Capítulo 185

Assim que as portas do elevador se abriram, Song Cheng logo avistou Yu Sheng guiando seus dois cúmplices à vista. Irene estava empoleirada no ombro de Yu Sheng, enquanto Foxy estava ao lado dele. No entanto, apesar da familiaridade desses rostos, o olhar de Song Cheng foi rapidamente atraído para o objeto na mão de Yu Sheng.

Era uma arma que só podia ser descrita como ameaçadora. Um pedaço retorcido de vergalhão, reforçado com vários anéis soldados e repleto de lâminas afiadas, pregos e fragmentos irregulares de metal enferrujado. Ao longo de seus anos nas linhas de frente, Song Cheng encontrou inúmeras armas bizarras e mortais, mas essa monstruosidade fez seu olho tremer. Ele não pôde deixar de pensar que uma foto dela exigiria forte censura – mesmo um único olhar poderia fazer alguém estremecer de dor.

Yu Sheng saiu do elevador com seu aterrorizante Cajado do Tétano na mão, seu rosto se iluminando de entusiasmo ao ver Song Cheng. Ele parecia alguém que acabara de encontrar a solução perfeita para um problema irritante. "Onde estão aqueles dois Cultistas do Anjo?", ele perguntou ansiosamente.

Song Cheng se sentiu momentaneamente atordoado. A verdade é que, desde que o Diretor recrutou Yu Sheng para o Departamento de Assuntos Especiais, Song Cheng sabia que chegaria o dia em que Yu Sheng trataria a sede deles como seu playground pessoal. O que ele não esperava era que Yu Sheng trouxesse algo assim. Incapaz de tirar os olhos do cajado, ele perguntou: "Podemos começar discutindo essa coisa na sua mão? Como os guardas deixaram você passar com isso?"

Yu Sheng piscou. "Guardas? Que guardas?"

Song Cheng bateu na testa. "Ah, certo, eu esqueci. Você não usou a entrada principal."

Yu Sheng riu, levantando o cajado para exibi-lo com orgulho. Desde que voltou de sua última viagem, ele o aprimorou ainda mais, dobrando o número de espinhos e reforços de aço. "Isto", ele anunciou, "é a ferramenta maravilhosa que eu precisarei em breve."

O cajado horripilante balançou levemente na frente de Song Cheng, e ele não pôde deixar de notar duas placas de metal grosseiras soldadas perto de sua cabeça. Cada placa continha palavras queimadas e rabiscadas: uma dizia "Razão" e a outra "Crítica".

"Estou planejando ter uma boa conversa com aqueles Cultistas do Anjo", disse Yu Sheng sinceramente, seus olhos fixos em Song Cheng. "Você poderia providenciar isso para mim?"

Com isso, Yu Sheng casualmente apoiou o cajado em seu ombro. "Guie o caminho", disse ele.

Antes que Song Cheng pudesse responder, um grito agudo soou. Yu Sheng se virou, apenas para ver Irene caída no chão.

Yu Sheng franziu a testa. "Irene, por que você está sentada no chão?"

"Você balançou aquele pau amaldiçoado e me derrubou!", a pequena boneca retrucou, avançando para dar uma cotovelada bem colocada no joelho de Yu Sheng. "Você não consegue distinguir seus ombros?!"

O rosto de Yu Sheng congelou em um momento de protesto silencioso.

Enquanto isso, Song Cheng ficou ali, suor frio escorrendo por sua têmpora enquanto observava a cena bizarra e caótica. Ele não era estranho às visões estranhas e misteriosas na sede do Departamento de Assuntos Especiais, mas isso… isso estava em uma liga própria. Assim que Irene finalmente se acalmou, Song Cheng hesitou antes de lançar outro olhar cauteloso para o cajado nas mãos de Yu Sheng.

"Eu acho que entendo o que você está planejando…", ele começou cautelosamente. "Mas devo lembrá-lo, o Departamento tem regulamentos. Somos uma organização legítima. Mesmo ao interrogar cultistas, seguimos os procedimentos e proibições adequadas."

Yu Sheng considerou isso. "E se o sistema de vigilância apresentar mau funcionamento?", ele perguntou.

"…Mesmo que apresente mau funcionamento, não é permitido. Além disso, este prédio não tem nenhuma zona onde a vigilância possa simplesmente 'apresentar mau funcionamento'…"

A frase de Song Cheng foi abruptamente interrompida pelo toque de seu telefone. Ele olhou para o identificador de chamadas e atendeu apressadamente: "Diretor."

Uma voz calma emanou do receptor. "O sistema de vigilância no setor de contenção humana A-16 está inativo."

"…Diretor?"

"Preciso me repetir?"

Song Cheng sentiu um suor frio brotar na nuca. Ele instintivamente olhou ao redor do corredor vazio, mas podia sentir o olhar do Diretor pesando sobre ele de todas as direções. Uma presença particularmente intensa parecia pairar a apenas meio metro de distância. "Não precisa! Entendido!"

"Bom. Leve-o até lá."

Depois de desligar, Song Cheng se virou para o trio peculiar diante dele, sua expressão uma mistura de descrença e resignação.

"Sigam-me. Eu vou levá-los ao setor de contenção."

Yu Sheng não tinha ouvido a conversa, mas ele podia adivinhar o essencial. Claramente, nada neste prédio escapava à atenção do Diretor. Sentindo-se tranquilizado, ele sorriu e jogou Irene sobre um ombro e seu cajado da "Razão" sobre o outro, seguindo os passos de Song Cheng.

Enquanto caminhavam, ele não pôde deixar de perguntar curiosamente: "Então, você também assiste aquelas bandas com formações só de mulheres…?"

O tom de Song Cheng era cansado. "Isso foi coisa da minha filha. Eu resetei, e ela reseteou de volta…"

---

Sob a direção do Capitão Song Cheng, Yu Sheng e seus companheiros navegaram pela sede labiríntica do Departamento de Assuntos Especiais. O prédio parecia um labirinto de tempo e espaço, com passagens sinuosas, inúmeras portas de segurança e corredores sinistros projetados com a segurança em mente. Em algum momento, Yu Sheng sentiu que eles tinham deixado a "estrutura principal" do prédio e se aventurado em uma camada espacial mais profunda. Após uma longa jornada, eles finalmente passaram por um "escritório" iluminado em vermelho e chegaram a um salão circular que se assemelhava a um "hub de transporte".

Corredores irradiavam do centro como raios em uma roda, cada um guardado por sentinelas totalmente armadas. Sistemas de armas apontavam para os corredores e sinais de alerta exalavam uma aura opressiva.

O Capitão Song Cheng não disse nada enquanto completava os processos de autenticação e registro. Ele conduziu o grupo de Yu Sheng por um dos corredores, ocasionalmente olhando para Yu Sheng, que caminhava como se estivesse dando um passeio.

Yu Sheng notou o olhar do capitão e finalmente quebrou o silêncio. "Sabe, eu estava planejando ir até você", disse ele. "Pouco antes de você ligar para me dizer que tinha pegado aqueles dois Cultistas do Anjo, eu já tinha trocado de roupa e preparado um relatório. Eu ia discutir aqueles cultistas com você."

Os olhos de Song Cheng brilharam com curiosidade. "O que você quer dizer com isso?"

"Ontem, eu investiguei algumas coisas", Yu Sheng respondeu. "Você se lembra por que Chapeuzinho Vermelho e eu fomos ao pavilhão branco no Museu? Aquele pavilhão, onde o ritual de sacrifício ocorreu, é onde aqueles dois Cultistas do Anjo causaram problemas e acabaram sendo pegos. O contato da Associação de Objetos Estranhos que nos havia contratado recentemente… morreu."

"Eu ouvi sobre isso", disse Song Cheng, sua testa franzindo. "Mas outro departamento está cuidando dessa investigação. Você está dizendo que encontrou algo?"

"Aqueles dois cultistas não estavam mirando em Chapeuzinho Vermelho pessoalmente, nem sua vítima foi escolhida aleatoriamente", disse Yu Sheng lentamente. "Suas ações estavam ligadas à 'Organização Conto de Fadas'. O contato falecido também tinha muitas conexões com Conto de Fadas. Se sua morte foi assassinato ou um acidente é algo que seus especialistas precisam determinar. Mas com base no que descobri, os cultistas o enredaram por causa desses laços. Este não foi um plano de momento; eles têm tramado há muito tempo."

Até mesmo a geralmente quieta Foxy resmungou em frustração. "Meu benfeitor me contou sobre o destino daquele pobre homem. Aqueles cultistas… Eles são detestáveis."

Yu Sheng assentiu. "É uma situação complicada. Explicarei tudo em detalhes mais tarde."

Song Cheng ouviu atentamente, mas olhou para o portão no final do corredor. Antes de dar a ordem para abri-lo, seus olhos caíram sobre o porrete com pontas na mão de Yu Sheng. "Você tem certeza de que quer usar essa coisa?"

"Eu sei o que estou fazendo", disse Yu Sheng seriamente. "Além disso, eu trouxe Foxy junto. Ela conhece muitos feitiços de regeneração e cura. Eu prometo, as coisas não vão sair do controle."

"Não é isso que me preocupa", Song Cheng suspirou. "A dor sozinha não vai funcionar nesses cultistas." Ele balançou a cabeça, sentindo a falta de compreensão de Yu Sheng sobre os Cultistas do Anjo e sua natureza fanática. "Seu 'entusiasmo' é óbvio, mas se métodos simples como esse funcionassem, já teríamos obtido as informações de que precisamos. Tortura, hipnose, feitiços de ilusão, soros da verdade e até mesmo dispositivos de interface neural… Nada disso os faz falar. Eles preferem suportar qualquer coisa, até mesmo glorificar seu sofrimento como um sacrifício nobre."

Yu Sheng ergueu uma sobrancelha. "Eu disse em algum momento que ia interrogá-los?"

Song Cheng congelou. "Espere… Então por que você está trazendo essa coisa?"

Yu Sheng sorriu. "Por diversão."

O portão pesado se abriu lentamente, e Yu Sheng, com seu porrete com pontas na mão, entrou, seguido por Irene e Foxy. A porta se fechou atrás deles.

Os guardas armados perto da porta trocaram olhares inquietos. Finalmente, um deles não conseguiu se conter. "Senhor, isso não é contra o protocolo?"

"Eu vou assumir a responsabilidade", disse Song Cheng, sua expressão complicada enquanto ele exalava profundamente. "Leve-me para a sala de vigilância."

"Por aqui…"

---

A tênue tela de luz azul diante dele desapareceu, deixando Yu Sheng intrigado com a tecnologia avançada do Departamento de Assuntos Especiais. Sua curiosidade logo se voltou para o homem careca sentado perto dali, cujo olhar calmo não traía nem alegria nem tristeza.

O homem olhou para cima, seus olhos serenos refletindo uma sabedoria sobrenatural. Sua voz era firme, como se transcendesse a compreensão mortal. "Parece que muitas coisas se desenrolarão hoje. Mas você deve perceber, os servos fiéis do Senhor nunca responderão…"

Antes que o homem pudesse terminar, Yu Sheng avançou e balançou o porrete com um golpe decisivo.

Não precisa responder nada.

Ele não tinha planejado perguntar em primeiro lugar.