Capítulo 11

Capítulo 11

Os estudantes da Academia Babel tinham uma comunidade online conhecida como Torre.

Este site anônimo foi criado por um ex-aluno que era o melhor em seu departamento, como uma forma de os estudantes desabafarem suas frustrações em relação aos professores. Mas, ao longo dos anos, tornou-se a comunidade online não oficial da Academia Babel.

Os estudantes adoravam não só pela sua conveniência, mas também porque podiam falar livremente sem serem julgados. E na Torre, havia um tópico que estava gerando muito burburinho: Lee Se-Hoon, ou mais precisamente, sua exposição.

[Não entendo todo esse alarde] (493 comentários)

Até os professores dizem que foi devido a um fenômeno incomum causado por sua habilidade. Mas as pessoas ainda afirmam que foi a melhor exposição da história só por causa de sua singularidade.

Não estou dizendo que a exposição foi ruim, mas pareceu um pouco exagerado avaliá-la tão alto só porque é única.

Eu entendo que eles estão animados por ter um aluno de honra depois de doze anos, mas seria bom se eles apenas pegassem mais leve.

Anônimo 1: É muito engraçado que eles estejam se gabando tanto como se fosse o momento deles.

└Anônimo 2: Pois é, eles foram longe demais.

└Anônimo 3: É engraçado que eles estejam julgando a exposição como se eles fossem professores.

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Anônimo 5: Eu acho que vocês são todos uns invejosos.

└Anônimo 1: "Claro" que somos; vocês são piores ainda.

└Anônimo 2: É claro que alguém vai defendê-lo.

└Anônimo 13: Algumas pessoas acham que tudo que é grandioso é uma grande obra de arte.

Era uma crença comum que se tinha que ser único, mas apenas até certo ponto—o suficiente para ser chamado de "original". Se essa linha fosse cruzada, a avaliação se transformaria em "excêntrico".

Além disso, como o trabalho de Se-Hoon foi explicado como resultado de sua habilidade única, opiniões negativas surgiram, com pessoas dizendo que era pretensioso, insubstancial ou inventado para atrair atenção.

No entanto, também houve aqueles que afirmaram ter reconhecido o verdadeiro valor da exposição.

Eun-Ha, a Reitora da Faculdade de Borsippa, era uma delas.

"Por que eu não posso comer—uh, quero dizer, comprar esta obra?"

"Não é para ser devolvido ao aluno após a exposição de qualquer forma?"

In-Cheol, em pé do outro lado dela, sorriu amargamente. Ele podia perceber pela sua expressão que ela estava lutando para manter uma cara de pôquer e conter a fome que realmente sentia.

Ela mudou muito em comparação com antes.

Ela costumava ser o tipo de pessoa que fazia as coisas sem se importar com mais nada, mas quando lidava com assuntos que envolviam Se-Hoon, sua atitude mudava.

Vendo que Eun-Ha estava agindo mais como a Gourmet do que como a Reitora, In-Cheol explicou a ela passo a passo por que ela não tinha permissão para comprar a exposição.

"Eu não estou dizendo para você não comprar equipamentos para consumir, mas quando se trata de exposições, você certamente deve saber por que não deve comprá-las."

Os estudantes do Departamento de Serralheria só tinham permissão para forjar doppelgangers duas vezes: uma vez após sua cerimônia de entrada e uma vez antes de sua exposição de graduação.

Depois de forjados, os dois doppelgangers eram armazenados e exibidos lado a lado durante sua exposição de graduação. A intenção era mostrar como a vida na Academia Babel havia influenciado e promovido o crescimento do aluno.

"Como é tradição do nosso departamento, eu gostaria que você a respeitasse."

In-Cheol falou firmemente como se não houvesse exceções que pudessem ser feitas. Eun-Ha olhou em silêncio e então assentiu com a cabeça.

"Eu peço desculpas. Eu fui um pouco rude."

"Não, senhora. Eu entendo de onde você está vindo..."

Quando In-Cheol viu a exposição de Se-Hoon pela primeira vez, ele também sentiu a necessidade de analisá-la imediatamente. Ele se perguntou como alguém poderia forjar um objeto tão inexplicável. Ele pensou que descobrir o segredo por trás disso poderia ajudar a desvendar algumas de suas próprias preocupações.

Ainda assim, comprá-lo é a última coisa que eu poderia fazer.

Alguns podem sugerir que, se eles estavam tão interessados, por que não pediram a Se-Hoon para refazê-lo? No entanto, os dois estavam, de fato, em acordo sobre esse assunto.

Não importa quantas vezes ele refaça, nunca terá o mesmo gosto do primeiro.

Todos serão imitações da obra original.

Não há dois objetos neste mundo que sejam perfeitamente iguais um ao outro. Comer ou analisar outra versão do trabalho de Se-Hoon só os faria ansiar por mais.

"Nós provavelmente deveríamos voltar ao trabalho."

"Seria ótimo."

Continuar a conversa só os deixaria com uma sensação de arrependimento, então eles passaram para o próximo tópico.

"A exposição causou um grande alvoroço; como está Lee Se-Hoon?" perguntou Eun-Ha.

"Ele não mostrou nenhuma reação perceptível. Parece que ele está frequentando suas aulas normalmente e explorando suas opções para seu diploma de especialização."

"Um diploma de especialização, huh..."

No Departamento de Serralheria, podia-se mais ou menos adivinhar que tipo de equipamento o aluno forjaria no futuro, examinando quais disciplinas de especialização o aluno se inscreveu.

Com esse pensamento, perguntas surgiram na mente de Eun-Ha: qual especialização Lee Se-Hoon escolheria e o que ele forjaria com base no conhecimento adquirido?

"Esta é apenas minha opinião pessoal, mas..." disse In-Cheol, como se respondesse à pergunta de Eun-Ha.

"Eu acho que ele começaria treinando seu corpo primeiro." In-Cheol riu suavemente.

***

Clang! Clang! Clang!

Sons de marteladas ecoavam regularmente em frente ao forno.

A cada golpe, o ferro aquecido se desdobrava, meticulosamente moldando-se em uma lâmina refinada. Todos os outros alunos na sala, que também estavam forjando, observavam Se-Hoon e sussurravam uns para os outros suavemente.

"Você checou as horas?"

"...Não houve nem mesmo um único desvio entre seus golpes até os centésimos de segundo."

"Ele é literalmente insano..."

Após o surgimento das Torres dos Heróis, dois fatores-chave foram essenciais para as técnicas de serralheria recém-estabelecidas.

O primeiro era a distribuição uniforme de mana dentro do minério, e o segundo eram os ajustes precisos feitos durante o processo de infusão de mana para evitar qualquer deformação do minério.

Clang! Clang! Clang!

Se ele se concentrasse apenas na distribuição de mana, o minério seria distorcido, mas se ele se concentrasse apenas em manter a forma do minério, a distribuição de mana seria interrompida e tornaria a peça inutilizável.

Assim, era da maior importância que esses fatores-chave fossem devidamente equilibrados ao longo do processo de forjamento. E era exatamente isso que Se-Hoon estava fazendo agora, sem um único erro.

"Um..."

Quando In-Sung, o substituto do professor ensinando este curso de Metalurgia, viu as ações peculiares de Se-Hoon, ele ficou perplexo.

O que eu deveria ensinar a ele...?

As habilidades de serralheria de Se-Hoon já estavam além do ponto em que ele poderia dar algum conselho. Ele ponderou momentaneamente sobre a habilidade inegável que não deixava espaço para intervenção, então prontamente chegou a uma decisão.

Eu deveria simplesmente ignorá-lo.

Ele poderia ficar envergonhado na frente dos alunos se tentasse dar conselhos sem pensar muito. Ele foi para os outros alunos como se nada tivesse acontecido e, um tempo depois, a aula terminou.

"..."

Se-Hoon, com as mãos encharcadas de suor, parou de martelar. Ele olhou para as espadas que havia forjado.

As lâminas estavam bem retificadas, aderindo aos fundamentos da serralheria. Não havia nada de realmente especial nas espadas, pois apenas métodos de forjamento simples foram usados. Mas com um pouco mais de ajuste, elas seriam boas o suficiente para heróis de baixa patente empunharem.

"Hm..."

Mas os olhos de Se-Hoon brilharam de raiva, e suas mãos que estavam segurando seu martelo tremeram enquanto ele examinava as espadas.

"Hmmm..."

Depois de muito pensar, ele estava prestes a balançar o martelo com a velocidade de um raio, mas...

"Você vai quebrá-las de novo?" perguntou In-Sung, que não havia ficado perto de Se-Hoon durante toda a aula.

"Nós vamos precisar delas para nossa próxima aula, então tente não quebrá-las. Nós estamos entregando-as ao mercado depois que a aula desta semana terminar."

"Você quer dizer que nós estamos vendendo-as?"

"De onde você acha que vêm os orçamentos dos alunos? Nós vendemos o equipamento para o mercado e, com base no desempenho, recebemos taxas subsidiadas da academia. A menos que você venha de uma família rica, você deve estar atento a isso."

O equipamento era vendido para alunos para treinamento de combate ou para heróis em serviço ativo através de empresas externas. Isso fazia parte de sua avaliação, bem como uma oportunidade para dar aos alunos alguma experiência social.

"...Suspiro."

No passado, Se-Hoon teria esmagado as espadas assim que percebesse que elas estavam sendo vendidas para o mercado. No entanto, como isso afetaria o orçamento que ele receberia da academia, ele teve que chegar a um acordo.

Apertando menos o martelo, ele olhou para seu corpo com uma expressão de insatisfação.

Eu deveria apenas reconstruir meu corpo do zero.

Desde o regresso, não houve um dia em que ele não estivesse insatisfeito com suas habilidades físicas, mas recentemente, sua insatisfação atingiu o pico. Ele havia tentado forjar equipamentos usando o minério de pedra de tinta, um dos materiais que havia recebido de Ludwig, mas suas capacidades físicas eram tão deficientes que ele não conseguia nem fazer uma tentativa adequada.

Eu usei o método de forjamento mais fácil, mas... Eu não esperava que esse método também não funcionasse.

Ele havia tentado inúmeras vezes em sua sala de forjamento tarde da noite, mas tudo o que ele conseguiu foi dor muscular e frustração em relação ao seu corpo aparentemente inútil. Enquanto ele recordava essas memórias e aguçava sua determinação mais uma vez, In-Sung, que estava observando de perto, perguntou a ele: "O que exatamente você está infeliz agora?"

"Desculpe?"

"Você não gosta de suas habilidades físicas, certo? Então, eu estou perguntando se é seu corpo ou sua mana que você não está feliz."

Após um momento de contemplação em resposta à pergunta inesperadamente séria de In-Sung, Se-Hoon respondeu: "Por enquanto, é meu corpo que eu não estou feliz."

O método de forjamento para o minério de pedra de tinta que ele estaria usando não exigia muita mana, mas levava muito tempo, então exigia alguma resistência física.

Se-Hoon estava atualmente lutando com o aspecto da resistência.

"O corpo, você diz... isso vai te ajudar com seu forjamento?"

"Sim."

"Então, não importa se suas habilidades físicas são temporariamente aumentadas apenas quando você está forjando... ah!" In-Sung pareceu ter descoberto algo.

"Então, não seria mais rápido se dar um buff em vez de treinar?"

Os olhos de Se-Hoon se arregalaram com a ideia de In-Sung, e ele não pôde deixar de rir.

Por que eu não pensei nisso?

Como ele havia evitado se dar buffs durante o forjamento antes do regresso, parecia que ele havia inconscientemente negligenciado o método desta vez também. Tendo encontrado um avanço, Se-Hoon se levantou e curvou a cabeça para In-Sung em agradecimento.

"Obrigado pelo seu conselho."

"Sem problemas. Como os buffs vêm em vários tipos, você deveria visitar diferentes lugares e experimentá-los em primeira mão."

"Entendi."

Durante o exame de admissão, In-Sung parecia um novato para Se-Hoon, mas olhando para ele agora, In-Sung era de fato um veterano. Se-Hoon olhou para In-Sung e então olhou para a espada que In-Sung havia forjado para demonstração.

"Quando você estiver forjando..."

"Hm?"

"Você está usando muita mana. Reduza para setenta por cento do que é agora e martele como se estivesse se concentrando em um único ponto. Você estará melhor assim."

Se-Hoon então prontamente saiu da sala, como se não sentisse a necessidade de ouvir nenhuma resposta. In-Sung olhou fixamente para sua figura.

"Ele acabou de me dar conselhos sobre como eu deveria forjar?" ele murmurou em voz baixa depois de perceber sua situação.

Um calouro que acabou de começar a escola está me dando uma lição?

Se fosse em qualquer outro momento, ele teria feito um alvoroço sobre isso, mas estranhamente, ele não se sentiu zangado agora. Era porque Se-Hoon era um aluno de honra em Borsippa? Ou era porque In-Sung pensou que havia algo naquele conselho?

"..."

Depois de olhar ao redor da sala de forjamento vazia, ele pegou o martelo que havia deixado em seu posto.

Clang! Clang! Clang!

Sons de marteladas estranhamente intensos ecoaram.

***

"Ufa."

Depois de tomar banho e trocar sua roupa de trabalho por seu uniforme escolar, Se-Hoon embarcou no VLT e se dirigiu para Ur, a faculdade para alunos que se especializaram em suporte.

É irritante ter que pegar o VLT toda vez que eu vou a algum lugar. Eu acho que não é tão bom ter um campus tão grande.

A Academia Babel foi dividida em três grandes seções, excluindo a praça central onde a Torre dos Heróis e a Mansão Marduk estavam localizadas. Cada seção era gerenciada separadamente por cada faculdade e, por causa disso, a atmosfera em cada área diferia sutilmente, como se fossem aldeias diferentes.

Borsippa parece desordenada com protótipos de equipamentos espalhados por todo o lugar. Ur emana uma vibração limpa, quase como uma cidade recém-desenvolvida.

Olhando para a paisagem do lado de fora da janela, ele ponderou qual departamento visitar primeiro.

Mesmo que eu use buffs para aumentar meu físico até o nível que eu preciso, isso não significa que é o mesmo que realmente treinar até esse nível.

Embora fosse fácil aumentar suas habilidades físicas, a precisão de seu forjamento poderia sofrer, o que poderia levar a equipamentos que não correspondessem aos seus projetos pretendidos. Alguns de seus sentidos também poderiam ser distorcidos, o que o tornaria incapaz de forjar de acordo com as plantas.

Consequentemente, a crença comum era que era melhor não forjar do que forjar enquanto estivesse buffado. Antes do regresso, Se-Hoon também compartilhou esse sentimento, mas as coisas agora eram um pouco diferentes.

Pode-se dizer que eu estou atualmente com um debuff.

Seu corpo estava tão deteriorado que era quase vergonhoso compará-lo com o que era antes do regresso. Então, aumentar suas habilidades físicas com buffs era mais como retornar seu corpo ao seu estado anterior.

Já que eu tenho que manter o buff durante todo o processo de forjamento, ele deve ser simples e durar muito tempo.

Enquanto ele estava restringindo possíveis buffs que correspondiam aos requisitos, um anúncio soou alto no alto-falante.

—A próxima parada é o Departamento de Feitiços.

Feitiços, hm...

Embora os feitiços fossem mais simples de lançar do que os buffs, seus efeitos eram aplicados de uma maneira mais direta, o que não correspondia muito à complexidade da serralheria.

Ainda assim, eles têm excelente duração, então talvez eu deva dar uma olhada.

O Departamento de Feitiços da Academia Babel era um dos departamentos proeminentes, mesmo dentro de Ur. Como seus padrões eram altos e eles recebiam amplo financiamento, pode haver feitiços que também aumentassem a precisão.

Tendo decidido dar uma olhada, ele desceu do trem.

"Uh."

"..."

"..."

Ao descer do trem, ele esbarrou em Erika, que tinha a mesma pele pálida e cabelo preto como breu de antes.

Sua maneira de não evitar o contato visual e olhar mais intensamente criou uma atmosfera peculiar entre os dois. Ela olhou para Se-Hoon como se tivesse algo a dizer, enquanto ele olhou de volta para ela, pedindo que ela dissesse qualquer coisa.

"Ei." Um dos alunos que estavam cercando Erika quebrou esse estranho impasse.

"Saiam do caminho." Ele olhou para Se-Hoon ferozmente.

Parecia que ele estava tentando falar educadamente, mas seu discurso estava cheio de hostilidade.

Se-Hoon estreitou os olhos, examinando o aluno, que parecia ser do tipo beligerante.

"Vocês deveriam sair do meu caminho."

Não era senso comum esperar que as pessoas saíssem primeiro antes de embarcar no trem? Mesmo que Se-Hoon tivesse afirmado o óbvio, o aluno e sua gangue franziram a testa como se tivessem acabado de ser insultados. Se-Hoon ficou atordoado com a atmosfera intensificando-se rapidamente.

Eu pareço tanto um banana assim?

Sujeito a essa hostilidade que ele não entendia, seu temperamento ardente começou a emergir.

"Para onde você está indo?" Erika perguntou baixinho.

Em resposta à pergunta dela, Se-Hoon casualmente olhou para a gangue de alunos ao redor dela.

"O Departamento de Feitiços", respondeu Se-Hoon despreocupadamente.

"Para quê?"

"Para ver se há um curso que eu deva fazer para meu diploma de especialização."

Ao ouvir sua resposta, Erika pensou por um tempo, então tomou uma decisão.

"Então vamos juntos."

Sua repentina proposta surpreendeu não apenas Se-Hoon, mas também a gangue de alunos ao redor dela.

"Com licença? Minha senhora, você tem uma reunião depois..."

"Compareçam vocês mesmos."

"M-mas, os veteranos realmente queriam que você comparecesse a esta reunião..."

"Eu não me importo."

Erika esperou pela resposta de Se-Hoon enquanto ignorava seus subordinados gaguejantes. Se-Hoon hesitou brevemente, então olhou para ela.

"Eu não quero ir com você."

Os olhos de todos se arregalaram com a resposta inesperada de Se-Hoon.