Capítulo 188

A visão de Yu Sheng tremeu violentamente mais uma vez, acompanhada por uma cacofonia de exclamações surpresas e ruídos estridentes e dissonantes. Parecia que os Cultistas Hereges que estavam passando pela Entrada Onírica estavam sendo dominados por uma onda de emoções violentas de suas memórias. No entanto, ao contrário do que se poderia esperar, a paisagem onírica não desmoronou com tal turbulência. Em vez disso, começou a revelar cenas que eram assustadoras além da imaginação.

Ele viu o armazém abandonado desmoronando, o próprio chão e o céu se fraturando junto com ele. As silhuetas negras que haviam cercado a Plataforma Ritualística começaram a derreter no ar, uma a uma, transformando-se em nuvens massivas que subiam e se expandiam. Algo que estava enterrado há muito tempo no subconsciente dos Cultistas Hereges estava agora "vazando" devido à desestabilização do sonho e, no estado parasitário de Yu Sheng, ele testemunhou isso se desenrolando diante dele.

Uma projeção colossal apareceu—um ovo enorme suspenso acima dos restos estilhaçados do armazém. Sua superfície brilhava com um brilho metálico, revestida com cristas e sulcos onde inúmeras estruturas cintilantes semelhantes a olhos piscavam e desapareciam. Um zumbido baixo ecoava dele, como alguma vasta maquinaria funcionando nas profundezas.

No instante seguinte, o ovo flutuante explodiu.

De suas profundezas, carne contorcida irrompeu incontrolavelmente. Estranhos tentáculos surgiram de suas costuras rompidas, derramando-se para fora e pendendo do céu, balançando cegamente pelo ar. Então veio um novo som—o grito penetrante de um bebê...

Tremores, terremotos, lamentos—Yu Sheng de repente sentiu sua consciência despencar. No exato momento dessa sensação de queda, ele ouviu Irene gritar: "Puta merda, ele está acordando!"

A realidade voltou a se encaixar. Os olhos de Yu Sheng se abriram como se um homem se afogando tivesse acabado de respirar fundo. Quase no mesmo instante, ele virou a cabeça para ver o Cultista Angelical à sua frente também acordando, respirando violentamente.

Terror e fúria se contorceram no rosto do homem careca. Sumiu o olhar altivo e desafiador da morte de um ser superior; em seu lugar estava fúria pura. Ele olhou para Yu Sheng, aparentemente à beira de um ataque.

Mas Yu Sheng simplesmente ficou de pé, olhou para ele calmamente e perguntou em voz baixa: "An-Ka-Ai-La—o que essa palavra significa?"

Ele não esperava que o Cultista Herege explodisse de raiva. Apesar das correntes elétricas do dispositivo de restrição, o homem avançou, gritando: "Sua boca imunda não é digna de pronunciar Seu nome..."

No meio de sua investida, uma cauda branco-prateada cortou o ar e o lançou contra uma parede próxima. Yu Sheng mal viu o que aconteceu. Foxy se tornou um borrão, mergulhando para frente e agarrando o Cultista Angelical pela perna, então o batendo repetidamente no chão com uma série de estrondos altos. Finalmente, ela o jogou para o lado. Vendo que ele mal estava respirando, ela rapidamente entrou em ação e começou a lançar feitiços de cura.

A Donzela Raposa Demoníaca não disse uma palavra durante todo o tempo—estoica e distante durante o ataque, mas agora perturbada além da conta.

Até Irene estava boquiaberta ao lado dela. Ela olhou para Foxy. "... Você age rápido, hein."

"Apenas cure-o o suficiente para sobreviver. O resto é com o Departamento de Assuntos Especiais", disse Yu Sheng enquanto se recuperava, dando um tapinha na cabeça de Foxy antes de se virar para uma câmera no canto e gesticular. "Eu terminei por aqui."

Momentos depois, a pesada Porta de segurança gemeu com cliques mecânicos de dentro. Song Cheng e Bai Li Qing apareceram do outro lado, ladeados por vários guardas totalmente armados.

Yu Sheng caminhou até eles com Foxy e Irene a reboque. Antes que Song Cheng pudesse falar, ele disse gravemente: "Precisamos de um lugar tranquilo. Essa é grande."

Bai Li Qing deu a ele um olhar profundo e acenou com a cabeça. "Para o meu escritório."

Assim começou outra jornada labiríntica pelos corredores bizarros, elevadores e salas vazias do Edifício da Sede do Departamento de Assuntos Especiais. Só depois de uma longa caminhada eles chegaram ao seu destino:

O lugar mais "misterioso" de todo o Departamento—o escritório de Bai Li Qing.

Mas não era o que Yu Sheng esperava. Apesar de seu tamanho considerável, o espaço era escassamente mobiliado. Armários de arquivo e telas de exibição alinhavam as paredes. No centro, havia uma grande mesa oval. Fora isso, a sala estava quase vazia. O que realmente chamava a atenção, no entanto, era a enorme janela do chão ao teto atrás da mesa. Lá fora, havia uma névoa eterna, dentro da qual o cenário mudava constantemente—às vezes um horizonte da cidade, outras vezes montanhas distantes, campos ou até mesmo um mar sem fim.

Os guardas e qualquer equipe não relacionada saíram rapidamente. Logo, apenas Yu Sheng, seus companheiros, Bai Li Qing e Song Cheng—que haviam recebido ordens para permanecer—permaneceram na sala.

"Você pode falar agora", disse Bai Li Qing, seu olhar firme enquanto olhava para Yu Sheng.

Yu Sheng deu um pequeno aceno de cabeça. "Certo, vou direto ao ponto — o grupo de Cultistas Hereges parece estar adorando um Anjo Negro que está adormecido ou aprisionado. E se não me engano, esse tal 'Anjo' provavelmente está preso dentro da 'Cidade dos Contos de Fadas'."

Song Cheng visivelmente se tensionou, sua boca se contraindo depois de um momento. "Essa é... uma baita de uma conclusão que você acabou de tirar."

Ignorando o murmúrio, Yu Sheng continuou, sua voz calma, mas rápida. "Eu me infiltrei no sonho de um dos Cultistas Angelical—encontrei um ponto fraco em sua vontade, e ele tinha pouca ou nenhuma defesa na paisagem onírica.

"Lá, eu testemunhei uma de suas reuniões e uma oração ritual típica. Há mais do que apenas os dois atualmente sob sua custódia—vários outros estão escondidos nas sombras. Durante os ritos, eles se referiram ao 'Mensageiro' que seguem como estando adormecido e precisando ser resgatado do sofrimento. Eles também mencionaram 'quebrar a casca', razão pela qual suspeito que seu mestre esteja preso na Cidade dos Contos de Fadas.

"Além disso, ouvi-os falar de um 'vaso'. Este vaso parece crucial para a descida ou libertação do Anjo Negro. Os requisitos são rigorosos. Um membro da Associação de Objetos Estranhos já havia sido influenciado pelo Anjo Negro e estava no caminho de se tornar um seguidor devoto—mas foi descartado porque não atendia aos critérios do vaso. Eles disseram que alguém inadequado interromperia a chegada do Anjo se fosse convertido."

Enquanto Yu Sheng transmitia detalhe após detalhe, as sobrancelhas de Song Cheng se uniam cada vez mais, e até mesmo Bai Li Qing—que raramente mostrava muita emoção—parecia visivelmente grave.

A mera menção de um Anjo Negro foi suficiente para perturbar até mesmo o Diretor do Departamento de Assuntos Especiais.

"Você conseguiu identificar qual Anjo Negro eles estão adorando? Um nome, traço, alguma coisa?" Bai Li Qing perguntou de repente.

"Durante a oração, eles repetidamente cantavam uma palavra—soava algo assim", Yu Sheng pigarreou e tentou replicar o som assustador, "An-Ka-Ai-La... algo como 'Anka Aila'. Havia tremores e ecos no meio que eu não consegui reproduzir. Não tenho certeza se é o nome real ou algum embelezamento cerimonial—especialmente porque seu ritual acabou falhando. Pode ter sido devido ao uso de velas rituais falsificadas."

"...O quê?" disse Song Cheng, completamente perdido por esse último comentário.

Bai Li Qing, no entanto, estava fixada no estranho nome. Ela murmurou em voz baixa, franzindo a testa, "An-Ka-Ai-La... Anka Aila..."

"Isso soa familiar?" Yu Sheng perguntou com curiosidade.

"Não, mas esta é a primeira vez que ouvimos um 'nome' para um Anjo Negro", respondeu Bai Li Qing solenemente. "Até agora, nós só os conhecíamos por codinomes—como 'Deusa da Beleza', ou 'Estrela de Heka', ou 'Anjo da Floresta'. Esses eram títulos atribuídos pelas primeiras testemunhas com base em traços. Mas 'Anka Aila'... isso não soa como um codinome."

Yu Sheng imediatamente entendeu a implicação.

"Então, como outros Cultistas Angelical se referem ao seu 'Mensageiro'?" ele perguntou. "Você mencionou 'Deusa da Beleza' e 'Estrela de Heka'—eles não têm crentes também?"

"Eles apenas usam os codinomes", Song Cheng interrompeu. "Os Cultistas Angelical já foram pessoas comuns enlouquecidas. Eles afirmam ouvir a voz de seu Mensageiro, mas, até onde sabemos, nenhum dos Anjos Negros jamais se comunicou racionalmente com seus seguidores—muito menos divulgou seu verdadeiro nome. Nós nunca consideramos que eles tivessem nomes."

Yu Sheng franziu a testa, ponderando profundamente antes de olhar para cima novamente. "Então, este grupo escondido em Cidade da Fronteira pode realmente ter feito contato com um Anjo Negro comunicativo—e até mesmo aprendido seu verdadeiro nome?!"

"Ou eles são apenas lunáticos com delírios novamente", disse Song Cheng, acenando com a mão. "Pode ter tido uma overdose de alguma coisa e alucinado um sussurro, que eles transformaram em um nome."

Yu Sheng permaneceu grave, não descartando a possibilidade, mas também não comprando totalmente a ideia.

"Você deveria interrogar aquele careca de novo", disse ele lentamente. "Suas defesas mentais já foram quebradas uma vez, e seu sonho foi exposto. Deveria ser mais fácil destruí-lo novamente. Você pode descobrir mais—como quem são seus aliados e de onde veio 'Anka Aila'."

"Nós cuidaremos disso", Bai Li Qing assentiu, seu tom seco. "O Departamento de Assuntos Especiais é mais adepto de interrogatórios padrão. Agora, e você...?

"Aquele Orfanato", Yu Sheng inalou silenciosamente. "Aqueles Cultistas Angelical não ficarão quietos por muito tempo. Se o 'Mestre' deles realmente estiver preso dentro da Cidade dos Contos de Fadas, eles farão outro movimento. A armadilha em que Chapeuzinho Vermelho tropeçou pode ter sido apenas um teste preliminar."

---