Capítulo 117

༺ Que Longas Férias (3) ༻

Desde que possuí este corpo há cinco anos, eu não deveria ser considerado como tendo seis anos em vez de 21? Se fosse esse o caso, então o filho mais velho não seria eu, mas Erich. É por isso que a pressão para casar deveria recair sobre Erich e não sobre mim. É assim que o universo deveria equilibrar as coisas.

Claro, isso era tudo um absurdo. Eu provavelmente seria enviado direto para a ala psiquiátrica do templo se dissesse algo assim.

“Você está falando sobre ficar noivo?”

“Sim. Você tem mais de vinte anos, não tem? Se você demorar mais, as pessoas podem começar a espalhar boatos.”

Isso era certamente verdade. Para a nobreza, onde produzir um herdeiro era visto como etiqueta básica e o mais alto dever, como alguém poderia não estar noivo quando já passou da idade ideal? A menos que alguém fosse visivelmente incapaz de se casar, isso não era algo que as pessoas geralmente aceitavam.

Infelizmente, eu não me qualificava para tais exceções, mesmo com meu status no Ministério Público. Noivados nobres eram quase sagrados.

Eu mal passei dos vinte, então está tudo calmo por enquanto, mas espere mais alguns anos e as pessoas começarão a questionar minhas preferências sexuais. Só de pensar nisso me enche de pavor.

‘O que eu deveria fazer sobre isso?’

Essa era uma preocupação legítima para uma mãe. Mesmo que eu não fosse seu filho de verdade, mas uma falsificação, nós não rompemos oficialmente nossa relação de mãe e filho. Seria estranho ignorar completamente suas preocupações.

Mas concordar com um noivado aqui e agora? Isso era ridículo. Eu já tinha recusado a proposta de Marghetta porque não estava pronto, e agora eu deveria aceitar outra? Parecia uma piada.

O problema era que rejeitar era ainda mais problemático. Rejeitar Marghetta duas vezes? Isso seria desumano. Eu preferiria morder a língua e morrer do que ser espancado pelo Duque Sangrento.

E também havia uma pequena chance de que a Mãe trouxesse outra dama se eu recusasse Marghetta novamente. Isso seria tão ruim quanto.

‘Ah.’

Havia uma boa desculpa. Ainda bem que me lembrei disso a tempo.

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“Você está certa, isso pode acontecer em mais alguns anos.”

“De fato. Sempre há aqueles que querem manchar a pureza das pessoas.”

Enquanto eu concordava, a Mãe continuou descaradamente. Seu elogio exagerado a mim era quase constrangedor.

“Mas impor minha situação a outra pessoa não seria justo.”

Esse comentário fez até minha mãe agressiva pausar por um momento.

A Mãe parecia ter gostado de Marghetta. Eu me pergunto o que aconteceu em tão pouco tempo que ela cativou o coração da Mãe, mas sugerir que Marghetta tinha circunstâncias faria qualquer um pensar duas vezes.

Talvez essa fosse a razão pela qual Marghetta e eu ainda não tínhamos formado nenhum relacionamento. Então, a Mãe estaria fazendo um alarde por nada. Era provavelmente isso que estava passando pela cabeça dela.

Claro, isso não era verdade. Era apenas uma desculpa que inventei na hora.

“Marghetta não está no conselho estudantil da Academia?”

Todos sabiam que a Mãe considerava Marghetta uma combinação adequada para mim, e isso incluía eu, ela e a chefe das criadas, então fui direto ao ponto.

“Ouvi dizer que ela está muito ocupada, mas o noivado será breve durante as férias. Então, não deve interferir em seus deveres no conselho estudantil, certo?”

“O conselho estudantil é um problema depois da formatura.”

Continuei a explicar. O conselho estudantil da Academia era tipicamente onde os alunos interessados em cargos no governo se reuniam. Se Marghetta quisesse seguir uma carreira no governo, estar noiva ou casada comigo seria um fardo.

“Se ser funcionária pública é o objetivo dela, então é melhor evitar o casamento logo após a formatura. O casamento não é um caso curto, e é preciso tempo para se adaptar à família do parceiro depois.”

“É mesmo?”

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“Sim. E quando ela superar isso, os membros juniores do conselho estudantil terão se graduado. Não é difícil se ela tiver mais concorrentes?”

A Mãe, que viveu uma vida distante do conselho estudantil da Academia ou da vida de uma funcionária pública, abaixou o olhar silenciosamente diante de minhas palavras. Ela foi incapaz de refutar, pois não tinha experiência em primeira mão, e porque a pessoa com quem ela estava falando era o Gerente Executivo do Ministério Público.

Se um especialista disse, então deve ser verdade. Apesar de ser empurrado na administração, eu ainda era considerado um oficial de alto escalão lá fora.

“Claro, noivado e casamento são diferentes, mas mesmo um noivado pode pressionar Marghetta, que quer ser funcionária pública. Ela pode até abandonar seus sonhos por minha causa.”

“Isso estaria errado.”

“Exatamente. Então, vamos esperar alguns anos até que Marghetta se estabeleça como funcionária pública.”

A Mãe acenou em concordância, e a chefe das criadas suspirou suavemente como se não houvesse outra escolha.

‘Isso realmente funcionou.’

Para ser honesto, eu realmente não sabia se as pessoas evitam o casamento logo após a formatura e esperam até depois de se estabelecerem. Eu nunca tive uma vida normal de funcionário público para saber disso. Eu apenas inventei isso depois de lembrar de um subordinado que uma vez tirou uma licença para seu casamento.

Era uma desculpa frágil para qualquer pessoa familiarizada com minha área de trabalho, mas a Mãe não sabia muito sobre isso. Além disso, eu era o Gerente Executivo. Quem duvidaria das palavras do Gerente Executivo?

De qualquer forma, isso me daria alguns anos. Como eu lidaria com a pressão quando ela viesse era algo que eu deixaria para o eu do futuro.

‘Não é como se eu estivesse apenas adiando o inevitável.’

Eu sabia que esta não era uma solução real.

Para resolver isso fundamentalmente, eu teria que mencionar o assunto de Hecate, mas eu não gostava da ideia de sair por aí e usá-lo como uma forma de evitar o casamento.

Dizem que compartilhar a dor a diminui, mas por que pessoas que não estavam envolvidas nisso deveriam suportar alguma parte dela? Será que a Mãe, que estava apenas preocupada com o par perfeito para seu filho mais velho, merecia tal dor?

E eu não seria capaz de suportar os olhares de simpatia que eu receberia. Quanto mais eu recebesse esses olhares, mais difícil seria me livrar deles. O Ministro e o Duque Invencível já eram suficientes para isso.

“Talvez Erich se case antes de mim.”

“Mesmo assim, o mais velho deve se casar primeiro.”

Eu não pude deixar de sorrir amargamente com a resposta firme da Mãe à minha tentativa de mudar de assunto. Bem, quem sabe quando esse filho mais velho estaria pronto?

Pelo menos o Patriarca não estava pressionando por um acordo de casamento. A Mãe era pelo menos persuadível, mas a persuasão funcionaria se o Patriarca já tivesse se decidido?

Por um momento, imaginei o Patriarca perguntando repetidamente ‘Então, quando será o casamento?’ com uma expressão inexpressiva. Hmm, isso não seria fácil de responder.

Depois daquele dia, a Mãe parou de mencionar o assunto do casamento.

Claro, ela não parou de convidar Marghetta para as festas de chá para promovê-la sutilmente. Apenas a pressão verbal parou.

E o olhar nos olhos da Mãe quando ela olhava para Marghetta se tornou mais nostálgico, como uma criança que foi mandada esperar, mesmo que houvesse uma fruta tentadora ao alcance.

“Mãe? Você tem algo que quer dizer?”

“Não, não é nada.”

Parecia que o coração da Mãe havia se afeiçoado mais a Marghetta, possivelmente por simpatia. Sua maneira de falar com Marghetta até se tornou mais casual.

Naturalmente, Marghetta ficou satisfeita. Talvez ela fosse uma daquelas pessoas que encontravam alegria nas pequenas coisas e viviam uma vida feliz.

“Com licença por um momento.”

Sentindo uma vibração no meu bolso, levantei-me discretamente. Pedi ao Gerente Sênior para investigar os assuntos do Conde Horfeld, então talvez a investigação estivesse completa.

Claro, eu apenas dei instruções a ele pelo cristal de comunicação, já que não consegui retornar à capital imediatamente. Seria apenas o relatório inicial, então eu teria que ver o relatório detalhado pessoalmente.

De qualquer forma, me desculpei com a Mãe e Marghetta e fui para uma parte isolada do jardim.

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Com uma leve vibração, Carl se levantou de seu assento. Deve ser relacionado ao trabalho. Afinal, Carl nunca tem um dia de folga como Gerente Executivo.

Sinto pena dele todas as vezes. Espero que ele deixe suas funções oficiais um dia e viva confortavelmente. Talvez ele até passe dias tranquilos comigo no território de Tailglehen.

‘Algum dia.’

Algum dia, isso vai acontecer. Sim, certamente vai.

“Parece que ser funcionário público não é fácil.”

“Sim, isso mesmo.”

Eu balancei a cabeça e concordei com o comentário da Mãe. Da perspectiva dela, deve ser triste ver Carl vivendo na capital em vez de seu território.

Depois de observar a figura que se afastava de Carl por um momento, a Mãe se virou para mim e sorriu gentilmente.

“Escolher esse caminho é notável.”

Eu pisquei algumas vezes com o comentário incomum. Não responder às palavras da Mãe parecia indelicado, mas ela apenas acenou ligeiramente como se estivesse tudo bem.

“Carl me disse que você está de olho em ser funcionária pública.”

“Ah, sim... isso mesmo.”

O conselho estudantil era tipicamente um local de encontro para estudantes que aspiravam a cargos no governo, então isso era tecnicamente verdade. E eu considerei me juntar ao Ministério Público antes de Carl vir para a Academia.

Claro, não importava agora, já que Carl estava na Academia.

“Disseram que entrar para o serviço público dificulta o casamento por alguns anos, mas eu vou te apoiar, já que esse é o caminho que você escolheu.”

“Desculpe?”

O quê?

Minha cabeça ficou em branco com as palavras incompreensíveis que vieram da Mãe. Entrar para o serviço público dificulta o casamento? Por vários anos? Sério?

Eu não sabia disso. Se eu soubesse disso, então eu nem teria considerado uma carreira no governo. Por que eu escolheria algo que dificultaria meu tempo com Carl?

‘Oh não…!’

A Mãe disse que me apoiaria. Na mente dela, eu já me tornei uma futura nora que trabalharia como funcionária pública por anos após a formatura.

Não, não é nada disso! Eu não tenho intenção de esperar anos para me casar…! Podemos fazer isso logo após a formatura, ou até hoje se Carl concordar!

“Escolher esse caminho como uma dama nobre pode não ser fácil, mas até Billy te admiraria por fazer essa escolha pelo bem do Império.”

No entanto, eu não consegui me manifestar depois de ver a Mãe continuar falando com um sorriso caloroso no rosto. Dizer ‘Você entendeu errado’ nesta situação provavelmente transformaria sua expressão calorosa em uma fria.

Ela parecia contente com a ideia de eu me tornar uma funcionária pública e servir o império. E se isso mudasse de repente? Seu contentamento e satisfação atuais poderiam se transformar em uma sensação de traição.

‘Isso não pode estar acontecendo…’

Por que eu fiz isso? Por que eu tomei essa decisão no ano passado?