Capítulo 291

Capítulo 291: Suma se não souber assar (1)

Parecia que este ano seria aquele em que as coisas finalmente dariam certo para mim. Sim, eu merecia isso depois de ter me matado de trabalhar o tempo todo. Se ainda restasse alguma justiça neste mundo, então até mesmo um outsider como eu deveria receber uma bênção em algum momento.

Eu me sentia feliz. Era como se toda a sorte que vinha se acumulando explodisse de uma vez, enviando onda após onda de fortuna inesperada em meu caminho. Se não houvesse ninguém por perto, eu provavelmente estaria dando cambalhotas em todas as direções enquanto gritava de alegria. Na verdade, não apenas em quatro direções — eu gritaria aos céus em todas as oito, se pudesse.

E era por isso que até mesmo Lather parecia mais charmoso hoje.

*Nosso querido mão de obra nº 3.*

Só de olhar para ele me fazia sorrir calorosamente. Até agora, eu o tinha colocado junto com Rutis como uma das minhas duas maiores dores de cabeça, mas quem diria que ele seria capaz de algo tão atencioso? Claro, eu deveria ter esperado isso. Ele era um mago, um símbolo de intelecto.

Honestamente, eu não sabia o que pensar quando ele apareceu de repente na sala do clube vazia. Eu me perguntei se ele estava ali para pedir algum favor irracional ou talvez para confessar algum problema que ele havia causado. Afinal, não parecia haver razão para Lather vir me ver primeiro.

"Eu vou cuidar dos magos para você. Não há necessidade de incomodar o conselheiro ocupado com isso, não é?"

No momento em que ele disse isso, minha preocupação se transformou em pura alegria. O príncipe de um reino mágico estava se oferecendo para assumir o controle dos magos? Ele tinha identificado a coisa exata que estava me incomodando e se ofereceu para cuidar disso.

"E se você tiver algum tempo livre, há um favor que eu gostaria de pedir—"

"Não se preocupe. Se for algo com que eu não possa ajudar, pedirei à Duquesa Maga em vez disso."

Agora, é claro, um membro da realeza não ofereceria ajuda sem uma razão. Ele devia querer algo em troca de mim e, felizmente, o que Lather queria era algo que eu podia dar. Em um momento como este, era bem óbvio o que um mago queria.

Então, eu respondi antes mesmo que ele terminasse de falar. *Eu vou te dar o que você quer se você me ajudar adequadamente.*

"Obrigado, Conselheiro."

Com isso, selamos o acordo e Lather me deu um aceno respeitoso. Grato? Eu que deveria estar agradecendo a ele.

Eu estava preocupado sobre como eu sobreviveria este ano, quando eu ainda estava na capital, mas a mão de obra importante que eu precisava começou a se alinhar à minha porta assim que cheguei à academia. E não era qualquer mão de obra — eram pessoas altamente capazes.

Lather, em particular, era um escravo inesperado — não, uma bênção inesperada. Ao contrário de Ainter, que era obrigado pelo dever real, ou Erich, que ajudava por causa de laços familiares, Lather me deu uma mão inteiramente por vontade própria. Claro, foi uma decisão calculada, mas quem se importava? Ele trabalharia ainda mais se houvesse algo nisso para ele.

*Nível superior…*

Fechei meus olhos silenciosamente enquanto observava Lather sair da sala do clube. Nível superior. Eu não conseguia pensar em mais nada.

Mesmo sendo o futuro marido da Duquesa Maga, eu não podia me aproximar demais dos alunos como inspetor. Essa distância dificultava o gerenciamento eficaz deles. Mas com a cooperação de Lather, eu seria capaz de superar esse problema. E com a autoridade da realeza por trás dele, seria ainda mais fácil.

Claro, conhecendo a paixão insana e a imprevisibilidade dos magos, mesmo um membro da realeza pode não ser capaz de controlá-los completamente. Mas era o suficiente. Lather eliminaria os encrenqueiros primeiro e, com apenas alguns sobrando, eu poderia lidar com o resto.

*Obrigado…*

Imaginei o rosto de Lather novamente, o verdadeiro símbolo da razão nesta era. Eu me senti realmente grato. Eu deveria me certificar de que ele recebesse treinamento individual com a Duquesa Maga por pelo menos uma hora todos os dias.

Ele seria o mago de nível superior em Yuben quando se formasse nesta academia.

***

Ao contrário das minhas preocupações antes do início do semestre, a academia estava pacífica. Eu não tinha certeza se o discurso do Diretor despertou a consciência dos alunos ou se eles apenas tinham boas maneiras e bom senso, mas de qualquer forma, tudo estava calmo.

Com Sir Villar gerenciando os estudantes estrangeiros e Lather mantendo os magos sob controle, como poderia haver algum caos? Ainter e Erich estavam prontos para intervir em caso de emergência também. Era uma formação que fazia meu coração inchar de orgulho. Deve ser assim que se sente quando você finalmente reúne os Cinco Generais Tigre em um jogo de estratégia.

"Se não fosse por Sir Villar, eu precisaria de dois corpos para fazer tudo."

Com isso em mente, eu o convidei para a sala do clube para expressar minha gratidão. Eu me encontrei com os outros três durante o horário do clube, mas eu não tinha tido a chance de cuidar de Sir Villar da mesma forma. Aconteceu que a Duquesa Maga estava fora para a aula, então o momento era perfeito para convidar alguém.

"Você é muito gentil. A academia teria cuidado muito bem de seus alunos mesmo sem mim."

"Haha, isso é uma coisa reconfortante de se ouvir como um cidadão do Império. O Diretor ficará satisfeito."

Eu sorri levemente enquanto servia chá para Sir Villar, que respondeu com seu comportamento calmo habitual. Para ser honesto, eu me senti um pouco culpado sobre como havíamos decidido atribuir a ele a tarefa de gerenciar os estudantes estrangeiros sem consultá-lo. Felizmente, não parecia que ele guardava qualquer ressentimento por ter sido deixado de fora dessa decisão.

Sir Villar deve ter reconhecido a necessidade de cooperação e divisão de papéis para sobreviver ao caos das admissões deste ano. Honestamente, estaríamos presos sem ele supervisionando os estudantes estrangeiros. Não teria funcionado para mim ou para o Diretor intervir diretamente, já que éramos do próprio Império…

"Mas é verdade que sua ajuda tornou as coisas muito mais fáceis para mim. Você tem sido tão cooperativo com os assuntos de outros países que não posso agradecer o suficiente."

Eu entreguei a Sir Villar uma caixa que eu havia colocado à minha esquerda. Afinal, um símbolo visível de apreço sempre fala mais alto do que meras palavras.

"Este é um pequeno gesto. Para um cavaleiro, não há nada mais valioso do que um corpo saudável."

Sir Villar vinha trabalhando incansavelmente comigo no ano passado, e eu sabia que ele continuaria a fazê-lo pelos próximos dois anos. Ele se tornou uma espécie de camarada, e seria uma mentira se eu não sentisse um senso de solidariedade e simpatia por ele.

Era por isso que eu preparei um presente que ele não seria capaz de encontrar em nenhum outro lugar.

"Esta é uma poção feita pela Duquesa Maga. Ela curará a maioria das feridas rapidamente, e melhorará sua saúde geral com o uso regular."

Os olhos de Sir Villar se arregalaram com isso. Mesmo que ele não estivesse particularmente envolvido com magia, não havia como ele não reconhecer a reputação da Duquesa Maga. Para um cavaleiro que dependia da força física, poções de alta qualidade eram inestimáveis. E elas seriam insuperáveis se fossem feitas pela Duquesa Maga.

"Se é para alguém que ajudou o bebê, então eu terei que me certificar de que é uma boa."

A Duquesa Maga tinha se esforçado especialmente para fazer esta poção.

É claro, não era como a poção de longevidade de 40 anos que eu estava consumindo — não existia uma poção para prolongar a vida, afinal.

"Eu preparei uma para a Dama Perosa também, então, por favor, aceite-a."

"Obrigado. Eu não esperava um presente tão precioso."

Sir Villar hesitou brevemente, talvez preocupado que aceitar muito rápido pudesse fazê-lo parecer ganancioso. Mas quando eu mencionei que eu tinha até preparado alguns para sua preciosa filha, ele estendeu a mão imediatamente. Afinal, para um pai, a saúde de seu filho vinha antes de qualquer senso de orgulho.

"Estou quase envergonhado de quão miserável é meu presente."

Ele falou com um leve constrangimento, seu olhar se deslocando para a caixa bem embrulhada à minha direita.

Parecia que eu não era o único sentindo um senso de solidariedade, já que Sir Villar havia preparado um presente para mim também. Eu fiquei genuinamente tocado quando ele me entregou ao chegar na sala do clube. Me fez sentir como se meu tempo na academia não tivesse sido um desperdício, afinal.

"É um presente para você e seus parceiros. É de um joalheiro bastante conhecido em Armein, então espero que agrade seu gosto."

Eu fiquei sem palavras quando descobri que ele havia preparado seis conjuntos. Eu não esperava isso de um cavaleiro tão direto. Além disso, era sempre mais emocionante receber um presente inesperado de alguém que você não esperaria.

"Envergonhado? Não fique. Nós demos um ao outro coisas que não poderíamos ter conseguido de outra forma, então não há nada de modesto nisso."

Eu havia recebido as raras joias de Armein, e Sir Villar havia recebido as poções especiais da Duquesa Maga. Foi simplesmente uma troca calorosa de presentes que nenhum de nós poderia ter obtido facilmente por conta própria. O que havia para se sentir envergonhado ou excessivo sobre isso?

"Suas palavras me tranquilizam."

Eu sorri de volta para Sir Villar enquanto ele dava um sorriso gentil.

O mundo seria um lugar muito melhor se apenas todos neste mundo tivessem metade da integridade que ele tinha.

***

Sinto que estou à beira de odiar minha própria espécie. Esses cães raivosos são tão cegos para tudo ao seu redor.

Mas eu me detive pouco antes desse ponto porque eu entendia muito bem como alguém se tornava um cão raivoso. Eu poderia ter sido um desses cães raivosos se eu não tivesse feito parte do clube de confeitaria ou se eu não tivesse feito um acordo com o conselheiro.

*Claro que não seria fácil.*

Eu soltei um pequeno suspiro, esfregando minha testa. Eu sabia desde o momento em que tentei fazer um acordo com o conselheiro que seria difícil, mas eu não esperava que fosse tão frustrante e irritante.

Infelizmente, a autoridade da realeza não era suficiente para controlar completamente esses magos fanáticos. Afinal, eles não vieram de todo o continente apenas por causa do título de nobreza — eles foram atraídos aqui pela reputação da Duquesa Maga.

Eles eram muito selvagens e indisciplinados para serem controlados apenas pela autoridade. Eu tive que suborná-los sutilmente e aplicar um pouco de pressão aqui e ali apenas para ver algum resultado. E mesmo assim, não era uma solução perfeita.

*Que bando persistente.*

Apesar dos meus melhores esforços, alguns magos se recusaram a ceder. Já havia pessoas se inscrevendo abertamente para o clube de confeitaria, e outros estavam planejando enviar suas inscrições no momento em que o período de inscrição do clube começasse.

"Lather hyung?"

Enquanto eu estava sentado lá, perdido em pensamentos, ouvi a voz de Tannian.

"Tannian."

Eu queria acenar, mas eu não tinha energia sobrando, então eu apenas dei a ele um leve aceno de cabeça. Pode ter soado rude, mas em vez de se ofender, Tannian parecia mais focado em quão exausto eu estava.

"Algo está errado? Você parece esgotado."

"Acha que poderia usar um pouco de magia sagrada em mim?"

"Com prazer."

Tannian riu suavemente e colocou sua mão na minha cabeça, recitando uma breve oração. Para minha surpresa, eu senti uma onda de energia retornando ao meu corpo, e minha mente clareou um pouco. Eu não esperava que ele realmente fizesse isso.

"Isso é sobre o clube?"

Ele perguntou como se já soubesse a resposta, e eu balancei a cabeça silenciosamente. Todos sabiam agora que eu me tornei o porteiro do clube de confeitaria.

"Você está trabalhando duro. Honestamente, eu me sinto mal que você é o único sendo arrastado para isso."

"Eu me voluntariei, então não pode ser evitado."

Sim, eu trouxe isso para mim mesmo. Eu não teria sido capaz de usá-lo como uma moeda de troca se não fosse um trabalho difícil. Se fosse fácil, o conselheiro teria cuidado disso sem pensar duas vezes.

Além disso, não era como se eu fosse o único sofrendo. Alguns dos magos mudaram sua atenção para os outros membros do clube enquanto eu apertava meu controle sobre eles, procurando por brechas. Em vez de perder tempo em um caminho impossível, eles se voltaram para qualquer oportunidade que parecesse um pouco mais viável. Isso em si foi um movimento muito parecido com o de um mago.

"E quanto a você? Você está aguentando?"

Afinal, Tannian era um daqueles membros que provavelmente seriam alvos. Ele provavelmente estava sendo incomodado tanto quanto eu.

"Na verdade, é sobre isso que eu vim falar."

O sorriso de Tannian ficou maior enquanto ele falava.

"Um dos novos alunos do Reino Sagrado está planejando começar outro clube de confeitaria."

?

"Por que não direcionamos aqueles ansiosos para se juntar ao nosso clube para este novo?"

“…Um novo clube de confeitaria?”

A clareza que eu tinha recuperado rapidamente se obscureceu novamente. Do que ele estava falando?

Tannian, imperturbável pela minha reação, continuou com um sorriso ainda maior.

"É estranho para pessoas que não sabem nada sobre assar quererem se juntar a um clube de confeitaria, não é? Então, este novo clube é mais como um campo de treinamento para eles praticarem antes de se juntarem oficialmente ao nosso."

Mas… nós também não sabíamos nada sobre assar quando nos juntamos.

"Não é proibido ter clubes duplicados…?"

Eu fiz a pergunta mais básica que veio à mente. Nós já tínhamos um clube de confeitaria, então como outro poderia ser formado—?

"Oh. Oficialmente, é um clube de debate que compara o Antigo e o Novo Testamentos e discute os contextos históricos de cada era."

"Um clube de debate?"

"Sim, eles estarão apenas fazendo algumas sobremesas simples durante suas discussões."

Tudo que eu podia fazer era balançar a cabeça lentamente em resposta.

*Se você não pode detê-los, então você pode apenas empurrá-los para outro lugar.*

…Eu nunca teria imaginado tal método.