Capítulo 170

O brutal Clube Dente de Lobo atingiu a garra alongada com um baque ensurdecedor, acompanhado pelo assobio do vento. A garra estilhaçou como lama grossa, rachando e emitindo uma fumaça sibilante. A sensação sob as mãos de Yu Sheng não era de carne e osso, mas uma textura mais próxima de algodão podre e madeira deteriorada.

Num piscar de olhos, a criatura distorcida e alongada parada na porta começou a inchar grotescamente, soltando um grito ensurdecedor. Seu corpo inteiro se expandiu e proliferou para fora, parecendo completamente enfurecido.

Mas Yu Sheng havia previsto essa reação.

“Irene! Agora!” ele gritou.

Fios negros como breu se desenrolaram de trás de Yu Sheng, esticando-se e proliferando selvaticamente como gavinhas vivas. Esses fios penetraram furtivamente na carne da criatura, prendendo-a. Apesar de seu crescimento violento, os fios gelados acompanharam sua velocidade, amarrando a criatura firmemente em meras respirações. A tensão entre os fios e o monstro produziu sons de estalo perturbadores, forçando a Vovó Lobo a interromper seus movimentos.

Dentro da Casinha, Irene estava ereta, com as mãos erguidas. Apesar de sua pequena estatura, ela parecia tão imóvel quanto uma montanha, resistindo à força esmagadora.

Como Yu Sheng havia previsto, o corpo de Irene, construído de barro e raízes de lótus, poderia suportar momentaneamente o impacto da maldição da Fome. Agora, com um esqueleto feito de vergalhões, sua força havia se multiplicado exponencialmente — a mudança nos materiais havia amplificado sua transformação em uma Boneca em uma escala surpreendente.

Yu Sheng saiu correndo da Casinha.

Empunhando o terrível clube, ele se moveu tão rápido quanto o vento. Cada passo que dava deixava rachaduras profundas no chão. Ele atacou a Vovó Lobo imobilizada, seu clube batendo em seu peito com um golpe estrondoso. O recuo resultante quase arrancou a arma de suas mãos, mas o peito da criatura cedeu, revelando um buraco horrendo e profundo.

Não havia carne ou sangue dentro da ferida — apenas uma névoa rodopiante, lama tremendo, ossos pálidos e um coração preto e pulsante expelindo vapores tóxicos.

Yu Sheng pousou firmemente, olhando para a imponente Vovó Lobo, que se elevava duas ou três vezes sua altura. Ele se concentrou na cavidade sangrenta em seu peito.

Esta era a Vovó Lobo de Chapeuzinho Vermelho, uma criatura nascida do terror de uma garota, crescendo junto com seus pesadelos desde a infância.

Comparada a essa monstruosidade, a Vovó Lobo que consumiu Xiao Xiao parecia lamentavelmente fraca. Aquela não era nada mais que um lobo grande, enquanto esta possuía poderes além da compreensão comum.

No momento seguinte, Yu Sheng sentiu um pressentimento sinistro.

Mesmo que a Vovó Lobo permanecesse firmemente presa pelos fios de Irene, parecendo incapaz de atacar, Yu Sheng instintivamente mergulhou para o lado.

Quase instantaneamente, um “vento” gelado e afiado como navalha varreu a parte de trás de sua cabeça. O som estridente atrás dele foi seguido por um corte profundo gravado no chão onde ele estava, cortando um toco de árvore próximo.

“Que diabos foi isso…?” Yu Sheng murmurou, alarmado. Ele captou uma sombra fugaz no canto do olho.

Percebendo o perigo, ele gritou em direção à casa: “Irene! A sombra dela!”

A noite havia caído sobre a densa floresta, e a luz das estrelas iluminava o dossel. Sob o lobo gigante, sua sombra se expandiu de forma anormal, espalhando-se amplamente o suficiente para engolir toda a Casinha. Dentro da escuridão, inúmeras formas indistintas se contorciam e agitavam, sussurrando enquanto emergiam do chão, materializando-se diante dos olhos de Yu Sheng.

Havia silhuetas alongadas semelhantes a lobos, formas humanoides sem rosto, crianças tropeçando e adultos virando as costas enquanto se afastavam. Alguns lamentavam, alguns imploravam, enquanto outros permaneciam em silêncio ou olhavam para Yu Sheng com ódio ou malícia.

As figuras sombrias vagavam perto da Casinha, dissolvendo-se e reaparecendo incessantemente sob a Vovó Lobo.

Parecia que eles procuravam perturbar Yu Sheng — mas ele não tinha certeza.

Afinal, ele não reconheceu nenhuma dessas sombras.

Então, Irene agiu novamente. Inúmeros fios negros como breu emergiram, jorrando das portas, janelas, rachaduras nas paredes e até da chaminé da Casinha. A cena se assemelhava à casa brotando cabelo sob a proteção da noite. Esses fios se teceram em teias intrincadas, envolvendo a Vovó Lobo e sua sombra em uma armadilha silenciosa.

Uma lâmina sombria se estendeu da escuridão, mirando em Yu Sheng, mas os fios a interceptaram, parando-a no ar.

De repente, fogo de raposa fantasmagórico brilhou na visão de Yu Sheng. As chamas azuladas surgiram ao longo dos fios, fluindo como água para fora da Casinha, rapidamente envolvendo e derretendo as sombras presas.

Tendo aprendido com seu encontro anterior no Museu, Foxy evitou ataques físicos e confiou em suas chamas, que se mostraram altamente eficazes.

Com a Vovó Lobo e sua sombra subjugadas, Yu Sheng finalmente se moveu.

Ele correu em direção ao peito do lobo gigante, mirando no buraco que havia aberto antes.

Fios pretos se entrelaçaram no ar, formando uma escada que levava diretamente ao coração pulsante. Irene havia deduzido sua intenção, criando um caminho para seu alvo.

Yu Sheng correu escada acima, seus olhos fixos no enorme coração latejante.

Ele não tinha certeza se era realmente o ponto fraco da Vovó Lobo, mas com algo tão proeminente e ativo à vista, valia a pena tentar.

O lobo preso soltou um uivo profundo e furioso. A pura malícia e raiva que emanava se tornaram quase tangíveis, pressionando de todas as direções.

Yu Sheng sabia que estava no caminho certo.

Com um salto final, ele pulou no coração.

Naquele momento crítico, parte do corpo do lobo se libertou dos fios. Seu peito estilhaçado começou a se contorcer violentamente; a carne semelhante a lama lutou contra os fios, regenerando-se sob imensa pressão. Camadas de osso pálido cresceram de sua cavidade torácica, tentando proteger o coração.

Mas Yu Sheng balançou seu Clube Dente de Lobo com força implacável, esmagando as costelas regeneradas.

Enquanto o clube caía repetidamente, quebrando osso e rasgando a carne, Yu Sheng ouviu vozes fracas e em camadas. Elas emanavam do peito do lobo, de seu coração e de toda a Floresta Negra, sussurrando para ele em rosnados de lobo, línguas humanas e os murmúrios da própria floresta. As vozes o tentavam, o enganavam, até mesmo imitavam seus pensamentos subconscientes, repetindo sem parar:

Você não está com medo?

Você não duvidou?

Nem mesmo uma lasca de hesitação?

Yu Sheng simplesmente ergueu sua arma novamente.

“Por toda a lógica, eu deveria estar com medo”, disse ele, sorrindo enquanto olhava para o coração exposto. “Mas a lógica está em minhas mãos.”

Com um estrondo retumbante, o Clube Dente de Lobo se esmagou. Apesar de suportar inúmeros golpes, suas bordas afiadas e espinhos permaneceram ilesos, estilhaçando a caixa torácica do lobo em fragmentos.

O clube ficou preso no peito do lobo, e fios pretos surgiram para preencher cada lacuna, interrompendo a regeneração da criatura.

Yu Sheng enfiou a mão e arrancou o enorme coração, ainda pulsante.

O coração tremeu violentamente, abrindo-se para liberar fluxos de líquido tóxico. A substância pingou no braço de Yu Sheng, queimando sua carne e infiltrando veneno em suas veias.

Yu Sheng sentiu como se seu sangue estivesse fervendo. O veneno do lobo queimou seus vasos, a malícia da Floresta Negra perfurando seu próprio coração.

Mas, em vez de desespero, ele riu.

“Sim, sim, é isso… Vocês me invadem, eu invado vocês. Qualquer um dos jeitos funciona…”

Ele apertou o coração com força, segurando o objeto tóxico e mortal contra o peito. “Eu estava me perguntando como te encontrar… Ainda bem que você veio até mim.”

O leve choro de um bebê ecoou em sua mente, perfurando direto em sua alma. Era como se toda a Floresta Negra estivesse lamentando desde o início — sons que ele não havia notado até tocar o coração.

O coração venenoso convulsionou enquanto seu pulso enfraquecia. O líquido venenoso diminuiu para um gotejamento, não derramando mais.

O veneno agora corria pelas veias de Yu Sheng — ele havia sido dominado por ele.

O corpo massivo da Vovó Lobo começou a encolher, esvaziando como um balão furado. Em segundos, passou de pairar sobre a casa para uma altura de pouco mais de dois metros, então continuou a entrar em colapso em uma pilha de lama.

Yu Sheng caiu no chão junto com o coração murcho, pousando na entrada da Casinha ao lado do clube desalojado do peito do lobo.

---