesperada.

Se-Hoon brevemente considerou explicar verbalmente, mas ele decidiu que apenas mostrar seria mais rápido.

Ele imediatamente transformou o lingote em sua mão.

Flap-

O lingote se dividiu em quatro, então cada perna se enrolou em uma curva em direção a um vértice para formar uma esfera. Então, como se rebobinasse o processo, ele perfeitamente reverteu para sua forma original.

A técnica de transformação que ele mostrou agora há pouco variou ligeiramente da anterior. Era tão impecável que era difícil acreditar que um calouro tinha improvisado no local. In-Cheol ficou tanto maravilhado quanto desanimado.

“...Entendo. Então era possível porque era este lingote específico.”

A técnica de transformação que In-Cheol demonstrou foi feita com base em lingotes que se encaixam nos padrões internacionais, mas os usados na sessão de prática de hoje foram modificados com aditivos para torná-los mais fáceis para os alunos manusearem.

Assim, a transformação que Se-Hoon tinha realizado, que fazia uso daqueles aditivos, era impossível com lingotes regulares.

E ainda assim eu me assustei sem nem reconhecer isso...

In-Cheol sorriu para sua própria reação. No entanto, seu espanto foi por outra razão.

A pessoa que tinha criado a técnica de transformação apresentada no livro didático não era ninguém menos que o artesão de alto nível, Artesão Sagrado, que estava no mesmo nível do Presidente Ludwig.

Não deveria ter sido possível para ele fazer isso.

A questão sobre qual era a verdade fundamental do ferro permaneceu não resolvida por décadas, mesmo antes do Artesão Sagrado se tornar um herói de classe S e conquistar uma torre. Assim a técnica de transformação era considerada tanto um quebra-cabeça universal a ser resolvido quanto também parte da fundação para todos os ferreiros.

Talvez eu pensasse que era possível que ele pudesse resolvê-lo.

Parecia demais esperar de um calouro apenas começando, mas depois de considerar as capacidades que Se-Hoon tinha mostrado até agora, In-Cheol acreditava que era perfeitamente possível.

Com uma nova certeza no assunto que ele estava ponderando por um tempo, In-Cheol se decidiu e olhou para Se-Hoon.

“Embora você tenha adaptado a técnica de transformação existente, ainda deveria ter sido difícil modificá-la para o estado do lingote. Bem feito.”

“Obrigado.”

“Você pode retornar ao seu lugar.”

Enquanto Se-Hoon retornava ao seu lugar com seu lingote, olhares foram lançados em sua direção. Eles estavam todos maravilhados com o elogio que ele tinha recebido de In-Cheol. Todos estavam cientes da extraordinária técnica que Se-Hoon tinha demonstrado no local.

“...”

E entre aqueles olhando estava Hans, que se sentia tão ofuscado por Se-Hoon que parecia ter perdido todo o seu vigor. Vendo isso, Se-Hoon meramente sorriu para ele antes de voltar seu olhar para o lingote.

A verdade fundamental do ferro...

Lee Ken-Sei, o Artesão Sagrado, era tanto um ferreiro de alto nível quanto um conquistador de uma Torre de Heróis.

Enquanto Se-Hoon relembrava como ele era um velho notoriamente barulhento antes da regressão, ele não pôde deixar de sorrir.

Se eu quebrar de novo desta vez, acho que isso fará com que seja a segunda vez.