Capítulo 155

A essa altura, Bai Li Qing já tinha uma compreensão clara de quão desarmadamente persuasiva a filosofia do "tente e veja" de Yu Sheng podia ser. A diretora, geralmente tão composta e racional, se viu aceitando seu plano que mal era um plano após apenas alguns segundos de reflexão — porque, francamente, não havia alternativa melhor.

“Espero que as coisas corram de acordo com seu ‘plano’”, disse Bai Li Qing enquanto ajustava sua postura na cadeira, relaxando ligeiramente. Seus olhos estavam fixos em Yu Sheng. “Mesmo que não resolva completamente a questão do ‘Conto de Fadas’ [1], eu me contentaria que se tornasse estável e gerenciável, como a maioria dos subconjuntos aqui na Cidade da Fronteira. O Conto de Fadas já causou danos demais.”

Então, seu olhar se voltou para Foxy, que estava sentada silenciosamente ali perto.

“Por enquanto, vamos deixar o Conto de Fadas de lado”, Bai Li Qing continuou. “Há algo mais que eu gostaria de discutir — sobre ela.”

A expressão de Yu Sheng ficou séria. Ele imediatamente pensou nas amostras de pelo de raposa que havia entregado a Song Cheng para análise. “O que vocês descobriram? Vocês localizaram a terra natal dela?”

As orelhas da garota demônio raposa se animaram de imediato, e ela instintivamente se inclinou para frente, ansiosa pela resposta.

“Não, não localizamos”, disse Bai Li Qing, balançando a cabeça com uma franqueza incomum. “Apesar de pesquisarmos em quase todas as raças e facções conhecidas com ligações com a Cidade da Fronteira, não encontramos nada que correspondesse à descrição que ela faz de sua terra natal. Nem mesmo nossa análise de amostras biológicas rendeu nada. Sinto muito, mas essa é a má notícia que tenho para dar.”

A sala caiu em um silêncio pesado. Yu Sheng franziu a testa, virando-se para Foxy. Suas orelhas caíram visivelmente.

Embora Foxy frequentemente afirmasse que mal se lembrava de sua terra natal e não estava muito preocupada em retornar, a notícia ainda a deixou visivelmente abatida.

Yu Sheng estendeu a mão e colocou-a sobre a dela. Foxy virou a palma da mão para cima, apertando os dedos dele com as duas mãos.

“Imagino que não seja só isso que você queria nos dizer”, disse Yu Sheng, deixando Foxy segurar sua mão enquanto ele se voltava para Bai Li Qing. “O que mais tem?”

“Há… perguntas”, disse Bai Li Qing, em um tom calmo. “Foxy, você pode descrever sua terra natal com mais detalhes? Especificamente, os nomes que vocês usavam para a terra sob seus pés, os objetos celestes no céu e quaisquer mitos ou histórias associadas.”

“Ela pode não se lembrar de muita coisa”, Yu Sheng advertiu. “Ela era apenas uma criança quando tudo aconteceu. Ela nem tinha terminado o ensino fundamental, e houve aquele longo período em que ela estava meio desligada.”

“Eu entendo”, Bai Li Qing respondeu com um pequeno aceno de cabeça. “Mas qualquer coisa que ela possa se lembrar, por menor que seja, pode ajudar.”

Foxy hesitou, olhando para Yu Sheng. Quando ele acenou com a cabeça encorajadoramente, ela levou um momento para organizar seus pensamentos antes de começar.

Sua descrição era uma mistura de elementos familiares e novos detalhes — alguns dos quais ela pode ter se lembrado apenas recentemente. Muitas das coisas que ela mencionou já eram conhecidas por Yu Sheng e haviam sido transmitidas ao Departamento de Assuntos Especiais por meio de Lin Qi e Xu Jiali. Mesmo assim, Bai Li Qing ouviu atentamente, tentando extrair nuances adicionais ou marcadores específicos.

“Nós chamávamos nosso planeta de Hengyu”, Foxy começou sinceramente. “Antes da Era Interestelar, também era chamado de ‘Treze Continentes de Yuheng’ ou apenas ‘Treze Continentes’, porque havia treze massas de terra principais. Dois desses continentes flutuaram para o céu durante um evento antigo chamado ‘Cataclismo do Céu e da Terra’. Eles flutuavam acima do equador.”

Ela fez uma pausa, olhando entre Yu Sheng e Bai Li Qing antes de continuar.

“Existiam criaturas chamadas Demônios do Pesadelo que viviam nos continentes flutuantes. Os livros didáticos diziam que eram espécies antigas lançadas ao céu durante o Cataclismo e que, ao longo de gerações, se transformaram em monstros que atacavam as pessoas.”

“Os imortais nos disseram que os Demônios do Pesadelo frequentemente desciam para prejudicar as pessoas. Alguns cultivadores lutaram contra eles e se tornaram famosos — escreveram sobre eles nos livros de história.”

As palavras de Foxy ganharam ritmo à medida que ela se aprofundava em suas memórias. “Quando a Era Interestelar começou, os continentes flutuantes foram transformados em bases de lançamento para ônibus espaciais celestiais. A maioria dos Demônios do Pesadelo foi eliminada, e os poucos que sobreviveram se tornaram espécies ameaçadas de extinção. Os imortais os trancaram em lugares como o Palácio de Aprisionamento de Demônios e o Palácio de Supressão de Demônios, que estão em órbita geossíncrona ao redor de Hengyu. Você pode visitá-los se comprar um ingresso.”

Enquanto falava, o tom de Foxy ficou mais animado. “Quando os Seres Celestiais chegaram, eles construíram algo chamado Faróis de Navegação perto de Hengyu. Nós fomos em uma excursão para vê-los uma vez. São enormes orbes brilhantes cercados por estruturas ainda maiores que o Palácio de Supressão de Demônios.”

“Os imortais disseram que os faróis ajudam Hengyu a permanecer alinhado com o Rio Estelar dos Seres Celestiais. Sem os faróis, Hengyu se afastaria do caminho do Rio Estelar e se perderia no vácuo do espaço.”

“Os Faróis de Navegação são as coisas mais brilhantes perto de nós, além do sol — ah, e o sol foi algo que os Seres Celestiais ajudaram a rebocar para o lugar…”

As palavras de Foxy saíram em um fluxo de imagens vívidas, sua narrativa se tornando cada vez mais fragmentada e surreal. Algumas das coisas que ela descreveu soavam tão fantasiosas que Yu Sheng teve que forçar sua imaginação para acompanhá-la.

Irene, por outro lado, desistiu na metade do caminho. “Ela está sequer falando uma língua de verdade?”, ela murmurou, cutucando o braço de Yu Sheng.

“Apenas finja que está entendendo”, Yu Sheng respondeu, afastando a mão da boneca. “Você está quebrando minha concentração.”

Foxy finalmente ficou em silêncio, tendo contado tudo o que conseguia se lembrar. Bai Li Qing piscou, como se tivesse sido despertada de um pensamento profundo. A diretora tipicamente estoica levou um momento antes de falar.

“Você disse que seu mundo natal, Hengyu, tem que seguir o Rio Estelar”, Bai Li Qing repetiu lentamente. “E se ficar para trás, ele se afastaria para o vácuo do espaço. Estou entendendo corretamente? Seu planeta está… em algum tipo de estado de navegação?”

Foxy assentiu como se fosse a coisa mais natural do mundo. “Sim.”

“E seu sol faz parte dessa… navegação controlada, em vez de sua órbita natural?”

“Sim.”

Por alguns momentos, Bai Li Qing simplesmente olhou para a mesa, sua expressão incomumente vazia. Era uma visão rara — um reset mental para a diretora.

Após uma longa pausa, ela finalmente olhou para cima. “Você se lembra dos eventos que cercaram sua chegada no Vale da Noite? O que aconteceu quando seu ônibus espacial celestial caiu? O que você viu ou ouviu?”

Ela hesitou, então acrescentou gentilmente: “Eu sei que pode ser difícil para você se lembrar, mas essa informação é importante.”

Foxy inclinou a cabeça, considerando. “Não é tão ruim mais. Já faz muito tempo”, disse ela suavemente. “Eu era jovem, e os adultos estavam me protegendo, então eu não entendia muito. Eu me lembro de alguém gritando que tínhamos atingido uma fissura. Então o ônibus espacial celestial começou a girar, alarmes soando…”

Ela fez uma pausa novamente, então acrescentou: “Mais tarde, ouvi adultos dizendo algo sobre ‘entrar em uma zona de perigo’ e ‘ignorar avisos de viagem recentes’. Parecia que o sistema de navegação do ônibus espacial havia funcionado mal e nos levou para uma área perigosa. Então ele colidiu com algum tipo de fenda…”

“Isso é tudo que eu me lembro”, Foxy terminou, coçando a cabeça. “Desculpe.”

Bai Li Qing pareceu mergulhada em pensamentos novamente.

Yu Sheng e Irene trocaram olhares, ambos observando silenciosamente a reação da diretora. Yu Sheng suspeitava que Bai Li Qing havia formulado uma teoria — suas perguntas pareciam incomumente específicas.

Finalmente, Bai Li Qing quebrou o silêncio. “O ônibus espacial celestial que você mencionou… ainda está no Vale da Noite?”

“Sim”, Foxy respondeu. “Está preso na metade da montanha, enterrado em terra e pedras. Quando meu benfeitor ajudou a limpar a área, a montanha inteira se moveu. Os destroços provavelmente estão enterrados ainda mais fundo agora, mas é resistente — não vai quebrar.”

“A estrutura principal está intacta”, Yu Sheng confirmou. “Eu a vi de longe, mas o terreno lá é complicado. O colapso da Fome causou deslizamentos de terra severos, e eu não tive tempo de escavá-lo para um estudo mais detalhado.”

A expressão de Bai Li Qing ficou séria. “Você se lembra de eu mencionar que o Departamento de Assuntos Especiais gostaria de investigar o Vale da Noite? Estou renovando oficialmente esse pedido. Também gostaríamos de examinar o ônibus espacial celestial.”

Yu Sheng permaneceu quieto, pesando suas palavras. Bai Li Qing continuou: “Eu entendo que o vale está sob seu controle. De certa forma, é seu ‘território’. Estamos dispostos a oferecer uma troca justa — diga seus termos, desde que sejam razoáveis.”

Yu Sheng pensou cuidadosamente.

Ele olhou para Foxy, sentada silenciosamente ao seu lado. Então para Bai Li Qing, cujo comportamento calmo continha uma pitada de expectativa. Por último, para Irene, que parecia completamente desligada — bem, ela não contava.

Com um suspiro, ele disse: “Eu tenho alguns pedidos, sim. Na verdade, vocês têm alguém no Departamento que saiba alguma coisa sobre agricultura ou pecuária?”

Bai Li Qing piscou. “…O quê?”

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[1] - Refere-se a uma anomalia ou evento sobrenatural específico, com características semelhantes aos contos de fadas.