Capítulo 293

Capítulo 293: Este é o Clube de Confeitaria (1)

Acomodei-me na cama dobrável que Erich me dera de presente e observei o salão do clube. Com sete membros, um conselheiro e um membro honorário agora frequentando regularmente, o lugar parecia mais cheio em comparação com o ano passado.

Virando meu olhar para a direita, vi Louise verificando o forno enquanto assava biscoitos. Ao lado dela estava a Duquesa Mágica, que recentemente havia se interessado por confeitaria, enquanto Sarah ajudava a carregar os ingredientes. Era revigorante ver que esses membros ainda não haviam sido tocados pela loucura dos outros.

Eles estão se dando bem.

Era especialmente reconfortante que Louise e Sarah parecessem estar em bons termos. Do ponto de vista de Sarah, além da Duquesa Mágica, Louise era a única outra membro feminina, e não apenas uma membro qualquer — ela era a presidente do clube. Seria estranho se elas não se dessem bem.

Além disso, Louise se tornaria cunhada de Sarah assim que se graduassem na academia. Não havia mal nenhum em elas se tornarem amigas agora, certo?

Sim, este é definitivamente o clube de confeitaria.

Realmente parecia um clube de confeitaria de verdade com esse trio de damas de cabelos rosa, branco e dourado reunidas em volta da mesa de confeitaria. Claro, Louise era a única com habilidades reais de confeitaria, mas ter os outros por perto para observar já era alguma coisa, pelo menos.

E então, tem eles.

Movendo meu olhar para a esquerda, vi cinco caras que personificavam o próprio caos. Eles já haviam desistido há muito tempo de fingir interesse. Era difícil imaginar que esses eram os mesmos caras que haviam se voluntariado ansiosamente para se juntar ao clube de confeitaria em algum momento.

“Você sempre usa as táticas mais estranhas.”

“Ah, obrigado pelo elogio.”

Ainter acabara de ser vítima da ‘estratégia dos 4 Bispos’ em uma partida de xadrez contra Lather, que apenas riu disso. Para Lather, isso era um grande elogio.

Uma partida de xadrez estava se desenrolando ali mesmo no salão do clube de confeitaria, mesmo enquanto Louise assava em tempo real de um lado da sala. Você pensaria que alguém se oporia a essa insanidade, mas não — os membros masculinos assistiam ao jogo com olhos ávidos, não mostrando sinais de que iriam parar com a loucura.

“Deixa eu jogar na próxima.”

“Oh, vencer o futuro santo com um bispo? Isso seria algo especial!”

E eles não estavam apenas observando — eles estavam participando ativamente.

E, sério, o que era aquilo de comemorar antes da hora? Eles não deveriam esperar até depois de vencer para começar a se gabar?

Isto é para ser o clube de confeitaria.

Fechei os olhos, incapaz de assistir a esse espetáculo por mais tempo. Eu testemunhei absurdos semelhantes no ano passado, mas naquela época, eles tinham a desculpa de terem sido todos rejeitados coletivamente por Louise. Eu podia entender um pouco de confusão depois de ser rejeitado pela garota por quem estavam apaixonados. Foi por isso que eu fechei os olhos para a evolução do clube de confeitaria em um clube de xadrez, pôquer e futevôlei.

Mas este ano era diferente. Eles tiveram todas as férias de inverno para superar isso, e um novo ano letivo havia começado. Certamente era hora de parar de vagar e voltar ao caminho certo.

Embora, honestamente, transformar o clube de confeitaria em um clube de entretenimento multiuso poderia tecnicamente ser considerado um novo começo.

Eles são todos malucos.

Esse foi meu erro. Eles haviam mostrado competência ocasional e capacidade intelectual que eu quase havia esquecido que esses caras eram lunáticos de coração.

“Comam primeiro antes de jogar. Os biscoitos estão prontos.”

A voz de Louise, anunciando que os biscoitos estavam prontos, atrasou a inevitável derrota de Tannian no xadrez. Além disso, eu não conseguia imaginar Rutis perdendo.

“Poderíamos jogar enquanto comemos—“

“Vocês vão acabar derrubando tudo.”

Sua firme declaração para se concentrar unicamente em comer fez Rutis estalar a língua em decepção.

Até eu senti um suspiro vindo diante do absurdo dessa conversa. Então, não importava se eles jogavam xadrez ou não, desde que comessem?

Eles chegaram a um acordo.

Não eram apenas os membros masculinos abraçando a loucura — Louise, a líder do clube, também havia se rendido. Não parecia mais importar para ela se eles jogavam xadrez no salão do clube ou saíam para um jogo de futevôlei. Ela parecia satisfeita desde que comessem os doces ou pães que ela fazia e se reunissem para conversar.

É claro, o verdadeiro propósito de um clube da academia era promover a camaradagem, então não estava totalmente fora do caminho. Ainda assim, eles não deveriam pelo menos tentar manter o propósito original do clube?

Sinto muito.

Eu não pude deixar de sentir uma culpa profunda e inexplicável ao olhar para Sarah, que estava sorrindo suavemente enquanto mordiscava um biscoito.

Com a líder do clube tendo se resignado a esse estado de coisas, não era surpreendente que as novas membros, a Duquesa Mágica e Sarah, tivessem feito o mesmo. A Duquesa Mágica parecia achar isso fascinante, atribuindo isso à natureza de espírito livre da juventude de hoje. Enquanto isso, Sarah havia aceitado completamente a loucura, presumindo que era a norma.

Era horrível. Sarah, que estava se envolvendo em atividades sociais pela primeira vez em sua vida, estava sendo exposta a tanta anormalidade. A chefe das criadas provavelmente desabaria em lágrimas se descobrisse.

E não há nada que eu possa fazer sobre isso.

A pior parte era que eu nem sequer podia impedir essa situação estranha.

Eles estavam se comportando menos como um clube de confeitaria e mais como um clube de entretenimento multiuso, mas, para ser honesto, isso não estava realmente me causando nenhum dano. Era apenas desanimador ver o clube não fazendo jus ao seu nome.

Ainda assim, eles compareciam consistentemente, tornando mais fácil para mim ficar de olho neles. Eles desfrutavam de seus joguinhos silenciosamente e não causavam distúrbios. Do ponto de vista de um Conselheiro, não era este o melhor cenário possível? Se eu tentasse intervir e eles dissessem, ‘Então nós vamos sair em outro lugar’, eu provavelmente teria que implorar para que não fossem embora.

…Contanto que eles estejam felizes.

Forcei-me a ver o lado bom. A líder do clube não estava se opondo, e não era suficiente se todos os membros estivessem felizes? Como conselheiro, colocar a felicidade e a segurança dos membros em primeiro lugar era meu trabalho. Então, eu não deveria ficar feliz em vê-los se divertindo?

Sim, eu deveria apenas pensar dessa forma.

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***Felizmente, alguém de fora do clube tinha uma visão mais objetiva da situação.

“Talvez você precise mudar o nome do clube em breve.”

“Eu também acho.”

Marghetta disse com um sorriso sem jeito depois de ouvir minhas reclamações. Se apenas um em cada sete membros estava realmente fazendo alguma confeitaria, então não era realmente mais um clube de confeitaria, mas mais como um clube com 0,03% de essência de confeitaria.

Senti uma pontada de dissonância cognitiva. Nossos únicos novos membros pareciam ter o entusiasmo, mas nenhuma habilidade de confeitaria, enquanto os membros mais velhos tinham as habilidades, mas nenhuma paixão. O equilíbrio estava completamente desequilibrado. Quem diabos organizou as coisas assim?

“Pelo menos eles parecem se importar com o clube em si.”

Marghetta disse, tentando encontrar um lado positivo, e eu assenti em concordância.

Como eu havia enfatizado inúmeras vezes, o clube de confeitaria era mais sobre sua função real do que sobre sua aparência externa. Não importava se os membros amavam confeitaria se não pudéssemos manter pessoas como Rutis ou Lather por perto. Mas era suficiente se pudéssemos manter todos juntos, mesmo que o clube se tornasse um clube de confeitaria apenas no nome.

Eu espero que continue assim.

Ainda assim, eu não podia deixar de me sentir um pouco preocupado. Esses caras já haviam jogado fora a função externa do clube e estavam fazendo o que queriam. Não era difícil imaginar que um dia eles pudessem desconsiderar todo o conceito de um clube por completo.

Então, por favor — por favor, deixe as coisas continuarem assim até a formatura. Eu não me importo mais se é um clube de confeitaria, um clube de futevôlei, ou mesmo se eles transformassem o salão do clube em um cassino, desde que permanecessem juntos.

“Mas Carl, eu não queria mencionar isso agora…”

Marghetta falou cuidadosamente enquanto eu estava me preparando mentalmente para acalmar Louise, que, sem dúvida, ficaria chateada.

Senti uma sensação de pavor. O que ela possivelmente queria dizer agora?

“Você se lembra que o período de inscrição para a feira de clubes está chegando em breve, certo?”

“Ah.”

“Você havia esquecido completamente.”

De repente, uma memória enterrada no fundo da minha mente ressurgiu. Certo, o primeiro grande evento na programação anual da academia era a feira de clubes. No ano passado, isso havia causado um grande alvoroço, com o 1º e o 4º Gerentes comparecendo por causa da Terceira Honra.

“Precisamos enviar nossos planos de estande para cada clube. Então, o que o clube de confeitaria está planejando fazer este ano?”

“…”

Eu não consegui me forçar a responder. Não havia como eu gritar confiantemente: ‘Estaremos administrando um estande de confeitaria novamente este ano!’

A julgar pelo estado atual das coisas, alguém certamente sugeriria administrar um estande completamente diferente.

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***E como sempre, minhas previsões sinistras nunca falhavam.

“Não é um pouco chato administrar o mesmo estande por dois anos seguidos?”

Como esperado, Rutis, com seu sorriso diabólico, foi o primeiro a abrir a boca e dar o pontapé inicial.

Eu quase bati na minha testa. É claro que deveríamos continuar com o mesmo tema do estande; era um estande de clube, afinal. Que outro tema administraríamos se não fosse conectado ao clube? Outros clubes provavelmente chorariam se ouvissem isso.

Eu nem precisei procurar muito. O rosto de Louise já mostrava um choque claro. Esta deve ser a diferença entre um louco e uma pessoa normal.

“Os estandes são para seguir o mesmo tema.”

“Ah, é mesmo?”

Sim, seu idiota.

As palavras subiram à minha garganta, mas eu as contive. O Rutis da 78ª temporada não era o mesmo do ano passado. Seus méritos ainda superavam em muito suas falhas… por enquanto. Então, eu tinha que tolerá-lo.

Por que eu estou até tendo essa conversa?

Uma onda de futilidade tomou conta de mim. Era realmente necessário debater o tema do estande da feira de clubes? Não deveríamos naturalmente seguir o conceito de confeitaria do ano passado?

“Os clubes costumam administrar estandes não relacionados ao seu tema hoje em dia?”

“Não…”

Até mesmo a Duquesa Mágica, que estava assistindo a essa cena ridícula, perguntou silenciosamente a Louise se algo havia mudado ao longo do último século.

É claro, Louise respondeu em uma voz cheia de derrota, como se seu coração estivesse se partindo. Ao ouvir isso, até mesmo o rosto da Duquesa Mágica mostrou sinais de confusão.

Droga.

Eu suprimi o suspiro que ameaçava escapar e olhei para Erich, que estava parado ali, olhando fixamente. Eu precisava reunir o máximo de pessoas sãs possível antes que os lunáticos tomassem conta por completo.

Felizmente, Erich percebeu meu olhar e falou apressadamente. O olhar que eu lancei para ele — aquele que gritava, ‘Eu vou enlouquecer se você não parar com essa loucura’ — deve ter funcionado.

“Não faria sentido administrar um estande de confeitaria? Nós rejeitamos novos membros com o argumento de que eles não sabiam confeitar, então seria estranho se desistíssemos de confeitar nós mesmos.”

“Isso é verdade. Se perdermos essa justificativa, o controle que mal estabelecemos desmoronará.”

Lather acrescentou, apoiando o argumento de Erich.

Eu estava genuinamente emocionado. Meus dois valiosos aliados, a mão de obra nº 2 e nº 3, estavam seguindo minha liderança. Era assim que era ser um chefe gerenciando seus subordinados?

…O que eu teria feito sem eles?

Sem eles, eu teria que convencer todos os cinco membros sozinho.

Esse era um pensamento aterrorizante. Pensando bem, era incrível que eu tenha sobrevivido ao ano passado sem perder a cabeça.