Capítulo 247

Capítulo 247: Um Feliz Final de Ano (4)

Ouvi uma voz estranhamente trêmula do outro lado da porta, mas decidi ignorá-la.

Não é surpreendente.

A Duquesa Maga e eu não nos encontramos nem conversamos depois que eu proferi aquele ataque verbal mordaz. Era natural que ela ainda estivesse em pânico. A pessoa atrás da porta agora provavelmente era Beatrix e não a Duquesa Maga.

Além disso, não havia necessidade de focar em uma leve gagueira quando havia tantas maneiras de agitá-la. E deveria ser feito de uma forma que a deixasse feliz, não pegando no pé de algo embaraçoso.

'Pode entrar.'

Assim que a permissão foi concedida, a secretária que me guiou até a câmara recuou.

Eu já estive aqui mais de uma vez, então honestamente não precisava da ajuda da secretária, mas os olhares intensos dos outros magos tornaram difícil insistir em ir sozinho.

Se a torre tivesse uma lista negra, então eu poderia ter certeza de que estava no topo como 'o idiota que fez a Mestre da Torre chorar'.

'Vossa Graça, estou entrando.'

Agradeci à secretária e segurei a maçaneta.

O aviso final para me preparar antes de entrar foi apenas um bônus.

“E-e-entre.”

Infelizmente, o aviso não ajudou muito.

Sua voz ainda estava tremendo, e suas orelhas estavam se contraindo levemente; seu rosto definitivamente não estava calmo, a julgar pela maneira como estava estranhamente corado.

Ainda assim, foi um alívio. Pelo menos os outros magos não viram isso.

“Vim prestar meus respeitos antes do final do ano. Espero não estar interrompendo nada?”

“Oh, tenho muito tempo para te ver, então pode vir quando quiser.”

Eu cumprimentei levemente, e a Duquesa Maga respondeu com um aceno de cabeça.

Uau.

Quase ri alto com a cena.

As orelhas que antes tremiam se acalmaram. Os olhos que estavam saltando agora hesitantemente olharam para mim. Era como se ela estivesse envergonhada demais para pedir o que queria diretamente, esperando que eu percebesse primeiro.

Pode ser um pouco indelicado pensar isso sobre alguém muito mais velho do que eu, mas honestamente, era fofo. Eu podia imaginar por que ela estava hesitando tanto.

“Obrigado, Beatrix.”

Então, eu dei a ela o que ela queria.

“Hic...!”

O efeito foi imediato.

O rosto já corado da Duquesa Maga ficou vermelho como um tomate. Ela provavelmente explodiria se eu apenas a tocasse.

Até suas orelhas começaram a se contrair em um ritmo que eu nunca tinha visto antes. Ela parecia envergonhada, mas claramente satisfeita.

“Parece que terei que aparecer com mais frequência. Tem certeza de que posso vir a qualquer hora, certo?”

A Duquesa Maga acenou repetidamente enquanto eu dizia isso e me aproximava dela.

“S-sim, a-a-a qualquer hora...”

“Mas suas palavras e ações não correspondem.”

Com essas palavras, a Duquesa Maga, que estava recuando lentamente, congelou no lugar. Ela deve ter se movido sem perceber.

E agora que eu tinha apontado, ela estava presa em um dilema; envergonhada demais para recuar, mas desconfortável demais para ficar parada.

Vendo isso, um impulso brincalhão surgiu dentro de mim. Normalmente, eu não ousaria provocar uma duquesa. No entanto, o fato de que agora era eu quem estava zombando dela me deu uma onda inesperada de coragem.

'Agora não há mais para onde fugir.'

Com um pequeno sorriso, estendi minha mão.

Sim, o eu atual estava cheio de coragem. Eu sentia que podia fazer qualquer coisa.

Então, toquei nas orelhas que não estavam mais se contraindo e estavam em pé. Honestamente, eu sempre fui curioso sobre isso. Qual era a sensação da orelha de um elfo?

'…'

Surpreendentemente, a Duquesa Maga não reagiu de forma alguma quando eu peguei sua orelha.

Não; para ser preciso, ela não podia.

'Beatrix?'

Cautelosamente retirei minha mão de sua orelha depois de verificar sua condição.

Seu corpo, que estava tremendo intermitentemente, de repente ficou mole, e até a luz em seus olhos diminuiu ao se tornar opaca.

...Ah, não.

Ela parecia ter morrido de pé.

***Felizmente, a mente da Duquesa Maga retornou rapidamente. Não era que ela tivesse desmaiado; ela apenas ficou em branco por um momento com o choque.

Ainda assim, talvez percebendo que tinha sido provocada, a Duquesa Maga falou com a voz mais calma que conseguiu reunir.

'Baby, eu sou uma Duquesa e a Mestre da Torre desta torre. Não importa o quão próximos sejamos, deve haver um nível mínimo de respeito—'

'Então você não gostou?'

'...'

Claro, sua bronca não teve efeito. Ela não perdeu a compostura porque não gostou; pelo contrário, ela parecia feliz demais, então não tinha mais nada a dizer.

Eu ri suavemente de seu silêncio e então falei novamente.

'Se Vossa Graça não gostou, então eu voltarei a falar como antes.'

'E-eu não disse que não gostei...'

'Então você terá que se acostumar com isso aos poucos.'

Com isso, a Duquesa Maga acenou com a cabeça cautelosamente. Ela provavelmente sabia melhor do que ninguém que precisava se acostumar com esse padrão.

No entanto, parecia haver alguma tristeza naquele aceno. Era como se ela estivesse feliz por ser chamada pelo nome e por compartilhar esses pequenos toques, mas triste por não conseguir desfrutar plenamente dessa felicidade. Se eu tivesse que adivinhar, ela parecia estar lamentando suas defesas fracas.

As defesas da Duquesa Maga realmente eram frágeis. Parecia pior do que quando Marghetta estava no seu ponto mais baixo.

Será que posso dar agora?

Eu me sentia mais conflitado quanto mais sentia o estojo no meu bolso. Se apenas chamá-la pelo nome tinha esse efeito, então o que aconteceria se eu desse o anel a ela? Ela realmente desmaiaria?

No entanto, minha hesitação foi breve. Se eu continuasse encontrando desculpas para adiar, então provavelmente nunca conseguiria dar a ela.

'Beatrix.'

Anel número 2, aqui vamos nós.

---

***Esses sentimentos eram algo que eu nunca tinha experimentado antes. Eu estava feliz e triste, cheia de um sentimento de saudade, mas, ao mesmo tempo, também de uma profunda satisfação.

Baby sempre pegou meus "primeiros". Meu primeiro amor, meu primeiro abraço, a primeira vez que deixei de lado meu orgulho—foi tudo com ele. E agora, ele também me trouxe para sentir essas novas emoções.

E olhe para mim agora.

Parecia agridoce. Enquanto baby me deu incontáveis "primeiros", eu mal conseguia me obrigar a agir.

Ele mostrava suas emoções livremente. Ele me chamava pelo nome e falava informalmente sem hesitação. Claro, eu não me importava. Na verdade, eu amava isso. Eu estava tão feliz que poderia ouvi-lo dizer meu nome o dia todo.

Mas eu não conseguia fazer nada em troca. Eu sempre ficava envergonhada demais para falar quando ele me chamava pelo nome, e eu acabava recuando sempre que ele tentava se aproximar de mim.

Isso não está certo.

Como isso poderia ser chamado de amor se eu nem conseguia me comunicar adequadamente?

Eu deveria ser capaz de chamar baby com carinho e responder calorosamente quando ele se aproximasse. O amor deveria ser sobre troca mútua e não um caso unilateral.

Então, eu precisava me esforçar mais. Talvez eu devesse começar a me dirigir a ele de forma diferente, assim como ele fazia. Não apenas 'baby', mas talvez algo mais íntimo como 'querido' ou... 'm-meu marido'?

'Não se apresse; não há pressa.'

De repente, lembrei-me da vez em que ele ignorou minha tentativa de chamá-lo de 'querido', mas rapidamente afastei essa memória.

Em qualquer caso, eu precisava me acostumar a expressar meus sentimentos. Essa era a única maneira de evitar o que acabou de acontecer.

Se ao menos eu tivesse aguentado.

Pensamentos embaraçosos e formigantes entraram na minha mente. O que poderia ter acontecido em seguida se, só se, eu não tivesse perdido meus sentidos quando ele tocou minha orelha?

Teríamos nos abraçado? Ele teria batido na minha cabeça? Talvez até um beijo—

'Beatrix.'

O som da voz de baby me fez estremecer enquanto eu estava perdida em meus devaneios felizes. Ele de alguma forma tinha percebido meus pensamentos?

“Na verdade, eu não vim apenas para dizer olá.”

Eu pisquei com isso.

Isso importava? Se ele veio para um cumprimento ou qualquer outra coisa não importava; o fato de ele ter vindo me ver era o que era importante. Eu provavelmente o cumprimentaria com um sorriso, mesmo que ele viesse aqui para pedir dinheiro emprestado.

“É hora de eu te dar minha resposta.”

Eu congelei novamente quando ele falou e tirou algo.

Hora de me dar uma resposta?

Minha mente, que geralmente funcionava rapidamente, parecia desacelerar. De que resposta ele estava falando? Poderia ser o que eu estava pensando que era?

Meu coração começou a acelerar. Meus instintos gritaram que era verdade, mas minha mente racional me disse para não criar muitas esperanças. Não havia nada mais patético do que ficar animado apenas para se decepcionar.

Mas quando vi o que baby tirou—um pequeno estojo, amarrado com uma fita branca—e quando essa fita foi desfeita e quando ele tirou um anel, toda a minha ansiedade desapareceu, substituída por uma felicidade indescritível que encheu meu peito.

“Não é muito comparado com o que recebi, mas é o melhor que posso oferecer.”

Eu rapidamente balancei a cabeça enquanto ele sorria sem jeito ao dizer isso. Eu não podia concordar com o que ele disse.

Não muito? Se alguma coisa, era o que eu tinha dado a ele que era insignificante. O anel que baby estava oferecendo era mais precioso e bonito do que qualquer coisa neste mundo.

“U-um, baby...”

Enquanto eu olhava para o anel, um pensamento que eu estava tentando evitar voltou correndo.

“Isso é... um daqueles anéis que se combinam em um só?”

Eu perguntei cautelosamente enquanto olhava para o anel em seu dedo. Eu nunca ousei desejá-lo porque pensei que era demais para mim, mas no fundo eu o queria mais do que qualquer coisa.

Eu sabia há um tempo que baby deu um anel único para Lady Marghetta. Ouvi de um mago estacionado na academia e confirmei eu mesma olhando para sua mão.

Não era um anel de casal comum, mas um único anel que se dividia em dois. Era um design tão único e bonito que era impossível não cobiçá-lo.

“...Claro.”

Baby fez uma pausa por um momento antes de responder minha pergunta, mas então ele sorriu e arranhou o anel com a unha.

O anel se dividiu perfeitamente ao meio. Quando vi isso, senti que ia chorar.

“Sinto muito por ter demorado tanto para te dar uma resposta. Passei muito tempo me preocupando sobre como responder de uma forma que você gostaria.”

Ele então pegou minha mão esquerda e enfiou o meio-anel, que segurava metade do mundo, no meu dedo.

'Talvez uma única ação tivesse sido melhor do que cem palavras. Eu estava muito atrasado?'

“Não.”

Eu balancei a cabeça novamente com suas palavras.

Eu olhei para o anel na minha mão, depois para baby, e de volta para o anel. Como esse pequeno objeto podia parecer tão pesado?

“...Você não estava atrasado de forma alguma.”

Eu sorri ao responder.

Contanto que eu ouvisse sua resposta na minha vida, nunca era tarde demais.

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***Eu não pude deixar de olhar para baixo amargamente enquanto observava a Duquesa Maga transbordar de alegria com a segunda metade do anel.

Lá, sozinho no estojo, estava um único anel.

Sinto muito.

Pedir desculpas a um objeto inanimado pode parecer ridículo, mas parecia apropriado neste caso. Eu estava realmente arrependido.

Um anel que deveria adornar o dedo de alguém e trazer felicidade agora permaneceria para sempre escondido do mundo.

Eu nunca esperava que a Duquesa Maga quisesse um meio-anel também.

É minha culpa por estragar o primeiro passo.

Era triste, mas não podia ser evitado. Eu nem estava casado ainda, então eu não podia me dar ao luxo de dar a impressão de estar jogando favoritos com anéis.

Além disso, eu instintivamente sabia disso. No momento em que o segundo meio-anel fosse criado, não haveria como parar o terceiro, quarto ou quinto. Meu destino era continuar dividindo esses anéis.

Eu fechei meus olhos em frustração, então os abri novamente. O anel solitário chamou minha atenção mais uma vez.

...Eu encontrarei um uso para isso algum dia.

Mas isso era apenas minha imaginação?

Quase parecia que o anel estava me amaldiçoando.