Capítulo 3

Capítulo 3

Forjar é o processo de aquecer e remodelar o metal.

Baseado na teoria de Se-Hoon, o aspecto mais importante da forja era como o metal era moldado. Qualquer coisa que desse errado durante essa etapa afetaria severamente o resultado da forja, e não poderia ser corrigido posteriormente de forma alguma.

Mas, na minha condição atual, é impossível para mim forjar perfeitamente.

Ele estava profundamente insatisfeito com seus atributos, com sua força, flexibilidade, quantidade e qualidade de mana, e habilidades. Nem o próprio diabo poderia forjar com esses atributos.

Depois de contemplar qual método de forja ele deveria usar para que valesse a pena, ele decidiu prosseguir usando um método especial de aquecimento chamado Chama de Cinco Cores.

Boom! Bababang!

Explosões ressoaram violentamente dentro da fornalha. E a cada explosão, as cinco cores diferentes se chocavam e queimavam ferozmente umas contra as outras, como se quisessem devorar umas às outras.

“Aagh!”

“Está... explodindo!”

As chamas brilhantes e intensas vazaram da fornalha e aqueceram a atmosfera circundante, aterrorizando aqueles próximos. Elas tinham uma força tremenda, quase como se fossem explodir a qualquer segundo. As chamas eram tão poderosas que, mesmo de longe, conseguiam queimar o rosto de alguém.

Inquietos, os trainees ao redor instintivamente se encolheram e se afastaram rapidamente da fornalha.

“Hmm...”

Enquanto isso, Se-Hoon, que acendeu as chamas, não se moveu nem um centímetro de onde estava. Em vez disso, ele se agachou para inspecionar as chamas.

“Pro-professor. Nós deveríamos apagar isso agora mesmo...!”

Enquanto In-Sung estava prestes a pressionar o botão de extinção de emergência, temendo que o fogo pudesse levar a um acidente, In-Cheol agarrou seu pulso e o impediu.

“Deixe estar.”

“Mas é muito perigoso, senhor!”

“Está tudo bem. Não haverá problema.”

“Como diabos essa coisa está segura...”

Se fossem apenas chamas vazando da fornalha, tudo bem. Mas agora, a mana armazenada dentro da fornalha estava tremendo de forma ameaçadora, como se estivesse à beira de uma explosão.

“Tsk-tsk... não olhe apenas para a força da mana, examine o fluxo da chama.” In-Cheol estalou a língua quando percebeu que In-Sung ainda estava considerando a chama como uma bomba-relógio.

“O quê? Que fluxo...”

Enquanto In-Sung olhava para as chamas novamente, seus olhos se arregalaram gradualmente ao notar algo sobre as chamas. Enquanto a mana dentro estava pulsando ferozmente, as próprias chamas pareciam estar organizadas e estabelecidas em camadas, como se tivessem se estruturado.

O que é essa chama...

Enquanto In-Sung estava ali perplexo com a situação que não conseguia entender, Se-Hoon, que estava olhando calmamente para a chama, jogou os pedaços de minério de ferro.

Fwooosh!

Quando a fornalha engoliu os pedaços de minério de ferro, a chama entrou em erupção novamente, como se estivesse mostrando hostilidade diante de um novo oponente.

“Uau...”

“A cor do metal...”

Apesar das faíscas subindo no ar e da chama tremendo loucamente, ninguém achou que fosse um problema, pois todos estavam sem palavras com a visão do metal sendo envolvido e aquecido pela Chama de Cinco Cores.

Os trainees olhavam fixamente e se perguntavam se Se-Hoon estava usando sua habilidade única. Eles achavam difícil acreditar que ele estava usando os mesmos materiais que eles.

Entendo. Tudo faz sentido.

In-Cheol, que havia descoberto como o método da Chama de Cinco Cores funcionava, ficou intrigado com ele. Na superfície, o método parecia intrincado e deslumbrante, mas seu efeito era simples. Cada pedra de ignição tinha características diferentes, mas elas ressoavam umas com as outras, aumentando seu poder.

Ele pretendia fortalecer a chama e alterar rapidamente as propriedades dos pedaços de minério de ferro.

Esta foi uma improvisação brilhante em resposta ao curto tempo restante no relógio, mas havia um risco envolvido com essa abordagem. Isso tornou o minério de ferro sensível a mudanças, e um pequeno erro poderia levar a uma falha irreparável.

Este era realmente um método de alto risco e alto retorno. In-Cheol ficou ainda mais intrigado com a ousadia de Se-Hoon.

Ele teria passado facilmente no teste se não tivesse quebrado a faca, mas escolheu correr o risco. O que significa...

In-Cheol olhou silenciosamente para Se-Hoon, seus pensamentos mais certos do que antes.

Fwoosh!

O metal totalmente aquecido foi colocado na bigorna.

Clang-!

Se-Hoon martelou o metal sem um único sinal de hesitação. Cada um de seus golpes movia o metal tanto quanto dez golpes de outras pessoas, e seus olhos brilhavam com essa visão.

Está pronto.

A chama produzida usando o método da Chama de Cinco Cores havia sido completamente infundida no metal. Com a garantia de que ele poderia forjar como desejasse, See-Hoon apertou seu martelo com força e começou a golpear com toda a sua força.

Clang! Clang! Clang!

Faíscas voavam a cada golpe no metal, e gotas de sangue espirravam de sua mão cerrada. Era de uma queimadura sofrida quando ele estava manuseando as pedras de ignição ressonantes. Sua mana era insuficiente para proteger suas mãos, levando a essa ferida se abrindo ainda mais e jorrando sangue.

Ele estava suportando uma dor que outros trainees, e até mesmo a maioria dos ferreiros, não conseguiriam suportar. No entanto, o que Se-Hoon soltou não foi um grito.

“Hehehe...”

Ele estava mostrando genuína euforia enquanto o metal estava sendo forjado da maneira que ele planejou. Os trainees ao redor ficaram enojados quando viram que seu sorriso estava transmitindo pura alegria.

Psicopata. Ele deve estar fora de si.

Claramente, ele não é são.

Sua presença sozinha dominava toda a sala. Além de ser único, ele agora estava exercendo extrema pressão sobre todos.

“Concentrem-se.” A voz dignificante de In-Cheol ressoou pela sala. “Concentrem-se no seu próprio trabalho, todos.”

“Sim, sim!”

A atmosfera desordenada entre os trainees foi rapidamente resolvida, e apenas o som de facas sendo afiadas ecoou na sala.

In-Cheol, que havia regulado a atmosfera instantaneamente usando sua habilidade, percebeu que Se-Hoon não mostrou nenhuma reação.

Ele realmente não tem nenhuma hesitação?

Era comum entre trainees e ferreiros inexperientes mostrarem alguma hesitação ao forjar. Eles perceberam que, para compensar um único erro, eles tinham que repetir o processo de martelar dezenas de vezes ou até mesmo descartar toda a peça de trabalho.

Clang!

Mas Se-Hoon não mostrou um único sinal de hesitação. Mesmo sabendo que um único erro seria fatal, ele se moveu como se tivesse certeza de que não cometeria esse erro.

Parece que o que ele fez foi desnecessário. In-Cheol, que usou sua habilidade para arrumar a sala desordenada e dissipar a hesitação de Se-Hoon, sorriu ironicamente.

O tempo voou rapidamente na agora silenciosa sala de exame. Logo, os ecos solitários dos sons de martelar de Se-Hoon chegaram ao fim.

“Está completo.”

Ele havia forjado uma espada reta com um comprimento de cerca de 60cm. À primeira vista, parecia qualquer outra espada reta, mas o verdadeiro valor desta espada só surgiria após o resfriamento. Depois de transportar um balde de água de resfriamento, ele imediatamente começou o processo de têmpera.

Hiss!

A lâmina esfriou imediatamente quando foi afogada no balde. Durante este processo, ele martelou a lâmina novamente, reajustando quaisquer partes tortas.

“Ha...”

A lâmina estava revelando lentamente sua forma final. Um brilho de cinco cores diferentes apareceu sutilmente por toda a espada. Ela se desenvolveu naturalmente, muito parecido com a Chama de Cinco Cores na fornalha, adicionando uma estranha sensação de misticismo à espada.

Este é um resultado da mana das chamas que foi infundida no lingote de ferro aparecendo na superfície?

Sem ser excessivo, certamente mostrou sua presença. In-Cheol se maravilhou silenciosamente com a espada, ela havia superado suas expectativas.

Ele verificou a hora.

Quanto tempo temos restante... cinco minutos.

Embora o tempo fosse um pouco apertado para afiar a lâmina, a espada era de um único gume, então não demoraria tanto tempo. Era muito provável que Se-Hoon tivesse planejado a forma da espada desde o início, considerando o tempo restante.

Shnnnk. Shnnnk.

Se-Hoon moveu seus braços para frente e para trás, movendo a lâmina bruscamente pela pedra de amolar. Embora ele estivesse encharcado de suor e sangue estivesse vazando de suas mãos que haviam sido apressadamente enroladas usando suas mangas rasgadas, seus movimentos permaneceram imperturbáveis. Era como se ele estivesse desconectado do ambiente, completamente absorvido naquele momento.

“Um minuto restante. Encerrem, todos!” A voz de In-Cheol o tirou de seu devaneio.

“Tsk.”

Se-Hoon queria gastar mais tempo afiando a lâmina, mas ele não queria apresentar uma espada incompleta. Como a espada não era completamente insuportável para ele olhar, ele rapidamente deslizou o espigão na empunhadura preparada e a fixou firmemente no lugar, martelando-a. Finalmente, ele poliu a lâmina com um pano de algodão.

“E... parem!”

Com isso, a primeira arma que Se-Hoon forjou após sua regressão estava completa.

[A arma ‘Espada de Cinco Chamas’ foi concluída!]

O design brilhante desta espada torna difícil acreditar que ela foi forjada por um jovem ferreiro! A mana imbuída e a qualidade do material são medíocres, mas o artesanato empregado é nada menos que de primeira linha.

A avaliação de nível para ‘Espada de Cinco Chamas’ é ‘Avançado’.]

[Habilidade ‘Mestre das Chamas (C)’ foi adquirida.]

Uma janela translúcida flutuou na frente de Se-Hoon. Janelas de Conquista só apareciam quando alguém utilizava perfeitamente sua habilidade para realizar uma conquista, então era algo que outros trainees provavelmente não teriam visto antes.

“...” Mas Se-Hoon contorceu seu rosto em descontentamento como se tivesse visto algo inaceitável.

Avançado...

Havia seis níveis de classificação para equipamentos: Normal, Avançado, Raro, Herói, Lendário e Mítico. Avançado era o segundo de baixo da lista.

Ele rangeu os dentes de descontentamento. Este era um resultado óbvio, considerando que ele estava carente de habilidades adequadas, mana e materiais. Mas era uma desgraça para ele, pois ele havia sido capaz de forjar equipamentos até mesmo além do nível Lendário antes da regressão.

Sim... eu deveria aguentar isso por enquanto.

Embora a espada na frente dele fosse uma bagunça completa, mesmo levando em conta sua condição atual, não seria um exagero dizer que ele havia extraído 120% dos limites da espada.

Enquanto Se-Hoon suprimia o impulso destrutivo rastejante, In-Sung trouxe o exame a uma conclusão.

“Obrigado pelo seu trabalho duro hoje, todos. Agora que a parte de forja do exame está terminada, eu explicarei o processo de avaliação.”

O processo de avaliação não era especial. Os trainees seriam chamados à frente individualmente e seriam obrigados a explicar sua peça de trabalho. In-Cheol então examinaria o trabalho e faria algumas perguntas de acompanhamento. Finalmente, haveria um processo de Verificação.

“O lingote na mesa é um metal chamado Ferro Auto-Regenerador. É decentemente rígido, e tem a propriedade de Restauração quando infundido com mana.”

O metal era prateado com uma tonalidade verde suavemente brilhante. Tendo já lidado com este metal extensivamente antes da regressão, Se-Hoon tinha uma ideia aproximada do processo de Verificação.

“Os trainees serão avaliados na profundidade da indentação que eles podem deixar neste lingote com suas armas. Nós procederemos em sequência, e nós chamaremos vocês pelo seu número.”

Enquanto In-Sung chamava os trainees um por um, eles balançavam suas armas contra o Ferro Auto-Regenerador, e In-Cheol então procederia com a avaliação.

Enquanto os outros trainees todos exibiam rostos nervosos, Se-Hoon observava o processo com indiferença.

“Mesmo depois de ter recebido tanto tempo, não está devidamente equilibrado. Você deveria reaprender o básico do zero.”

Crack!

“Um pouco de extravagância é bom, mas sem qualquer substância real, isso servirá para algum propósito? Até espadas cerimoniais exigem um nível mínimo de durabilidade.”

Crack!!

“Eu não entendo o que você estava tentando fazer ou o que você fez. Isso é tudo o que tenho a dizer a você.”

Crack!!!

Com cada espada quebrada que falhou em deixar um arranhão, as críticas cortantes de In-Cheol provaram ser verdadeiras. Ocasionalmente, havia espadas que não quebravam, mas até mesmo essas estavam mal aguentando. Não houve uma única instância onde uma espada foi capaz de arranhar o Ferro Auto-Regulador.

É exatamente como a avaliação anterior.

Como In-Cheol já sabia, os processos de forja durante o exame não tinham sido excepcionais, então era improvável que os resultados fossem satisfatórios. Mas ele não estava desapontado porque ele estava ansioso por uma avaliação.

“Próximo... trainee número 289!”

Se-Hoon, trainee número 289, calmamente se aproximou e entregou a Espada de Cinco Chamas para In-Sung.

“Agora, por favor, explique... huh?”

Os olhos de In-Sung se arregalaram quando ele estava prestes a entregar a espada para In-Cheol.

“O nível para a espada é Avançado. Eu não sou muito adepto em dar explicações, então, por favor, consulte a janela de informações para detalhes... senhor,” Se-Hoon disse calmamente.

Ele estava com medo de que pudesse falar com os fiscais informalmente, e ele realmente não estava com vontade de dar uma explicação para esta mera espada de nível Avançado. Enquanto ele estava relutante em falar sobre sua espada, no entanto, os trainees ao redor estavam todos chocados e em admiração.

“O quê... nível Avançado?”

“Como é possível com esses materiais...?”

Para forjar uma peça de equipamento de nível Avançado, outros trainees teriam que possuir alguma habilidade e alguns materiais decentes. Mas forjar um desses materiais comuns que eram comumente usados para exames de admissão? Era algo que até mesmo o primeiro lote de trainees, cuja admissão era garantida, dificilmente poderia alcançar.

“É só para seus olhos, Fiscal Han?”

“Huh? Ah, sim! Eu peço desculpas.”

In-Sung tardiamente voltou a si e entregou a espada para In-Cheol, que então a examinou silenciosamente.

[Espada de Cinco Chamas]

[Nível: Avançado] [Qualidade: Média]

[Uma espada marcada por cinco chamas.

Quando a mana é imbuída nela, as chamas condensadas na lâmina exibem um espectro de cores. Esta espada indica o potencial inexplorado do ferreiro.

*Cor e propriedades serão ligeiramente alteradas com base na mana imbuída]

“...”

Para trainees anteriores, tinha levado apenas In-Cheol vinte segundos para avaliação. Mas ele examinou cuidadosamente a Espada de Cinco Chamas novamente, mesmo depois de ler a janela de informações. Era como se ele estivesse revisitando cada passo do processo de forja.

“Você acha que isso atende ao padrão para envio?” ele perguntou a Se-Hoon depois de examinar a espada por cinco minutos.

“A partir de agora... eu suponho que sim.” Se-Hoon respondeu à pergunta, que continha múltiplos significados.

Embora ele desejasse tanto esmagar esta espada, este era o seu melhor por enquanto.

Observando a atitude indiferente de Se-Hoon e suas palavras que outros trainees nunca pensariam em proferir, In-Cheol foi inicialmente surpreendido, mas então caiu na gargalhada.

“Hahaha! Entendo. Eu tenho padrões bem altos, mas parece que os seus são ainda maiores.”

Mera ter padrões elevados sem conhecer o seu lugar era arrogância, mas se alguém possuía as habilidades e talentos necessários para atingir esse nível, era uma aspiração genuína.

“Eu não tenho mais nada a acrescentar. Se eu devo dizer alguma coisa, seria para treinar tanto seu físico quanto sua mana diligentemente. Ah, e certifique-se de tratar seus ferimentos antes de sair.” In-Cheol falou como se não houvesse nada para avaliar.

Embora qualquer um pudesse ter levantado uma objeção, nem um único trainee manifestou sua dissidência. A espada estava em um nível diferente da deles, sem mencionar que era de nível Avançado.

“E quanto ao processo de Verificação?” Se-Hoon insistiu como se fosse crucial.

“Hum... é realmente necessário?” In-Cheol ficou perplexo.

“Sim. Eu preferiria ter esta avaliação clara e direta para que eu não ouça nada sobre isso mais tarde.”

“Isso parece razoável. Fiscal Han.”

“Ah, sim, senhor.”

In-Sung recebeu a Espada de Cinco Chamas por In-Cheol e ficou em frente ao Ferro Auto-Regenerador. Se-Hoon observou com os braços cruzados.

O que vai acontecer?

Se for desse calibre, não cortaria pela metade?

Considerando os materiais, os limites da lâmina eram óbvios, mas levando em conta seu nível, provavelmente penetraria até a metade.

A atenção de todos foi reunida quando a Espada de Cinco Chamas foi erguida, então balançada com força total em direção ao Ferro Auto-Regenerador.

Swoosh.

Sem muita resistência, foi cortado ao meio de forma limpa.

“...Huh?”

O resultado estava longe das expectativas tanto de In-Sung, que balançou a espada, quanto dos trainees, que estavam assistindo atentamente.

“Ha. Vai levar algum tempo para regenerar.” Já tendo previsto o resultado, In-Cheol suspirou com o exame desnecessariamente prolongado.

Bem. É decente.

Se-Hoon decidiu que não havia necessidade de esmagar a espada desta vez.