Capítulo 195

Ainda que a bonequinha tenha saltado bem alto, Yu Sheng estava falando sério.

Sua experiência vinha do processo de consumir a Entidade da Fome, e da sensação de devorar e fundir quando ele fez contato direto com sua “essência profunda”.

Ele sabia que qualquer coisa que “consumisse” seria fundamentalmente absorvida e fundida dentro dele. Esse método era mais eficaz e rápido do que quaisquer técnicas de selamento ou transferência. Se o Cordão Umbilical do Anjo realmente desencadeasse a ativação prematura de “Anka Aila”, mesmo abrir uma Porta e jogá-lo para fora não necessariamente cortaria a ligação entre ele e a “essência”. Mas comê-lo funcionaria.

Claro, o risco definitivamente existia. Afinal, o Cordão Umbilical do Anjo era diferente da Entidade da Fome. Embora o último fosse muito aprimorado pela influência dos Anjos Negros, isso ainda era apenas uma “influência”. O Cordão Umbilical tinha uma conexão muito mais próxima com os Anjos Negros, especialmente aquele chamado “Anka Aila”. Se ele o consumisse…

Poderia levar a uma indigestão.

Mas não importava. Yu Sheng raciocinou que funcionaria—ele sempre confiava em seu raciocínio.

Na pior das hipóteses, se seu raciocínio falhasse, ele poderia simplesmente considerar isso uma sentença de morte—ele também confiava em seus desejos de morte.

Irene percebeu pela expressão no rosto de Yu Sheng que não havia como impedir suas ideias estranhas. Sempre que algo surgia em sua mente, ele estava destinado a agir sobre isso. Então, com um suspiro resignado, ela olhou para cima. “Tudo bem, pessoas com bons apetites geralmente têm sorte—quando vamos partir? Agora?”

“Sim, agora,” Yu Sheng assentiu, virando-se para Foxy. “Prepare-se, estamos indo para a Floresta Negra.”

Enquanto dizia isso, ele de repente se lembrou de algo, sua testa franzindo enquanto olhava para a varanda. “Uh… sua cauda ainda está pendurada lá…”

Antes que pudesse terminar sua frase, pelo canto do olho, ele viu um enxame de caudas de reserva crescer atrás de Foxy. A Donzela Raposa Demoníaca riu alegremente: “Eu tenho muito mais~”

“…Certo, quase me esqueci disso,” Yu Sheng levantou a mão, batendo na porta de sua mente. “Tudo bem então, vamos lá—Irene, abra a Porta.”

Uma Porta fantasma apareceu do nada, e fios pretos começaram a crescer como espinhos, envolvendo-se, abrindo uma Porta para a Floresta Negra.

Yu Sheng, segurando uma caixa de madeira contendo o Cordão Umbilical do Anjo em uma mão e seu terrível Cajado de Tétano na outra, atravessou a Porta. Imediatamente, um arrepio familiar e o leve uivo de lobos o alcançaram. Ele respirou fundo, erguendo a cabeça para vislumbrar o céu sobre a Floresta Negra, onde o brilho dourado do crepúsculo se espalhava pelas lacunas nas copas das árvores, lançando sombras manchadas no chão.

A Floresta Negra parecia existir em um ciclo eterno de dois horários—ou era um crepúsculo prolongado, ou um crepúsculo fraco logo após o anoitecer, com um pouco de luz persistente do céu.

Por experiência, Yu Sheng sabia que a floresta era mais estável durante o período do crepúsculo. Após o anoitecer, as alcateias de lobos na floresta se tornariam muito mais ativas, e os Lobos Malignos normalmente apareciam apenas à noite.

As grandes orelhas de Foxy se contraíram enquanto ela se virava bruscamente para o menor farfalhar. Ela cheirou o ar e estudou o leve fluxo de respiração.

“Não há cheiro de lobo por perto por enquanto”, ela sussurrou. “Os sons são erráticos, indo e vindo.”

“Antes que as alcateias de lobos realmente se formem, esses ‘sons’ podem ser considerados como ruído de fundo na Floresta Negra”, comentou Yu Sheng casualmente.

Irene olhou nervosamente para a caixa que Yu Sheng estava segurando. “Ei, há algum movimento vindo dessa coisa?”

Yu Sheng olhou para a caixa de madeira contendo o Cordão Umbilical, abrindo-a só um pouco.

O Cordão Umbilical ainda estava silenciosamente no forro de veludo vermelho, enrugado e sem vida.

“Nada ainda”, ele balançou a cabeça. “Se devo dizer… tenho ouvido um leve choro de bebê, quase como se viesse de profundidades subterrâneas, mas provavelmente não tem nada a ver com o Cordão Umbilical em si. Comecei a ouvir isso após meu encontro com a Vovó Loba gigante.”

“Um choro de bebê?” Irene franziu a testa. “Bem, Foxy e eu não conseguimos ouvir.”

Yu Sheng fechou cuidadosamente a caixa novamente, apoiando seu Cajado de Tétano temporariamente ao lado dele. Ele então enfiou a mão no bolso e puxou uma bala com uma estranha ponta em forma de espiral.

“Essa bala também não reagiu”, murmurou ele suavemente. “Vamos nos aprofundar na floresta e ver se conseguimos encontrar a Casinha. Mas como a Chapeuzinho Vermelho ainda não entrou na Floresta Negra, a Vovó Loba provavelmente não aparecerá, nem o Caçador. De qualquer forma, vamos lá verificar a situação.”

O grupo se moveu cautelosamente para as partes mais profundas da Floresta Negra, seus olhos escaneando a luz fraca do crepúsculo, procurando pelo brilho tênue do “pequeno caminho”.

Foxy se ofereceu para liderar o caminho. Além de uma Cauda de Armazenamento que ela não podia usar, ela liberou suas outras oito caudas. Cercadas por Fogo de Raposa gentil, essas caudas emitiam um zumbido suave enquanto flutuavam ao redor do grupo, ocasionalmente apontando em direções diferentes enquanto vigiavam quaisquer sinais de perigo, prontas para atacar em um instante.

Yu Sheng observou essa cena, intrigado, e perguntou casualmente: “Eu estava querendo perguntar, essa sua técnica se chama Drone Rabanete de Raposa?”

A Donzela Raposa Demoníaca tinha uma expressão séria: “É o Canhão Errante da Raposa—esse nome também foi dado por Irene.”

Irene imediatamente inflou o peito com orgulho—embora Yu Sheng não pudesse entender por que ela se sentia tão orgulhosa disso.

Eles continuaram mais fundo na Floresta, caminhando por um tempo desconhecido quando, de repente, Yu Sheng parou.

Irene, sentada em seu ombro, perguntou curiosamente: “Ei? Por que paramos?”

“Há algo errado”, Yu Sheng franziu a testa profundamente. “Há quanto tempo estamos caminhando aqui?”

“Eu… não tenho certeza, mas já faz um bom tempo, não é?” Irene coçou o cabelo, “O que foi?”

“…Ainda não encontramos o ‘caminho’, nem vimos a Casinha protetora”, Yu Sheng falou com a voz baixa, “Mas de acordo com o padrão da Floresta Negra, depois de caminhar um pouco lá dentro, já deveríamos ter visto o primeiro caminho.”

“Agora que você mencionou… isso é estranho”, respondeu Foxy, seus olhos aguçados e tingidos de ouro escaneando os arredores. “Parece diferente da Floresta Negra que encontramos antes… Não consigo identificar exatamente. Talvez a atmosfera?”

O coração de Yu Sheng apertou, e ele instintivamente olhou para a caixa de madeira em sua mão esquerda.

Será que é o Cordão Umbilical do Anjo lá dentro? Está interferindo no fluxo natural da Floresta Negra? Ou há algo mais em jogo?…

“E o Esquilo também não apareceu. Normalmente, como nosso ‘guia’, ele deveria ter aparecido primeiro”, murmurou Yu Sheng, apoiando seu Cajado de Tétano em seu ombro.

Irene rapidamente jogou os braços em volta de seu pescoço e deu uma volta, jogando-se de suas costas e aterrissando no outro ombro.

A bonequinha resmungou: “Eu sabia que você estava prestes a fazer isso! Ainda bem que reagi rápido, ou um dia, você me derrubaria com esse maldito bastão…”

Yu Sheng se virou, chocado, para olhar para a bonequinha em seu ombro. Ele estava prestes a perguntar quando ela havia desenvolvido acrobacias tão finas, mas antes que pudesse falar, um leve farfalhar surgiu de um arbusto próximo.

Esquilo?

Yu Sheng e os outros imediatamente se viraram para o som, mas depois de um momento, o que apareceu diante deles não foi o familiar Esquilo, mas uma garota vestida de vermelho, seu rosto cheio de tensão, aparentemente evitando alguma coisa.

Ela era uma Garota de Cabelos Compridos, magra, com cerca de quinze ou dezesseis anos, e seu rosto era desconhecido—esta não era a Chapeuzinho Vermelho que Yu Sheng conhecia.

O grupo congelou por um momento.

“Outra Chapeuzinho Vermelho?!”

Yu Sheng olhou, atordoado, para a garota desconhecida emergindo dos arbustos. Depois de alguns segundos, ele deu um passo cauteloso para frente, tentando cumprimentá-la, “Uh, olá. Você também é da Organização Conto de Fadas…?”

Ele foi interrompido quando a garota vestida de vermelho nem sequer olhou para ele, nem pareceu que ouviu suas palavras.

Em vez disso, ela estava agachada, seus olhos escaneando a Floresta cautelosamente, como se estivesse tentando evitar Alcateias de Lobos invisíveis, completamente alheia aos três estranhos bem diante dela.

Foxy percebeu isso e puxou a manga de Yu Sheng: “Benfeitor, parece que ela não nos vê?”

Yu Sheng franziu a testa. “Parece que sim.”

Naquele momento, a Chapeuzinho Vermelho desconhecida pareceu sentir algo perigoso. Sua expressão se apertou, e ela olhou em uma direção específica, antes de de repente disparar na direção oposta.

Yu Sheng, percebendo o que estava acontecendo, respondeu rapidamente, jogando Irene em seu ombro e correndo atrás dela, “Sigam-na!”

---

Então a Garota de Cabelos Compridos correu pela Floresta, com Yu Sheng, Irene e Foxy seguindo de perto atrás. Enquanto isso, os uivos de Lobos irromperam de todos os lados, suas vozes distantes enchendo o ar como se estivessem se aproximando—Yu Sheng quase podia sentir o fedor da Alcateia de Lobos, seu cheiro fétido e sedento de sangue enchendo seus sentidos, e ele podia sentir suas garras varrendo-o.

Mas quando ele olhou ao redor, tudo o que viu foram as sombras da Floresta.

A Alcateia de Lobos havia se reunido, perseguindo a estranha Chapeuzinho Vermelho—no entanto, Yu Sheng não conseguia vê-los.

À frente, a garota vestida de vermelho diminuiu a velocidade, sua resistência claramente acabando, seus passos ficando instáveis.

Naquele momento, um terreno aberto apareceu diante deles.

Uma pequena casa de madeira, ligeiramente fora de lugar com o ambiente circundante, estava silenciosamente na clareira.

No momento em que Yu Sheng viu a casa, sua expressão endureceu.

A casa… não tinha luzes.

Mas a garota vestida de vermelho quase exausta não tinha outra escolha. Ao ver a pequena casa, ela congelou por um momento antes de entrar correndo sem hesitação.