Capítulo 251

Capítulo 251: 5 + 1 (1)

Respirei fundo após dar o terceiro anel a Louise.

Eu havia considerado aproveitar o embalo e visitar Irina em seguida, mas lidar com minhas confissões como algum tipo de promoção "compre um, leve outro grátis" parecia demais. Parecia errado, como se eu a estivesse tratando como uma reflexão tardia, e isso me fazia sentir culpado.

Não era exatamente justo dizer isso depois de encontrar Louise e a Duquesa Maga no mesmo dia, mas a situação de Louise era única. Se eu tivesse adiado a vez de Louise naquela época, poderia ter levado a alguns mal-entendidos desagradáveis.

*Também tem a questão da família de Irina.*

A coisa mais importante a considerar, no entanto, era o Conde de Yorun, que estava por trás de Irina.

Mesmo que Irina gostasse de mim, eu não tinha ideia do que o Conde Yorun pensava sobre isso. Graças ao passado colorido do 3º Gerente, meu relacionamento com ele se tornou bastante estranho.

Então, eu precisava ter cuidado ao dar minha resposta a Irina. Só a colocaria em uma posição difícil se eu respondesse muito rápido e o pai dela se opusesse mais tarde. Alternativamente, o Conde Yorun poderia interpretar isso como eu dizendo: "Eu quero ficar com sua filha. Você tem algum problema com isso?"

*Vou ter que ir vê-lo pessoalmente.*

Felizmente, o pai de Irina era um nobre titulado que era obrigado a comparecer ao Baile de Ano Novo. Eu o veria lá de qualquer maneira, então poderíamos ter uma conversa séria então. Talvez ele concedesse sua bênção se eu me desculpasse sinceramente e pedisse sua compreensão.

A verdadeira questão era se Irina poderia esperar até então. Com Marghetta e Louise usando seus anéis com orgulho, ser a única sem uma resposta para sua confissão provavelmente lhe causaria muita ansiedade.

'Avise Irina que eu já preparei o anel e estou apenas esperando o momento certo.'

*'Deixa comigo!'*

E assim, eu sutilmente pedi a Louise para avisar Irina que um resultado positivo era garantido — era apenas uma questão de tempo.

Isso deveria tranquilizar Irina. Embora não fosse ideal arrastar as coisas, provavelmente aguentaríamos até o Baile de Ano Novo. Louise parecia animada para ajudar sua amiga, então as coisas deveriam dar certo.

"Oppa, você tem um minuto?"

Isso foi o que eu pensei na época.

"Sim, claro. Entre."

Eu sorri ao responder Irina, que cautelosamente me perguntou da porta.

Eu podia adivinhar o que ela estava fazendo aqui, a julgar pela mistura de excitação e ansiedade em seu rosto.

*Parece que não funcionou.*

Infelizmente, nem mesmo o entusiasmo de Louise foi suficiente para manter Irina sob controle. Eu acho que era compreensível — como alguém poderia resistir quando um anel estava praticamente ao alcance da mão?

Eu tinha planejado esperar até o Baile de Ano Novo por causa de Irina, mas se essa decisão acabasse a deixando triste, então isso derrotaria todo o propósito. Provavelmente seria melhor resolver isso agora e então focar todos os meus esforços em convencer a família Yorun.

"Por que você não se senta primeiro? Gostaria de um chá?"

"Ah, sim!"

Eu pressionei gentilmente os ombros de Irina e a guiei para um assento antes de me virar para a prateleira.

Convenientemente, o conjunto de chá e o quarto anel estavam sentados ali.

***Eu peguei minha própria xícara enquanto observava Irina bebericar seu chá.

*É melhor apenas dar a ela agora.*

Eu me decidi. O fato de Irina ter me procurado apesar da persuasão sutil de Louise mostrou que sua paciência havia chegado ao limite. Atrasar as coisas ainda mais só prejudicaria todos os envolvidos.

Neste mundo também, era costume um homem confessar seus sentimentos a uma senhora. Mesmo que fosse um casamento de conveniência — ou talvez especialmente porque era — as formalidades eram levadas muito a sério.

Irina já havia mostrado a coragem de confessar primeiro, e não seria certo fazê-la suportar a humilhação de ter que pedir o anel. Isso seria um golpe em seu orgulho como mulher.

Eu deveria esperar até que Irina se acalmasse um pouco antes de falar. Ela parecia estar sem fôlego, como se tivesse corrido até aqui ou estivesse nervosamente considerando como levantar o assunto. Seria bom abordar isso rapidamente, mas pode assustá-la se eu for direto demais—

"Eu contei para minha família."

Ah...

"...Você o quê?"

Irina me atingiu com isso antes que eu pudesse sequer abaixar minha xícara de chá.

As palavras inesperadas me pegaram de surpresa, e eu não consegui responder imediatamente. Parecia que meu cérebro também tinha diminuído a velocidade.

No entanto, Irina não esperou que eu me recuperasse e rapidamente seguiu com outro golpe.

"Eu contei para minha família que eu gosto de você, oppa."

"Você contou para sua família?"

"Sim. Eu também contei a eles que me confessei para você."

A julgar pelo olhar determinado em seu rosto, isso não era uma piada. Não que alguém brincasse com algo assim, mas ainda assim. Esta era uma declaração cheia de sinceridade.

"Então, não há nada para você se preocupar."

Ela sabia por que eu estava hesitando e cuidou do problema sozinha.

*As famílias realmente se parecem tanto assim?*

Eu quase ri de quão ousada e direta ela era. Estava claro agora que Irina realmente pertencia à família Yorun.

O Conde Yorun pode ter sofrido um golpe do Ministério Público, mas, olhando de forma diferente, a família Yorun conseguiu resistir ao golpe mesmo quando o Ministério Público fez de tudo. Eles eram uma família nobre que sobreviveu e perseverou.

Na verdade, eles eram tão importantes que até mesmo o Duque Dourado teve que intervir — eles eram uma família proeminente dentro de sua facção e estavam entre os principais condes, quase em pé de igualdade com os marqueses, se fosse exagerado um pouco.

Dado que Irina veio de tal família, não era surpresa que ela não fosse uma pessoa comum.

*"*Eu honestamente quase desisti de me aproximar de você, oppa. Se Irina não tivesse me contado, eu provavelmente teria."*"

As palavras de Louise voltaram para mim.

Louise estava pronta para desistir durante as férias de verão quando percebeu o quão próximos Marghetta e eu estávamos ficando. No entanto, Irina mostrou a ela o caminho para se tornar a segunda ou terceira esposa.

Por causa disso, Louise agora via Irina como uma salvadora. Era por isso que ela estava mais do que disposta a ajudar quando eu pedi para ela tranquilizar Irina.

...Mas, olhando por outro ângulo, também poderia significar que Irina estava planejando tudo o tempo todo, visando não a posição de primeira esposa, mas as que viriam depois.

*Este é o padrão da família Yorun?*

Eu estava um pouco intimidado. Mesmo que Irina tivesse um irmão mais velho e ainda não fosse totalmente educada, ela ainda era capaz de avaliar a situação com tanta precisão.

O que exatamente era a família Yorun?

***Minhas palmas estavam começando a suar. Esta era a conclusão a que eu havia chegado depois de pensar sobre isso repetidamente, mas tanto eu quanto oppa estaríamos em uma posição estranha se eu tivesse interpretado mal a situação.

No entanto, após um momento de surpresa, oppa sorriu e falou.

"Bem, então, não há nada que eu possa fazer. Isso me tranquiliza se você já contou a eles."

Suas palavras fizeram os cantos da minha boca involuntariamente se erguerem em um sorriso.

Eu estava certa. Oppa havia atrasado sua resposta por consideração à nossa família porque ele estava pensando em mim e neles, não porque ele não gostava de mim.

*Ainda bem...*

Eu estava preocupada, talvez, que talvez oppa estivesse atrasando por outro motivo. Ou que talvez ele estivesse hesitando em me rejeitar abertamente porque ele estava com medo de ferir meus sentimentos.

Mas, felizmente, não era nada disso. Oppa havia atrasado sua resposta porque ele era gentil e atencioso. Apesar de fazer parte do Ministério Público implacável e implacável, ele permaneceu um verdadeiro cavalheiro.

Foi também por isso que eu me apaixonei por ele. Mesmo quando ele estava em uma posição em que ninguém poderia culpá-lo por nada, ele ainda se desculpou pelos erros de seu departamento e genuinamente sentiu muito por isso.

*Papai também entendeu isso.*

O Ministério Público se esforçou para a perfeição. Por causa disso, até mesmo seus erros eram considerados como o curso de ação certo. Os ex-gerentes executivos do Ministério Público sempre seguiram esse princípio.

Foi por isso que Papai ficou tão surpreso quando recebeu uma carta de desculpas de oppa, o atual Gerente Executivo do Ministério Público. Ele esperava uma compensação, já que o Duque Dourado se envolveu, mas ele nunca imaginou que também receberia um pedido de desculpas.

Uma vez que um pedido de desculpas sincero, compensação e punição para as forças hostis que haviam caluniado nossa família estavam todos no lugar, Papai ficou satisfeito. Afinal, havíamos recebido tudo o que poderíamos ter pedido.

*"*Quem você disse?""*

Claro, mesmo com tudo isso, meu pai não podia simplesmente ignorar o fato de que sua filha estava saindo com o Gerente Executivo do Ministério Público.

No dia em que confessei meus sentimentos a oppa depois de ser solicitada por Louise, eu tive uma longa conversa com Papai.

*“Carl Krasius. O Gerente Executivo do Ministério Público, de quem você está bem ciente.”*

Papai beliscou a ponte do nariz em minha resposta firme. Eu podia entender por que ele se sentia assim, e isso não me fazia sentir melhor.

Ele estava visivelmente perturbado quando ouviu pela primeira vez que oppa estava sendo enviado como inspetor da academia. Alguma amargura deve ter permanecido mesmo depois de tudo que havíamos recebido do Ministério Público.

E agora, sua filha não só se envolveu com o Gerente Executivo do Ministério Público, mas também se apaixonou por ele. Era natural que ele ficasse abalado.

*“Ele é perigoso. Você não pode se envolver com ele.”*

*“Sinto muito. Eu sei que ele causou problemas para nossa família, mas—”*

*“Não é isso que eu quero dizer. O Duque Sangrento já está de olho nele.”*

Isso foi inesperado.

A resposta de Papai deixou claro que ele já havia superado o incidente com o Ministério Público e estava olhando para o quadro geral.

Sua expressão suavizou quando ele continuou.

*“Irina. Nossa família pode ser nobre, mas somos comerciantes primeiro. Uma vez que as dívidas são pagas e as queixas são resolvidas, não há necessidade de se deter nelas. Eu não nutro mais nenhum sentimento ruim em relação ao Gerente Executivo do Ministério Público.”*

Eu havia esquecido momentaneamente. Papai não era um vilão ou uma pessoa de coração frio, mas ele era um homem que sempre calculava as coisas minuciosamente.

Além disso, como nenhum membro de nossa família foi ferido — algo que ele valorizava ainda mais do que dinheiro — não havia necessidade de guardar rancor.

*“Mas, hum... nossa família estava em perigo real. Isso não o incomoda?”*

Pareceu estranho mesmo quando eu disse isso. Eu deveria estar convencendo Papai, e ainda assim lá estava eu, apontando as falhas de oppa em vez disso.

*“Recebemos benefícios que superaram em muito os riscos. A crise não derrubou nossa família, mas os benefícios nos ajudarão a ascender a alturas ainda maiores.”*

Ele então balançou a cabeça levemente como se dissesse que este não era o ponto.

*“De qualquer forma, a filha do Duque de Valenti provavelmente se tornará sua primeira esposa. Você sabe o que isso significa, não sabe?”*

*“Eu entendo. Estou preparada.”*

Papai soltou um pequeno suspiro.

Como filha de um conde, não havia como eu superar a filha de um duque para me tornar a primeira esposa. Inevitavelmente, eu seria a segunda, a terceira ou talvez até mais tarde na fila. Parecia que Papai estava lamentando o fato de que sua filha não teria o amor exclusivo do homem que ela amava, mas teria que compartilhá-lo.

Entendendo sua preocupação, eu lhe dei um pequeno sorriso, sentindo-me tocada por o quanto ele se importava e me amava.

*“...Você tem certeza de que não vai se arrepender disso?”*

Eu balancei a cabeça sem hesitação. Eu não me arrependeria mesmo se me tornasse apenas uma das esposas de oppa.

Não era sempre assim. Ao contrário de Papai, eu tinha sentimentos persistentes em relação a oppa. Eu costumava ressentir dele, temê-lo e querer evitá-lo.

Mas uma vez que eu entendi que tipo de pessoa ele realmente era e uma vez que eu pude observá-lo sem preconceito, meu ressentimento se transformou em afeto, e meu desejo de evitá-lo se tornou um desejo de estar perto dele, mesmo que apenas um pouco.

Não era apenas porque ele me salvou de um monstro ou porque ele era gentil. Como membro da família de um conde, eu havia me resignado a um casamento de conveniência, um sem amor. Mas oppa era uma combinação que, se feita, renderia benefícios muito além dos de um típico casamento político.

Se um casamento pudesse trazer as mesmas vantagens que uma aliança estratégica, então eu queria que fosse com ele — um homem que não era apenas impressionante e gentil, mas também fazia meu coração disparar com apenas um olhar. Para ser casada não com um homem frio e sem amor, mas com alguém que meu coração havia escolhido.

...E uma vez que eu coloquei meu coração em oppa, tornou-se impossível imaginar ver mais alguém.

*“Muito bem então. Se é realmente isso que você quer.”*

Ouvindo a sinceridade em minha voz, Papai finalmente deu seu consentimento.

Com a aprovação de Papai — tanto como o chefe da família Yorun quanto como o Conde Flanbell — não havia mais nenhum obstáculo em meu caminho. Contanto que oppa sentisse o mesmo, então nada poderia nos impedir de ficarmos juntos.

"Você estava chateada? Sinto muito. Eu deveria ter dado a você mais cedo."

Assim como agora.

Eu percebi o quanto eu desejava este momento enquanto oppa deslizava o meio anel, assim como o que eu tanto invejava, em meu dedo.

"Irina, você é tão corajosa por perdoar alguém como eu e falar sobre o que você quer com tanta confiança."

Oppa soltou uma risada suave e gentilmente acariciou minha cabeça.

"Eu era muito covarde para fazer isso. Eu tenho muito a aprender com você."

"Então, eu vou te ensinar pelo resto da minha vida."

Nós dois rimos disso.

***Eu me senti exausta. Por que o mundo era assim?

*Uau...*

A filha do duque se preparou. Ela esperava totalmente receber um anel.

Mas agora, até mesmo a unnie [1] de cabelo rosa e a unnie loira tinham anéis em seus dedos. Até mesmo aqueles que conheceram o Mestre mais tarde do que Penelia unnie estavam usando anéis agora.

*Uauuu...*

Isso era vertiginoso. Eu estava planejando dizer ao Mestre que Penelia unnie e a unnie loira gostavam dele quando ele retornasse à mansão.

No entanto, isso parecia impossível agora. Eu não conseguia entrar em contato com Penelia unnie, e a unnie loira já recebeu seu anel.

"Yuris... Você está bem? Você não parece tão bem..."

"Eu quero chorar."

"Oh, você está machucada?"

Sophia, insegura do que fazer, me abraçou calorosamente enquanto eu abria meus braços para ela.

Eu realmente queria chorar.

*O que eu deveria fazer?*

Eu teria dito ao Mestre que Penelia unnie gostava dele se eu pudesse apenas entrar em contato com ela. Então ele teria ido vê-la, e ela teria confessado seus verdadeiros sentimentos.

*Mas eu não consigo alcançá-la.*

Ela ainda estava fora de contato e inalcançável.

Unnie... onde você está? O que você vai fazer se você nem sequer chegar à linha de partida enquanto todos os outros estão correndo?

Era o fim do ano, então ela voltaria, certo? Não importa o quão ocupada ela estivesse, ela estava sempre na capital para o fim do ano.

Por favor.

[1] - Unnie: Termo coreano usado por mulheres para se referir a uma irmã mais velha ou amiga próxima mais velha.