Capítulo 148

Yu Sheng acordou sobressaltado com o toque estridente do celular. Meio grogue e desorientado, forçou a vista para enxergar as duas Irenes estiradas em suas posições bizarras de sono habituais: uma pendurada precariamente na ponta da cama, a outra jogada de um jeito estranho sobre o criado-mudo. Seu celular vibrava insistentemente ao lado do travesseiro.

Ao atender, mal teve tempo de dizer uma palavra antes que a voz em pânico da Chapeuzinho Vermelho explodisse do outro lado da linha: "Yu Sheng! Você está morto!"

A afirmação o despertou por completo.

Seu primeiro pensamento foi sobre a crescente falta de educação da juventude de hoje em dia. O segundo foi se perguntar como diabos ele poderia tê-la ofendido a ponto de merecer uma ligação tão cedo e enigmática. A acusação pesava mais que a caixa de areia no pátio do orfanato.

Antes que pudesse responder, Chapeuzinho Vermelho se apressou em se corrigir. "Espera! Não! Não é isso que eu quis dizer! Eu... minha cabeça está toda confusa. O que eu queria dizer era... eu vi você morto! Não, não é isso também! Eu me lembrei de que você estava morto... espera, não é... ah, sim! É isso! Eu acabei de me lembrar!"

A explicação frenética só solidificou a intuição de Yu Sheng. Segurando uma risada, ele pigarreou para interrompê-la. "Ok, ok, pare. Eu entendi. Não precisa explicar mais nada."

"Você entendeu?" A confusão dela era quase palpável. "Como você consegue estar tão calmo com isso?"

"Bem, não é a primeira vez", respondeu Yu Sheng, sentando-se na cama. "Qualquer um que tenha sido exposto ao meu sangue eventualmente se lembra... de certas coisas. Irene e Foxy passaram pelo mesmo processo. Imaginei que você também chegaria lá. É que a barreira do 'lobo' adicionou um atraso para você... um belo atraso, na verdade."

A linha ficou em silêncio. Yu Sheng imaginou Chapeuzinho Vermelho encarando o telefone, completamente perplexa com sua atitude calma. Finalmente, a voz dela retornou, suave e hesitante. "Você... como consegue soar tão indiferente sobre isso?"

"Porque eu estava esperando por isso", explicou Yu Sheng. "Boas notícias: da próxima vez que você me visitar na Rua Wutong, número 66, você não vai precisar que eu abra a porta: você poderá ver a casa sozinha. Más notícias: se você me vir morrer bem na sua frente, pode ser... chocante. O mecanismo de 'esquecimento' não vai mais funcionar em você."

Houve outra pausa antes que ela respondesse. "Você está realmente bem com tudo isso?"

"Claro", respondeu Yu Sheng, despreocupadamente. "Irene e Foxy se adaptaram, e eu me adaptei. Você também vai se adaptar. Fica mais fácil."

As duas Irenes, despertadas pela agitação, se espreguiçaram grogues e murmuraram cumprimentos. "Bom dia... bocejo...", disseram em uníssono... antes que ambas despencassem de seus poleiros precários no chão.

Yu Sheng pegou a que estava no criado-mudo, que esfregava a cabeça atordoada. "Você e Foxy foram longe demais ontem", resmungou ela. "Vocês comeram churrasco enquanto eu tive que assistir... e depois me assaram com a carne!"

"Aquilo foi para secar suas roupas", disse Yu Sheng, revirando os olhos. "Foi você que caiu na panela de sopa."

"Mas você não precisava me espetar em um palito!", resmungou ela.

Yu Sheng deu de ombros. "O que está feito, está feito. Vamos seguir em frente."

Antes que a boneca pudesse intensificar a discussão, ele acenou com o telefone. "A propósito, Chapeuzinho Vermelho é como você e Foxy agora."

Irene piscou, processando suas palavras, então perguntou hesitante: "Acabou de ativar?"

"Agora mesmo", confirmou Yu Sheng. "E parece que a assustou."

"Essa geração de estudantes do ensino médio...", murmurou Irene. "Tão ruins em lidar com surpresas."

O telefone estalou com a voz de Chapeuzinho Vermelho novamente. "Não se trata de lidar com surpresas! Qualquer um ficaria assim lidando com você!"

Yu Sheng riu. "Se sentindo melhor agora?"

"Mais ou menos", suspirou ela. "Quantas pessoas sabem do seu... segredo?"

"Não é bem um segredo, apenas um mecanismo estranho que faz as pessoas se lembrarem", explicou Yu Sheng. "Até agora, são você, Irene e Foxy. Em teoria, Xiao Xiao também poderia saber... ela compartilhou meu sangue... mas ela ainda não me viu morrer, então não sabe."

"Não a assuste!", Chapeuzinho Vermelho retrucou.

"Relaxa, eu não vou encenar minha morte na frente de uma criança por diversão."

"Mas e se você for tentado?"

Yu Sheng gemeu. Era realmente assim que ela o via? Um lunático imprudente?

Seus devaneios foram interrompidos por outra ligação. "O Departamento de Assuntos Especiais está ligando", disse ele rapidamente. "Mais alguma coisa da sua parte?"

"Não, só o choque de perceber que você estava morto. Pode atender."

Yu Sheng desligou e atendeu a nova ligação. "Aqui é Yu Sheng."

A voz controlada de Bai Li Qing o saudou. "Espero não estar incomodando."

"De forma alguma. Estou acordado. O laboratório está pronto?"

"Sim. O laboratório de análise está pronto, a equipe de especialistas está de prontidão e os materiais que você solicitou estão preparados. Um carro irá buscá-lo em trinta minutos."

"Entendido. Estarei pronto."

Após desligar, Yu Sheng entrou em ação, vestindo-se e se lavando em tempo recorde. Jogando dois pentes para as Irenes, ele disse: "Preparem-se. Vamos ao Departamento hoje. E acordem a Foxy... não haverá tempo para o café da manhã, caso contrário."

Uma Irene respondeu: "Não precisa. Ela já está na cozinha... ouvi barulhos lá embaixo."

Yu Sheng congelou. "O ensopado na geladeira..."

"Provavelmente já era", disse a boneca secamente. "Você deixou metade de uma carcaça de lobo no rabo dela. O que você esperava?"

Yu Sheng suspirou em derrota. E, de fato, quando chegaram à cozinha, Foxy estava sentada à mesa, grogue, mas satisfeita, com uma panela vazia à sua frente. Pelo menos ela havia guardado um café da manhã bem servido para ele, que ofereceu com um sorriso orgulhoso.

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Vinte minutos depois, eles estavam do lado de fora da casa, esperando a carona. Irene olhou ao redor. "Isso conta como toda a equipe se mudando?"

"Não exatamente", respondeu Yu Sheng. "Você deixou metade de você para trás assistindo TV."

Logo, o barulho de um motor velho ecoou pela rua. Um carro caindo aos pedaços parou e sua janela se abriu para revelar Xu Jiali.

"Por que sempre você?", Yu Sheng suspirou.

"Nosso carro original quebrou", admitiu Xu Jiali, envergonhada. "Eu estava por perto, então fui enviada."

Apertando-se no banco de trás apertado com Irene e Foxy, Yu Sheng murmurou: "Para uma organização tão grande, vocês são incrivelmente carentes de recursos."

Xu Jiali suspirou. "O que posso dizer? A alma da máquina não está cooperando."

Yu Sheng brincou: "Você poderia descrevê-la de forma mais elegante?"

"Regiões diferentes têm estilos diferentes", explicou Xu Jiali. "Na Academia, é gótico: 'alma da máquina insatisfeita'. Aqui, é mais... camarada."

Yu Sheng ergueu uma sobrancelha. "E na Terra da Fronteira?"

"Mais... como um amigo."

Yu Sheng gemeu. Este dia estava começando de forma fantástica.