Capítulo 116

༺ Que Longas Férias (2) ༻

Mesmo que não fossem suspeitos de serem espiões, os hóspedes não deveriam ser tratados de forma leviana, pois eram príncipes estrangeiros e uma candidata a santa. O simples fato de o 3º Príncipe estar hospedado em nossa mansão já adicionava um peso indescritível ao fardo da minha esposa.

Normalmente, hóspedes tão ilustres nem sequer visitariam o Condado de Tailglehen. Se o fizessem, deveria ser a meu convite. O fardo e a responsabilidade de ser o anfitrião recaíam sobre minha esposa, o que não me agradava.

Felizmente, Sua Majestade agora me instruiu a enviá-los de volta no momento apropriado. Tenho certeza de que minha esposa se sentiria aliviada.

“Você vai mandá-los de volta?”

“Sim. É falta de educação deter hóspedes tão estimados por muito tempo. Eles estarão melhor na capital do que em um mero condado.”

Então, eu pessoalmente transmiti isso à minha esposa. Talvez surpresa com a notícia repentina, seus olhos se arregalaram.

“Você tem passado por momentos difíceis, esposa.”

“Billy… Carl e Erich também estão voltando?”

“Sim. Erich é um companheiro dos hóspedes, e Carl está muito ocupado com o trabalho.”

Era uma afirmação óbvia. Afinal, Carl não estava em qualquer departamento, mas sim na Procuradoria, e tinha a confiança tanto de Sua Majestade, o Imperador, quanto de Sua Alteza, o Príncipe Herdeiro. Quase me senti culpado por tê-lo mantido no território por tanto tempo.

Além disso, o Conde de Horfeld mudou outro dia. Quando um evento tão significativo como a mudança de um membro do Conselho Imperial ocorria, a Procuradoria inevitavelmente tinha que agir. Na verdade, era como se eles tivessem sido mandados de volta para a capital antes mesmo de começarem a fazer as malas.

“Carl poderia partir ainda hoje—”

“Não.”

Minha esposa me interrompeu.

Fiquei um tanto surpreso que uma senhora como ela, que valorizava a dignidade e o decoro, interrompesse as palavras de alguém. Claro, ela devia ter seus motivos.

“Não, ainda não. Não podemos mandá-lo de volta ainda.”

“O Imperador e o Império têm grandes expectativas sobre ele. Ele é nosso filho, mas também é um súdito do Império. Precisamos mandá-lo de volta para onde ele pertence.”

“Carl pertence aqui.”

“Esposa.”

Era incomum e um tanto encantador vê-la tão teimosa, lembrando-me de como ela era antes do nosso casamento.

No entanto, não podia ser evitado. Eu não podia deixar que meus sentimentos pessoais comprometessem os assuntos do Império. Eu não tinha escolha a não ser persuadir minha esposa.

“Eu só encontrei uma companhia para Carl agora.”

No entanto, eu não podia ignorar o que ela acabara de dizer.

“Esposa, o que você quer dizer?”

“É exatamente como eu disse. Eu encontrei um par adequado para Carl.”

“Mande-os de volta imediatamente.”

Parecia que minha esposa estava tramando algo estranho nesse meio tempo. Um par adequado? O que isso sequer significava?

Eu balancei a cabeça firmemente e a interrompi. Isso era algo em que não deveríamos nos intrometer.

Eu não culpava minha esposa, no entanto. Era minha culpa por não entender completamente o que ela estava fazendo e por não explicar as coisas para ela adequadamente.

“Billy!”

Pensando que seria mais rápido falar com Carl eu mesmo, eu me virei, apenas para ser puxado de volta quando minha esposa soltou um grito alto.

Quando me virei, fiquei atordoado. Minha esposa, com o rosto vermelho e lágrimas nos olhos, estava me encarando.

“Você vai tirar meu filho de mim novamente, justo quando finalmente posso ver seu sorriso mais uma vez depois de todo esse tempo!?”

“Esposa, o que você está—”

Eu não consegui terminar minha frase quando ela me agarrou pela gola.

***

Só depois de prometer enviar os convidados, incluindo Carl, em alguns dias, fui libertado de suas garras. Além disso, Sua Majestade havia dito ‘em um momento apropriado’, não ‘imediatamente’.

“Meu Senhor.”

“Eu estou bem.”

Encontrei o mordomo-chefe no meu caminho de volta para o escritório, que me olhou sem jeito. Eu devo estar parecendo uma bagunça agora.

“Eu não vou ceder desta vez! Se você mandar Carl de volta sem me dizer, eu vou voltar para a casa da minha família!”

Eu não tinha percebido que minha esposa podia ser tão assertiva. Mesmo que eu tenha me aposentado das forças armadas e me tornado um Conde do Império, eu ainda estava ativo na guerra até dois anos atrás. Eu não deveria ter sido tão facilmente dominado por ela.

Eu dispensei o mordomo-chefe e entrei no meu escritório.

‘Um par.’

Esse foi um desenvolvimento inesperado. Desde que eu disse a ela para lidar com as discussões sobre casamento sozinha, minha esposa não havia se envolvido nos assuntos matrimoniais de Carl. Mas agora, ela de repente encontrou um ‘par’?

Como esse garoto poderia possivelmente ter o lazer de encontrar um par? Ele perdeu alguém que ele amava. Depois de mandá-lo embora…

“Onde tudo deu errado?”

Eu suspirei em frustração. Para ser honesto, eu sabia onde as coisas começaram a dar errado. Como eu não saberia?

Começou há quatro anos durante a Grande Guerra.

---

“A Procuradoria também participou da guerra. A 4ª Divisão veio.”

“Do que você está falando? A Procuradoria deveria lidar com assuntos domésticos.”

A Procuradoria, a espada do Imperador, era destinada a assuntos domésticos e não estrangeiros. Foi por isso que coloquei meu filho mais velho, Carl, nesse departamento e fui para a guerra eu mesmo. Era a maneira mais eficiente, segura e certa.

Mas a guerra tomou um rumo estranho, e a Procuradoria se envolveu. Carl, que foi recém-nomeado lá, acabou no Norte. Era enlouquecedor. Eu queria um filho que vivesse para servir o Império, não um herói que morresse pela glória.

Se alguém tinha que morrer, deveria ter sido eu, seu pai, para me sacrificar pela geração futura. Esse era o caminho Krasius. Era por isso que eu o coloquei em uma posição um tanto mais segura.

Felizmente, o treinamento valeu a pena. Carl não só sobreviveu à guerra, mas também alcançou grandes feitos.

Treinar os filhos completamente sem deixar que minhas emoções interferissem foi a decisão certa.

Eu cresci desapontando meu pai. Eu experimentei suas expectativas se transformarem em decepção, depois raiva e, finalmente, indiferença. Os sentimentos de impotência e auto-aversão que eu sentia naquela época não eram de forma alguma leves.

Então, eu não coloquei pressão emocional em meus filhos. Eu os criei com treinamento suficiente e completo, não querendo que eles acabassem como fracassos como eu. Eu não tinha dúvidas de que era o melhor caminho para eles.

Eu nunca esperei que a prova de seu treinamento completo viesse na forma da guerra.

‘Pelo menos ele sobreviveu.’

Verdadeiramente, foi uma sorte que ele tenha sobrevivido. A Procuradoria era um lugar para provar a própria habilidade e lealdade, e para ganhar experiência. Quem poderia ter imaginado que terminaria assim?

É por isso que eu enviei Erich para a Academia e não para um cargo no governo. Não havia garantia de que a mesma coisa não aconteceria com ele, como aconteceu com Carl. Arriscar a vida do meu filho uma vez em tal jogo era mais do que suficiente.

Além disso, minha esposa não seria capaz de suportar se Erich fosse para a guerra ou enfrentasse uma crise semelhante. Ela havia desmaiado ao ouvir que Carl e eu tínhamos ido para a guerra.

‘Erich, pelo menos…’

Carl e eu já tínhamos rolado na lama, mas Erich tinha que permanecer ileso. Ele não deve experimentar as tragédias que Carl experimentou.

Carl encontrou seu par em um lugar onde qualquer um podia morrer a qualquer momento, levando a uma tragédia. Vivendo na Academia, Erich não deveria enfrentar tais eventos.

‘Minha esposa está sendo irracional.’

Pensando nessas linhas, eu me lembrei do que minha esposa havia dito. Um par adequado para Carl? Não era algo em que deveríamos interferir.

Cabia ao garoto curar suas feridas e tomar suas próprias decisões. Não deveria haver nenhuma interferência artificial nesse processo. Afinal, os ancestrais de Krasius deveriam ser mentores que treinavam a próxima geração, não intrometidos interferindo na vida dos mais jovens.

“Você vai tirar meu filho de mim novamente, justo quando finalmente posso ver seu sorriso mais uma vez depois de todo esse tempo?!”

Mas, lembrando do choro lacrimoso da minha esposa, eu não conseguia me forçar a impor os caminhos de Krasius a ela.

Embora minha esposa agora carregasse o nome Krasius, ela originalmente veio da família Aras. Seria difícil forçar demais os caminhos de Krasius sobre ela.

Ela já seguiu o método de Krasius na criação de nossos filhos. E agora que os filhos estavam crescidos, havia acabado. Pedir mais seria ganancioso.

Sim, era justo deixá-la fazer as coisas do jeito dela agora.

***

Fui convocado pela Mãe novamente. Era incomum ela me chamar duas vezes em um dia.

‘O que está acontecendo?’

A Mãe geralmente preferia se manter reservada e não se envolvia em conversas ou ações sem sentido. Se ela estava me chamando de repente, então tinha que haver uma boa razão.

Mas não seria melhor para ela me chamar uma vez e Erich uma vez também, em vez de me chamar apenas duas vezes? Mãe, você não está interessada em Erich?

‘Esta é a maldição de ser o filho mais velho?’

Parecia semelhante às reuniões familiares durante os feriados, onde o neto mais velho era bombardeado com perguntas sobre casamento. Enquanto eu estivesse solteiro, a atenção da Mãe não se desviaria para Erich.

Erich deveria ser grato a mim. Eu estava torcendo por ele em sua improvável batalha pelo amor, e também atraindo toda a atenção da Mãe durante essa batalha. Onde mais ele encontraria um irmão como eu?

Se ele não conseguisse fazer funcionar com Louise, então deve ser o destino.

“Mãe.”

“Você chegou? Desculpe por te chamar novamente.”

“Está tudo bem. Eu não tinha muito o que fazer, de qualquer forma.”

Eu estava apenas brincando com a papelada com o mordomo-chefe, mas eu não mencionei isso.

Quando me sentei, notei a Mãe olhando ao redor inquieta. Ela parecia ansiosa e preocupada.

Olhando para o lado, eu vi a criada-chefe. Aparentemente pelo leve aperto de seus lábios, ela também não se sentia à vontade.

‘Sobre o que é isso?’

Se eles estivessem assim desde o meu primeiro dia no território, eu entenderia. Mas por que eles estavam agindo assim de repente agora?

“Carl.”

“Sim, Mãe.”

Depois de mexer com sua xícara de chá por um momento, a Mãe finalmente falou.

“Eu acredito que você se sairá bem sozinho, mas você já tem mais de vinte anos… você não acha que está na hora de pelo menos ficar noivo?”

Ah. Então era por isso.

Já que eu não cedi nem mesmo quando pressionado com a presença de Marghetta, parecia que a Mãe havia mudado para abordar diretamente o assunto.

Era em momentos como esses que eu me sentia triste por ser o filho mais velho. Teria sido bom se eu tivesse um ou dois irmãos mais velhos.