Capítulo 138

A porta fantasmagórica rangeu ao se abrir, revelando apenas uma escuridão rodopiante do outro lado. Diferente das portas no mundo real ou em reinos de outro mundo mais "ordinários", esta não levava a lugar nenhum óbvio.

Yu Sheng parou ali, mantendo a cautela e se recusando a atravessar. Em vez disso, examinou a porta, concentrando-se no fluxo de sua energia.

Até agora, ele só havia confirmado que as portas fantasmagóricas podiam aparecer na Floresta Negra. Ele não tinha realmente atravessado uma. Mas com os lobos momentaneamente sumidos, o caçador desaparecido e tudo ao seu redor tão estranhamente imóvel que até o esquilo estava ausente, Yu Sheng finalmente teve a chance de testar a porta adequadamente.

Como ele havia previsto, a porta dentro da Floresta Negra se comportava de maneira diferente.

A Floresta Negra, um ramo do outro mundo do "Conto de Fadas", seguia regras estranhas de tempo e espaço. Permitia que a consciência se tornasse excepcionalmente forte. Embora seu corpo real permanecesse na ala oeste do orfanato, sua mente vagava livremente aqui. Qualquer porta feita neste lugar não podia ser sintonizada com a mesma precisão que em outros reinos.

Ele percebeu que esta porta levava a apenas um destino: seu corpo físico, que permanecia adormecido no mundo real.

Essa descoberta esclareceu uma questão que o incomodava:

Se sua consciência entrasse na Floresta Negra e ele abrisse uma porta para algum lugar distante na realidade, sua mente retornaria ao seu corpo adormecido ou apareceria em outro lugar, um espírito errante?

Agora a resposta parecia óbvia. Em um reino tão "anormal" como este, qualquer porta que sua mente criasse simplesmente se conectava de volta ao seu corpo real.

Esse era o limite de seu poder por enquanto.

Baixando os olhos, Yu Sheng notou que ainda segurava a perna do lobo. Restava apenas uma pergunta:

As coisas que ele havia segurado na Floresta Negra poderiam ser trazidas para o mundo real?

Ele respirou fundo com cuidado, firmou a porta, então puxou o corpo do Lobo Cinzento Gigante junto com ele e atravessou.

Instantaneamente, ele sentiu a vertigem de acordar de um sonho – como cair de uma grande altura. Um momento depois, ele sentiu seu corpo real novamente e o colchão macio embaixo dele.

Ele abriu os olhos – para se ver encarando uma massa de caudas prateadas.

E as orelhas de Foxy.

De alguma forma, ele acabou enterrado sob uma pilha de caudas quentes e fofas, com duas delas drapeadas sobre ele como cobertores. Foxy espiou do monte, sorrindo alegremente.

“Benfeitor! Você acordou! Eu estava preocupada que você estivesse com frio”, disse ela.

Yu Sheng, ainda um pouco grogue, levou um segundo para se recompor. Então ele afastou as caudas, lutando para se sentar.

“Frio? Mais como se eu estivesse assando lá embaixo”, murmurou ele, balançando a cabeça enquanto se libertava. “Agora eu entendo por que você usa suas caudas todas as noites. Elas são como aquecedores gigantes.”

Foxy sorriu, claramente orgulhosa de seu calor fofo.

Naquele momento, Irene apareceu. Ela começou com sua conversa habitual no momento em que estava perto o suficiente para falar.

“Ela estava prestes a arrancar todas as suas caudas e jogá-las em você, sabia?”, disse Irene. “Eu tive que lembrá-la de que isso pode não te assustar, mas poderia te sufocar. Além disso, você deveria ter visto – um enorme monte peludo com você deitado lá como uma estátua. Eu quase adicionei uma placa que dizia 'Exposição Estranha', mas não consegui encontrar uma.”

Naquele instante, veio um estrondo trovejante. Uma sombra gigante caiu de cima, esmagando Irene no chão.

Era o lobo – grande, cinzento e muito o mesmo que Yu Sheng havia cortado na Floresta Negra.

“Funcionou…” Yu Sheng murmurou, uma ruga profunda marcando sua testa. Rapidamente, ele checou seus bolsos. Sim, lá estava o mesmo pedaço de papel manchado que o caçador havia deixado cair. Ele se sentiu aliviado, mas ainda mais curioso.

“Como diabos isso funciona…?”

Um braço se debateu sob o corpo volumoso do lobo, e uma voz abafada rosnou: “Yu Sheng, seu idiota! Me ajuda! Estou presa!”

Finalmente, ele riu e arrastou a boneca para fora de baixo do lobo.

Ele estava tentado a ir devagar, apenas para provocá-la – dando um pequeno troco por seus comentários intermináveis.

Irene, indignada, tentou dar um chute furioso no joelho dele no momento em que se libertou. Ele calmamente se esquivou todas as vezes, deixando-a emburrada de frustração.

“Você é tão infantil!”, ela disparou.

Mas seu irritação desapareceu no instante em que sua atenção mudou para o enorme cadáver do lobo.

“Essa é a Vovó Lobo?” Irene boquiabriu, olhando para o corpo gigante espalhado no chão. “É gigantesco! Não é à toa que poderia engolir uma criança de seis anos. E olhe para essa forma estranha – é horripilante.”

Foxy se agachou ao lado dele, estudando-o com olhos curiosos.

“Benfeitor”, disse ela, olhando para cima, “Eu nunca comi um desses.”

“Nem eu”, respondeu Yu Sheng pensativamente. “Teremos que tentar alguns métodos de cozimento. As costelas parecem macias – talvez refogar ou grelhar. As pernas provavelmente ficam boas defumadas ou marinadas. No pior caso, podemos cozinhar na panela de pressão. Não tenho certeza sobre os órgãos, porém…”

Quando ele terminou, Foxy estava praticamente babando.

Enquanto isso, Irene estava tão chocada que não conseguia formar palavras. Quando Yu Sheng e Foxy começaram a falar sobre o cérebro do lobo, ela finalmente explodiu:

“Vocês não podem estar falando sério agora!”

Sobriedade pela reação dela, Yu Sheng entregou a Foxy uma de suas próprias caudas para limpar a boca.

“Certo, desculpe”, disse ele, pigarreando. “Irene, traga a Chapeuzinho e o resto.”

Ainda parecendo desconfiada, Irene olhou para ele. Ela deu um passo em direção à porta, então parou novamente, olhando para o lobo.

“Não vai assustar a Chapeuzinho Vermelho e aquela criança, Xiao Xiao? Elas já passaram por tanta coisa. Elas podem enlouquecer.”

Yu Sheng franziu a testa.

Era um ponto justo. Chapeuzinho Vermelho poderia lidar com a visão – ela já tinha lidado com sua cota de lobos de pesadelo. Mas Xiao Xiao ainda era frágil.

“Você está certa”, disse ele. “Foxy, guarde isso por enquanto. E sem beliscar – isso ainda está cru.”

Ela piscou e tocou sua cauda de armazenamento. Com um rápido movimento, o enorme corpo do lobo desapareceu.

Só então Irene buscou Chapeuzinho Vermelho, a Princesa de Cabelos Compridos e Xiao Xiao – uma garotinha pequena e ansiosa pairando perto delas. Todos os vestígios de "morte" haviam sumido de Xiao Xiao, que parecia perfeitamente bem, como se seu corpo nunca tivesse sido devastado. Seu coração e cérebro estavam totalmente restaurados, e Yu Sheng podia sentir o batimento constante de seu pulso através da tênue ligação em seu sangue.

Quando ela notou que ele estava observando, Xiao Xiao parou, olhando para ele. Então seu olhar deslizou para Foxy e as muitas caudas balançando.

A admiração encheu o rosto da garota.

“Está tudo resolvido”, disse Yu Sheng, virando-se para Chapeuzinho Vermelho com um sorriso casual. “Como vocês duas estão?”

“Se você quer a versão curta de como foi acordar”, respondeu Chapeuzinho Vermelho ironicamente, “Eu meio que queria morrer de novo. Aquele choque foi… muito mais do que eu esperava.”

Yu Sheng riu. “Ei, se você consegue fazer piada, você está bem.”

Ele mudou sua atenção para Xiao Xiao. “E você? Você está se sentindo bem?”

A garota hesitou, encolhendo-se, então deu um passo à frente. Ela levantou a cabeça, encontrando seus olhos. Sua voz era quase um sussurro:

“Sem dor.”

“Isso é bom”, disse Yu Sheng gentilmente, bagunçando o cabelo dela. “Sem dor é um bom sinal.”

“Ainda é difícil de acreditar”, murmurou a Princesa de Cabelos Compridos. “Todos os ferimentos desapareceram como se nada tivesse acontecido. Então ela abriu os olhos e falou sobre um sonho.”

“Um sonho?” Yu Sheng repetiu, virando-se para Xiao Xiao. “O que você viu?”

Ela hesitou, então falou em uma voz suave. “Havia muitas pessoas. Todos usavam capas vermelhas. Eles me disseram para correr, mas eu não conseguia me mover. Então… eu não consigo lembrar.”

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