Capítulo 336

Capítulo 336: Estamos Aqui em Uma Viagem (4)

Embora eu quase tivesse reduzido o estado mental de Irina a ruínas com minha escolha descuidada, pudemos superar isso como se nada tivesse acontecido, graças ao coração dela ser vasto como o mar. Senti muito por mencionar o mar de novo, mas era difícil não fazê-lo quando ele estava bem na nossa frente.

Era por isso que eu precisava refletir ainda mais. De todas as coisas que eu poderia ter escolhido, por que limonada? Eu devo ter estado pensando naquele dia subconscientemente.

Eu sou um idiota.

“Oppa. Acho que estou ficando enjoada também.”

“Dá um tempo. Duas é demais.”

Enquanto isso, Louise reclamou brincando depois de me ver carregando Irina, mas felizmente terminou como apenas uma piada. Em vez disso, ela olhou preocupada para Irina, que havia retornado aos meus braços.

Eu não pude evitar de me sentir culpado. Que tipo de cara Louise faria se soubesse que não era sobre enjoo, mas sim um colapso mental? Eu teria que levar esse segredo para o meu túmulo.

“O-Oppa. Você pode me colocar no chão agora.”

“Vamos esperar até encontrarmos um lugar para sentar. Se forçar a andar pode piorar as coisas.”

Talvez sentindo a mesma culpa, Irina pediu para ser colocada no chão primeiro. Claro, eu não concordei.

Minha consciência dói.

Afinal, eu fui quem causou o sofrimento dela e então decidi pegá-la sem avisar. Colocá-la no chão agora simplesmente porque eu estava me sentindo estranho seria muito egoísta. Ficar assim era a única coisa certa a fazer.

Por um momento, me perguntei se vir à praia foi um erro. Mas agora que estávamos aqui, não tinha como voltar atrás. Em vez disso, deveríamos criar boas lembranças que substituíssem as ruins.

“Ah, olha, eles estão vendendo lula ali!”

Senti Irina se encolher com as palavras de Louise, que não tinham má intenção.

…Apagar completamente o passado pode ser impossível, mas eu poderia pelo menos tentar o meu melhor.

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Viemos até o mar, mas não pudemos entrar na água porque não preparamos trajes de banho. Ainda assim, apenas passear pela areia e apreciar a vista tinha seu próprio charme, então não foi tão decepcionante.

Na verdade, considerando este mundo sutilmente avançado, não seria estranho se houvesse lugares próximos alugando trajes de banho. Uma rápida olhada confirmou que realmente havia algumas lojas assim—

“Mas não seria adequado para uma nobre usar itens compartilhados com plebeus. Alguns nobres veem isso como uma questão de orgulho, e até os plebeus que os usam depois podem se sentir desconfortáveis.”

Vendo Louise recusar gentilmente, não pude insistir mais. Se Louise, que não era particularmente exigente ou autoritária, reagiu assim, então deve ser mais próximo de uma norma cultural do que apenas uma questão de orgulho.

Momentos como este me lembram que eu sou um possuidor. Eu pensei que tinha me adaptado muito bem, mas continuo sendo atingido por essas diferenças nas normas justamente quando penso que esqueci.

“Claro, alguns nobres não se importam com essas coisas, desde que os itens não sejam compartilhados com outros enquanto eles os estão usando.”

“Eu acho que é verdade.”

Louise sorriu gentilmente para mim ao notar minha expressão envergonhada.

Obrigado por me confortar também…

“Ainda assim, é um pouco decepcionante. Viemos até o mar, mas estamos apenas olhando.”

“Você estava pensando em entrar na água?”

As palavras risonhas de Louise me fizeram tocar inconscientemente na área da minha ferida. Os remanescentes da lesão passada ainda não haviam desaparecido, e ainda não estava totalmente curada.

Eu entendi. Mesmo que tivéssemos trajes de banho, eu provavelmente teria ficado na costa.

“Além disso, eu me sentiria mal por me divertir demais.”

“Huh?”

Eu não pude evitar inclinar minha cabeça com as palavras adicionadas de Irina.

Culpada? Não era hoje o tempo que Marghetta e a Duquesa Mago desistiram como um pedido de desculpas? O que havia de errado em aproveitar esse tempo?

“Comparado com as outras, Louise e eu sentimos que apenas… aparecemos. Nós não conhecemos oppa há tanto tempo, e não temos tantas lembranças juntos…”

Embora Irina estivesse tentando sorrir enquanto falava, sua expressão abatida se tornou mais óbvia enquanto ela continuava. Até Louise, em pé silenciosamente ao lado dela, baixou o olhar como se compartilhasse os mesmos pensamentos.

Meu coração afundou com a visão. Eu não tinha percebido que elas estavam nutrindo tais pensamentos, e ao mesmo tempo, eu as deixei lutar com esses pensamentos sozinhas.

Claro, como Irina disse, eu as conheci pela primeira vez no ano passado. Foi um encontro relativamente tardio em comparação com a Duquesa Mago e as Gerentes que conheci logo após a Grande Guerra do Norte, e Marghetta, a quem conheci há dois anos. Naturalmente, encontrar mais tarde significava menos lembranças juntas.

Mas reconhecer que elas me conheceram mais tarde não significava que elas deveriam se sentir como se merecessem menos. Isso não era apenas sobre tempo; era uma questão de autoestima e igualdade dentro de nossos relacionamentos.

Eu tenho negligenciado elas.

Eu me senti complicado. Essas mulheres eram bênçãos, cada uma concordando em compartilhar suas vidas comigo apesar das circunstâncias não convencionais. Eu prometi a mim mesmo que trataria todas as seis igualmente para garantir que nenhuma delas se sentisse negligenciada. Como eu poderia encarar elas se não houvesse problemas entre elas, mas o futuro marido delas causasse conflito por descuido?

Eu tentei tratar todas o mais justamente possível.

Infelizmente, parecia que meus esforços não passavam de da boca pra fora. Eu não conseguia nem compartilhar algo tão significativo quanto a verdade sobre minha lesão igualmente. O choque de Louise e Irina deixou isso claro. Some a isso as instâncias sutis que provavelmente ignorei, e não era surpresa que elas pudessem ter começado a se sentir deixadas de lado.

Na verdade, era apenas natural. Sendo as mais novas adições a este relacionamento, Louise e Irina precisariam de atenção extra e segurança para se sentirem totalmente seguras. Justiça nem sempre era sobre partes iguais; às vezes, era sobre dar mais onde era necessário. E eu não tinha feito o suficiente para preencher a lacuna entre o passado e o presente.

Não, eu sequer mostrei justiça em primeiro lugar? Eu sequer expressei amor que tranquilizaria não apenas Louise e Irina, mas todas as minhas amantes?

“Se nos divertirmos demais quando elas gentilmente desistiram do tempo delas—“

Antes que Irina pudesse terminar, eu puxei ela e Louise para um abraço. Elas estavam convenientemente sentadas lado a lado em um banco, tornando isso fácil.

“Eep!”

“O-oppa!?”

Elas tiveram reações diferentes à súbita demonstração de afeto, mas eu não me importei.

“Não pensem nisso como elas desistindo do tempo delas. Hoje é um tempo que nós temos por direito porque Mar e Beatrix cometeram um erro.”

Uma vez que eu soube dos verdadeiros sentimentos delas, eu não podia simplesmente ficar parado. Elas acabaram de dizer que se sentiam como se tivessem se intrometido porque tinham menos memórias comigo, mas ainda assim hesitaram e se sentiram mal por criar memórias só para nós. Era uma contradição absurda, mas também significava que elas estavam intimidadas.

Além disso, elas tinham que entender que hoje não era algum ato de benevolência. Eu pensei nisso como Marghetta e a Duquesa Mago desistindo do tempo também, mas como uma expressão de desculpas ao admitir seus erros. Por outro lado, a 'desistência' de que Louise e Irina estavam falando era mais próxima de um favor generosamente dado por uma superior.

Isso não estava certo. Não estava absolutamente certo. Mesmo que a ordem das esposas fosse determinada pela ordem do casamento, não deveria haver uma relação hierárquica entre elas.

“Então vamos nos divertir, mais do que qualquer outra pessoa. Dessa forma, não haverá espaço para segredos ou arrependimentos daqui para frente.”

“…Mas oppa escondeu coisas também, certo?”

Na voz um tanto beicinho de Louise, eu instintivamente fechei minha boca.

Meu verdadeiro inimigo era meu eu passado. Aquele bastardo. O karma dos meus erros passados continuava me segurando toda vez que eu tentava dizer algo sensato.

“Eu notei algumas lojas vendendo roupas mais cedo.”

Eu me levantei ainda segurando as cinturas de Louise e Irina depois de ficar em silêncio por um momento. Se eu não conseguisse vencer com palavras, então seriam ações.

“Eu vou comprar novas para vocês.”

“Eh, o quê?”

“Um, oppa? Por que você está corrend—“

Com este anúncio unilateral, eu pulei no mar. Qualquer coisa que as pessoas usassem enquanto nadassem seria chamada de roupa de banho de qualquer maneira, certo?

Eu levei uma leve bronca depois, mas pelo menos elas riram enquanto nós espirrávamos água um no outro. No final, era tudo o que importava.

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Eu ordenei à Gerente Executiva que enviasse um relatório sobre o incidente da Árvore do Mundo ontem à noite, e o relatório chegou no início da manhã de hoje. A julgar pelo tempo, parecia que ele escreveu antes de ir para a cama e enviou imediatamente.

Eu poderia ter pensado que ele escreveu rapidamente por preguiça se fosse qualquer outro relatório, mas eu entendi porque a informação rápida era crucial para este incidente. Eu teria ficado furioso se ele tivesse levado dias ou semanas para explicar em detalhes.

Claro, só porque ele enviou rapidamente não significava que eu não estava frustrado.

Isso é enlouquecedor.

O relatório foi a primeira coisa que eu verifiquei por hábito depois de acordar, e eu tive que fechar meus olhos novamente ao lê-lo. Eu pensei que poderia estar vendo coisas devido à fadiga.

Claro, não era uma ilusão. Era só que o conteúdo era totalmente incompreensível para qualquer processo de pensamento e conhecimento normal.

“Sua Alteza. Você está bem? Você não parece bem esta manhã.”

“Eu só tenho algo importante na minha mente. Eu não estou cansado, então não se preocupe.”

O choque que eu recebi de manhã durou até a hora do almoço. Até a Princesa Herdeira que estava jantando comigo perguntou preocupada, então eu só podia imaginar como eu parecia mesmo sem ver um espelho.

Sério.

Eu sorri e respondi à Princesa Herdeira, mas minha mente estava uma bagunça completa.

…Durante a Grande Guerra do Norte, a ferida infligida pelo Rebelde foi imbuída com a energia do Eterno Céu Azul, o deus dos nômades. Essa energia era um fragmento massivo que incluía a vontade do deus. Breve comunicação com ela foi possível através do contato com fadas que sobreviveram até agora, e foi transferida para uma árvore sob os cuidados do Ancião Élfico… Essa árvore agora se tornou a Árvore do Mundo.

O relatório só declarou as informações necessárias, mas ao mesmo tempo, era totalmente desconcertante.

Um deus e sua energia sendo imbuídos na Gerente Executiva? Comunicando com essa energia e movendo para uma árvore? E então, a ressurreição da Árvore do Mundo?

Eu não conseguia entender o que diabos isso significava. Não era a sensação de ouvir uma desculpa malfeita, mas verdadeiramente a sensação quando o senso comum se recusava a entender.

Um deus, de repente?

A confusão era esmagadora. A maioria dos deuses tinha silenciado após as guerras religiosas, e a brutal supressão de Apels das raças não humanas tinha cortado quaisquer laços restantes com a divindade. Com a erradicação dos seguidores do Culto do Crepúsculo, apenas Enen permaneceu como a única divindade neste continente.

Agora, do nada, o poder de outro deus supostamente restaurou a Árvore do Mundo. Como eu deveria processar isso? Eu deveria sequer acreditar?

Claro, deuses eram seres que não podiam ser entendidos pelo senso comum humano. Se eu tivesse que escolher entre duas possibilidades—isso sendo uma travessura divina ou a Gerente Executiva enviando um relatório fraudulento—eu me inclinaria para a primeira. Mas—

“Se a ordem do casamento determina quem é a primeira, então todas se tornam primeiras se eu me casar com elas ao mesmo tempo.”

…

Hmm.

Pensando bem, ele já tinha mostrado sinais de loucura antes. Talvez o último cenário não fosse tão improvável afinal.

Eu preciso relatar isso para o Imperador também.

Minha cabeça latejou ainda mais. Qualquer assunto envolvendo raças não humanas exigia relatório ao Imperador. Não faria sentido para o Imperador de Kefellofen, o aliado de outras raças, estar inconsciente da ressurreição da Árvore do Mundo.

Mas como eu deveria explicar isso para ele se até eu achava difícil de entender?

…Felizmente, não é algo que ele considerará um problema.

O Imperador era relativamente tolerante para com os Condes Imperiais e misericordioso para com os veteranos feridos que se dedicaram ao império. A Gerente Executiva se enquadrava em ambas as categorias, então ele não olharia para ele mal.

Além disso, o resultado era inegavelmente benéfico para o Império e a família imperial. Mesmo que o processo não fizesse sentido, os resultados falavam por si. O Imperador provavelmente apenas assentiria após alguma reflexão e deixaria passar.

Sim, então eu deveria relatar como está. Se o Imperador expressasse dúvida, então eu interrogarei a Gerente Executiva naquele momento.

Não há necessidade de convocá-lo especificamente.

O aniversário do fim da Grande Guerra do Norte estava chegando em breve. A Gerente Executiva viria à capital para o serviço memorial então.

Não havia necessidade de desperdiçar recursos convocando alguém que estaria aqui de qualquer maneira.