Capítulo 194

Capítulo 194: Minha Peregrinação de Tofu (4)

Engoli uma porção do prato de tofu enviado pela Mamãe com um senso de penitência, depois dei uma mordida no suplemento alimentar que recebi durante as férias com uma pitada de arrependimento. Por último, tomei um gole da poção de ginseng vermelho dada pela Duquesa Maga, prometendo a mim mesmo que tais incidentes nunca mais aconteceriam.

Isso marcou o fim do meu café da manhã incomumente luxuoso.

Acho que estou ficando louco.

Eu só conseguia encarar o chão, sentindo-me amargurado. O calor do amor maternal impossibilitava levantar a cabeça.

Repreensões inocentes eram dolorosamente duras. Eu poderia ter retaliado se fossem zombarias ou provocações, mas como eu poderia não aceitar um presente cheio de amor da Mamãe?

Depois de um tempo, desviei meu olhar para a carta escrita à mão, que ainda estava na minha mão.

Os dias estão ficando mais frios, então você deve sempre se vestir agasalhado. Nunca pule suas refeições, não importa o quão ocupado você esteja, e procure imediatamente um curandeiro ou um mago se você se sentir mal.

A carta, puramente cheia de preocupação comigo, não mencionava meu encarceramento. A visão das manchas de lágrimas e tinta borrada no canto me fez seriamente considerar morder a língua.

Eu teria corrido para a mansão para implorar pelo perdão dela se eu fosse seu filho de verdade e não um falso. Foi só porque eu era um falso que me contive.

Preciso me controlar.

Com um suspiro, guardei a carta na gaveta.

Mesmo que eu considerasse minha família como estranhos, para eles, eu era família de verdade. Quaisquer ações descuidadas inevitavelmente os prejudicariam.

De fato. Como disse o 3º Gerente, o encarceramento havia resetado meu registro anterior. De agora em diante, eu deveria ter cuidado para não ter que escrever mais nenhum relatório.

'Droga.'

Não teria sido melhor se eu tivesse reencarnado neste mundo em vez de possuir este corpo?

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Um convidado bem-vindo visitou durante o tempo do clube de hoje.

'Oppa, você está bem?'

Esta foi a primeira visita de Irina à sala do clube de confeitaria desde que o segundo semestre começou. No entanto, sua saudação estava cheia de preocupação em vez de alegria.

Suas primeiras palavras não foram 'Olá', mas 'Você está bem?' Eu tinha um palpite de que seria assim, mas ainda doía.

'Estou bem, então não se preocupe.'

Respondi com um sorriso que agora vinha naturalmente.

Eu já tinha dito 'Estou bem', 'Estou indo bem' e 'não se preocupe' inúmeras vezes. Parecia que eu teria que continuar dizendo essas palavras o mês todo.

Mas eu estava genuinamente bem e indo bem. Eles provavelmente pensariam que era um desperdício me visitar na prisão se vissem minha vida lá.

'Ok, eu entendo.'

Irina hesitou e então assentiu com uma expressão ligeiramente triste.

Eu entendi o porquê. Ela deve estar triste, pensando que eu estava dizendo à força que estava bem.

Está tudo realmente bem.

Mas eu estava realmente bem. Honestamente, eu estava mais confortável lá em comparação com o meu tempo na academia. No entanto, eu não podia simplesmente dizer algo como 'Você quer experimentar?' para uma jovem, então permaneci em silêncio.

'Eu não queria vir de mãos vazias, então eu trouxe um pequeno presente.'

Irina falou cautelosamente após um momento de silêncio, me fazendo estremecer instintivamente.

Presente? Que presente?

De jeito nenhum.

O primeiro golpe de Rutis e o subsequente da Mamãe ainda estavam me abalando.

Ela não trouxe tofu, trouxe?

Um terceiro golpe seria um nocaute total. Eu não acho que seria capaz de lidar com isso.

'Isto... Eu não sei se você vai gostar, mas...'

Hesitando, Irina trouxe para frente um vaso que ela estava escondendo atrás das costas.

Eu estava me perguntando por que ela estava escondendo as mãos.

Era um vaso branco contendo uma muda de pilriteiro florescendo, suas flores brancas irradiando uma vibe alegre.

Um alívio me invadiu quando percebi que era apenas um vaso. Felizmente, eu consegui evitar um terceiro golpe.

'É o mesmo presente da última vez, mas... cresceu tão lindamente...'

Apesar do meu alívio, Irina parecia preocupada em dar o mesmo presente novamente. Seus olhos estavam se movendo enquanto ela divagava.

Era uma preocupação desnecessária. Neste ponto, eu ficaria feliz em receber qualquer coisa, desde que não fosse tofu. Eu poderia desenvolver TEPT [1] de qualquer coisa branca, mas pelo menos não era comestível.

'É lindo. Você cuidou bem dele.'

Os olhos de Irina se arregalaram em surpresa depois de ver meu leve sorriso.

'Eu vou cuidar bem dele, também.'

'Sim!'

Ver seu sorriso brilhante fez a amargura que eu senti pela manhã desaparecer um pouco.

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Um sorriso veio naturalmente ao meu rosto quando o vaso passou da minha mão para a do oppa.

Ainda bem.

Eu hesitei várias vezes ao preparar o pilriteiro. Eu me preocupei se ele não gostaria de receber o mesmo presente novamente ou reagiria indiferentemente.

Mas depois de muita deliberação, escolhi o pilriteiro novamente. Afinal, era uma planta simbólica e inesquecível para mim.

Simbolizava o dia em que parei de temer e odiar o oppa e o dia em que aceitei meus sentimentos por ele.

...Meu único amor.

O significado da flor ainda fazia meu rosto esquentar. Não foi intencional, mas também simbolizou minha confissão de sentimentos ao oppa.

Lamentavelmente, oppa não notou e apenas Louise notou, mas não importava.

Eu posso simplesmente confessar novamente.

Como uma confissão não intencional poderia ser considerada uma real?

Então, eu dei a ele outro pilriteiro. Foi intencional desta vez, transmitindo meu único amor e meu coração por ele.

Ele pode não perceber novamente, mas...

Está tudo bem.

Eu já estava satisfeita porque era por minha própria vontade e não um engano.

Claro, eu não estava planejando parar por aqui. Em vez de usar a linguagem indireta das flores, pretendo confessar diretamente a ele em minhas próprias palavras algum dia.

Eu senti uma sensação de cutucada na minha lateral enquanto observava o oppa carregar o vaso de pilriteiro para a janela.

'Louise?'

Virando-me, vi Louise sorrindo e me cutucando brincando na lateral.

'Irina tem dois amores?'

Suas palavras provocadoras fizeram meu rosto esquentar. Eu provavelmente estaria vermelho vivo se me olhasse no espelho.

Louise era a única outra pessoa nesta sala que sabia o verdadeiro significado por trás do pilriteiro. Felizmente, ela não havia espalhado por aí, embora ocasionalmente me provocasse assim.

Mas dizer que tenho dois amores...

Isso é demais.

Ela fez soar como se eu gostasse de dois caras. Eu só tinha sentimentos pelo oppa.

Sentindo-me injustiçada, eu a encarei, mas Louise apenas continuou sorrindo.

...Ah, tive uma ideia.

'Louise, venha aqui por um segundo.'

Com um leve gesto, Louise inclinou a cabeça, mas se aproximou de qualquer maneira.

Provocar os outros sem suspeita; essa era a fraqueza de Louise.

'Desculpa, muito desculpaaaaa... Eu estava erraaaaaada...'

Eu sussurrei em seu ouvido, imitando deliberadamente a fala arrastada que ela havia usado uma vez enquanto chorava na minha frente.

A reação foi imediata. O rosto de Louise ficou vermelho, e ela rapidamente cobriu minha boca.

Como ousa?

Eu obtive um resultado satisfatório. Quem era ela para me provocar quando ela tinha um passado ainda mais vergonhoso?

Meus olhos se enrugaram de satisfação, fazendo o rosto de Louise ficar ainda mais vermelho e enfatizando seus olhos enquanto sua mão cobria sua boca.

'Desculpa...'

Eventualmente, Louise largou a mão, declarando suavemente a rendição. Foi um pouco cômico como ela atacou primeiro e depois se rendeu, mas eu graciosamente aceitei.

Afinal, eu era uma dama da casa de um conde. Eu tive minha cota de compromissos sociais.

'Agora temos três vasos.'

Louise rapidamente recompôs sua expressão quando ouviu o comentário do oppa enquanto ele se aproximava.

'Você gostou?'

'Muito.'

Eu pedi a ele para dar a Louise mais tempo para se recompor, mas a resposta firme trouxe um sorriso ao meu rosto.

Eu não esperava que ele ficasse tão satisfeito. Quão maravilhoso teria sido se ele soubesse o significado por trás das flores de pilriteiro e respondesse assim?

...Será que ele sabe?

O pensamento fez meu coração palpitar de excitação.

Ele notou minha confissão? Eu espero que ele ficasse satisfeito, mesmo se soubesse o que significava. Isso seria ótimo...

'Eu vou cuidar bem dele. Eu espero que ele viva muito tempo.'

Suas palavras soaram como um desejo para que nós tivéssemos uma vida longa juntos.

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Graças a Irina, o temido revezamento de tofu finalmente acabou.

Obrigado, Irina. Mesmo que você cuspisse na minha cara um dia, eu ainda sorriria. Muito obrigado...

— Ter muitos presentes é um sinal de uma boa reputação, não é? É prova de que Sir Carl levou uma boa vida.

'Esse é um pensamento reconfortante.'

Eu forcei um sorriso para as palavras do Duque Invencível. Se o preço de ter uma boa reputação era teabagging, então eu preferiria trilhar o caminho de um rebelde.

Mas eu não podia dizer coisas assim na frente de um adulto com uma celebração que se aproximava, então eu mordi a língua.

— Pense dessa forma. Demorar-se muito no passado pode ser cansativo.

O Duque Invencível pareceu satisfeito com minha resposta, já que ele sorriu levemente. Foi bom dar a ele a resposta certa.

Depois de uma breve risada, o Duque Invencível recuperou o fôlego e continuou.

— Então, Marghetta está vindo com você?

'Sim, Sua Graça.'

Com o banquete de aniversário da Princesa Herdeira a apenas alguns dias de distância, era apenas prático saber quem compareceria para o preparo.

Então, eu disse ao Duque Invencível que eu compareceria com Marghetta. Convidados surpresa podem parecer bons na ficção, mas podem ser um pouco incômodos na vida real.

— Me agrada pensar que um casal adequado irá honrar a ocasião. Obrigado, Sir Carl.

Parecia haver múltiplas camadas de significado em sua gratidão.

— O Duque Sanguinário também ficará satisfeito.

'Haha...'

Eu só consegui rir sem jeito disso. Eu não esperava que o Duque Sanguinário comparecesse.

Desde que se aposentou, o Duque Sanguinário raramente aparecia fora de seu território, exceto para o Baile de Ano Novo. Eu presumi que desta vez não seria diferente.

Só a minha sorte.

Por que o Duque Sanguinário tinha que vir agora? Estava claro o que ele ia dizer assim que me visse.

'Eu ainda não vi você se ajoelhar, então por que você está com Marghetta?'

Minhas mãos e pés tremeram com o pensamento.

Depois do Baile de Ano Novo, eu planejei ir direto para a mansão do Duque Sanguinário para me ajoelhar e implorar por permissão para me casar com Marghetta. Dada a sua reputação de cumprir sua palavra, eu sabia que precisava mostrar tanta humildade para ficar com Marghetta.

Mas ser visto com Marghetta antes disso? Eu teria uma experiência em primeira mão de por que ele era chamado de Duque Sanguinário.

...Vai dar tudo certo de alguma forma.

Sim, tinha que dar certo. Certamente ele não quebraria as costas de seu futuro genro na frente de sua preciosa filha mais nova, certo?

Era honestamente arriscado, mas eu deveria ser capaz de proteger minha coluna.

'Eu não esperava que o Duque Sanguinário também comparecesse.'

Quando falei com uma pitada de pavor sobre o evento que parecia destinado ao desastre, o Duque Invencível apenas riu alegremente.

— Oh, querido. Se você está surpreso agora, o que você fará quando ouvir que a Duquesa Maga também está vindo?

'Como?'

Isso é loucura.

A Duquesa Maga também está vindo?

Se o Duque Sanguinário fosse como um Pokémon lendário, então a Duquesa Maga era um Pokémon mítico. Ela geralmente só mostrava seu rosto por um único dia durante o Baile de Ano Novo antes de retornar à sua torre.

E agora ela estava aparecendo em uma mera festa?

...O que está acontecendo?

Aconteceu algo importante na capital sem eu saber?

[1] - TEPT: Transtorno de estresse pós-traumático.