Capítulo 304

Capítulo 304: Tal Pai, Tal Filho

O clube de confeitaria conseguiu garantir o primeiro lugar na feira de clubes pelo segundo ano consecutivo. Não foi particularmente surpreendente, pois já tínhamos previsto esse resultado antes mesmo de a feira começar. Este ano, os biscoitos feitos pela própria Duquesa Mago foram contabilizados para o desempenho do nosso clube. Se não conseguíssemos o primeiro lugar com isso, teríamos que suspeitar de jogo sujo.

E agora, era hora de pensar em outras coisas além da pequena honra do primeiro lugar.

“Aqui, esta é sua parte, Erich.”

“…Obrigado.”

Não pude deixar de sorrir ironicamente quando uma bolsa pesada foi colocada na minha mão.

Depois de vender os biscoitos feitos pela Duquesa Mago, foi decidido que metade da receita iria para o clube de confeitaria. Não importa como eu olhasse para isso, este não era dinheiro que deveríamos estar guardando, mas o que poderíamos fazer se a Duquesa Mago dissesse que não precisava? A academia também relutantemente aceitou apenas metade, e mesmo isso pareceu forçado.

Então, o clube — e seu líder — de repente se viram com uma grande soma de dinheiro. Louise, que literalmente ficou rica da noite para o dia, estava sobrecarregada e não sabia o que fazer.

Os membros do clube, incluindo eu, confortaram Louise, dizendo-lhe para usá-lo livremente. Ou, mais precisamente, tratamos como se não fosse problema nosso, como se estivéssemos assistindo a um incêndio do outro lado do rio.

“Vamos dividir entre todos!”

E este foi o resultado. No final, Louise contou as moedas de ouro com as mãos trêmulas, cometendo o ato ultrajante de dividir todos os lucros igualmente entre os membros do clube. Incapaz de suportar o fardo sozinha, ela usou uma tática implacável para tornar todos seus cúmplices.

O que devo fazer com isso?

Foi um método terrível, mas certamente eficaz. Agora eu sentia o mesmo fardo que Louise estava carregando.

Claro, Ainter, Rutis, Lather e Tannian não se abalaram. Como membros das famílias imperial ou real, por que se surpreenderiam com dinheiro? Eles ficaram surpresos que vender biscoitos pudesse render tal quantia, não pela quantia em si. Então, eles apenas sorriram para Louise, que estava insistentemente implorando para que eles aceitassem, sem mostrar nenhuma outra reação.

Mas eu era um nobre comum. Honestamente, era um pouco hipócrita chamar a família Krasius de comum, mas comparada às famílias imperial e real, nós éramos.

Além disso, eu era apenas o segundo filho e nem mesmo o herdeiro. Eu não estava em posição de tratar tais quantias casualmente.

“Esta é a parte de Sarah!”

A voz de Louise ficou estranhamente mais brilhante a cada parte que ela entregava. Quando chegou a Sarah, sua última vítima, sua voz era quase cantada.

“E-eu realmente não preciso disso. Eu não fiz nada.”

“Não há ninguém aqui que não fez nada. Todos trabalharam duro, então tudo bem aceitar.”

Louise forçosamente pressionou a bolsa nas mãos de Sarah, ignorando seus protestos.

Era estranho — a conversa parecia emocionante na superfície, mas por que parecia um ato de vilania? A expressão lacrimosa de Sarah parecia menos comovida e mais aterrorizada.

É compreensível, no entanto.

Eu não pude deixar de sorrir, entendendo como Sarah devia estar se sentindo. Se até eu, de uma família de Conde Imperial, achava isso pesado, então como Sarah, de uma mera família baronial, se sentia? Além disso, Sarah tinha ficado principalmente na mansão e estava longe do luxo, então ela deve ter achado o próprio conceito de moedas de ouro desconhecido.

E agora, ela tinha recebido várias delas.

“Por favor, aceite. Acho que me sentirei melhor se você aceitar.”

Diante das palavras sinceras de Louise, Sarah olhou para mim com olhos trêmulos, como se estivesse me implorando para impedir Louise.

Sinto muito.

Eu balancei a cabeça gentilmente para Sarah. Sinto muito, mas é impossível. Eu mesmo não teria aceitado se pudesse tê-la impedido. Hyung [1] poderia ter sido capaz de impedi-la, mas ele estava atualmente ausente.

“Se for muito pesado para guardar, então por que você não envia para a Babá? Ela ficaria feliz em saber que é o primeiro dinheiro que você ganhou sozinha.”

“Eu deveria…?”

Não querendo que Sarah se sentisse traída, ofereci uma sugestão adequada. Felizmente, pareceu uma boa resposta, pois ela assentiu.

Agora que eu tinha dito em voz alta, parecia uma boa ideia. Eu deveria enviar o meu para a Mãe também. Então, ela poderia usá-lo para a família, para o território ou como ela achasse melhor. Mesmo que acabasse como seus fundos pessoais, ela provavelmente o usaria de forma mais sensata do que eu.

---

***Um banquete foi realizado na noite da cerimônia de premiação da feira de clubes. A competição durante a feira de clubes era apenas um evento da academia, então este banquete tinha como objetivo colocar todas as emoções para descansar — ou assim dizem, mas, na realidade, era apenas um banquete. Era tudo sobre terminar o festival com uma nota feliz.

Como a maioria dos convidados geralmente sai antes da cerimônia de premiação, o banquete era essencialmente apenas para os alunos da academia. Para os alunos que estavam lidando com seus veteranos em nome de seus membros juniores do clube, era uma ocasião confortável e bem-vinda.

“Erich.”

“Oh, noona [2]?”

Então, eu não esperava que Zenobia noona ainda estivesse aqui.

Claro, os convidados saem cedo porque estão ocupados, não porque a academia os instigou a isso. Mas Zenobia noona não era uma Condessa do Império? Ela deve estar mais ocupada do que qualquer outra pessoa, então presumi que ela já tinha saído.

“Parabéns pelo primeiro lugar. Você trabalhou duro.”

Zenobia noona me entregou um lenço com um sorriso brilhante. Eu não pude deixar de sorrir com o presente inesperado.

“Eu estava pensando em te dar um buquê, mas achei que um lenço seria melhor. Eles ainda se desgastam rapidamente hoje em dia?”

“Sempre. É muito tempo se durar três meses.”

Rolar durante o treinamento fazia com que meus lenços se desgastassem rapidamente. Tinha sido assim desde que eu era jovem, então não tinha mudado, e eu estava comprando novos regularmente.

Eu estava prestes a comprar um novo, e agora eu tinha recebido este?

“Obrigado. Eu vou usá-lo bem.”

“Bom. Tenha cuidado com ele desta vez.”

Depois de dizer isso, Zenobia noona se virou para Sarah e falou primeiro.

“Olá, Sarah. Está ficando tarde, e você ainda tem que comparecer ao banquete. Você não está cansada?”

Eu não pude deixar de sorrir com sua preocupação com Sarah, que era um tanto frágil. Era bom vê-las se dando bem, considerando que tinham acabado de se conhecer durante esta feira de clubes.

“Eu estou bem. Se eu não pudesse lidar com isso, eu não teria me matriculado. Estou mais tocada que você, Condessa, ainda esteja aqui apesar de sua agenda lotada.”

Sarah pareceu satisfeita com as palavras de Zenobia noona, pois respondeu com um leve sorriso.

Para ser honesto, eu também estava tocado. Eu teria entendido se ela tivesse saído depois de apenas um dia, mas ela ficou até o último dia de operação do estande, contribuindo para as vendas. E agora ela está até ficando para o banquete para nos parabenizar. Eu estaria mentindo se dissesse que não estava grato.

“Eu sou quem disse que te ajudaria, noona, mas você me venceu nisso. Eu me sinto um pouco envergonhado.”

Eu brinquei, e os olhos de Zenobia noona se arregalaram em surpresa.

Eu acho que ela não esperava que eu trouxesse à tona nossas memórias de infância de repente. É vergonhoso para mim falar sobre minha infância também, mas depois de ser provocado por Sarah sobre minha conversa de cavaleiro, eu imaginei que mais uma memória embaraçosa não faria mal.

“Você se lembra disso?”

Eu assenti para Zenobia noona, que murmurou em surpresa. Eu posso não ser perfeito fisicamente, mas minha memória não é tão ruim.

“Eu posso esquecer o que os outros dizem, mas eu me lembro do que eu digo.”

Claro, o melhor seria lembrar de ambos. Se isso fosse impossível devido às limitações de memória, então eu deveria pelo menos lembrar o que eu mesmo tinha dito.

Manter relacionamentos se torna muito mais fácil dessa forma.

---

***Ao contrário do ano passado, decidimos ir ao banquete separadamente desta vez. Louise entraria com o conselheiro e Erich precisava de um tempo de qualidade com Sarah, então mover-se como um clube seria inconveniente.

Além disso, com Louise, Erich e Sarah fora, apenas quatro caras sombrios seriam deixados, e eu particularmente não queria entrar no salão de banquetes apenas com eles. Os cavaleiros de Armein escoltavam damas para banquetes, não outros homens.

Então, eu estava planejando descansar em meus aposentos antes de ir para o banquete quando—

Bem, isso é uma bagunça.

Eu avistei Erich, Sarah e a Condessa Horfeld reunidos perto do salão de banquetes. Eu não esperava que um convidado de fora ainda estivesse na academia.

Ao mesmo tempo, fiquei impressionado. Alguém que desafiou o senso comum por seu objetivo era um espírito raro e indomável, mesmo em Armein. Eu só não esperava ver isso em um triângulo amoroso.

Pelo menos ela é uma forasteira, eu acho.

Felizmente, a Condessa Horfeld era uma convidada de fora e não um membro da equipe da academia. Isso significava que ela seria capaz de ficar para o banquete como parte da programação da feira de clubes, mas que ela não teria motivos para estar na academia depois disso. Pelo menos não teríamos mais que testemunhar os confrontos entre Sarah e a Condessa Horfeld.

Deixando isso de lado, eu estava impressionado por um motivo diferente agora.

Por que… ele não entende?

Eu não pude deixar de pensar isso depois de olhar para Erich, que estava preso entre Sarah e a Condessa Horfeld.

Eu sabia que Sarah tinha sentimentos por Erich no momento em que a vi, e era o mesmo com a Condessa Horfeld. Até um cara denso como eu, que mal conseguia cuidar de si mesmo, podia ver isso, então por que a pessoa envolvida não conseguia? Eu entenderia se Erich não estivesse completamente interessado em romance, mas considerando que ele tinha uma queda por Louise, esse não era o caso.

Ele até percebeu quando Louise se apaixonou pelo nosso conselheiro. Ele não era alheio ao amor, então por que diabos…?

Ele está fazendo isso de propósito?

Eu até comecei a me perguntar se ele estava fingindo ser denso porque não sabia como tomar uma decisão.

No entanto, essa expressão era genuína. Não era um ato, mas uma densidade pura. Eu quase queria que fosse um ato, para ser honesto.

“Rutis?”

Eu ouvi a voz de Ainter atrás de mim enquanto eu estava observando os três com sentimentos confusos.

“O que você está fazendo se escondendo—?”

Ainter, que tinha virado a cabeça seguindo meu olhar, rapidamente fechou a boca e se escondeu atrás da árvore como eu.

“…Devemos voltar?”

“Essa pode ser a melhor opção.”

Eu assenti com a sugestão sábia. Eu definitivamente não tinha coragem de ficar entre eles.

Ele vai descobrir.

Pouco antes de me virar, eu olhei para Erich, que ainda estava usando aquele sorriso sereno.

Sim, ele resolveria isso eventualmente. Mesmo que ele estivesse chocantemente alheio agora que ele era quem estava sendo amado, ele não era alguém que negligenciava suas responsabilidades. No mínimo, ele não acabaria machucando nenhuma delas — espero.

O conselheiro era assim também.

De repente, eu me lembrei do segundo semestre do ano passado. Naquela época, quando todos nós estávamos agindo de forma ridícula por nossas paixões por Louise, e o conselheiro estava arrancando os cabelos tentando nos ajudar. Mas quando Louise começou a mostrar seus sentimentos por ele, ele ficou completamente alheio — um feito milagroso.

Erich estava agora mostrando o mesmo milagre.

Eu nunca esperei que ele exibisse sua irmandade com o conselheiro tão descaradamente.

[1] - "Hyung" é um termo coreano usado por homens para se referir a um irmão mais velho ou um amigo próximo mais velho.

[2] - "Noona" é um termo coreano usado por homens para se referir a uma irmã mais velha ou uma amiga próxima mais velha.