Capítulo 287

Capítulo 287: Esmagado por uma Catástrofe Não Dita (4)

Não era incomum que estrangeiros se matriculassem na Academia Imperial. Embora seus números fossem pequenos em comparação com os alunos nativos e nenhum aluno estrangeiro de alto escalão tivesse se matriculado até dois anos atrás, a Academia estava aberta a todos. Era um lugar onde sangue azul, plebeus, imperiais e estrangeiros coexistiam.

Portanto, não havia necessidade real de se preocupar com o aumento de estudantes estrangeiros. Se alguma coisa, era uma oportunidade de mostrar o sistema educacional excepcional do Império e sua natureza de mente aberta.

No entanto, apesar desse desenvolvimento supostamente positivo, o Ministro das Relações Exteriores entrou em contato pessoalmente comigo, o inspetor oficial da Academia, com alguma urgência.

O maior número da história?

Não era apenas a frase que era incomum. Claro, tecnicamente, até mesmo um aluno a mais do que o recorde anterior seria suficiente para quebrá-lo, mas isso seria suficiente para o Ministro se envolver?

**— Provavelmente é por causa dos indivíduos de alto perfil que se matricularam no ano passado. Essa é a nossa suposição, de qualquer forma.**

O Ministro das Relações Exteriores continuou quando eu permaneci em silêncio. Seu tom, compreensivo como se tentasse suavizar o golpe, quase me trouxe lágrimas aos olhos.

Ao mencionar esses 'indivíduos de alto perfil', eu instintivamente mordi meu lábio. Droga, era realmente por causa deles? Eu pensei que as coisas tinham estado quietas ultimamente, mas agora isso?

**— Mesmo que sejam membros da realeza longe do trono, realeza ainda é realeza. Ser capaz de formar conexões com eles é mais valioso do que a qual país a academia pertence.**

Este era um desastre esperando para acontecer desde o momento em que eles se matricularam no ano passado. Era uma percepção sombria, mas eu não podia discutir com isso.

Para a realeza, frequentar uma academia estrangeira pode acarretar penalidades significativas, mas para a nobreza, era um risco gerenciável. Claro, eles seriam marcados como nobres que foram para o exterior para sua educação, mas tudo o que eles tinham a dizer era: 'Eu era um retentor leal ao lado de nosso príncipe durante seu tempo difícil no exterior', e isso era mais do que suficiente.

Honestamente, não era apenas um risco que eles podiam tolerar — era uma oportunidade que eles não podiam perder. Eles provavelmente já tinham conexões sólidas em seus próprios países, mas isso abriria portas além de suas redes existentes se pudessem estabelecer laços com a realeza enquanto estivessem no exterior.

Faz sentido.

Quando olhei para isso objetivamente, a situação ficou clara. Este era um desastre esperando para acontecer.

**— E, claro, há um bom número de alunos do Reino Sagrado também. Com o próximo Santo viajando para o exterior, é natural que outros queiram seguir.**

Eu balancei a cabeça fracamente. Isso fazia três grupos diferentes causando problemas agora. Mas como o Ministro disse, era apenas natural, então eu não fiquei particularmente chocado. Teria sido perturbador à sua maneira se o Reino Sagrado tivesse permanecido em silêncio.

Mas algo parecia errado. Se esse aumento na matrícula tivesse sido antecipado, não teria havido alguma preparação? Os funcionários públicos do Império podem não gostar de seus empregos, mas eles não eram totalmente incompetentes.

Há algo mais que eu deveria saber?

Eu estava confuso. Esse aumento na matrícula havia sido planejado por um ano, com os Ministérios das Relações Exteriores e da Educação envolvidos. Era algo que eu deveria estar ciente como inspetor da academia, mas isso realmente justificava o envolvimento direto de um ministro? A mensagem pode ser importante, mas o mensageiro parecia um pouco excessivo.

"Obrigado por me informar pessoalmente. Eu teria sido completamente pego de surpresa sem isso."

Eu testei cuidadosamente as águas, imaginando se havia algo mais que não havia sido dito ainda.

O Ministro riu da minha pergunta velada.

**— Rumores viajam rápido entre os magos.**

Ah.

**— A Duquesa Mago é alguém que todo mago no continente respeita, afinal.**

Ah…

Não havia necessidade de mais explicações. A Duquesa Mago, o pináculo indiscutível de todos os magos em todo o continente, tinha uma vasta rede além das fronteiras do Império. Assim que as notícias da Torre de Magia começassem a se espalhar, elas viajariam pelo continente em pouco tempo. E o que estava saindo daquela torre ultimamente era o suficiente para enlouquecer qualquer mago.

O fato de que o único discípulo da Duquesa Mago estava atualmente frequentando a Academia, juntamente com a notícia de que a própria Duquesa Mago viria ensinar, era simplesmente inimaginável.

**— Haha, quem poderia ter previsto isso? Se alguém tivesse me dito isso no ano passado, eu teria chamado de bobagem.**

Eu não consegui encarar os olhos vidrados do Ministro das Relações Exteriores enquanto ele ria.

Claro, eu sabia que a visita da Duquesa Mago à Academia teria um impacto na comunidade mágica. No entanto, sua chegada foi mantida tão secreta que o início do ano letivo já estava próximo quando ouvi falar pela primeira vez através do 1º Gerente.

Mesmo eu, que era relativamente próximo da Duquesa Mago, só descobri no último minuto. Então, não era de admirar que os magos espalhados pelo continente estivessem igualmente no escuro. Eu tinha assumido que a onda de novos candidatos ansiosos para ver a Duquesa Mago não aconteceria até o próximo ano, no mínimo, mas—

Eu estava enganado.

Eu havia subestimado tanto a rede da Torre de Magia quanto o puro frenesi da comunidade mágica. Se eu fosse um mago, poderia ter previsto esse resultado?

**— Pelo menos tivemos sorte. A maioria dos candidatos que tentaram se matricular estavam acima do limite de idade, então foi fácil rejeitá-los. Graças a Deus não há alunos de desenvolvimento tardio na Academia.**

Seu alívio genuíno fez minhas mãos tremerem instintivamente. Eu sabia que os magos eram excêntricos, mas tantas inscrições chegaram que eles estavam dispostos a ignorar os limites de idade? Isso significava que não eram apenas magos em seus 20 e 30 anos — poderia haver anciãos com barbas brancas como a neve se inscrevendo também.

Sentindo meu mal-estar, o Ministro das Relações Exteriores acrescentou em voz baixa.

**— Até o Diretor da Academia Ernesto apresentou uma inscrição. Para o bem de sua dignidade, classificamos como um documento ultrassecreto. Guarde para você.**

Ernesto foi o grande mago que desempenhou um papel fundamental na fundação do Reino Unido de Yuben. Seu nome estava ligado à instituição de ensino mais prestigiada de Yuben — Academia Ernesto.

Isso é insano.

Então era isso que acontecia quando os magos ficavam excessivamente animados…

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Então agora tínhamos a realeza e estudantes dos três reinos diferentes reunidos para construir conexões com o futuro Santo, magos de todo o continente atraídos pela lenda da Duquesa Mago e, para completar, estudantes estrangeiros que também eram magos — à beira de desmaiar de excitação.

"Uau, mais de 30% dos alunos deste ano são estrangeiros?"

Ao todo, os alunos estrangeiros representavam mais de um terço dos alunos ingressantes — um número recorde, que fazia jus ao hype.

"Isso é selvagem. Normalmente, mesmo 3% já é considerado muito."

Eu queria agarrar os lábios tagarelas da 1ª Gerente enquanto ela folheava os documentos enviados pelo Ministério das Relações Exteriores, mas eu não tinha energia. Tudo o que eu podia fazer era olhar fixamente para o teto e juntar meus pensamentos.

Eu amaldiçoei os céus. Gerenciar um simples clube de confeitaria já tinha sido difícil o suficiente, mas agora eu também tinha que lidar com uma enxurrada de alunos estrangeiros, cada um provavelmente formando facções com base em sua nacionalidade. Se fosse apenas uma questão de facções, eu não me importaria. Mas, é claro, essas facções inevitavelmente girariam em torno de figuras influentes como Rutis ou Lather, o que significa que elas também estariam sob minha jurisdição.

E os magos que vieram apenas para ver a Duquesa Mago? Nem me fale. O Ministro das Relações Exteriores não tinha mencionado, mas eu sabia a verdade. A Duquesa Mago não veio à Academia pelos alunos — ela veio me ver. Se um conflito eclodisse devido ao afluxo de magos, moralmente caberia a mim limpar a bagunça.

Talvez eu devesse ter tentado impedir isso.

Esse pensamento me ocorreu tardiamente. Não havia como impedir os alunos estrangeiros a menos que os expulsássemos a todos, mas talvez eu pudesse ter encontrado uma maneira de impedir a vinda da Duquesa Mago. Eu deveria ter me esforçado mais para evitar esse desastre?

*"Eu sempre tive tanta inveja daqueles alunos. Eles podem passar tempo com você enquanto eu raramente conseguia te ver, mesmo quando você estava na capital."*

Mas então, eu me lembrei de como a Duquesa Mago tinha soado genuinamente feliz quando disse isso. Quaisquer dúvidas persistentes desapareceram rapidamente com isso.

Sim, seria melhor se eu sofresse um pouco. A culpa teria me deixado louco se eu tentasse impedir a Duquesa Mago e a visse parecendo triste e decepcionada.

Os magos devem ser mais fáceis de gerenciar.

Eu deveria pensar positivamente. Não importa o quão excêntricos os magos fossem, eles não ousariam causar problemas na frente de alguém tão reverenciado como a Duquesa Mago. E eles definitivamente não me ignorariam, o futuro cônjuge da Duquesa Mago. Se o fizessem, eu não hesitaria em denunciá-los diretamente à Duquesa Mago, mesmo que fosse um pouco mesquinho.

"Uh, com licença, Gerente Executivo."

"O que?"

Enquanto eu estava ocupado me preparando para essa resolução mesquinha, senti o toque da 1ª Gerente no meu ombro.

"Se o número de alunos aumentar, então talvez devêssemos também aumentar o número de inspe—"

Eu tapei a boca dela antes que ela pudesse terminar. Eu não precisava ouvir o resto para saber onde isso ia dar.

"Sempre houve apenas um inspetor, independentemente de quantos alunos existam."

Ela estava claramente tentando abrir caminho para se tornar uma inspetora agora que a situação da Academia havia mudado drasticamente.

Mas não, absolutamente não. O fato de que eu era até mesmo um inspetor já era um pouco exagerado, e agora ela queria adicionar mais? Não havia precedente e certamente nenhuma justificativa para isso. Seria um tanto compreensível se o Gerente Executivo do Ministério Público quisesse assumir o papel ele mesmo, mas de repente multiplicar o número de inspetores? Isso seria apenas pedir por problemas.

Seria honestamente bom ter mãos extras, mas acabaríamos criando ainda mais problemas se quebrássemos o protocolo agora. Seria uma daquelas raras situações em que adicionar mais pessoas de alguma forma pioraria as coisas.

Teremos que trabalhar duro com as pessoas que temos.

Eu suspirei, puxando a ainda relutante 1ª Gerente para o meu colo. Se não pudéssemos adicionar ninguém, então a equipe atual teria que ranger os dentes e aguentar firme. Eu, o Diretor, o Vice-Diretor—

E Sir Villar.

Eu senti uma pontada de simpatia quando pensei em Sir Villar. Nenhum de nós quatro estava tendo facilidade, mas sua situação parecia particularmente lamentável.

Ele provavelmente deixou sua cidade natal com entusiasmo, mas agora estava lidando não apenas com Rutis, mas também com outros nobres vindo junto. Ele deve estar à beira de morder a língua. Além disso, Sir Villar não era responsável apenas por Armein; ele representava todos os três países. Isso significava o triplo dos desafios e o triplo do estresse.

…Eu deveria dar um presente para ele.

Talvez alguns suplementos de saúde ou algo para ajudá-lo a se manter saudável por muito tempo fariam bem. Tínhamos apenas quatro pessoas lidando com essa crise, e seria um desastre se mesmo um de nós desmoronasse. Se alguém caísse, eu não hesitaria em fugir sem olhar para trás.

Droga.

Enen não poderia simplesmente me enviar pelo menos uma pessoa confiável? Eu juro, eu os trataria muito bem.