Capítulo 191

A razão que Yu Sheng deu era, claro, apenas uma piada.

No fim das contas, Chapeuzinho Vermelho ainda chamou os Guardiões do Orfanato para a sala. No entanto, em vez de usar a desculpa de "pedir comida", ela simplesmente disse que havia algo importante para discutir. Momentos depois, um grupo de pessoas entrou na sala.

Yu Sheng se levantou e olhou em volta. Como esperado, ele não reconheceu a maioria deles. Virando-se para Chapeuzinho Vermelho, ele perguntou: "Estão todos aqui?"

"Alguns tiveram que ficar no dormitório para cuidar dos irmãos mais novos", respondeu Chapeuzinho Vermelho. "Eles virão em turnos, só para garantir."

"Ah, isso também serve." Yu Sheng assentiu. De repente, seus olhos capturaram algo no fundo do grupo, e ele não pôde deixar de erguer uma sobrancelha. "...Por que tem um gato aqui?"

Ele viu um gato malhado empoleirado abertamente no parapeito da janela não muito longe, com uma postura tão digna como se estivesse comparecendo à própria reunião. Seu comportamento era tão elevado que Yu Sheng ficou atordoado.

Antes que Yu Sheng pudesse sequer processar a cena, o gato levantou uma pata, lambeu-a calmamente e falou com uma voz grave e magnética, semelhante à de um narrador de documentário: "Por que eu não posso estar aqui?"

Yu Sheng ficou boquiaberto. Até Irene e Foxy ficaram pasmas, os três encarando o gato malhado em choque por um longo momento antes de exclamarem em uníssono: "Ele falou!!"

"Aquele é o 'Rei'", Chapeuzinho Vermelho finalmente se levantou, sua expressão uma mistura de diversão e satisfação, claramente gostando da surpresa de Yu Sheng. "Ele também é um membro da Organização Conto de Fadas e já é há muito tempo. Aliás, ele é bem forte – o segundo depois da 'Branca de Neve', a lutadora mais formidável da nossa geração."

Uma garota pequena com cabelo curto na altura das orelhas levantou a mão. "Para constar, eu sou a 'Branca de Neve'."

Yu Sheng ouviu com uma expressão rígida, quase eletrocutada. Demorou meio minuto para se recuperar, olhando de um lado para o outro entre o gato imponente e Chapeuzinho Vermelho. Finalmente, ele soltou, "...Por quê?"

Ele nem tinha certeza por que estava perguntando isso. Sua mente estava apenas cheia de uma pergunta: por quê?

"Oh, essa é uma longa história", o gato malhado no parapeito da janela falou novamente, mantendo aquele tom magnético de narrador de documentário. "Quando eu era apenas um gatinho de rua vagando pelas ruas, uma criança que passava me deu um pedaço de pão cozido no vapor. Eu o segui para casa. Naquela noite, ele teve um sonho, e eu caí nesse sonho. Quando acordei, descobri que era capaz de pensar como um humano..."

Yu Sheng ouviu atordoado, uma estranha sensação de surrealismo se insinuando. Apesar de ter encontrado inúmeros fenômenos bizarros neste lugar, este estava elevando sua tolerância a novos patamares. Assim que ele começou a ponderar se a história desse gato fazia sentido na Terra da Fronteira, ele notou Chapeuzinho Vermelho piscando para ele.

"Não acredite nele", ela sussurrou. "A história muda a cada vez."

Yu Sheng hesitou. "Então..."

"Ninguém sabe como aconteceu, nem mesmo o Rei", Chapeuzinho Vermelho encolheu os ombros. "Quando ele invadiu o Orfanato pela primeira vez, pensamos que ele era apenas um gato de rua de fora – até que ele de repente invocou um esquadrão de Aventureiros e derrubou várias pessoas."

O gato malhado acenou com uma pata preguiçosamente para ela. "Eu consigo ouvir você."

Chapeuzinho Vermelho abriu as mãos com um sorriso. "De qualquer forma, é assim que é. Embora o princípio permaneça obscuro, mais tarde confirmamos que ele foi de fato influenciado pelo Conto de Fadas, então o recrutamos oficialmente como membro. Desta vez, queríamos ver se seu plano também funcionaria em um indivíduo único como o Rei."

Yu Sheng não sabia como reagir, ainda sentindo que suas experiências neste lugar eram limitadas demais. Ele se virou para olhar para Irene, mas a pequena boneca desviou o olhar. "Não olhe para mim – eu nunca vi nada parecido também."

Yu Sheng então olhou para Foxy.

Foxy olhou atentamente para o gato por um tempo antes que seus olhos se iluminassem, e ela bateu palmas. "Oh! É uma besta naturalmente talentosa que sentiu a energia espiritual do mundo!"

"...Droga, eu realmente invejo essa raposa boba", Irene murmurou, segurando a cabeça. "Vivendo a vida tão simples e feliz..."

"Chapéu Vermelho," Branca de Neve falou de repente. "Vamos direto ao ponto. Você nos chamou aqui – o que está acontecendo?"

Chapeuzinho Vermelho imediatamente se virou para Yu Sheng.

"Ahem, deixe-me explicar," Yu Sheng pigarreou, levantou-se do sofá e olhou ao redor da sala. Embora ele não conhecesse a maioria das pessoas aqui, ele sabia que elas deviam ter ouvido falar dele por Chapeuzinho Vermelho. "Em resumo, eu tenho um plano de 'defesa'..."

Ele explicou o plano da forma mais sucinta possível, detalhando o histórico e a situação atual em relação a Chapeuzinho Vermelho e Xiao Xiao. Ele também compartilhou algumas percepções sobre suas próprias habilidades "especiais", omitindo alguns detalhes, mas descrevendo claramente a conexão entre 'Sangue' e o 'Deserto'.

Como esperado, assim que ele terminou de falar, a sala caiu em um silêncio prolongado. O grupo de adolescentes trocou olhares, e o ceticismo nublou quase todos os rostos. Foi uma revelação abrupta, uma proposta quase absurda, e se não fosse pelo forte endosso de Chapeuzinho Vermelho, Yu Sheng tinha certeza de que eles estariam questionando sua própria presença ali.

"É normal que todos tenham preocupações", Chapeuzinho Vermelho finalmente quebrou o silêncio, sua voz calma e reconfortante. "O principal objetivo desta reunião é discutir a situação primeiro. Em relação ao que Yu Sheng mencionou, posso confirmar que é verdade. Tanto Xiao Xiao quanto eu visitamos aquele 'Deserto', e não houve efeitos adversos ao entrar em contato com seu sangue. No entanto, a eficácia desse chamado 'Mecanismo de Proteção' ainda é incerta. Afinal, Xiao Xiao e eu só experimentamos a transição da Floresta Negra para o Deserto uma vez. Além disso... a questão permanece se todos estão dispostos a estabelecer esse tipo de 'Pacto de Sangue' com um terceiro."

Ficou claro que a última declaração era o verdadeiro ponto crucial da hesitação de todos.

Um 'Pacto de Sangue' sempre foi um tópico sensível no campo do Misticismo. Formar tal vínculo com uma entidade desconhecida acarreta enormes riscos. Não se tratava de rejeitar Yu Sheng pessoalmente, mas sim da cautela natural daqueles que já se tornaram 'Guardiões' – alguns até servindo como Detetives do Reino Espiritual por vários anos.

Nem mesmo Yu Sheng tinha certeza se sua solução proposta realmente contava como um 'Pacto de Sangue'.

"Ah, vamos! Parem de hesitar!" Irene, geralmente impaciente, não suportava a incerteza persistente. Até o Gato parecia indeciso, e isso já dizia algo. Irene finalmente se levantou do sofá – embora mesmo em pé, sua presença permanecesse surpreendentemente discreta. "Os Cultistas dos Anjos já estão de olho em vocês. Vocês estão constantemente vivendo no limite. Quando uma oportunidade se apresenta, vocês têm que aproveitá-la!"

Chapeuzinho Vermelho balançou a cabeça suavemente. "Precisamente porque vivemos à beira da morte, devemos ser extremamente cautelosos enquanto ainda estamos vivos."

Irene ficou em silêncio, sem ter mais nada a dizer.

Batendo palmas para chamar a atenção de todos, Chapeuzinho Vermelho se virou para o grupo. "Vamos para a próxima sala e discutir isso. Sem pressa."

Ficou claro que, apesar de estar à beira da idade adulta, Chapeuzinho Vermelho naturalmente comandava autoridade como uma irmã mais velha para o grupo – embora não para o Gato, que sempre agia de forma distante. Depois que ela falou, a sala esvaziou rapidamente enquanto todos se moviam para o espaço adjacente sem uma palavra de protesto.

O Gato foi o último a sair, lançando um olhar solene para Yu Sheng antes de sair. Chapeuzinho Vermelho acenou com a cabeça para Yu Sheng antes de seguir os outros. "Eu vou lá dar uma olhada."

Yu Sheng apenas acenou com a mão sem falar, e a sala logo caiu em silêncio.

De sua cauda fofa, Foxy puxou duas coxas de frango e entregou uma a Yu Sheng. "Benfeitor, coma uma coxa de frango."

Yu Sheng casualmente deu um tapinha em sua cauda. "Você come. Eu não estou com fome."

O som de Foxy devorando ambas as coxas de frango em rápida sucessão encheu a sala silenciosa, enquanto Yu Sheng permanecia calmo e paciente.

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O tempo passou, e passos se aproximaram da porta. A porta se abriu, e Chapeuzinho Vermelho retornou, seguida por uma garota esguia e de aparência frágil – codinome 'Branca de Neve'.

Yu Sheng ergueu uma sobrancelha. "Parece que vocês escolheram a primeira cobaia."

Chapeuzinho Vermelho assentiu. "Sim, decidimos enviar uma pessoa para testar."

"Por que ela?" Yu Sheng perguntou curiosamente, rapidamente acrescentando, "Estou apenas curioso. Sem nenhum motivo em particular."

"Sem problema. Além de mim, Branca de Neve é a mais instável entre nós", respondeu Chapeuzinho Vermelho calmamente. "Ela possui o poder mais destrutivo, mas como sua liberação de energia é muito rápida, seu nível de corrupção é extremamente alto – ela tem dezesseis anos, e seu estado é quase tão grave quanto o meu. Ela é constantemente arrastada para pesadelos quase todos os dias, tornando-a a candidata perfeita para testar se seu 'Mecanismo de Proteção' pode realmente funcionar."

Branca de Neve se aproximou de Yu Sheng, seu olhar fixo e intenso. "O que eu preciso fazer? Algum tipo de ritual de invocação ou ligação espiritual?"

Yu Sheng riu, puxando uma pequena faca e casualmente cortando sua mão. "Apenas beba."

Branca de Neve congelou, seu rosto inexpressivo. "...Hã?"

Percebendo que poderia ser um pouco chocante para alguém não familiarizado com seus métodos, Yu Sheng pensou por um momento. "Quer que eu pegue um canudo para você?"

Novamente, Branca de Neve olhou para ele, perplexa. "...Hã?"