Capítulo 12

Capítulo 12

Ao sair da estação, Se-Hoon dirigiu-se ao prédio principal do Departamento de Feitiços, com Erika seguindo-o.

Ela nem se preocupou em esconder sua presença, mantendo-se a apenas três passos atrás. Quando ele percebeu que ela não tinha intenção de ir embora, parou e se virou.

“…”

Ao ver que ele havia parado, Erika também parou e fixou o olhar nele. Ela o encarou intensamente, como se questionasse por que ele havia parado.

“Você vai continuar me seguindo?” ele perguntou, perplexo com a reação dela.

“Sim.”

“Eu te disse que não quero ir com você.”

“Eu sei. Eu tenho meus próprios planos.”

“Que planos?”

Ela pensou por um momento antes de responder: “Seguir você.”

“…”

Diante da resposta descarada dela, ele fez uma expressão peculiar.

O que há com ela?

Além do breve contato visual durante a cerimônia de entrada, não houve muita interação entre eles.

Ele a encarou de volta, percebendo o interesse suspeito dela nele.

“Nós já nos conhecemos antes?”

“Não. A cerimônia de entrada foi a primeira vez.”

“Então, por que você está tão interessada em mim?”

Ela o encarou, confusa com a pergunta dele.

“Eu não tenho permissão para me interessar só porque nos conhecemos agora?”

“Bem…”

Impedindo-se de responder com um “claro que não”, ele se avaliou objetivamente mais uma vez.

Se fosse antes da regressão, seu estado atual seria bem decepcionante. Portanto, era natural que ele se sentisse desconfiado quando alguém tão proeminente quanto Erika se interessasse por ele. No entanto, agora, ele era o aluno de honra da Faculdade de Borsippa, atraindo a atenção de dentro e de fora da Academia Babel.

Talvez não haja nada de errado com ela.

Não importava para onde se fosse, era natural que as pessoas se interessassem por alguém com habilidades excepcionais.

Depois que ele meio que entendeu o motivo por trás das ações dela, olhou para ela novamente com uma expressão perplexa.

“Eu não posso?” Erika perguntou. Ela parecia estar perguntando sinceramente se não tinha permissão para segui-lo.

Em resposta à pergunta aparentemente inofensiva dela, ele hesitou por um momento.

“Bem… não é que você não tenha permissão.”

“Bom, então.” Ela assentiu satisfeita.

Sentindo um desconforto inexplicável na atitude modesta dela, ele se virou e continuou andando. Pensando que havia obtido permissão para segui-lo, ela diminuiu a distância entre eles e caminhou ao lado dele.

“Quais cursos complementares você está procurando exatamente?” ela perguntou.

“Qualquer um sobre buffs.”

A princípio, ele estava apenas pensando em encontrar alguém ou algo para aplicar um buff [1] nele temporariamente. No entanto, depois de considerar o futuro, não parecia uma má ideia aprender ele mesmo. Seria mais fácil ajustar os buffs se ele os aplicasse sozinho, e parecia que haveria muitas ocasiões em que ele precisaria aplicar buffs em si mesmo.

Eu estava muito focado nos meus métodos de antes da regressão.

Inadvertidamente, ele se viu utilizando seus métodos de subir de nível de antes da regressão. Mas, dadas as circunstâncias alteradas, era uma necessidade ampliar sua visão. E o primeiro passo nessa direção seria aprender adequadamente sobre buffs.

“Que tipo de buff você está procurando?”

“O tipo que pode me dar buffs de maneiras específicas que não interfiram no processo de forja.”

“Processo de forja, hm…”

Ela ponderou sobre os requisitos dele por um momento e então perguntou novamente: “Então, que tal feitiços de barreira?”

“Feitiços de barreira? Eles não são mais uma técnica defensiva?”

“Depende de como é usado. Por exemplo.”

Ela puxou um envelope quadrado elegantemente estampado do bolso e passou suavemente a mão direita sobre a superfície. Sua mão, adornada com mana prateada, desenhou perfeitamente um feitiço na superfície.

“Aqui. Tente rasgar.”

Depois de receber o envelope dela, ele o agarrou com as duas mãos e tentou energicamente rasgá-lo de cima para baixo sem hesitar.

No entanto, o envelope quadrado não só permaneceu intacto, como não houve sequer um único amassado; ele resistiu como se fosse feito de aço. Os olhos de Se-Hoon se estreitaram em confusão.

A durabilidade foi aprimorada? Não, em vez disso…

Sentindo que algo estava diferente no envelope, em vez de rasgá-lo, ele abriu a aba. Para sua surpresa, o envelope que parecia tão rígido quanto aço momentos atrás dobrou suavemente. Para ele, essa diferença nas propriedades do envelope era intrigante.

Entendo; ela está tentando me dizer que feitiços de barreira podem ser usados dessa forma.

Quando submetido a uma certa quantidade de força, o envelope tornava-se tão resistente quanto aço, mas em outras condições, mantinha suas qualidades originais. Este era um feitiço que era ativado e desativado ativamente dependendo da situação.

Era adequado para ele devido à delicadeza do processo de forja.

Este feitiço parece estranhamente familiar.

Talvez ele tivesse visto algo semelhante nos materiais de estudo que havia usado antes da regressão.

Enquanto examinava o envelope, Erika continuou a explicar: “Aplicações complexas de feitiços de barreira como esta podem não ser fáceis para você fazer por enquanto. Mas se você estiver usando os feitiços apenas para situações específicas, você deve procurar a assistência do professor para criar um feitiço de barreira adequado.”

“Hmm…”

“Eu tenho conexões com um professor que ensina a aula de Composições de Barreira, então talvez eu possa te conectar se você desejar. Mas em troca, hum…”

“Ah. Era isso.”

Riiip!

Os olhos dela se arregalaram ao ver o envelope que havia sido rasgado ao meio.

Apesar de ter sido reforçado pelo feitiço de barreira de sua família, o envelope havia sido rasgado pelas mãos de alguém sem muita mana. Era desconcertante.

“…”

Havia apenas duas maneiras possíveis de ele ter rasgado o envelope: ele possuía uma habilidade especializada em destruir barreiras ou ele descobriu a estrutura do feitiço e o destruiu em um período tão curto.

Independentemente do método que ele usou, ambos eram habilidades extraordinárias para se possuir.

Enquanto ela o observava com uma expressão séria, ele rasgou o resto do envelope como se estivesse desmontando o restante do feitiço.

Com uma estrutura como esta, definitivamente seria útil para forjar.

Se ele fosse usá-lo durante uma batalha, poderia ser desafiador. Mas se ele o usasse apenas enquanto forjava, parecia que valia a pena aprender um pouco. Ele usava uma expressão satisfeita e olhou para Erika.

“Feitiços de barreira são bem legais. Obrigado pelo conselho.”

“…mhm”

“Eu vou me inscrever na aula. Você pode ir comer com seus subordinados, que estão nos seguindo por trás. Eu vou jogar isso fora.”

Acenando com a mão, ele se virou em direção ao prédio principal do Departamento de Feitiços sem ouvir a resposta dela. Os subordinados de Erika, que os estavam seguindo silenciosamente, correram diretamente para ela como se estivessem esperando que ele fosse embora.

“Você está bem, minha senhora?”

“Ele fez alguma coisa estranha com você?”

Eles se preocuparam com todos os tipos de preocupações e examinaram o corpo dela. No entanto, Erika nem sequer deu uma olhada para eles. Em vez disso, ela continuou olhando para Se-Hoon, ou mais especificamente, para o envelope quadrado que estava amassado em suas mãos e depois descartado na lata de lixo.

“…a carta-convite.”

O envelope continha um convite para a reunião social Noblesse, uma reunião exclusiva para membros de elite entre os estudantes da Academia Babel. Quase todos buscavam ansiosamente um convite, mas Se-Hoon tinha acabado de rasgar um com suas mãos.

“Eu estava dando um para ele…” ela murmurou com uma expressão mal-humorada.

***

“…”

Raios de sol penetravam pelas frestas das persianas, iluminando o quarto pouco iluminado.

Se-Hoon, acordando do sono, estava deitado na cama. Ele regulou lentamente sua respiração e tentou se lembrar do que aconteceu ontem.

Depois de terminar de me inscrever no meu curso complementar, eu treinei no centro de treinamento.

Depois de revisar completamente suas memórias para garantir que não havia nada vago ou estranho sobre os eventos recentes, ele checou seu corpo e os objetos ao seu redor em busca de texturas.

Depois de cerca de trinta minutos de exame, ele se sentou novamente na cama, suspirou e murmurou para si mesmo: “Isto é real.”

Este era o processo de verificação diário que ele estava fazendo todas as manhãs após a regressão. Ele estava verificando se tudo isso era um sonho e ele ainda estava à beira da morte, ou se este era o resultado dos demônios estimulando seu cérebro depois que eles o armazenaram em um jarro.

Mesmo sabendo que provavelmente nenhum dos dois é o caso, é desconfortável se eu não confirmar por mim mesmo…

Ele se sentiu um pouco frustrado com este ritual diário, mas não havia escolha a não ser deixar o tempo resolver isso. Além disso, ele também sentiu uma sensação de frescor.

Agora, terminando seu ritual, ele saiu da cama e foi direto para a sala de estar.

A sala de estar estava equipada com móveis básicos, como um sofá, mesa e TV. Era extravagante para uma pessoa, mas como o aluno de honra do Departamento de Borsippa, tudo foi dado a ele.

De alguma forma, esta casa parece ser muito melhor do que a casa em que eu morava antes.

Depois de olhar para a vista panorâmica da Faculdade de Borsippa, ele tomou um banho rápido e vestiu seu uniforme escolar antes de sair.

Parece que eu só tenho que visitar o Departamento de Feitiços de manhã.

Ele estava indo para lá para fazer um teste simples para o curso de Composição de Barreira, o curso complementar que ele se inscreveu ontem. Depois disso, ele planejava se treinar no centro de treinamento até a hora do almoço para colocar seu corpo amaldiçoado em forma.

Com sua programação matinal resolvida, ele saiu do elevador.

“O que ela está fazendo aqui?”

Ele ouviu um murmúrio estranho da frente do dormitório.

“Eu não sei. Talvez ela esteja aqui para vê-lo.”

“Pensando bem, quando ela estava na exposição… lá vem ele.”

Os alunos reunidos na entrada estavam sussurrando entre si. No entanto, assim que avistaram Se-Hoon, todos viraram seus olhares em direção a ele, como se tivessem planejado.

O que é tudo isso?

Em resposta à situação inesperada, ele virou a cabeça na direção para onde os alunos estavam olhando.

“…”

Seu olhar caiu sobre Erika, que estava parada com as costas viradas para ele. Embora ele quisesse pensar que ela não veio aqui por ele, depois de considerar os olhares nos rostos dos alunos e seu encontro com ela ontem, ficou claro por quem ela estava esperando.

Ele suspirou silenciosamente e caminhou em direção a Erika.

“Você está esperando por quem?”

Erika, que estava olhando para frente, virou lentamente a cabeça para ele e encontrou seu olhar.

“Você.”

“…Entendo.”

Por que quando ele esperava que algo não fosse verdade, sempre acabava sendo?

Com um sorriso amargo, ele perguntou a Erika, que continuava a encará-lo: “Qual é o problema?”

“Há um teste para o curso de Composição de Barreira hoje. Por acaso, eu também estou fazendo o teste, então estou indo com você.”

“Então você poderia ter esperado em frente ao prédio do Departamento de Feitiços.”

Ele não entendia por que ela viria até aqui e causaria tal agitação. Em resposta à expressão incrédula dele, ela o olhou com uma expressão confusa.

“Eu não tenho permissão para vir?”

“…Deixa pra lá. Sim, você pode vir me procurar.”

Ela parecia uma jovem estudante promissora na cerimônia de entrada. Mas agora, depois de conversar com ela, ela acabou sendo uma pessoa estranha que só parecia normal por fora. Decidindo que só causaria dores de cabeça, ele sacudiu seus pensamentos e olhou para ela.

“Então vamos juntos.”

“Claro.”

Os dois caminharam lado a lado em direção ao Departamento de Feitiços e, naturalmente, a atenção era atraída para onde quer que fossem. Mesmo sendo cedo, havia alguns alunos para exercícios matinais ou café da manhã. Além disso, ambos eram alunos de honra de suas respectivas faculdades, então quase todos conseguiam reconhecê-los.

Eu me pergunto se haverá alguns rumores estranhos circulando sobre isso.

Para os outros, pode parecer que ela gostava dele, mas ele sabia que não era o caso. Se ela realmente gostasse dele, então, devido à sua habilidade única, Ferreiro dos Laços, um laço deveria ter se formado com ela.

Talvez ela esteja apenas levemente interessada em mim. E se o interesse dela diminuir um pouco, ela provavelmente me apagaria da memória imediatamente.

Enquanto ele olhava para Erika, que estava caminhando silenciosamente ao lado dele, ele naturalmente se lembrou de quem ela era antes da regressão.

Ela era uma heroína de Rank S que empunhava equipamentos de nível mítico. Ela era comumente conhecida como a Milhão Esculpidos, devido a ser capaz de lançar inúmeros feitiços proficientemente.

Eu me lembro que ela mais tarde se tornou o demônio chamado Gula.

Entre os demônios, havia aqueles que já foram humanos antes de serem corrompidos pelo Abismo dos Demônios, e ela era uma deles. Não só isso, ela era um dos demônios entre os Dez Males, poderosos o suficiente para massacrar caçadores de Rank S. Erika, sendo Gula, era um demônio formidável digno de estar nos Dez Males.

Ele não sabia como ela se tornou Gula, mas estava claro que ele deveria ser cauteloso.

Bem, pelo menos eu não tenho que me preocupar com isso por enquanto.

Ela se tornou um demônio em um futuro distante, quando a humanidade foi levada à beira da extinção pelo Abismo dos Demônios. Ainda faltava muito tempo até lá, e seu destino poderia ter mudado agora que ela o conheceu, a maior variável viva existente nesta linha do tempo.

Enquanto ele estava perdido em pensamentos, eles chegaram ao prédio principal do Departamento de Feitiços. Então ela apontou para um lado.

“Eles disseram que o teste seria realizado ao ar livre. Siga-me.”

Ela tomou a dianteira e avançou. Se-Hoon seguiu atrás, olhando ao redor em direção aos olhares que agora estavam se derramando mais intensamente do que antes.

Se os olhares antes eram de curiosidade, estes são mais de hostilidade.

Ele tinha ouvido que havia uma cultura de exclusão entre os departamentos, mas o Departamento de Feitiços era especialmente exclusivista. Considerando que ele não tinha sentido esses olhares quando veio aqui ontem, a hostilidade deles provavelmente era porque Erika estava caminhando ao lado dele.

Ela é muito popular mesmo.

Com uma formação familiar tão prestigiosa e excelentes habilidades, era óbvio que as pessoas naturalmente se tornavam seus subordinados, a menos que ela os rejeitasse.

Em meio aos olhares cheios de hostilidade, eles foram para a parte de trás do prédio principal e entraram imediatamente na floresta densa.

“Hm.”

A floresta tinha uma atmosfera estranhamente sombria, com pouca luz do sol entrando. Ao redor deles, havia outros alunos que também pareciam ter vindo para o teste, mas todos pareciam estar fazendo algo estranho.

“Droga…”

“Onde diabos está isso?”

Eles resmungavam enquanto andavam como se estivessem procurando por algo. Se-Hoon estava perplexo com o comportamento deles.

Estamos fazendo uma caça ao tesouro?

Talvez eles devessem encontrar objetos que estavam escondidos na floresta usando barreiras. Ele franziu a testa para o teste aparentemente incômodo e continuou a seguir Erika.

De repente, um espaço amplo e aberto apareceu na frente deles. Ele olhou para a área aberta em completo choque, e aqueles que estavam lá também olharam para ele em surpresa. Um silêncio sinistro pairava no ar.

“V-você passou no teste.”

“…O quê?”

Ele ouviu uma notificação que era ainda mais desconcertante do que o súbito aparecimento desta área aberta.

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[1] - *Buff* é um termo usado em jogos para se referir a um efeito mágico ou habilidade que aumenta temporariamente as estatísticas ou habilidades de um personagem.