Capítulo 27

Capítulo 27

“Ela é uma ex-professora?”

“Sim. Ela disse que se aposentou há cinco anos e abriu a loja de ferragens. Interessante, né?”

Enquanto Se-Hoon caminhava pelo parque ouvindo a história de Lea, ele ficou intrigado. Não conseguia entender por que uma ex-professora do Departamento de Serralheria estava administrando uma pequena loja de ferragens. Considerando suas habilidades, que pareciam comparáveis às de In-Cheol, um dos 100 melhores serralheiros do mundo, era ainda mais desconcertante.

“Ela tem alguma história por trás?”

“Quem sabe... Não ouvi nada específico. Sempre que pergunto, ela só me manda ficar quieto.”

“Hm...”

“Ah. Não é nada demais, também. Nos últimos dez anos, alguns professores do Departamento de Serralheria saíram.”

“Sério?”

Isso era algo que Se-Hoon não sabia antes de sua regressão. O detalhe o intrigou.

Então, professores têm saído nos últimos dez anos...

Poderia ser por razões pessoais, mas, considerando que o Departamento de Serralheria se tornou um dos departamentos mais fracos da Academia Babel, era uma informação significativa que valia a pena investigar.

Devo investigar isso.

Valia a pena investir tempo, pois, se seu departamento afiliado crescesse, o apoio a ele também aumentaria. Enquanto Se-Hoon ponderava vários pensamentos, Lea tocou seu ombro.

“O que você achou da minha habilidade em encantamentos?”

“Ah, foi bom. Seus fundamentos são sólidos. Eu te vi sob uma nova luz.”

“...Cof. Não foi grande coisa.”

Lisonjeada pelo elogio inesperado, Lea riu sem jeito. Mas Se-Hoon não tinha terminado e continuou: “Mas você é muito conservadora.”

“O quê?”

Seu rosto endureceu como se tivesse sido atingida onde doía ou como se seu orgulho tivesse sido ferido.

Confiante de que havia identificado seu problema, Se-Hoon prosseguiu sem hesitação.

“Quando você estava encantando na loja de ferragens, você conseguiu pensar em um método melhor, mas não o usou, certo?”

“Isso... bem... sim. Mas... como...” Ela olhou para ele incrédula.

De volta à oficina, ela hesitou apenas por um momento antes de mover seu pincel para reaplicar um encantamento. Como Se-Hoon deduziu tal coisa de uma pausa tão sutil?

Seu talento para encantamentos parecia superar qualquer explicação simples.

“Ser incapaz de pensar em uma maneira melhor é uma coisa, mas escolher não seguir o que você inventa é pior, especialmente se o medo do fracasso é a sua razão. Isso é o mesmo que não ter talento algum.”

“Ugh...”

“Seja encantamento ou serralheria, a imaginação do artesão é crucial. Imaginação é uma arma e um talento em si; você acha razoável suprimir isso?”

“Ai...”

Enquanto sua avaliação indiferente continuava, Lea fez uma careta, como se perfurada por uma lâmina.

Como se eu não soubesse disso.

Ela havia identificado seu problema há muito tempo e tentado de tudo para superá-lo por mais de um ano, até gastando todas as suas economias, mas nada havia mudado.

Ela pensou no item trancado no cofre de sua oficina. As consequências do incidente que a mergulharam nessa crise se recusavam a deixar sua mente.

Ranger-

Ela rangeu os dentes em frustração e auto-aversão, e isso chamou a atenção de Se-Hoon.

Então... esse é o tipo de pessoa que ela realmente é.

Suas tentativas de esconder sua crise obscureceram seu verdadeiro caráter, mas agora Se-Hoon tinha uma compreensão clara disso.

Tendo alcançado seu objetivo, ele cessou a crítica e ofereceu uma solução.

“Dê uma olhada nisso.”

Lea olhou para o objeto que ele estava segurando. Sua mão segurava uma adaga que era simples em design, com uma base preta e encantamentos básicos. Estava longe de ser extraordinária, algo completamente diferente das Pulseiras de Pedra de Tinta.

“E daí?”

“Apenas observe; não posso te mostrar por muito tempo porque tenho coisas para fazer mais tarde.”

Confusa, ela observou Se-Hoon, que estava planejando mostrar a ela do que estava falando para ajudá-la a entender.

Enquanto Se-Hoon só havia aprendido seletivamente técnicas de encantamento antes de sua regressão para ajudar em sua forja, ele ainda entendia a estrutura básica dos encantamentos em geral.

Ao contrário da serralheria, que constrói do zero, encantar é como sobrepor uma imagem adicional sobre uma imagem já completa.

Se fosse solicitado a colocar uma pedra sob a superfície da água, um serralheiro criaria uma pedra totalmente nova para inserir por baixo, enquanto um encantador inscreveria a imagem de uma pedra submersa na superfície da água.

Assim, a essência do encantamento era imitação e reprodução. A técnica era semelhante a um sonho, etéreo e intangível, mas para o observador, não era diferente da coisa genuína.

Não será fácil demonstrar apenas com o básico... mas tenho algo perfeito para ajudar.

Terminado de inspecionar os encantamentos da adaga, ele os cobriu com a mão e invocou Lótus Escarlate, seu mana elemental.

Fwoosh!

Uma explosão de chamas apareceu em sua mão, apagando instantaneamente o encantamento protetor da adaga. Com os encantamentos protetores agora desaparecidos, ele aplicou uma habilidade recém-aprendida.

Onda de Luz Branca

Uma aura branca e afiada floresceu e cobriu a adaga.

Lea olhou para baixo surpresa com a imitação incompleta da luz branca, que aparecia quando uma lâmina era afiada à perfeição, que foi criada através do mana.

Como esse método é possível...?

Normalmente, as habilidades que aprimoravam o equipamento fortaleciam toda a sua estrutura. Onda de Luz Branca, no entanto, apenas fortificava a camada na superfície, deixando tanto o núcleo quanto as partes mais profundas da adaga intocados.

Ela se perguntou por que ele escolheu um método tão ineficiente.

“Se uma camada não é suficiente, divida-a em mais.”

Ele controlou a Onda de Luz Branca e a misturou com a propriedade de controle de fluxo de Lótus Escarlate. Essa combinação tornou uma porção da aura branca e afiada vermelha e a fez aumentar também.

Ele então misturou a porção vermelha recém-formada com o resto e revestiu a adaga com o resultado. Então, ele a jogou em direção a um canteiro de flores para Lea ver.

Shnnk!

A adaga perfurou uma pétala e se enterrou no chão. À primeira vista, parecia um arremesso comum e simples que usava mana.

Mas então, junto com um som de corte, a flor que estava abaixo da adaga — completamente intocada por ela — foi limpa e dividida ao meio, mostrando uma técnica extraordinária.

“...”

A aura afiada agarrada à borda da lâmina, que foi influenciada pela natureza de controle de fluxo de Lótus Escarlate, havia escorrido para baixo e cortado a flor em duas. Era como se as gotas caindo tivessem se transformado em lâminas. Embora tecnicamente diferente, essa técnica também poderia ser vista como uma forma de encantamento, fazendo com que o rosto de Lea congelasse e seus olhos se arregalassem em espanto.

Vamos ver como isso vai... Esta foi uma demonstração improvisada que usou o conhecimento e as habilidades de Se-Hoon antes da regressão. Embora não fosse uma técnica adequada, ele sabia que impressionaria e estimularia Lea.

Ela não está presa, apenas reunindo seu potencial.

Invisível aos olhos, gênios, mesmo em sua hesitação, inconscientemente sempre preparam o caminho para seguir em frente.

E se essa obstrução fosse rompida por um gatilho trivial...

“Se-Hoon!!!'

Uma torrente de inspiração, como uma represa estourando, seria liberada.

“Me empresta isso! Eu vou fazer funcionar direito, por favor, por favor!!!”

Seus olhos brilhavam de excitação e seu corpo tremia. Ela correu para pegar a adaga do canteiro de flores.

Uhm, ela está um pouco demais.

Ele havia previsto excitação por quebrar sua crise, mas não esperava que fosse a esse ponto. Vendo-a aparentemente à beira das lágrimas se não recebesse as adagas, ele sentiu que era fortuito e puxou as outras nove adagas também.

“Pegue estas também e...”

“Obrigada! Eu te amo!”

Antes que ele pudesse terminar, ela saiu correndo para algum lugar como uma louca depois de pegar o resto das adagas e a que estava enterrada no canteiro de flores. Vendo-a desaparecer em frenesi, ele olhou para a mão que brevemente havia tocado a dela e sorriu contente.

Tanta juventude.

[Extraindo vínculo do sujeito 'Lea Claudel']

[O vínculo com o hospedeiro é Lv. 1.]

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Depois que Lea saiu, Se-Hoon não voltou para o dormitório, mas para uma área diferente de Aqar Quf. Ele tinha um lugar específico que queria visitar hoje.

Tem tanta gente...

Mesmo quando se aproximava da área, multidões já começavam a se reunir. A área estava movimentada com pessoas de todos os anos, de calouros a veteranos, todos misturados. A visão indicava que todo o interesse da Academia Babel estava atualmente focado aqui.

Se-Hoon olhou para o prédio que estava se aproximando.

Acho que é o Salão de Artes Marciais.

Ao contrário de seu nome antiquado, era um prédio moderno de seis andares. Era um dos edifícios que simbolizavam Aqar Quf, e sua fama era bem conhecida por aqueles dentro e fora da academia, como comprovado pela multidão hoje.

Ele observou o lugar com interesse, devido a ser muito maior do que ele tinha ouvido falar.

“Huh?” Uma voz familiar veio de trás enquanto ele estava ali observando.

“O quê? Você também veio assistir?” perguntou um jovem loiro que naturalmente se aproximou dele. Em um instante, Se-Hoon reconheceu que o homem era Jake.

“Por um tempo. Você veio ver também?” perguntou Se-Hoon enquanto acenava em resposta à pergunta de Jake.

“Ah, eu vim porque meus amigos disseram que deveríamos assistir.”

Seguindo o olhar de Jake, Se-Hoon virou a cabeça para ver quatro alunos reunidos. À primeira vista, eles pareciam razoavelmente úteis. Ele acreditava que era provável que fossem amigos com quem Jake era próximo desde antes da admissão.

“Você está aqui sozinho?” perguntou Jake.

“Sim, você pode dizer isso.”

“Hm... então, você quer se juntar a nós? Meus caras não se importariam se fosse você,” Jake convidou casualmente, com um sorriso gentil no rosto.

Se-Hoon olhou para ele com uma expressão curiosa devido ao convite.

Estranho. Eu pensei que ele me considerava um rival...

Mesmo que Jake devesse estar rangendo os dentes internamente, ele ainda era tão amigável; era estranho. Jake tinha que ser realmente ingênuo ou apenas astuto.

Observando a expressão de Jake, que não mostrava segundas intenções, Se-Hoon balançou a cabeça.

“Não, está tudo bem. Eu prefiro assistir confortavelmente sozinho.”

Havia também algumas coisas que Se-Hoon precisava verificar pessoalmente.

Com uma expressão desapontada, Jake acenou com a cabeça.

“Tudo bem. Te vejo na próxima, então!”

Jake acenou com a mão em despedida enquanto voltava para seu grupo, e Se-Hoon virou a cabeça.

“...”

E ele imediatamente viu Erika parada silenciosamente em frente à entrada do Salão de Artes Marciais.

Normalmente, ele pensaria que ela estava esperando por ele. No entanto, depois do que aconteceu com Jake, Se-Hoon pensou que, da mesma forma, ela poderia estar esperando por outro amigo. Com esse pensamento em mente, ele naturalmente caminhou em direção à outra entrada.

“...”

Lá, ele mais uma vez viu Erika parada conspicuamente na entrada. Ele foi incapaz de entender como ela havia se movido repentinamente para lá.

“O que você está fazendo?”

“Estou esperando,” ela respondeu calmamente.

Embora possa parecer que ela estava atuando, vindo até aqui apenas para esperá-lo, seu olhar genuinamente intrigado sugeria que isso não era atuação; ela era apenas uma esquisita.

Tendo visto sua cota de indivíduos únicos antes da regressão, ele aceitou e apenas olhou para ela indiferente.

“Você ainda vai seguir mesmo se eu disser não?”

“Eu vou. Já que eu posso apenas assistir de um pouco mais longe.”

“Certo.”

Não era como se ele pudesse impedi-la de assistir de mais longe e, além disso, ter alguém ao lado dele não seria um grande problema em primeiro lugar.

Tendo chegado a uma conclusão, ele sorriu e gesticulou com o queixo em direção à entrada.

“Vamos entrar.”

“Okay.”

Antes de entrarem no Salão de Artes Marciais, os funcionários verificaram seus cartões de estudante ou ingressos. Depois de mostrarem seus cartões de estudante, eles logo chegaram a um amplo salão no final da passagem.

Ao redor deles, inúmeras lojas vendiam vários alimentos e bebidas. A escala, reminiscente de um estádio esportivo gigante, fez Se-Hoon estalar a língua enquanto examinava os arredores.

Eles são sempre desnecessariamente extravagantes...

Embora este salão fosse ocasionalmente usado ao convidar heróis de fora da academia, era exagerado para uma instalação, considerando que ainda era usado principalmente por estudantes. O pensamento disso fez Se-Hoon questionar o que os criadores estavam pensando quando planejaram este edifício pela primeira vez.

Enquanto ele ponderava a escala incompreensível da Academia Babel, uma ovação estrondosa de repente irrompeu do centro do salão.

Percebendo que a partida programada havia começado, ele deixou a área de lanches e imediatamente fez o seu caminho para se juntar ao público.

Lá, holofotes deslumbrantes desciam do teto, iluminando os dois alunos que estavam proeminentemente no centro da arena. Ao redor deles, milhares de alunos enchiam as arquibancadas.

—Bem-vindos, calouros de Babel! Nós sinceramente damos as boas-vindas a todos vocês para uma batalha de classificação, o destaque do nosso Salão de Artes Marciais!!

Uma voz animada ecoou dos alto-falantes, e uma projeção quádrupla apareceu no ar. Nas projeções, uma mulher com o cabelo amarrado em coques redondos em ambos os lados, dando uma impressão borbulhante, fez sua aparição.

—Para me apresentar, eu sou a professora mais jovem do Departamento de Artes Marciais, Lan Fang. Eu estou encarregada de transmitir a partida do evento hoje. Obrigada pela sua atenção!

A multidão irrompeu em aplausos novamente enquanto ela os cumprimentava enquanto acenava com as mãos.

A Academia Babel realizava vários eventos sob o pretexto de partidas amigáveis para promover a melhoria das habilidades dos alunos, sendo a batalha de classificação realizada no Salão de Artes Marciais uma das mais notáveis entre elas.

Era um evento simples onde os alunos usavam suas artes marciais para competir e eram então classificados de acordo. Era simples, mas revigorante para todos os envolvidos. Além disso, o foco na proeza marcial atraía significativo interesse externo.

Além disso, com recompensas anuais baseadas na classificação, não há razão para não participar.

Se alguém estivesse confiante em vencer, não havia nada a perder, seja em termos de fama ou benefícios práticos. Era precisamente isso que a batalha de classificação era.

—Primeiro, vamos apresentar os jogadores de hoje. Começando com―!

Ao grito de Lan Fang, o holofote de repente se concentrou na aluna que estava de pé à esquerda. Ela era uma mulher loira que segurava um florete esguio na cintura.

—A aluna do quarto ano de maior ranking de Aqar Quf e a próxima chefe da família Myers, que criou incontáveis heróis de nível S! Uma super-humana imbatível que dominou o primeiro lugar das classificações do Salão de Artes Marciais por três anos seguidos, estabelecendo um novo recorde! Nossa campeã!

A mulher sorriu vagarosamente sob o holofote. Era como se a luz estivesse emanando dela. Enquanto todos os alunos se maravilhavam com sua aparência glamorosa, o que fez até mesmo a introdução exagerada parecer razoável, Lan Fang gritou seu nome como se quisesse deixar o ponto claro.

—Aria Myers!!!

Aria, a mulher loira, acenou para os aplausos de milhares de alunos.

Sua introdução fez as sobrancelhas de Se-Hoon franzirem ligeiramente.

Tsk. Eu a encontrei mais cedo do que eu pensava...

Ela era atualmente a aluna mais forte da academia, uma verdadeira gênia que já era reconhecida como uma heroína de nível A ativa. Antes da regressão, ela foi chamada de Espadachim Sagrada depois de finalmente conquistar uma Torre dos Heróis.

Ela era o maior nome entre os prospectos que ele tinha visto até agora, mas ele não estava satisfeito.

Eu não queria vê-la.

Ele sabia que eles se encontrariam algum dia, mas ele desejou que pudesse ter sido mais tarde. Ela era simplesmente tão desagradável para Se-Hoon.

—E agora, o primeiro a desafiar tal campeã hoje!

Como se percebesse que Se-Hoon estava de mau humor, o comentário de Lan Fang naturalmente direcionou o olhar de todos para o lado oposto.

“...”

Lá estava um jovem de cabelos negros mirando levemente uma lança em forma de cruz para baixo, seu foco unicamente à frente.

Mesmo sob o intenso holofote, seu rosto permaneceu severo. A visão dele abalou o olhar de Se-Hoon significativamente.

—O aluno do terceiro ano de maior ranking do Departamento de Artes da Lança de Aqar Quf. O herdeiro do Anel do Inferno, um patrimônio cultural intangível sul-coreano. O promissor concorrente da próxima geração que orgulhosamente detém o rank de dez no Salão de Artes Marciais!!!

Embora ligeiramente diferente da pessoa que ele conhecia, Se-Hoon viu o mesmo espírito nos olhos do homem que ele viu quando aquele homem estava de pé diante dos Arautos.

Sem precisar de mais confirmação, Se-Hoon se viu sorrindo involuntariamente.

—Yeom Sung-Ha!!!

Finalmente aparecendo estava o futuro encrenqueiro, uma das figuras que chocou o mundo inteiro—Cão Louco Yeom Sung-Ha.