Capítulo 250

Capítulo 250: Um Feliz Fim de Ano (7)

Aproximei-me de Louise por trás depois de dispensar o chef, mas ela não reagiu de jeito nenhum. Eu nem tentei esconder meus passos, mas ela continuava amassando a massa distraidamente. Isso não era nada parecido com ela.

Para piorar a situação, ela nem estava amassando a massa direito. Ela continuava trabalhando no mesmo ponto repetidamente. Agora, parecia menos massa e mais algum tipo de meleca pegajosa.

’Louise.’

’S-Sim!?’

Ela pulou e se virou no momento em que toquei levemente seu ombro. Foi quase embaraçoso—como bater palmas alto na frente de um gato cochilando.

Percebendo meu constrangimento, Louise forçou um sorriso. Vendo que ela ainda estava recuperando o fôlego, ela estava claramente assustada.

’Ah, oppa. Quando você chegou aqui?’

’Acabei de chegar.’

Olhei para o desastre de massa em que ela estava trabalhando. Eu posso não ser um especialista em pastelaria, mas fui conselheiro do clube de pastelaria por dois semestres.

’Essa massa não serve.’

No mínimo, eu sabia como julgar quando os ingredientes estavam além da salvação.

’Haha... Você tem razão. Que desperdício…’

É claro que Louise também sabia disso. Ela me deu um sorriso envergonhado enquanto olhava para mim.

Eu sabia o que ela queria dizer. Felizmente, o chef já tinha me dado um toque. Se eu não soubesse, estaria me perguntando por que ela estava agindo assim.

Hoje era para ser um dia feliz para Louise. Eu tinha decidido isso.

’Eu posso comer biscoitos agora, sabia?’

Então, não havia necessidade de rodeios. Eu não queria deixar nada por dizer e arriscar mal-entendidos. Marghetta já tinha me mostrado as consequências da má comunicação através de suas lágrimas.

Os olhos de Louise se arregalaram em surpresa quando eu sorri. Ela provavelmente não esperava que eu abordasse o assunto tão diretamente.

’Podemos conversar por um momento?’

Enlacei minha cintura com meu braço, e seu rosto instantaneamente ficou vermelho. No entanto, eu não deixei isso me incomodar. Hoje era para ser um dia feliz para ela.

Quando estávamos prestes a sair da cozinha, notei o chef no canto me dando um joinha, como se estivesse me incentivando.

Sinceramente.

Eu quase ri da diferença entre seu exterior rude e seu coração gentil. Ele realmente era uma fera com a alma de um cavalheiro.

Naturalmente, respondi com um joinha também. Você combinou isso com outro, afinal.

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Considerei ir para o jardim, mas o vento frio me fez pensar duas vezes. A conversa poderia demorar, e seria cruel deixar uma dama tremer lá fora.

Então, fomos para a sala de estar. Eu não tinha usado o espaço há um tempo, mas estava impecável—alguém claramente estava mantendo-o bem conservado na minha ausência. Todos aqui realmente faziam seu trabalho bem.

’Você deveria pegar leve. Você não está cansada?’

Eu fiz Louise se sentar antes de falar. Ela tinha passado por muita coisa em Wulken nos últimos dias, e ainda assim foi direto para a cozinha ao retornar. Ela era tão dedicada assim, ou simplesmente amava cozinhar tanto?

’Todos têm sido tão gentis, então eu queria dar a eles um pouquinho em troca.’

Vê-la responder com um sorriso envergonhado me fez parar. Quem poderia desencorajar alguém que só queria expressar sua gratidão? Até o mordomo parecia feliz com isso.

Eu só mencionei porque me senti mal por vê-la lutando, não porque eu estava a culpando, então não havia muito mais a dizer.

’Então, o que você estava tentando fazer?’

Com isso, eu a vi se encolher.

’Biscoitos... mas então pensei em fazer pão em vez disso…’

Louise hesitou, seus olhos se movendo nervosamente. Pela forma como seus olhos estavam tremendo, parecia que ela estava se lembrando de todas as vezes que ela tinha me dado biscoitos para comer.

Não havia necessidade dela se preocupar assim. Ela nunca me forçou a comer nada—eu comi porque eu queria.

No entanto, Louise não via dessa forma. Ela continuava olhando em volta, claramente perturbada. Isso poderia ter se tornado um problema real se deixássemos sem controle. O chef acabou de salvar o dia.

’Eu gosto de biscoitos. Você já me forçou a comê-los?’

Eu me sentei ao lado dela enquanto falava, e ela rapidamente balançou a cabeça. Ela fez isso tão vigorosamente que seu cabelo rosa roçou minha bochecha.

Mesmo assim, seu rosto ainda era uma mistura de confusão, culpa e tristeza. O chef disse a ela que eu não como biscoitos, enquanto eu estava dizendo que gostava deles. Da perspectiva dela, devia estar confuso—um de nós tinha que estar mentindo.

Devia ter sido um dilema real para ela, tentando descobrir se ela estava sendo enganada ou se ela deveria suspeitar de alguém. Se ela estivesse sozinha, ela poderia até ter chorado.

’Para ser justo, o chef não estava totalmente errado. Eu não como biscoitos há um tempo.’

Eu rapidamente adicionei antes que causasse mais angústia.

’Mas não é porque eu não gosto deles. Se eu não gostasse, eu não teria comido os que você me deu, certo?’

A cabeça de Louise gradualmente baixou enquanto eu gentilmente batia em sua cabeça.

Ela estava envergonhada? Não, não podia ser isso. Eu já bati em sua cabeça inúmeras vezes antes, então ela não ficaria envergonhada com isso. Parecia que ela estava ajustando sua postura para tornar mais fácil para mim bater em sua cabeça e para receber melhor o gesto.

Capivara.

O nome surgiu na minha cabeça depois de muito tempo. Uma capivara era um animal amigável que gostava do toque dos outros—assim como ela.

’Eu preciso falar com você sobre algo que pode ser um pouco chato.’

Eu falei novamente, observando-a.

O primeiro mal-entendido foi esclarecido. O chef não mentiu para ela, e eu não desgostava de biscoitos. Nós podíamos deixar por isso mesmo.

Mas o fato de que eu não comia biscoitos há muito tempo permanecia verdadeiro. Essa pergunta precisava de uma resposta para que isso fosse completamente resolvido.

’Você vai ouvir?’

’Sim.’

Sua resposta imediata me fez sorrir suavemente.

’Levante sua cabeça, também.’

’Ah, certo.’

Apesar de sua resposta rápida, ela ainda manteve sua cabeça baixa. Nós deveríamos pelo menos estar olhando um para o outro enquanto conversávamos.

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Oppa me pediu para ouvir, mas ele não falou por muito tempo.

Eu não o pressionei porque eu sabia que ele falaria quando estivesse pronto. Ele provavelmente estava apenas pensando sobre onde começar.

’Quatro anos atrás… você ouviu falar sobre a Grande Guerra, certo?’

’Sim, eu ouvi.’

Eu fiquei um pouco surpresa com o começo sério, mas eu não deixei transparecer. Ele poderia se fechar de novo justo quando ele estava prestes a falar se eu ficasse nervosa agora.

’Foi quando eu conheci meu primeiro amor.’

Dessa vez, eu não pude deixar de reagir. Ouvir sobre o primeiro amor do homem que você ama—como qualquer mulher poderia ouvir isso e não sentir algo?

E de todas as vezes, tinha que ser durante a guerra que ele conheceu seu primeiro amor. O primeiro amor de Oppa, alguém que eu nunca sequer vi…

De jeito nenhum.

Um pensamento passou pela minha mente, mas eu rapidamente o deixei de lado.

’Ela foi embora porque eu não era suficiente para ela.’

Mas oppa falou as palavras primeiro. Seus lábios se curvaram em um sorriso fraco, mas seus olhos não conseguiam esconder a tristeza dentro deles.

Mesmo enquanto ele continuava falando, aquele sorriso permaneceu em seu rosto.

Ele continuou a falar sobre como ele começou sua carreira no Ministério Público, de repente foi promovido a líder de equipe, e então foi abruptamente enviado para a guerra. Foi ali que suas dificuldades e relacionamentos começaram.

’Sinceramente, eu me pergunto onde eles encontraram pessoas assim.’

Seu sorriso se aprofundou enquanto ele falava sobre os outros gerentes de equipe, aqueles conhecidos como as Seis Espadas nos livros didáticos. Era como se ele estivesse relembrando o momento mais feliz de sua vida, um tempo que ele sabia que ele nunca poderia retornar.

’E eu não era exatamente normal por me apaixonar no meio de tudo isso.’

Mas quando ele mencionou Hecate, uma das Seis Espadas, seu sorriso não era apenas um sorriso—era um raio completo e radiante.

Vendo isso, eu não pude deixar de sentir uma pontada de ciúme. Hecate deve ter sido verdadeiramente amada, alguém que oppa prezava profundamente. Ao mesmo tempo, partiu meu coração. Eu não conseguia nem imaginar como ele deve ter se sentido quando ele perdeu alguém que ele amava tanto.

Mas eu não disse nada. Sentir pena de oppa quando ele estava se esforçando tanto para falar casualmente sobre isso teria sido um grande insulto.

’…Oh, eu quase esqueci de mencionar algo importante.’

Perdido em suas memórias, oppa de repente pareceu se lembrar de algo e mudou o assunto.

’Como eu mencionei antes, eu não comi biscoitos do final da guerra até eu vir para a Academia.’

Ouvindo isso, eu inconscientemente me tensionei.

Se alguém de repente para de comer algo, então deve haver uma razão significativa por trás disso. E quer eu quisesse ou não, eu tinha oferecido biscoitos para oppa, que tinha tal razão.

’Mesmo durante a guerra, eles nos forneceram sobremesas porque nós tínhamos que comer coisas doces para manter o moral.’

Bem, você não pode continuar só com pão duro, certo?

Ele adicionou com um leve sorriso, e eu apenas concordei com a cabeça. Não parecia que ele estava procurando uma resposta enquanto ele rapidamente passava para outra coisa.

’Havia biscoitos entre as sobremesas, embora chamá-los de biscoitos seja um pouco exagerado. Eles eram basicamente apenas massa de farinha com açúcar jogado e assado.’

Eu não pude deixar de imaginar os ‘biscoitos’ que ele descreveu. Apenas pedaços de massa com um pouco de açúcar misturado, faltando quaisquer ingredientes reais…

Isso poderia até ser chamado de biscoito?

’Mas eles eram doces o suficiente, então nós comíamos porque nós tínhamos que. E até esses estavam em falta, então nós tínhamos que racioná-los.’

Ele riu suavemente, embora sua expressão traísse um senso de nostalgia.

’Hecate gostava deles. Os outros sabiam disso então eles frequentemente deixavam ela comê-los, e então ela os compartilhava comigo.’

’…Aqueles biscoitos eram preciosos.’

’Sim, eles eram inestimáveis.’

Agora eu entendi. Ouvindo tudo isso, não tinha como eu não entender.

Para oppa, biscoitos não eram apenas um simples petisco. Eles eram uma comida cheia de memórias, um reflexo de seu amor com seu primeiro amor. E depois de perder aquele amor, eles se tornaram uma comida amaldiçoada que ele não conseguia se forçar a tocar.

Seu idiota.

Eu mordi meu lábio com força, tentando segurar as lágrimas que ameaçavam derramar. Meus olhos ardiam, mas eu me forcei a ficar composta.

Eu cometi um erro terrível com oppa. Me escondendo atrás da minha ignorância, eu inconscientemente rasguei seu coração desde o momento em que nós nos encontramos pela primeira vez até agora.

Mas eu não deveria—e não devo—chorar na frente dele. Como eu poderia, aquela que causou a dor, derramar lágrimas na frente daquele que sofreu? Isso seria tão covarde.

’Eu sinto mui—’

’Não.’

Meu pedido de desculpas tardio foi parado pelo dedo indicador de oppa antes que pudesse sequer sair dos meus lábios.

’Eu só não os comi porque não tinha ninguém para compartilhá-los depois disso. Não há outra razão.’

’Mas, ainda assim, eu—’

’Se alguma coisa, eu estava feliz em tê-los novamente. Quem mais se daria ao trabalho de me trazer biscoitos?’

Lágrimas brotaram em meus olhos quando oppa começou a rir.

Isso não estava certo. Eu não deveria estar chorando assim e usando minhas lágrimas para escapar. Eu não deveria simplesmente ignorar algo que precisava de um pedido de desculpas adequado…

’Obrigado, Louise.’

E mesmo aquelas palavras não eram algo que eu deveria ouvir dele…

Mas então, oppa pegou minha mão e olhou diretamente em meus olhos cheios de lágrimas.

’Eu não estou apenas dizendo isso. Eu sou realmente grato.’

Eu não consegui encontrar seu olhar.

Que direito eu tinha? Eu só tinha adicionado à sua dor, empurrando biscoitos nele todos os dias pensando que eu estava fazendo algo de bom quando era realmente apenas esfregar sal em sua ferida.

’Você reconectou memórias que tinham sido perdidas. Você me ajudou a ir além do passado e ver o presente.’

Mas eu não consegui evitar seus olhos por mais tempo quando ele gentilmente levantou meu queixo.

’Você me ajudou quando eu poderia ter ficado preso no passado para sempre.’

Então, oppa tirou um pequeno estojo de seu bolso com um sorriso caloroso.

’Você pode pensar que foi apenas uma coincidência ou até um erro. Mas para mim, foi realmente útil.’

Suas mãos desataram a fita rosa enrolada no estojo.

’Então agora, é minha vez de retribuir algo para você.’

Minhas mãos começaram a tremer. Eu não consegui me acalmar quando eu vi o que ele tirou do estojo.

Um anel. Era definitivamente um anel. Tinha um design peculiar, meio dividido, mas isso o tornou ainda mais significativo.

Era o mesmo estilo de anel que Lady Marghetta usava. Dois anéis que, quando unidos, formavam um belo todo.

’Você aceita?’

Envergonhada, eu não consegui segurar minhas lágrimas por mais tempo e chorei de todo o coração.

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Quando as lágrimas diminuíram depois de um tempo, eu vi Louise sorrir brilhantemente enquanto ela admirava seu novo anel. Vê-la tão feliz me encheu com uma profunda sensação de satisfação.

Eu soube então que este era o momento perfeito para dizer algo que eu estava segurando. Agora era a hora.

’Louise, tem algo que eu estou querendo te dizer.’

’Sim! Por favor, continue!’

’…Você não precisa colocar nenhum ingrediente estranho nos biscoitos mais.’

’Oh…’

Louise, que estava admirando o anel com carinho, de repente pareceu um pouco murcha.

Eu sinto muito. Eu podia realmente começar a sentir a diferença recentemente, e eu acho que eu finalmente entendo por que os outros não conseguiam comê-los.

Eu sinto muito…