Capítulo 102

A salva de palmas surgiu do nada, como se espectadores invisíveis tivessem repentinamente se aglomerado no espaço vazio, aplaudindo e ovacionando a maravilhosa apresentação no palco. Chapeuzinho Vermelho ficou completamente imóvel por um momento, então disparou: "Isso é sério mesmo?!"

Yu Sheng parecia tão perplexo quanto. "Eu não faço ideia! Eu apenas sugeri um plano e nem sequer comecei a fazer nada ainda..."

Ainda assim, os aplausos não cessavam. Enquanto Chapeuzinho Vermelho e Yu Sheng permaneciam ali confusos, ecoavam por todo o museu, tão fortes que parecia que o próprio cômodo estava tremendo. Então tudo começou a mudar. O teto e as paredes sólidas se racharam com um estrondo retumbante. Eles se dissolveram em um conjunto de adereços de palco e cenários pintados antes de afundarem na escuridão. As cores do chão desvaneceram até que apenas um palco empoeirado restasse. A escuridão invadiu de todas as direções e, com uma série de estalos agudos, holofotes desceram de cima, iluminando o palco e o que parecia ser fileiras de assentos.

O teatro agora se revelava, iluminado sob esses holofotes. Embora os assentos estivessem vazios, o som dos aplausos persistiu por mais alguns momentos, então desapareceu lentamente.

Yu Sheng rapidamente olhou ao redor para se certificar de que todos ainda estavam presentes, apenas para encontrar Chapeuzinho Vermelho lhe lançando um olhar muito estranho.

"Hum... Eu tive essa ideia maluca", ela começou, "de que, se causássemos um alvoroço grande o suficiente, isso poderia atender ao requisito de 'cortina final'. Mas eu realmente não levei isso adiante..."

"Não, eu acho que você pode ter realmente descoberto como satisfazer a condição de saída de 'Uma Noite no Museu'", disse Chapeuzinho Vermelho, seus olhos pensativos. "Embora eu deva dizer, foi uma solução bem extrema. As regras de 'Uma Noite no Museu' estão entrelaçadas com este 'teatro' como o meio de sair. Para fazer o show terminar, você tem que criar um 'desvio'. Quanto mais os eventos se desviarem da apresentação pretendida, maior a probabilidade de você acionar a cortina final. Eu suponho que 'ameaçar explodir um monte de rabos de raposa dentro de um museu' conta como um desvio enorme – só de dizer isso provavelmente está além de qualquer roteiro normal."

Yu Sheng parecia atordoado. "Então é assim que funciona?"

"Quem pode dizer com certeza?" Chapeuzinho Vermelho encolheu os ombros. "O Outro Mundo está cheio de mistérios. Ainda assim, se essa for realmente a razão, não é exatamente um método que os outros podem copiar facilmente. Afinal, nem todo mundo tem uma raposa de nove caudas tão... incomum ao seu lado."

Yu Sheng estendeu a mão e acariciou a pelagem atrás das orelhas de Foxy. Foxy estreitou os olhos alegremente e murmurou: "Estou com fome", antes de puxar uma panqueca de seu rabo e mastigar.

"Você gastou muita energia hoje", disse Yu Sheng, de repente se lembrando de algo. "Espere – já que saímos tão rápido, você deixou aquelas caudas que usou para controlar os 'seguranças' de volta no salão de exposição branco?"

"Não, eu as peguei", respondeu Foxy com um aceno vigoroso. "Quando a ilusão desapareceu, as caudas retornaram para mim como poder espiritual."

"Isso é bem útil", disse Yu Sheng, bastante impressionado.

"Vamos sair deste lugar", Chapeuzinho Vermelho suspirou suavemente, olhando ao redor para o teatro ainda iluminado por uma luz misteriosa. "Nós vamos voltar pelo caminho que viemos. Assim que retornarmos à bilheteria, a influência de 'Uma Noite no Museu' desaparecerá completamente."

"Entendido", disse Yu Sheng, dando uma breve olhada na escultura "A Chorona" em suas mãos.

Pelas regras do museu, qualquer objeto segurado durante a cortina final – ou o final – poderia ser retirado do Outro Mundo com segurança. Essa escultura se tornaria seu primeiro troféu como um "detetive novato do Reino Espiritual".

Era surpreendentemente leve, mais leve do que ele esperava. Não parecia pedra ou qualquer material normal. Em vez disso, parecia mais com pele, pálida e esticada sobre algo sólido, carregando um leve calor que a fazia parecer perturbadoramente viva.

Sob o brilho do holofote, a escultura – uma mulher chorando – emitia uma aura estranha e inquietante. Yu Sheng não conseguia adivinhar seu "valor artístico", nem entendia por que o cliente a queria. Se dependesse dele, ele nunca colocaria algo assim em sua própria casa.

Eles saíram do palco, passando pelas fileiras vazias de assentos e pelo corredor que haviam usado para entrar. Luzes desconhecidas continuaram a guiá-los até chegarem ao saguão do antigo teatro. Chapeuzinho Vermelho se aproximou da janela escura da bilheteria e bateu no vidro. De repente, todas as luzes do teatro se apagaram de uma vez.

Yu Sheng notou que os lobos que viajavam com Chapeuzinho Vermelho estavam farejando desde que saíram do palco. Vários ainda permaneciam perto da bilheteria e da passagem que levava mais fundo ao teatro. Ele perguntou: "O que eles estão fazendo?"

"Eles estão verificando se mais alguém ainda pode estar aqui", respondeu Chapeuzinho Vermelho silenciosamente. "O nó aqui não mostrou alarmes, mas alguém claramente entrou no museu. Eles não apareceram do nada... a menos que haja mais alguém que possa 'abrir portas' para o Outro Mundo como você pode."

Yu Sheng acenou com a mão de forma desdenhosa. "Isso parece improvável. Mesmo eu aciono alarmes quando abro uma porta – é para fazer um grande alvoroço. E você não disse que deveríamos nos manter longe dos cultistas angelicais?"

"...Verdade." Chapeuzinho Vermelho hesitou, então assentiu. Com isso, os lobos se reuniram silenciosamente ao redor dela e derreteram de volta na escuridão a seus pés.

Eles deixaram o teatro pela entrada principal, entrando na noite tranquila da cidade.

Era meia-noite agora, as ruas ao redor deles calmas, exceto pelo som distante do carro ocasional passando na estrada principal.

Chapeuzinho Vermelho pegou a escultura da Chorona de Yu Sheng, então se dirigiu a um local perto da entrada do museu onde havia escondido sua grande mochila entre alguns arbustos. Ela cuidadosamente colocou a escultura dentro.

"Eu vou levar isso para a Associação de Objetos Estranhos e entregar ao cliente", ela disse a Yu Sheng. "Eu também vou pedir a alguns contatos para verificar se há algo suspeito sobre este trabalho. Você receberá seu pagamento até amanhã, o mais tardar – a Borderland Communications tem um recurso de transferência. Basta vinculá-lo ao seu cartão bancário e você pode sacar o saldo. A maioria dos detetives e investigadores do Reino Espiritual usam a Borderland Communications para seus negócios. Pagamentos offline não são protegidos pelo Conselho da Fronteira, então, se houver um problema, você está por conta própria."

"Entendido." Yu Sheng assentiu, embora seus pensamentos parecessem estar em outro lugar. "Sobre o que aconteceu no salão de exposição branco..."

"Eu vou apresentar um relatório. O Departamento de Assuntos Especiais provavelmente entrará em contato com você para obter mais informações", disse Chapeuzinho Vermelho casualmente. "Eles estão de olho em você agora, então estarão muito interessados. Eles podem te convidar para ajudá-los com a investigação, ou até mesmo compartilhar mais detalhes sobre o Anjo Negro. Mas lembre-se do que eu te avisei: mantenha distância dessa entidade. Muitos investigadores habilidosos e detetives do Reino Espiritual tiveram fins ruins por causa disso..."

Ela fez uma pausa, sua expressão se tornando um tanto estranha, então balançou a cabeça. "Talvez eu esteja apenas pensando demais. Você não é exatamente 'ordinário', afinal."

"Obrigado por se importar", disse Yu Sheng sinceramente. Ele sorriu e acrescentou: "Eu sei que já disse isso antes, mas eu realmente não posso deixar de dizer de novo – você é tão boa em cuidar dos outros."

Chapeuzinho Vermelho pareceu um pouco nervosa, como se não tivesse percebido sua própria atenção até que ele apontou. "Uh, talvez seja porque muitas pessoas em Contos de Fadas são mais jovens do que eu. Eu acho que eu apenas me acostumei com isso?"

Yu Sheng assentiu, respeito genuíno brilhando em seus olhos, embora Chapeuzinho Vermelho não parecesse notar.

Eles se separaram em um cruzamento não muito longe do museu. Chapeuzinho Vermelho e seu bando de lobos escorregaram de volta para as sombras, suas formas fantasmagóricas flutuando através da escuridão como uma brisa passageira e desaparecendo em um instante.

"...Isso é bem útil", disse Yu Sheng silenciosamente enquanto a observava desaparecer. "Deve ser bom se mover tão facilmente à noite. Economiza na tarifa de táxi também."

Ele falou levemente, mas Foxy, parada perto, baixou a cabeça envergonhada. "Me desculpe, Benfeitor. Eu faço muito barulho quando me movo, então eu não posso levar todo mundo para casa assim..."

Yu Sheng rapidamente acenou com as mãos, parecendo envergonhado. "Não, não, está tudo bem. Não me incomoda."

"Então, como vamos voltar?" Irene perguntou, soando curiosa. "Devemos chamar um táxi? E se ficarmos presos com aquele cara Xu Jiali de novo? Eu não quero andar no carro dele..."

"Nós vamos apenas abrir uma porta", respondeu Yu Sheng simplesmente.

Irene pareceu surpresa. "Mas você não disse que abrir uma porta à noite acionaria os alarmes do Departamento de Assuntos Especiais?"

Yu Sheng pegou seu telefone. "Nós não estamos mais dentro do museu, então agora temos sinal. Eu vou apenas ligar para eles primeiro, para avisá-los. Desse jeito, nós não vamos assustar ninguém."

Enquanto ele falava, ele apontou para seu ombro. Embora a ferida deixada pelo lobo gigante – quando ele havia saltado da sombra de Chapeuzinho Vermelho – tivesse cicatrizado, suas roupas ainda estavam manchadas de sangue. Sob os postes de luz, parecia bem horripilante.

"Além disso, se nós apenas chamássemos um táxi normal agora, e o motorista me visse desse jeito, ele poderia ficar apavorado."

Ele tocou no número que Bai Li Qing havia lhe dado.

Após alguns toques, uma voz com som cansado respondeu: "Quem é?"

"Sou eu, Yu Sheng", ele disse rapidamente. "Hum, me desculpe se eu te acordei..."

"...Sim, você acordou, mas está tudo bem", Bai Li Qing respondeu, sua voz tão calma e ilegível como sempre. "O que você precisa?"

Yu Sheng se sentiu um pouco desconfortável. "Eu preciso abrir uma porta, então eu queria dar ao Departamento de Assuntos Especiais um aviso prévio. Eu não sabia quem mais chamar, então... eu liguei para você."

Houve dois segundos de silêncio do outro lado.

Yu Sheng não conseguia adivinhar o que Bai Li Qing poderia estar pensando naquele momento, mas quando ela falou de novo, seu tom não havia mudado. "Entendido. Eu vou notificar a equipe de monitoramento para ignorar o alarme para a próxima abertura. Você pode abrir sua porta em cerca de dois minutos."

Yu Sheng limpou um pouco de suor frio de sua testa. Mesmo que Bai Li Qing permanecesse calma, ele não conseguia evitar de sentir alguma pressão. "Obrigado, e me desculpe de novo por te incomodar. Boa noite."

"...Boa noite."

Ele desligou e soltou um longo suspiro na escuridão silenciosa.

Irene, empoleirada em seu ombro, lhe deu um cutucão brincalhão. "Eu aposto que ela estava te amaldiçoando silenciosamente naqueles dois segundos."

"Você acha?" Yu Sheng perguntou, assustado.

"É a minha intuição espiritual", Irene declarou orgulhosamente.

"Sua intuição espiritual pode fazer isso?" ele perguntou.

"Sim!" ela respondeu.

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