Capítulo 193

Capítulo 193: Minha Peregrinação ao Tofu (3)

Eu só conseguia encarar as costas de Rutis enquanto ele remexia nas prateleiras, aparentemente procurando por algo.

Então ele realmente tinha preparado algo. Pensei que ele apenas respondeu inteligentemente à minha piada sem graça, mas realmente existia.

Por que ele faria isso?

Essa pergunta fundamental não saía da minha cabeça. Por que diabos ele teria algo tão desagradável?

Na verdade, mesmo considerando minhas experiências antes e depois de possuir este corpo, eu nunca tinha ouvido falar de bolo de tofu até minha condicional. Eu conhecia bolo de arroz e bolo de sorvete, mas tofu estava além da minha imaginação.

Mas aqui estava eu, comendo algo que nunca soube que existia pela terceira vez em um mês. Eu nunca nem comi bolo de verdade com tanta frequência.

'Sobre isso... bolo de tofu é considerado um alimento nutritivo em Armein, oppa.'

Interpretando minha expressão vazia à sua maneira, Louise se inclinou e sussurrou cautelosamente.

Eu sabia disso. Rutis tinha explicado detalhadamente durante minha última condicional.

'Eu acho que Rutis preparou porque ele estava preocupado com você também.'

Louise disse, sua voz diminuindo ligeiramente devido ao constrangimento da situação.

De fato, bolo de tofu era considerado um alimento nutritivo no Reino de Armein e era frequentemente dado a prisioneiros libertados como um presente.

Já que eu era um prisioneiro libertado, não deveria haver problema em aceitar. Não deveria…

Parece um tapa na cara.

Se eu não tivesse recebido um bolo de tofu quando estava em condicional, eu teria aceitado como um simples gesto de consolo.

Mas eu recebi, e bolo de tofu agora se tornou um símbolo de zombaria em minha mente.

Rutis sabia disso, e foi por isso que ele não o ofereceu antes.

'Aqui está.'

Finalmente, Rutis se aproximou com o item grotesco.

De novo não.

Rutis estava segurando um bolo de tofu branco, mas estranhamente parecia mais escuro e sinistro do que qualquer outro item.

Algo parecia errado. Não parecia assim da última vez.

Ah, não tinha o número de prisioneiro.

Este é o ato final de consideração dele?

Olhando para Rutis, notei seu sorriso sem graça.

Sim, ele deve ter tido suas preocupações. Escrever o número de prisioneiro teria sido como dar um golpe nocaute.

'...Obrigado.'

Após muita contemplação, aceitei o bolo de tofu. A zombaria anterior aconteceu por causa da minha condicional, que aconteceu porque eu havia agredido Rutis. No final, foi tudo culpa minha.

Honestamente, não teria acontecido se Erich não tivesse me chamado a atenção por isso, ou se Rutis não tivesse acumulado karma com seu focinho diabólico.

De qualquer forma, foi tudo culpa minha. Então, decidi simplesmente aceitar.

'É muito para uma pessoa; vamos comer juntos.'

'Ah, sim.'

Rutis assentiu prontamente, e os outros membros pegaram seus garfos com tato.

O terceiro bolo de tofu que provei era incrivelmente macio. Era assim que um bolo de tofu encharcado de lágrimas tinha gosto?

Que droga.

Era um gosto que eu nunca mais queria experimentar.

***

Fui para o escritório do Diretor assim que a reunião do clube terminou. O Diretor certamente teria ficado chocado com minha detenção, então pareceu apropriado mostrar meu rosto e relatar pessoalmente.

'Ah, Promotor.'

Quando entrei no escritório do Diretor, a troca constrangedora de olhares foi seguida por um silêncio sufocante, enchendo a sala.

'Você passou por um momento difícil.'

O Diretor quebrou o breve silêncio. Parecia que ele havia decidido que uma breve palavra de consolo era melhor do que prolongar preocupações ou perguntas.

Claro, ele estava certo. Teria sido mais pesado se o Diretor tivesse me mostrado muita preocupação.

'Sinto muito por ter que sair de repente, Diretor. Tenho certeza de que você teve mais problemas do que eu.'

'Está tudo bem. Você já havia me informado, então não houve problema.'

Trocamos sorrisos sem graça, o pequeno sorriso do Diretor aliviando a atmosfera.

Eu realmente havia informado o Diretor depois que subjugamos a Onda Vermelha. Mencionei que talvez precisasse me afastar um pouco para lidar com alguns problemas restantes.

Mal sabia ele que lidar significaria ser preso.

'O Promotor dedicou tanto à academia e ao império, então, por favor, não coloque muita pressão em si mesmo.'

'Obrigado por suas amáveis ​​palavras.'

Seus comentários calorosos me fizeram sentir ainda mais envergonhado.

O Diretor provavelmente pensou que eu fui preso devido a um incidente infeliz enquanto protegia a academia. Como chefe, é claro que ele sentiu a necessidade de expressar sua gratidão e oferecer consolo.

Não era totalmente falso. Um incidente infeliz aconteceu durante meus esforços para proteger a academia da Onda Vermelha.

No entanto, foi infeliz apenas para mim.

Era uma tragédia quando vista de longe, mas comédia de perto.

Eu me pergunto como o Diretor reagiria se soubesse os detalhes desse incidente infeliz. Talvez ele risse, ou talvez achasse absurdo...

De qualquer forma, doeu da mesma forma.

***

Eu andava de um lado para o outro na sala enquanto olhava para o cristal de comunicação periodicamente, mexendo nele algumas vezes e me perguntando se estava quebrado.

Cada vez, eu apenas confirmava que o cristal ainda estava funcional. Foi feito pela Torre de Magia, então era naturalmente resistente.

'Nia, você parece distraída.'

Laura franziu a testa para o meu comportamento.

'...'

'Por que você está olhando para mim assim?'

'Não é nada.'

Eu olhei para a perna de Laura, que estava tremendo continuamente como se estivesse em um terremoto. Quem estava distraído, exatamente?

Mas eu a entendi. Laura entrou como uma figura materna para Carl e Erich no lugar de sua mãe real, que nem era qualificada para ser uma. Ela cuidou deles como se fossem seus próprios filhos após a perda de seu filho biológico.

'...É hoje, certo?'

'Sim.'

Laura perguntou novamente, sua voz tingida de impaciência.

Hoje era o dia. Erich havia confirmado.

— Ele ficará preso por apenas cinco dias. Ele está sendo bem tratado, então não se preocupe muito.

"Ainda assim, eu deveria visitar..."

— Ele passou por muita coisa; ele provavelmente está cansado. Ele disse que entrará em contato conosco assim que for libertado, então pode ser melhor esperar.

Esta foi a conversa que tive com Erich há três dias.

Eu queria correr para Carl imediatamente, mas Erich me persuadiu a esperar.

A ideia do meu querido filho em uma prisão fria era insuportável, mas hesitei quando ouvi que ele estava cansado. Eu não queria incomodá-lo apenas por causa do meu egoísmo.

Então esperei como Erich sugeriu, confiando que Carl entraria em contato conosco após sua libertação.

Estou esperando desde a manhã.

Minhas mãos tremiam enquanto eu tocava no cristal de comunicação novamente.

Hoje, mantive o cristal comigo enquanto lavava, comia e trabalhava.

— Então, você não vai comparecer ao banquete de aniversário da Princesa Herdeira desta vez—Nia?

'Desculpe, oppa. O que você disse?'

— Algum problema?

Eu estava ansiosa mesmo durante outras conversas, com medo de perder uma ligação de Carl.

E como para zombar da minha ansiedade, não houve contato algum.

'Eu deveria... ter ido visitar?'

'Como você poderia ter ido em sua condição?'

O comentário direto de Laura fez meu rosto queimar. A verdade era que teria sido difícil visitar mesmo que Carl quisesse que eu fosse.

Ouvir que Erich de repente solicitou um mago de teletransporte e perceber que era para visitar o Carl preso fez tudo ficar escuro.

'Você está acordada?'

Quando abri meus olhos novamente, estava deitada na cama.

'Laura...? Por que estou aqui...?'

'Você desmaiou. Por seis horas.'

Fiquei de cama por um tempo, fraca demais para me mover, tanto que Billy teve que voltar do Conselho Imperial.

Se eu tivesse ido visitá-lo naquele estado, eu só teria causado mais preocupação a Carl. Honestamente, como Laura disse, eu provavelmente não teria conseguido.

Continuei mexendo no cristal de comunicação com um sentimento amargo. Tocar nele não faria a ligação chegar mais rápido, faria?

E então, quase como mágica, o cristal de comunicação começou a brilhar.

...Funcionou?

Quando a ligação finalmente chegou, minha mente ficou em branco. O que eu deveria dizer? Dizer que ele fez bem? Perguntar se ele estava bem? Perguntar por que ele entrou em contato conosco tão tarde?

'Nia.'

A voz de Laura me trouxe de volta à realidade.

O que eu estava fazendo? Eu precisava atender, mesmo que tropeçasse nas minhas palavras. E se a ligação desconectasse?

— Mãe.

O rosto de Carl apareceu quando ativei o cristal apressadamente.

'Carl.'

Eu cerrei meu punho, sentindo minhas lágrimas brotarem dentro de mim.

Ele emagreceu.

Ele provavelmente não comeu bem na prisão. Ele estava em uma idade em que deveria estar crescendo, e ainda teve que suportar condições tão duras.

Quanto ele sofreu? Quão assustado ele estava?

'...Você está bem?'

— Sim, eu tenho estado bem.

Minhas lágrimas ameaçaram derramar novamente com suas palavras; aquelas eram uma mentira óbvia. Não havia como alguém ficar bem na prisão.

Ele deve estar lutando, e ainda estava considerando meus sentimentos. Por que uma criança tão gentil teve que estar na prisão?

No entanto, eu não consegui me forçar a perguntar. Esses tipos de perguntas apenas reabririam as feridas de Carl.

— Eu queria cumprimentá-la pessoalmente, mas acho que não será possível.

'Está tudo bem. Comunicar assim é o suficiente.'

— Isso é um alívio.

Eu mal me lembrava do resto da conversa. Eu estava muito focada em cerrar meus punhos e morder meu lábio para me manter firme.

Pelo menos Carl não parecia chateado, então eu não devo ter dito nada estranho. Isso já era bom o suficiente.

— Por favor, envie meus cumprimentos ao Patriarca e à Chefe de Criadas.

O rosto de Laura se iluminou com isso.

'Claro, eu vou dizer a eles, então não se preocupe.'

Billy também ficaria feliz em ouvir que Carl perguntou por ele.

***

Encerrei a ligação com a Mãe o mais rápido possível. Pode ter parecido muito ansioso, mas eu não suportava olhar para o rosto dela por muito tempo.

Exatamente como eu esperava.

Um suspiro escapou de mim. Afinal, que mãe conseguiria manter a compostura depois de ouvir que seu filho foi preso?

Ela tentou esconder, mas seu corpo traiu suas emoções. Seus olhos estavam tensos de forma não natural, as bordas avermelhadas; seus lábios também estavam tremendo.

...Devemos deixar por isso mesmo. Pensar mais sobre isso pode me transformar de um filho obediente em um filho tenso.

Eu deveria ter feito isso antes?

Ver a condição da Mãe me fez repensar minhas prioridades. Marghetta, o clube e o Diretor—eu estive tão ocupado relatando que mal consegui entrar em contato com ela.

Felizmente, consegui entrar em contato com ela hoje. Caso contrário, ela poderia ter ficado acordada a noite toda.

***

Na manhã seguinte.

'A senhora disse que deseja que você possa deixar as más lembranças de lado e encher sua vida com boas.'

O mago de teletransporte da nossa família me entregou uma caixa.

Dentro havia um prato de tofu feito na hora, junto com uma carta cuidadosamente escrita.

Uau.

'...Por favor, diga a ela que sou muito grato.'

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Just /genesisforsaken

[1] - Oppa: Termo carinhoso usado por mulheres para se referir a homens mais velhos, geralmente irmãos ou amigos próximos.