Capítulo 4

Capítulo 4

Após a prova, Se-Hoon foi imediatamente à enfermaria e o médico tratou seu ferimento.

“É algo leve, não deve deixar cicatriz. Vou começar o tratamento.”

Um brilho esverdeado emanou da mão do médico, cobrindo o ferimento na mão direita de Se-Hoon. Momentos depois, o ferimento desapareceu completamente.

Então, isso realmente é o passado.

As mãos cheias de cicatrizes e cortes sumiram, substituídas por mãos brancas e pálidas, com apenas alguns calos. Ele ficou triste ao ver a prova de décadas de trabalho duro desaparecer, mas uma parte dele estava feliz. Antes do seu retorno, suas mãos estavam em tão mau estado que frequentemente atrapalhavam durante a fundição.

Vou ter que ter um pouco mais de cuidado desta vez.

Os ferimentos em suas mãos eram, em sua maioria, resultado das tentativas e erros que ele havia passado durante a forja, então as coisas deveriam ser diferentes agora que ele tinha memórias de suas experiências pré-regressão. Ele saiu da enfermaria, com a mente acelerada enquanto vasculhava suas memórias, contemplando como deveria seguir em frente a partir dali.

“Você está bem?”, perguntou In-Cheol, que estava esperando do lado de fora da enfermaria.

“Ah, sim. Estou bem.”

“Que bom ouvir isso. Dizem que cicatrizes são marcas de honra, mas ter demais de qualquer coisa pode ser um fardo.”

“Sim.”

In-Cheol conversava com Se-Hoon de maneira amigável, como se a Espada das Cinco Chamas o tivesse impressionado. No entanto, parecia haver outros motivos além disso.

Uma oferta de recrutamento... não, ele não parece ser esse tipo de pessoa.

Por alguma razão, os rostos daqueles que estavam profundamente envolvidos em lutas de poder pareciam ter uma aparência oleosa e gordurosa. Mas, à sua frente, Se-Hoon via apenas o temperamento quente e inflamado de um ferreiro dedicado a aprimorar suas habilidades.

Será que ele vai me pedir para ser seu discípulo ou algo do tipo?

Essa seria uma oferta incrível se ele fosse um aprendiz comum, mas Se-Hoon estava relutante, já que havia ascendido a uma posição superior à de In-Cheol antes de seu retorno.

Enquanto Se-Hoon ponderava como abordar essa situação, In-Cheol falou, preparando o terreno.

“Ei, você conhece o processo de seleção do aluno de honra de uma faculdade para os calouros da Academia Babel?”

Se-Hoon vasculhou suas memórias em resposta à pergunta de In-Cheol.

“Pelo que sei, os resultados do teste adicional feito em cada faculdade são comparados para determinar o aluno de honra.”

A Academia Babel dividia seus alunos em três faculdades: Aqar Quf, uma faculdade focada em combate; Ur, uma faculdade focada em suporte; e Borsippa, uma faculdade focada em habilidades técnicas. E dentro de cada faculdade, havia dezenas de departamentos adaptados às aptidões dos alunos. O exame de admissão que Se-Hoon havia feito antes era para o Departamento de Serralheria da Faculdade de Borsippa.

“Isso mesmo. Apenas os dois melhores alunos de cada departamento participarão do teste adicional. Isso significa que será ainda mais competitivo do que o teste de hoje.”

Depois de explicar a estrutura da Academia Babel, In-Cheol suspirou como se não tivesse certeza se deveria dizer o que queria dizer.

“Embora seja um pouco vergonhoso para mim dizer isso com a minha própria boca, o Departamento de Serralheria não tem um aluno de honra há doze anos. E, portanto, nosso orçamento tem diminuído ano após ano.”

“…”

“O que é ainda pior é que, à medida que a notícia de nossa situação se espalha, a qualidade dos candidatos diminui ainda mais. É um ciclo vicioso, e também é a realidade do Departamento de Serralheria.”

Enquanto ele divagava sem parar, Se-Hoon mostrou uma expressão estranha. A razão para isso era que não apenas o departamento perderia lentamente sua posição, mas, oito anos depois, o Departamento de Serralheria não existiria mais.

A razão era que o departamento simplesmente não estava à altura dos padrões da Academia Babel, e tudo o que fazia era desacreditar o nome da academia.

Desde então, várias tentativas foram feitas para trazer o departamento de volta, mas todas fracassaram, o que fez com que o departamento se perdesse na história. Parecia que In-Cheol estava de certa forma antecipando esse futuro.

“Hm. Essa história fica para outra hora, mas... no final, há uma coisa que quero te dizer.” In-Cheol olhou para Se-Hoon com uma expressão determinada no rosto.

“Se você quer ter sucesso como ferreiro, deveria ir para a Academia Vulcan. O período de inscrição já terminou, mas eu tenho contatos que posso te apresentar.”

“…”

Se-Hoon ficou surpreso com a sugestão de In-Cheol.

A Academia Vulcan não é considerada a melhor instituição para formar ferreiros?

A classificação da Academia Vulcan não era muito superior à da Babel. Mas, uma vez que o Departamento de Serralheria da Babel desaparecesse, a Academia Vulcan ganharia a reputação de derrubar a Academia Babel, o que lhe permitiria reinar suprema.

In-Cheol, apesar de ser professor da Academia Babel, estava agora sugerindo que Se-Hoon deveria estudar na Academia Vulcan, já que era claramente uma opção melhor ao considerar o potencial de crescimento que a educação da Academia Vulcan poderia trazer a ele.

Será que ele está pensando em se transferir para a Academia Vulcan? Não, isso não combina com a personalidade dele.

Se-Hoon podia perceber pelo sutil arrependimento nos olhos de In-Cheol que ele não estava tentando ser manipulador. Ele estava genuinamente oferecendo orientação como um *sunbae* [1] na indústria da serralheria.

...Ele parece ser uma pessoa decente.

Ele não tinha ouvido falar de In-Cheol antes da regressão, mas ele era uma figura agradável.

“Bem, há necessidade de fazer isso?”, Se-Hoon respondeu depois de organizar seus pensamentos.

“Você tem talento. Para aproveitá-lo ao máximo, você deveria estar em um ambiente melhor...”

“Escolher a melhor opção é obviamente o ideal. Mas isso só se aplicaria se a Academia Vulcan fosse realmente a melhor, não é?”

“Você está certo, mas o fato é que a Academia Vulcan nos superou e só vai melhorar no futuro.”

In-Cheol estava prestes a se explicar novamente, pensando que Se-Hoon não tinha realmente entendido o que ele queria dizer, mas Se-Hoon sorriu ironicamente e assumiu a conversa.

“Por que eu deveria me incomodar em abaixar a cabeça quando a academia que eu escolher me matricular se tornará naturalmente a melhor?”

“…”

Onde quer que ele fosse, se tornaria o melhor. Isso soava excessivamente arrogante, mas, de alguma forma, não parecia ser uma promessa vazia.

In-Cheol ficou sem palavras por um momento. Ele realmente esperava que Se-Hoon decidisse ficar, mas essa resposta superou suas expectativas.

“Se é isso que você está pensando, você terá que conseguir a posição de aluno de honra. Você tem certeza?”, perguntou In-Cheol solenemente.

“Claro, você não levantou toda a conversa sobre o processo de seleção do aluno de honra porque pensou que eu era capaz de me tornar um?”

“…Parece que meus pensamentos foram lidos desde o início.” In-Cheol olhou para Se-Hoon com um sorriso amargo.

“O exame adicional para a Faculdade de Borsippa é forjar mais um item. O tema da forja será revelado no dia do exame, e a nota final incluirá a avaliação da submissão de hoje.”

“Quando é?”

“É em uma semana. Enviaremos seu uniforme e carteira de estudante, então certifique-se de tê-los para o exame.”

“Entendo.”

In-Cheol olhou para Se-Hoon perplexo. Ele achou surpreendente que Se-Hoon estivesse respondendo sem mostrar nenhum sinal de nervosismo.

Ele ainda é um jovem... Eu não sei por que o acho tão confiável. Era como se ele estivesse falando com um ferreiro da sua idade.

Ele não pôde deixar de sorrir gentilmente e estender a mão.

“Estou ansioso pelos seus esforços.”

Essa era uma visão que teria surpreendido todos os professores, assistentes e alunos do Departamento de Serralheria, mas Se-Hoon, que não estava ciente disso, olhou calmamente para In-Cheol. Eles só se conheciam há pouco tempo, mas um laço definitivamente havia se formado graças à antecipação e confiança que In-Cheol depositava em Se-Hoon.

Se for esse o caso...

Percebendo que a condição para a Extração de Laços havia sido cumprida, ele apertou a mão de In-Cheol.

[Um laço foi estabelecido com sucesso com o sujeito ‘Kim In-Cheol’.]

“Também estou ansioso para trabalhar com você.”

[Extraindo laço do sujeito ‘Kim In-Cheol’]

[O laço com o hospedeiro é Nv. 1.]

Se-Hoon havia extraído com sucesso seu primeiro material após seu retorno.

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Após a prova um tanto abrupta, Se-Hoon foi direto para casa. In-Cheol havia se oferecido para pagar uma refeição para ele, mas ele recusou, pois tinha algumas coisas para verificar.

“Hm. Deveria estar aqui…” Ele subiu as escadas íngremes nas favelas enquanto refazia os caminhos em suas memórias.

Fisicamente, ele tinha saído de casa quando acordou naquela manhã. No entanto, sua mente era uma questão diferente; no ponto do seu retorno, ele não ia àquela casa há décadas, então suas memórias dela eram vagas. Fazendo o possível para se lembrar do lugar, ele subiu o último lance de escadas e viu uma casa ao longe que parecia familiar e desconhecida ao mesmo tempo.

“…”

A casa ficava sozinha no campo aberto no sopé das montanhas, e estava toda desgastada. Se-Hoon sorriu para a casa decrépita que parecia que ia desabar ao menor toque.

“É exatamente como eu me lembro.”

Naquela época, ele estava tão farto dessa casa que queria ir embora a cada segundo. Mas, ao vê-la depois de tanto tempo, ele realmente se sentiu um pouco apegado a ela.

O portão estava enferrujado e a casa tinha apenas cerca de vinte metros quadrados. O banheiro estava completamente inutilizável, com mofo e insetos por toda parte.

Hmmm.

A paisagem estava fazendo com que todas as lembranças afetuosas e cor-de-rosa que ele tinha dessa casa desaparecessem. Mas, quando ele virou o olhar e viu a oficina, sua expressão suavizou ligeiramente. Havia um forno mágico de segunda mão que ele havia comprado com todo o dinheiro que conseguiu juntar naquela época. Ferramentas e materiais de serralheria estavam organizados ao redor do forno e, ao contrário de sua casa caindo aos pedaços, eles estavam em boas condições.

Eu dediquei toda a minha vida a este lugar depois de despertar minhas habilidades.

Para se vingar dos demônios que mataram seus pais, ele precisava ganhar poder. Com sua aptidão para serralheria, ele acreditava que o poder viria na forma de dinheiro da venda de armas. Foi por isso que, para ter sucesso como ferreiro, ele vendeu o pouco que tinha, conseguiu uma casa e comprou as coisas de que precisava.

Ah, pensando bem, aquele bastardo ainda deve estar vivo. Ele rangeu os dentes ao pensar no inimigo que passou todos os seus vinte e poucos anos matando. Mas agora, mesmo sabendo que o inimigo estava vivo, isso não o incomodava tanto. Ele já tinha feito o suficiente antes do retorno para resolver suas emoções, e havia questões mais urgentes em mãos.

A questão mais importante são os Seis Arautos. Bem, na verdade, são todos os demônios.

Esses demônios eram monstros que ameaçavam não apenas a humanidade, mas todo o planeta. Era imperativo que eles fossem erradicados e aniquilados. Para fazer isso, ele tinha que mudar o destino de heróis que morreram em vão e reunir aqueles canalhas que não cooperaram até o fim.

Parece que há muito a fazer…

As memórias dos eventos que estavam por vir e dos futuros aliados e inimigos inundaram a mente de Se-Hoon.

Não vamos pensar demais nisso. Ele respirou fundo e limpou sua mente. Afinal, ele era um ferreiro. Se ele tentasse fazer planos com informações incertas, isso só lhe causaria problemas em algum momento.

Por enquanto, ele se concentrou em seus arredores imediatos. Ele então subiria na Academia Babel e só abordaria os principais eventos.

Já que eu não gostaria de confundir coisas importantes como datas, eu deveria criar algum tipo de arma ou habilidade relacionada à memória. Com suas prioridades finalmente em ordem, ele olhou para o forno com uma cabeça mais calma.

Eu deveria verificar minhas estatísticas físicas.

Ele nem sequer teve a chance de olhar para seu próprio corpo porque teve que terminar uma prova logo após o retorno. Ele sabia que suas estatísticas eram lixo, mas ele precisava dos números exatos para definir a direção geral de seu treinamento. Com a mente resolvida, ele abriu sua mensagem de status.

[Lee Se-Hoon]

[Força - E (62) Resistência - E (56)

Mana - F (43) Agilidade - F (47)

Habilidade Única: Ferreiro de Laços

Mana Elemental: Nenhum

Habilidades Aprendidas: Mestre das Chamas (C)]

“…”

Enquanto lia suas estatísticas, ele esfregou as sobrancelhas em silêncio.

Os novos alunos da Academia Babel teriam, em média, estatísticas C. Minhas estatísticas são…

Os números eram baixos o suficiente para fazê-lo ser legitimamente suspeito de jogo sujo no exame de admissão. E era de partir o coração que a aba de habilidades estivesse praticamente vazia, com apenas a habilidade Mestre das Chamas.

Bem, isso deve ser um bom negócio, considerando que eu voltei no tempo.

Dizem que dinheiro não compra tempo; é o único recurso que as pessoas não podem repor. Dado que o único preço que ele teve que pagar para retornar ao passado foi começar de novo, isso foi realmente um bom negócio.

Esqueça as estatísticas… vamos olhar para minha habilidade única.

[Ferreiro de Laços] 『Único』

[Laços têm o poder de mudar o coração de alguém. Ao estabelecer um laço com um sujeito, você pode extraí-lo em um pedaço de minério.

*Extração de Laços: Extraia minério do sujeito com quem você estabeleceu um laço]

A explicação ainda não ajuda. As habilidades únicas deveriam ser mais complexas do que as habilidades comuns, mas Ferreiro de Laços era uma das mais difíceis de entender. Explicava como extrair laços, mas não dizia como formar laços com as pessoas em primeiro lugar, nem como usar os laços extraídos.

Mas é diferente desta vez.

Com a mão direita infundida com mana, ele refletiu sobre suas memórias de In-Cheol. A primeira imagem que veio à mente sobre ele foi a de uma árvore morta e retorcida. Era uma imagem de cansaço e vazio.

Mas, quando In-Cheol testemunhou os talentos e o potencial de Se-Hoon, ele se inflamou como nunca antes. Embora parecesse impotente, evidentemente havia uma faísca dentro do coração de In-Cheol. Foi assim que ele entendeu In-Cheol. Sua imagem de In-Cheol era baseada em nada mais do que observações superficiais, mas era o suficiente por agora.

As mãos de Se-Hoon brilharam fracamente enquanto um material era formado. Era uma Fatestone cinza clara com padrões ondulados que pareciam mais um bloco de madeira.

“Hm. Isso é decente.”

Não havia falha nessa Fatestone, mostrando que ele tinha um entendimento decente de In-Cheol. Sorrindo com satisfação, ele percorreu a mensagem de status.

[Fatestone - Metal Infundido com Chamas]

[Nível: Avançado] [Qualidade: Média]

[Um metal infundido com chama.

Tem as mesmas propriedades da madeira.

*Chamas podem ser armazenadas dentro]

É um metal parecido com madeira?

A textura externa parecia madeira, mas definitivamente era ferro quando ele bateu. Depois de examinar a textura e as propriedades, ele teve uma ideia aproximada de como fundi-lo, mas o problema era que o pedaço de minério tinha apenas o tamanho de dois dedos.

Este é o problema com os laços de nível um. Ele estalou a língua em frustração.

Seu tamanho pequeno dificultava o uso como material principal, mas misturá-lo com outros materiais dificultava a preservação de suas características. Foi por isso que ele precisava das propriedades e materiais certos para forjar uma arma adequada.

Eu não acho que serei capaz de obter esses materiais com minhas estatísticas atuais… Eu precisarei subir de nível ou obter forte apoio da Academia Babel.

Foi um pouco decepcionante, mas o tempo cuidaria disso, então não havia necessidade de apressar. Deixando o metal Infundido com Chamas de lado, Se-Hoon de repente olhou para seu corpo.

Eu também deveria dar uma olhada na minha Fatestone.

Se suas memórias não o traíssem, o nome da habilidade de paisagem mental sinestésica que estava imbuída na última adaga que ele fez antes do retorno era ‘Retorno à Origem’. Embora ele não soubesse o efeito exato, dado o nome, havia uma alta probabilidade de que estivesse relacionado ao seu retorno.

Se esse tipo de poder está escondido nele, eu deveria utilizá-lo.

Com os olhos brilhando, ele imediatamente colocou as mãos em seu peito e começou a Extração de Laços.

[Extraindo laço do sujeito ‘Lee Se-Hoon’]

[O laço com o hospedeiro é Nv. 1.]

“Hã?”

Seus olhos se arregalaram em surpresa quando ele viu o número um na seção de nível de laço, já que antes do retorno, sempre tinha estado em branco.

De jeito nenhum…

Atordoado, ele olhou para a Fatestone em sua mão. Na superfície, era um minério incolor, o mesmo de antes do retorno. No entanto, após uma inspeção mais detalhada, ele podia ver a mais fraca sugestão de algo mais misturado dentro dele.

Impurezas… não, parece diferente.

Com o coração acelerado, ele abriu a mensagem de status imediatamente.

[Fatestone - Metal de Relação Nula]

[Nível: Normal] [Qualidade: Ruim]

[Um metal vazio que não contém nada.

Tem muitas impurezas, então é muito inferior em resistência ao ferro normal.]

Seu rosto ficou azedo quando ele leu as informações.

“Ficou ainda pior…”

A descrição costumava dizer que a resistência do minério era ligeiramente inferior ao ferro, mas agora dizia que o metal era muito pior.

Para seu desespero, não havia uma única informação sobre o retorno na mensagem de status. No entanto, assim que ele estava prestes a desistir, uma mensagem inesperada apareceu.

[O laço do hospedeiro atingiu o Nv. 1.]

[Habilidade ‘Imprimir Laço’ foi adicionada.]

[1] *Sunbae* é um termo coreano usado para se referir a colegas mais velhos ou experientes, semelhante a "veterano" em português. ☜