Capítulo 289

Capítulo 289: Encontrei minha Mão de Obra (2)

Quanto maior o status de um comprador e mais ele paga, melhores são os produtos que ele pode obter. Essa era a lógica básica do mercado, que nem precisava ser explicada. Portanto, as carruagens da família Krasius possuíam uma qualidade impecável, perdendo apenas para aquelas feitas para a família imperial.

Materiais duráveis, um interior aconchegante, assentos tão confortáveis quanto uma cama e uma viagem tão suave que mal se sentiam solavancos — todas essas eram características que tornavam longas e tediosas jornadas de carruagem mais suportáveis.

Mas, por mais confortável que fosse, uma carruagem ainda era uma carruagem.

"Sarah, você está bem?"

"Estou bem. Quantas vezes você vai perguntar isso?"

Eu não disse: 'Você não parece bem, no entanto', porque isso só a deixaria mais estressada. Se eu tivesse dito isso, Sarah, que já estava cansada, começaria a tentar esconder seu desconforto. Era melhor que sua condição aparecesse em seu rosto para que pudéssemos parar a carruagem ou descansar em uma cidade próxima quando necessário.

*Eu esperava por isso.*

Forcei um sorriso em resposta ao sorriso fraco de Sarah. Mas, interiormente, eu suspirei.

Não importava o quão boa fosse a carruagem, ainda era uma carruagem. Uma viagem suave, quase sem solavancos? Isso significava que ainda haveria um pouco de trepidação. Seria quase imperceptível para a maioria das pessoas, mas para Sarah — em sua primeira longa viagem após ficar tanto tempo confinada em casa —, seu corpo frágil sentiria cada pequeno movimento.

Foi por isso que inicialmente eu queria viajar usando teletransporte. Até mesmo a mamãe estava preocupada com a saúde de Sarah e estava disposta a enviar o mago da família para ajudar.

*"Eu vou frequentar a Academia em breve. Não posso reclamar toda vez que as coisas ficarem difíceis."*

Mas o problema era que Sarah se recusou.

O raciocínio dela era que precisava se acostumar a se movimentar e não podia depender do teletransporte para o resto da vida. Não estava errado, então nem mamãe nem a babá conseguiram fazê-la mudar de ideia. Era difícil argumentar quando alguém com um corpo frágil insistia em fazer algo difícil, especialmente quando estava determinada a continuar como se tudo estivesse normal.

*"Me avise imediatamente se Sarah parecer muito cansada."*

*"Sim, mamãe."*

Mamãe sussurrou baixinho para que eu a avisasse imediatamente se a condição de Sarah piorasse durante a viagem, enquanto a babá compartilhava um abraço de despedida cheio de lágrimas com Sarah. Ela enviaria o mago então, mesmo que já tivéssemos começado a viajar.

Perdi a conta de quantas vezes mexi no cristal de comunicação desde que saímos do território. Meu coração afundava cada vez que Sarah balançava com os movimentos da carruagem ou cada vez que ela sequer espirrava. A tentação de simplesmente chamar o mago e tornar a viagem mais fácil estava constantemente me puxando.

Mas, é claro, fazer isso só renderia o ressentimento de Sarah. Ela podia ser estranhamente teimosa.

"Ei, Erich."

Sarah, que acabara de abafar um pequeno bocejo — talvez por causa do enjoo —, falou cautelosamente. Será que era isso? Ela finalmente ia pedir pelo mago? Minha chance de escapar dessa situação desconfortável finalmente chegou?

"Se você está tão preocupado comigo… Pode me emprestar seu ombro?"

Aparentemente, não.

Ajustei minha postura silenciosamente. Parecia que ela só queria apoiar a cabeça no meu ombro, o que eu estava mais do que disposto a oferecer. Se ela tivesse pedido teletransporte, no entanto, eu teria providenciado isso de bom grado.

Sarah sorriu levemente e apoiou a cabeça no meu ombro assim que me reposicionei para facilitar para ela. Honestamente, a carruagem era espaçosa o suficiente para que deitar fosse provavelmente mais eficaz se ela estivesse com sono.

"Está quentinho."

"Está? Que bom."

Se o calor a fazia se sentir melhor, então eu não podia discutir com isso. Para alguém doente, regular a temperatura corporal era importante.

*Mas você disse só meu ombro…*

A única desvantagem era que, enquanto Sarah dormia, sua cabeça deslizou do meu ombro para o meu colo.

Por causa disso, eu não podia me levantar até que ela acordasse.

***

Talvez tenha sido o preço que paguei por sacrificar meu colo, mas conseguimos chegar à Academia sem precisar chamar o mago. Embora eu tenha passado toda a viagem me perguntando ansiosamente quando teria que pedir ajuda, Sarah chegou com boa saúde no final. Suponho que eu deva apenas ficar feliz com isso.

Enquanto cavalgávamos pela estrada principal que ia do portão da frente até os dormitórios, uma carruagem particularmente chamativa chamou minha atenção. Era maior e mais luxuosa do que as outras, ostentando o brasão inconfundível da família real de Robens.

*Rutis?*

Era óbvio para qualquer um que aquela era a carruagem de Rutis. Seria estranho se outra pessoa estivesse andando em um veículo tão extravagante.

Logo, um dos cavaleiros que escoltavam a carruagem se aproximou e começou a conversar com os cavaleiros da nossa família.

"Jovem mestre."

Não muito depois, uma pequena janela na porta da carruagem de Rutis se abriu, e o cavaleiro se inclinou para fora para falar.

"O príncipe Rutis perguntou se você poderia encontrá-lo na sala do clube mais tarde, se estiver livre. Ele diz que faz um tempo e gostaria de colocar o papo em dia."

Não era uma má oferta. Eu não tinha muito o que fazer até o início do semestre de qualquer maneira, e encontrar alguém familiar parecia melhor do que ficar entediado. Além disso, com Rutis, eu poderia jogar xadrez ou fazer uma rápida partida de futevôlei um contra um.

Além disso, se eu fosse direto para os dormitórios, Sarah ficaria sozinha. Não importava o quão próximos fôssemos, um homem não podia simplesmente entrar no dormitório feminino. Isso seria completamente impróprio para um nobre.

"Você quer vir junto?"

Eu perguntei a Sarah, que ainda estava descansando no meu colo. Ela se sentou e inclinou a cabeça.

"Príncipe Rutis? Você quer dizer aquele do nosso clube?"

"…Sim."

Foi estranho ouvi-la se referir a ele como 'Príncipe' e 'Sua Alteza'. Eu sabia que essa era a maneira correta de se dirigir a ele, mas esse senso de respeito meio que desapareceu depois de vê-lo se comportar de forma tão absurda no clube.

Eu me senti um pouco mal, mas, honestamente, qualquer um que tivesse passado um mês no clube de confeitaria com ele perderia um pouco de sua reverência por uma família real.

"Não se preocupe, ele é tranquilo. E é uma boa chance de dizer olá, já que você vai vê-lo todos os dias no clube de qualquer maneira."

"Claro, acho que é bom me apresentar cedo."

Apesar de suas palavras calmas, notei seus olhos tremendo levemente.

Eu entendi. Encontrar um príncipe do nada deixaria qualquer um nervoso. Claro, da minha perspectiva — conhecendo o verdadeiro Rutis —, parecia uma ansiedade desnecessária.

"Oh, Erich! Quanto tempo!"

"É, como você tem estado?"

Depois que viramos a carruagem em direção ao prédio onde ficava a sala do clube, Rutis saiu e acenou entusiasticamente.

Ouvi um pequeno soluço de Sarah ao meu lado enquanto eu retribuía seu cumprimento casualmente. Ela deve ter ficado surpresa ao ver um príncipe agindo tão casualmente, ou talvez tenha sido a visão de um nobre respondendo tão despreocupadamente à realeza.

*Ela vai se acostumar.*

Infelizmente para Sarah, um dos ritos de passagem para os membros do clube de confeitaria era se livrar rapidamente de quaisquer ilusões de grandeza quando se tratava da realeza.

Eu não pude deixar de me preocupar um pouco. Quanto tempo levaria para Sarah chegar a esse ponto? Para mim, levou apenas dois meses, mas com a estranheza social de Sarah, poderia levar meio ano…

"Esta é a Lady Sarah?"

"Uau, você se lembra?"

Agora era minha vez de ficar surpreso. Eu tinha mencionado Sarah brevemente antes das férias de inverno, mas não esperava que ele se lembrasse dela.

"Bem, é difícil esquecer quando você está praticamente brilhando de afeto toda vez que menciona a Lady Sarah."

Eu ri do tom exagerado de Rutis. Claro, eu tinha mencionado Sarah algumas vezes, mas não era como se eu estivesse constantemente me derretendo por ela.

"Afeito…"

Ainda assim, Sarah pareceu satisfeita, então não me incomodei em corrigi-lo.

***

Depois de chegar à Academia, acabei passando mais tempo na sala do clube do que no dormitório. Não havia muito o que fazer no dormitório, mas pelo menos na sala do clube, eu tinha pessoas com quem conversar. Marghetta estava ocupada como presidente do conselho estudantil, mas Louise e Irina apareciam com frequência, e Louise até fazia alguns lanches se eu ficasse com fome. No geral, era uma maneira bem legal de relaxar.

Isso foi, até ele aparecer.

"Ah, então você também está aqui, Conselheiro?"

As coisas estavam indo muito bem até eu vê-lo.

*Droga.*

Ver Rutis novamente me fez perceber que as férias tinham acabado oficialmente. O novo semestre tinha começado e eu estava de volta ao trabalho.

"Você aqui também?"

"Haha, não tem nada para fazer nos dormitórios, certo?"

Eu me senti um pouco envergonhado ao perceber que estávamos pensando exatamente a mesma coisa. Por que tínhamos que estar na mesma sintonia em momentos como este?

Enquanto Rutis ria, Erich e Sarah entraram na sala também. Eu não esperava que eles chegassem ao mesmo tempo — talvez eles tenham se encontrado no caminho para cá.

*Ela está realmente aqui.*

Ver Sarah na Academia parecia surreal. Ela sempre esteve confinada à sua cama, mas agora aqui estava ela, segurando a mão de Erich. Parte de mim se perguntava se ela estava se esforçando demais, mas considerando o impacto que uma longa viagem de carruagem poderia ter em qualquer pessoa, era compreensível. Até pessoas saudáveis têm enjoo depois de viajar por muito tempo — quanto pior deve ter sido para Sarah?

"Olá, oppa."[1]

Percebendo meu olhar, Sarah curvou a cabeça educadamente. Ela não parecia doente após uma inspeção mais de perto, apenas cansada da viagem.

"Bem-vinda. Erich não fez nada engraçado, fez?"

"Ei, por que isso é sobre mim de repente?"

Eu provoquei ele, e Erich, pego de surpresa, respondeu com uma expressão confusa.

"Fufu, não, não há nada assim. Graças a Erich, consegui dormir confortavelmente."

Com isso, todos os olhos na sala se voltaram para Erich. Eu, Louise, Irina e até Rutis.

Eu sabia exatamente o porquê — as palavras de Sarah eram deliberadamente vagas, desencadeando o tipo errado de pensamentos. Claro, eu sabia que Erich não era do tipo que de repente se tornaria excessivamente ousado. Ainda assim, os instintos tendem a entrar em ação mais rápido do que a lógica, então era difícil não reagir.

"…Ela quer dizer que usou meu colo como travesseiro."

Ah, como esperado. Desculpe por duvidar de você só um pouquinho.

***

Sarah pareceu interessada no que Louise estava fazendo enquanto a observava amassar a massa com grande foco. Ela se aproximou, observando silenciosamente, e as duas começaram a conversar, provavelmente porque já haviam se encontrado no território.

"Estou feliz que ela tenha uma amiga que é uma menina."

Erich murmurou baixinho enquanto as observava, suspirando de alívio como se um peso tivesse sido tirado.

Era verdade. Não importava o quanto Erich se importasse com Sarah, havia limites devido aos seus gêneros. Com dormitórios separados para meninos e meninas e aulas às vezes divididas por gênero, era impossível para Erich estar sempre lá para ela.

"Hyung."[2]

Erich se virou para mim, claramente perdido em pensamentos.

"Sim?"

"Se, por acaso, houver um momento em que ninguém mais possa cuidar de Sarah… você pode cuidar dela?"

Não era uma pergunta sobre a qual eu precisava pensar. Sarah não era uma estranha e era filha da governanta. Como herdeiro da nossa família, era mais do que apenas dever — era senso comum cuidar dela.

"Claro qu—"

Assim que eu estava prestes a responder naturalmente, uma ideia veio à mente.

*…Devo recrutá-lo?*

Erich, meu irmão mais novo, era um súdito imperial, um membro do clube de confeitaria e parte da família Krasius. Ele até tinha um certo nível de autoridade. Desde que foi rejeitado por Louise, ele não me causou nenhum problema ou agiu de forma inadequada.

Em outras palavras, ele era o candidato perfeito para trabalho extra. Ao contrário de Ainter, que ocupava um papel mais ambíguo sob mim, a posição de Erich era clara. Ele estava claramente abaixo de mim em hierarquia.

"—se, mas eu tenho algum trabalho meu, sabe."

Então, mudei ligeiramente de direção. Claro, eu poderia fazer isso, mas por que não marcar alguns pontos enquanto eu estava nisso?

"Se você me ajudar de vez em quando, eu posso ter mais tempo livre para gastar."

"Você quer que eu te ajude com seu trabalho?"

"Claro, eu não te daria nada muito difícil. Dar tarefas complicadas para alguém não treinado só cria mais trabalho para mim."

Sim, não seria nada muito difícil — embora possa enlouquecê-lo e fazê-lo querer desistir.

No entanto, eu poderia prometer uma coisa: eu cuidaria das partes realmente difíceis e frustrantes sozinho. Erich só precisava lidar com as tarefas mais fáceis.

"Tudo bem. Eu posso fazer isso se for só isso."

"Obrigado."

*Sou realmente grato, minha mão de obra nº 2.*

Eu vou garantir que cuidarei de você quando herdar o título.

[1] - "Oppa" é um termo coreano usado por mulheres para se referir a homens mais velhos que elas, geralmente irmãos ou amigos próximos.

[2] - "Hyung" é um termo coreano usado por homens para se referir a homens mais velhos que eles, geralmente irmãos ou amigos próximos.