Capítulo 292

Capítulo 292: Suma se não consegue assar (2)

Período de inscrição nos clubes. Como o nome sugere, era a época em que os calouros escolhiam o clube do qual fariam parte pelos próximos três anos e se inscreviam. O período de inscrição do ano passado foi marcado pela luta implacável de Louise para encontrar um orientador para o clube de confeitaria. Eu também não conseguia esquecer – foi a mesma época em que tive que processar inscrições de dois príncipes e uma futura santa.

Preparei-me para o período de inscrição deste ano com o caos do ano passado ainda fresco na minha mente. Os estudantes estrangeiros que se matricularam para construir conexões com a realeza foram deixados com Sir Villar e a Duquesa Mago, enquanto Lather cuidava da enxurrada de magos. Mas, como todos sabíamos, sempre havia aqueles estudantes com energia e excentricidade imparáveis que encontravam uma maneira de escapar pelas rachaduras, não importa o quanto exercêssemos o controle.

— Ou assim eu pensava.

Por que ninguém está vindo?

Ninguém. Já era o terceiro dia do período de inscrição e, no entanto, nenhum aluno havia apresentado uma inscrição. Bem, exceto Sarah, que já havia confirmado sua vaga antes mesmo do início do semestre. Resumindo, ninguém novo se inscreveu.

Isso não fazia sentido. Sempre havia pelo menos um excêntrico em cada grupo de cinco alunos, então como poderia não haver nenhum maluco desta vez? O mundo não deveria ser tão simples e belo.

Mas, apesar de quão estranho parecesse, os resultados eram inegáveis.

O que está acontecendo?

Eu estava confuso. Será que outro clube de confeitaria apareceu sem meu conhecimento?

“Ah, eu encaminhei qualquer pessoa interessada em ingressar no clube de confeitaria para o clube de debate. É uma oportunidade para eles discutirem tópicos enquanto aprendem a assar.”

Então realmente havia um novo clube.

Eu estava ruminando sobre isso quando Lather entrou, mas Tannian se manifestou antes que eu pudesse perguntar. Suas palavras foram tão inesperadas que eu só consegui encará-lo, perplexo.

“Pensei que poderia ser uma dor de cabeça para você, então eu mesmo lidei com isso. Eu ia te contar, mas esqueci.”

Tannian riu sem graça ao meu olhar, mas sua risada só me deixou ainda mais atordoado.

O clube de debate, cujo nome completo era 'Um Estudo Comparativo do Antigo e Novo Testamento e da Sociedade Contemporânea', era um clube profundamente religioso. Não havia absolutamente nenhuma razão para que estudantes que buscassem conexões reais ou obcecados por magia quisessem se juntar.

Mas Tannian havia direcionado com sucesso os alunos que queriam se juntar ao clube de confeitaria para este grupo de debate. O raciocínio dele? 'É estranho que alunos que não sabem assar entrem em um clube de confeitaria.'

…Isso é um sistema de promoção?

O pensamento me veio instintivamente. Da noite para o dia, o clube de debate se tornou a segunda divisão, enquanto o clube de confeitaria ascendeu à primeira divisão, um espaço de elite onde ninguém podia entrar sem primeiro 'provar' seu valor na segunda. Na verdade, parecia que ninguém seria capaz de se juntar ao clube de confeitaria até que eu terminasse meu mandato aqui.

Uau.

Foi incrível. Eu estava tão focado em impedir que os calouros se juntassem, mas Tannian foi um passo além. Ele percebeu que era impossível impedir todos completamente, então ele se concentrou em proteger a exclusividade do clube de confeitaria.

Isso era… a marca de um futuro santo? As pessoas tinham que possuir esse nível de agilidade mental para se tornarem um símbolo da religião dominante do continente?

“Eu não aposto nas probabilidades. Eu apenas pago dinheiro para desfrutar da esperança fugaz de fazer fortuna de uma vez e da emoção durante o jogo.”

Meu coração se encheu de admiração. Era este o mesmo Tannian que costumava falar sobre a emoção do jogo? Se sim, então por que ele era tão despreocupado o resto do tempo?

Não, eu entendo agora. Ele realmente sabia como fazer as coisas quando importava, e é por isso que ele podia se dar ao luxo de se divertir também. Agora que penso nisso, ele desempenhou um papel fundamental em nossa vitória durante a purga do Culto do Crepúsculo. Claro, ele era um pouco frustrante quando estava apaixonado por Louise, mas nunca houve um problema com sua inteligência ou caráter.

“Eu exagerei?”

Tannian perguntou cuidadosamente, notando meu longo silêncio enquanto eu lutava para processar o choque cultural e minhas preconcepções destruídas.

“Não, de jeito nenhum. Você foi ótimo.”

Eu o tranquilizei apressadamente porque não havia nada de errado com suas ações — muito pelo contrário, na verdade. Se toda intromissão fosse assim, eu a receberia a qualquer momento.

Honestamente, fiquei tocado. Já estava emocionado quando Lather se ofereceu para ser o terceiro membro da minha força de trabalho, mas saber que Tannian havia assumido silenciosamente o quarto lugar por iniciativa própria? Essa foi uma surpresa agradável.

Você realmente colhe o que planta.

No ano passado, eu me esgotei cuidando desses garotos. Pensar em como toda aquela dificuldade e sofrimento finalmente estavam valendo a pena agora me trouxe lágrimas aos olhos.

Meus preciosos encrenqueiros… pelo menos eles sabiam como mostrar gratidão. De agora em diante, eu deveria chamá-los de meus cachorrinhos.

“Não vai durar muito, no entanto.”

A voz de Rutis interrompeu o momento emocional, mas eu não pude discutir com ele. Ele não estava errado, afinal.

É apenas uma solução temporária.

A jogada brilhante de Tannian havia criado um curral temporário, mas a razão pela qual funcionou foi porque havia esperança — esperança de que aqueles presos na segunda divisão (o clube de debate) pudessem um dia chegar à primeira divisão (o clube de confeitaria). No entanto, uma vez que percebessem que seus esforços não os aproximariam do que queriam, eles voltariam a seus modos selvagens novamente.

Ainda assim, uma solução temporária era melhor do que nada. Pelo menos ganhamos algum tempo e, nesse tempo, eu poderia trabalhar para encontrar uma solução permanente —

“Não há alguns de Armein lá? Talvez eu devesse mostrar meu rosto de vez em quando.”

Espere, o quê?

“Você realmente faria isso? Eu me sinto mal por perguntar, mas ficaria grato.”

“Eles vieram de tão longe para o Império só para me encontrar, então eu deveria pelo menos mostrar meu rosto.”

Rutis riu alegremente como sempre, mas por alguma razão, ele parecia brilhar com uma aura quase divina hoje.

“Isso é muito atencioso da sua parte. Sim, é dever de um líder cuidar de seus seguidores leais, especialmente aqueles que viajaram muito para servir.”

“Haha! Você me lisonjeia.”

Até mesmo a Duquesa Mago, que estava observando Louise assar biscoitos em silêncio, pareceu impressionada com a oferta inesperada de Rutis.

“Bem, então, suponho que não posso apenas ficar parado.”

Era apenas uma frase, mas todos nós entendemos seu significado.

Assim como Rutis verificaria os alunos que buscavam conexões reais através do clube de debate, a Duquesa Mago estava anunciando que ela também faria aparições ocasionais para os alunos que queriam aprender com ela.

“Será bom para as crianças.”

A Duquesa Mago sorriu calorosamente para mim, e eu quase tive vontade de chorar.

Eu do ano passado, você pode ver isso? O eu que estava rastejando pela academia, mal conseguindo sobreviver, estava agora sendo cercado pelo que parecia ser dois dos Cinco Generais Tigres [1].

Sim, era assim que uma implantação adequada deveria ser feita. Era assim que o trabalho de verdade se parecia.

“Obrigado. Os alunos ficarão emocionados.”

Expressei minha gratidão sinceramente. Os magos ficariam mais do que satisfeitos se a Duquesa Mago aparecesse mesmo uma vez por semana ou a cada duas semanas no clube de debate. Na verdade, eles provavelmente começariam a levar o sistema de promoção a sério e trabalhariam duro para chegar à primeira divisão.

Não que alguém realmente chegasse à primeira divisão, é claro.

“E obrigado a você também. A presença da realeza dará aos estudantes estrangeiros uma sensação de segurança.”

“Não é grande coisa. Eu, de todas as pessoas, sei o quão difícil é viver no exterior.”

Agradeci a Rutis, aquele que havia colocado tudo em movimento, e ele respondeu com uma resposta perfeitamente normal. A este ponto, eu estava começando a me perguntar se o Rutis do ano passado e deste ano eram duas pessoas completamente diferentes. Era como naqueles jogos de esportes onde as estatísticas de um jogador mudavam de uma temporada para a outra.

Pensando bem, foi o Rutis da 78ª temporada que esmagou o 5º Império, não foi? Acho que ele realmente era uma pessoa diferente agora.

***No final, a única pessoa que apresentou uma inscrição durante o período de inscrição no clube foi Sarah. Graças aos esforços unificados dos membros do clube de confeitaria, conseguimos proteger nosso amado clube.

“O clube de confeitaria tem um novo membro… confirmado.”

Até o Vice-Diretor ficou satisfeito com esta vitória.

Ele provavelmente estava preocupado que novos membros estranhos se juntassem ao clube de confeitaria e causassem caos na academia ao se misturarem com os membros atuais. Eu só podia imaginar o quanto ele estava estressado, dado o quão pálida sua pele havia ficado nos últimos dias.

No entanto, seu rosto se iluminou depois de ver a lista de membros que eu apresentei. Havia apenas um novo membro, e ela era uma jovem nobre perfeitamente normal que era uma conhecida próxima tanto minha quanto de Erich. Para o Vice-Diretor, que esperava o pior, este resultado deve ter parecido um milagre.

“Um clube inteiramente composto por alunos do segundo ano, hein? Ele pode ser dissolvido quando os membros atuais se formarem.”

O Vice-Diretor, que estava revisando a lista de membros do clube com uma expressão relaxada, falou em um tom um tanto aliviado.

Era verdade — se o clube de confeitaria consistisse apenas de alunos do segundo ano, seu futuro era incerto. Para ser franco, havia se tornado um grupo estagnado sem novos membros. Bem, tecnicamente, não apenas impedimos que novos recrutas se juntassem — nós os bloqueamos ativamente.

De qualquer forma, como o Vice-Diretor insinuou, se esta tendência continuasse, o clube de confeitaria acabaria caminhando para a dissolução. Suspeito que o Vice-Diretor não se importaria nem um pouco com isso. Afinal, o clube tinha sido a fonte de muito de seu estresse. Quão feliz ele ficaria se aquele pesadelo pudesse desaparecer silenciosamente por conta própria?

“Louise pareceu um pouco decepcionada, no entanto. Ela está considerando aceitar novos membros no próximo ano.”

Mas, infelizmente para ele, as chances de o clube de confeitaria se dissolver silenciosamente eram pequenas. Louise, a fundadora do clube, queria mantê-lo funcionando.

“É mesmo? Que bom ouvir isso. Seria uma pena para um clube cheio de memórias dos alunos desaparecer.”

Com minhas palavras, a atitude do Vice-Diretor mudou imediatamente.

A verdade era que ele provavelmente não se importaria muito com o que aconteceria com o clube de confeitaria depois que seus membros atuais se formassem. Claro, o clube ainda poderia despertar algumas memórias desagradáveis para ele, mas seria apenas mais um clube entre muitos outros quando a realeza e os nobres se fossem.

Claro, a menos que outro grupo de membros da realeza ou nobres se matriculassem após a formatura dos membros atuais — o que era altamente improvável. E mesmo assim, as chances de eles se juntarem ao clube de confeitaria eram ainda menores.

“Sim, os membros são bastante apegados ao clube. Eles olharão para trás em seus dias de escola com carinho, mesmo após a formatura, por isso é importante que o clube permaneça.”

“Haha, você está absolutamente certo.”

A expressão do Vice-Diretor mudou com meu comentário direto, mas óbvio, sobre o apego ao clube e a nostalgia dos dias de escola.

Imagine que um indivíduo de alto escalão que teve boas lembranças de seu tempo na academia descobriu que o clube do qual fazia parte ainda estava forte. Eles não se sentiriam compelidos a doar generosamente enquanto esperavam que seus juniores prosperassem no mesmo ambiente?

Seria uma situação em que a realeza que eles não gostavam enquanto estavam na escola retornaria após a formatura apenas para doar dinheiro. A academia ficaria muito satisfeita com esse resultado, não ficaria?

O dinheiro em si não é mal.

Eram apenas as pessoas que eram o problema.

***Vários dias se passaram desde que entrei para o clube de confeitaria, tudo graças à consideração do Carl oppa.

Seria mentira dizer que eu não estava assustada com este ambiente desconhecido, mas com Erich ao meu lado e os outros membros sendo tão gentis, não foi muito difícil me adaptar. Até Louise, a presidente do clube, era incrivelmente amigável.

No entanto, ainda havia uma coisa que eu não conseguia entender completamente —

Um clube de confeitaria?

Não importa como eu olhasse para isso, não parecia um clube de confeitaria.

Eu observei, um tanto perplexa, enquanto Sua Alteza Rutis e Sua Alteza Lather jogavam xadrez distraidamente. Eles continuaram seu jogo, ignorando completamente Louise enquanto ela trabalhava em sua massa. No entanto, ninguém parecia questionar isso. Na verdade, todos agiram como se isso fosse completamente normal, o que só me deixou mais confusa.

“Aqui, vou mudar este para um bispo.”

“…Um quarto bispo?”

“Sim. Muito inteligente, hein?”

Achei ter ouvido Sua Alteza Lather murmurar algo que soava como uma maldição sob sua respiração, mas devo ter entendido errado.

“Parece que Lather vai perder de novo.”

A voz cheia de tédio me fez virar a cabeça ligeiramente.

Ah.

Ver até mesmo a expressão despreocupada de Erich enquanto ele observava a cena me fez perceber algo. Isso era normal aqui.

…Acho que tenho que me ajustar também.

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[1] - Uma referência aos Cinco Generais Tigres de Liu Bei no romance histórico "Romance dos Três Reinos".