Capítulo 86

A agente especial que se autodenominava "Ren Wen Wen" tinha acabado de sair do quarto e agora caminhava pela rua. Irene, a pequena boneca, debruçou-se na janela aberta, seus delicados braços de porcelana cruzados sobre o parapeito, e observou atentamente a figura da agente sumir em uma esquina. Um momento depois, ela se virou para dentro e notou Yu Sheng parado ali, olhando fixamente para o vazio.

“Yu Sheng,” ela disse curiosamente, inclinando sua pequena cabeça para um lado, “o que exatamente é esse ‘Mistério da Tempestade de Neve’ que ela mencionou?”

As bochechas de Yu Sheng ficaram levemente rosadas, e ele pareceu um tanto sem jeito. Ele pigarreou discretamente antes de responder: “É… bem, é uma história que eu escrevi. É serializada em um site de mídia.”

Os grandes olhos de Irene piscaram, intrigados. “E quem é esse ‘Lin Qi’ de quem ela estava falando?” ela perguntou.

Yu Sheng baixou os olhos como se estivesse envergonhado. “Ele é o protagonista masculino da minha história,” ele explicou.

“E quanto a ‘Nightblade’?” Irene continuou, sua pequena voz persistente. Ela piscou novamente, e assim que Yu Sheng abriu a boca para responder, uma súbita faísca de entendimento iluminou seu rosto. “Ah! Eu entendi agora — ela deve ser a protagonista feminina!”

Yu Sheng caiu em um pesado silêncio e olhou para o teto como se estivesse procurando por respostas invisíveis escondidas na tinta. Vendo sua expressão preocupada, Irene ergueu as sobrancelhas e insistiu, desta vez com mais cautela. “…Não me diga que ‘Nightblade’ é realmente outro protagonista masculino?” Sua voz soou preocupada, como se ela estivesse com medo de desvendar algo terrivelmente estranho.

Reclinando-se em sua cadeira, Yu Sheng soltou um longo suspiro. “Se fosse apenas outro protagonista masculino, eu acharia muito mais fácil de aceitar.”

Os olhos de Irene se arregalaram, suas delicadas sobrancelhas se levantando. “Então… é o antagonista masculino?” ela adivinhou suavemente, soando tanto surpresa quanto um tanto esperançosa. “Eu meio que me lembro que combinações estranhas como essa podem acontecer…”

Yu Sheng olhou para ela, notando como sua pequena mente parecia desperdiçar seu precioso armazenamento em palpites estranhos. Ele suspirou novamente, desta vez mais profundamente, e disse: “É a moto do protagonista masculino.”

Por um momento, Irene ficou completamente sem palavras. Parecia que essa revelação a atingiu mais forte do que daquela vez em que ela tinha visto um olho enorme preenchendo o céu. Ela realmente pulou do parapeito da janela e aterrissou suavemente no chão. Apontando um pequeno dedo acusador para Yu Sheng, ela declarou: “Você escreve as coisas mais bizarras!”

“Ei!” Yu Sheng protestou, a exasperação inundando sua voz. “Eu nunca escrevi nada assim!” Ele parecia querer defender sua honra literária. “Talvez aquelas pessoas do Departamento de Assuntos Especiais estejam sob muito estresse. Talvez a visão de mundo deles seja… um pouco distorcida?”

Se Ren Wen Wen ainda estivesse aqui, Yu Sheng teria muito prazer em dizer a ela diretamente na cara: “Moça, seus gostos são algo!”

Naquele momento, Foxy, que estava espreitando silenciosamente ao lado, aproximou-se, a curiosidade brilhando em seus olhos. “Benfeitor, Irene, do que vocês dois estão falando?” ela perguntou educadamente, soando como se tivesse tropeçado em algum grande segredo.

Yu Sheng acenou com a mão cansadamente, parecendo exausto. “Isso não é algo para crianças boazinhas ouvirem,” ele disse, então acrescentou com um resmungo, “ou mesmo crianças malvadas, aliás.” Ele lançou seu olhar para seu laptop, que permaneceu intocado. Ele tinha planejado escrever esta tarde, para colocar a história que havia negligenciado em dia, mas depois de todo esse disparate, nem uma única palavra viria à sua mente.

“Você não vai escrever hoje?” Irene perguntou, olhando ansiosamente para seu computador. Um brilho curioso brilhava em seus olhos, como se os mistérios do mundo estivessem escondidos naquele dispositivo.

“Eu vou escrever amanhã,” Yu Sheng respondeu com um suspiro cansado. Ele notou como o olhar da pequena boneca permanecia em seu laptop, como se ela desejasse fazer algo com ele. “O que você quer?” ele perguntou, percebendo sua indireta.

“Posso brincar nele?” Irene perguntou docemente, apontando um pequeno dedo para o laptop. “Estou um pouco entediada de apenas assistir televisão o dia todo.”

Yu Sheng hesitou, a dúvida franzindo sua testa. Irene rapidamente interrompeu, sua voz sincera: “Eu prometo que não vou verificar seu histórico de navegação!”

Seu rosto escureceu ligeiramente, e ele respondeu: “Eu não estou preocupado com isso! Estou preocupado que você vá quebrar. Você sequer sabe como usar um computador?”

Irene colocou seus pequenos punhos em seus quadris, como se estivesse insultada. “Eu sei! Eu sei perfeitamente como usá-lo!” ela declarou com confiança.

Yu Sheng a encarou com suspeita. “E onde você aprendeu isso?”

“Eu não tenho certeza,” Irene admitiu, parecendo pensativa por um momento. “Eu apenas sei como. Eu posso até digitar!”

Sua segurança intrigou Yu Sheng. Após uma pequena pausa, ele deu de ombros. “Tudo bem,” ele disse relutantemente, acenando para ela se aproximar do dispositivo. “Apenas tenha cuidado e não quebre nada. Eu vou examinar este novo telefone.” Com isso, ele a deixou para isso, sentando-se a uma curta distância com o novo smartphone que Ren Wen Wen havia lhe dado.

Este telefone era um “presente” de Bai Li Qing, o diretor do Departamento de Assuntos Especiais. À primeira vista, não parecia diferente de um smartphone comum, embora parecesse um pouco mais pesado na mão. Talvez tivesse uma construção mais robusta ou contivesse algumas características especiais em seu interior. Ren Wen Wen não explicou muito, apenas dizendo que ele ligava como um telefone normal e que todas as “instruções especiais” para pessoas como ele já estavam integradas no sistema.

Com cuidadoso interesse, Yu Sheng ligou o dispositivo. A tela acendeu, revelando um grande emblema vermelho em forma de diamante no centro, apresentando um olho vigilante bem aberto, olhando de volta para ele. Ele assumiu que este devia ser o emblema do Departamento. Ele desapareceu rapidamente, substituído por uma tela inicial simples e organizada. Sendo um dispositivo novo, ele tinha apenas alguns ícones. O mais chamativo entre eles era um chamado “Comunicação da Fronteira,” marcado por aquele mesmo logotipo vermelho em forma de diamante.

Yu Sheng tocou nele, e ele abriu instantaneamente sem qualquer demora. Dentro havia uma interface organizada que parecia fornecer uma variedade de ferramentas — canais de comunicação, buscas de dados, quadros de mensagens públicas, feeds de notícias e até mesmo um botão de suporte de emergência.

Uma curiosa excitação surgiu dentro dele enquanto ele explorava esta “plataforma abrangente” que o Departamento havia desenvolvido, supostamente para todos os detetives espirituais registrados e investigadores independentes da Terra da Fronteira. Ele logo notou que o aplicativo já estava logado com seu próprio nome: “Yu Sheng.”

Registrado só esta manhã! ele pensou. O Diretor Bai Li Qing organizou tudo antes? Talvez fosse uma medida de segurança, vinculando o telefone a um único usuário e carregando suas informações de registro diretamente nele. Dispositivos especiais frequentemente funcionavam assim.

Enquanto ele estava ponderando, Yu Sheng encontrou a função de bate-papo dentro de “Comunicação da Fronteira”. Por um capricho, ele digitou “Chapeuzinho Vermelho” na barra de busca. Com certeza, um avatar apareceu, mostrando uma figura em um manto vermelho por trás — e o status indicava que ela estava online naquele exato momento.

Yu Sheng considerou isso por um momento e então digitou: “Você está aí?”

Em segundos, o avatar piscou, e um fluxo de sinais de pontuação apareceu: “???!!!”

Ele digitou novamente: “Sou eu, Yu Sheng. O Departamento de Assuntos Especiais acabou de me dar um telefone. Eu vi você usar este aplicativo antes, e agora eu também tenho.”

Desta vez, Chapeuzinho Vermelho não respondeu de imediato. Quando ela o fez, foi com uma mensagem chocada: “Você realmente fez isso?! Eu pensei que você estava brincando!”

Um momento depois, outra mensagem chegou: “Eu estou na aula agora.”

Yu Sheng ergueu as sobrancelhas e digitou: “O professor não vai te pegar?”

“Não!” ela respondeu rapidamente. “Eu tenho meu lobo segurando o telefone no telhado. Nós compartilhamos os sentidos, então eu estou sentada na aula parecendo perfeitamente atenta enquanto meu lobo lida com a digitação.”

Yu Sheng ficou surpreso. “…Você pode fazer isso?”

“Claro que posso!” ela respondeu, soando satisfeita consigo mesma. “Eu tenho praticado por mais de dois anos. No começo, eu só conseguia enviar emojis básicos, mas agora eu consigo até jogar jogos cooperativos desse jeito. E você? Você realmente se tornou um detetive espiritual? E aqueles dois no seu apartamento — você os registrou também?”

Yu Sheng olhou para Irene, que agora estava empoleirada em seu teclado como uma pequena guerreira, e para Foxy, que parecia mais interessada em procurar comida do que qualquer outra coisa. Ele digitou de volta: “Sim, eu os registrei. Mas nós só temos este telefone…”

Ele pausou, então admitiu: “Agora que a empolgação passou, eu nem sei o que fazer em seguida.”

A próxima mensagem de Chapeuzinho Vermelho apareceu quase imediatamente: “Tente conversar com Irene. Ela parece saber muito sobre coisas sobrenaturais.”

Yu Sheng sorriu ironicamente com a sugestão. “Ela provavelmente só me diria para colocar panfletos por toda a cidade,” ele respondeu. “Perguntar a ela não ajuda muito. Perguntar a você é melhor.”

“…Bem, essa não é uma ideia completamente terrível,” veio sua resposta, embora ela rapidamente mudou de assunto, “Mas você pode querer começar olhando através dos materiais que o Departamento fornece. Há uma enorme quantidade de informações aqui — detalhes sobre lugares especiais na Terra da Fronteira, relatórios sobre portais estáveis para o Outro Mundo. Ou você pode verificar os canais públicos onde outros detetives compartilham informações frescas. Se você está procurando ganhar algum dinheiro, veja se alguém postou pedidos de assistência. E se você não tem certeza sobre acordos ou acha que alguém está tentando te enganar, apenas me pergunte.”

Foi uma resposta longa e ponderada. Yu Sheng podia sentir sua sinceridade através da tela, e o tocou que, escondida atrás de seus lobos e persona misteriosa, ela estava genuinamente tentando ajudar.

“Obrigado. Isso é realmente útil,” ele digitou de volta, querendo dizer cada palavra.

“Não é problema, apenas uma pequena sugestão,” Chapeuzinho Vermelho respondeu calorosamente. “Ah, já que você é um detetive registrado agora, você formou uma equipe? Qual o nome dela?”

Yu Sheng digitou, “O Hotel,” cuidadoso com cada letra. “Você não vai encontrar nenhuma informação sobre ele ainda, já que a papelada só foi aprovada esta manhã.”

“‘O Hotel’ — eu gostei!” ela elogiou. Se ela estava sendo honesta ou educada, Yu Sheng não conseguia dizer, mas era bom ouvir. “Talvez se torne um nome famoso na Terra da Fronteira um dia!”

Ele riu suavemente enquanto digitava: “Deus te ouça. De qualquer forma, eu não vou te impedir de ir para a aula. Eu vou dar uma olhada nesses bancos de dados que você mencionou.”

“Tudo bem, tchau~” ela respondeu alegremente.

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Após fechar o bate-papo com Chapeuzinho Vermelho, Yu Sheng exalou e se viu sorrindo. Enquanto isso, sons de cliques de digitação frenética vinham da direção de Irene. Ele olhou para ela e notou que ela estava agora em cima de seu teclado. A pequena boneca estava digitando furiosamente, seu corpo inteiro pulando para cima e para baixo a cada tecla.

“O que você está fazendo?” ele perguntou, se aproximando. “Você está fazendo muito barulho. Não quebre meu teclado.”

“Eu estou jogando um jogo,” Irene respondeu, sua voz arrogante. “Alguém aqui me chamou de lenta, e eu estou retrucando!” Ela cruzou os braços, claramente irritada. “Este teclado é muito grande; é difícil para eu digitar!”

Yu Sheng espiou a tela e, para seu choque, ele viu que Irene não estava apenas jogando um jogo — ela estava em uma discussão acalorada, lançando insultos para todos os lados. Ninguém estava a salvo de sua ira: seus próprios companheiros de equipe, os oponentes, até mesmo os desenvolvedores do jogo e os anunciantes espalhados pelo campo de batalha. Ela estava arremessando palavras em todas as direções com impressionante, ainda que um tanto terrível, habilidade.

Yu Sheng olhou, maravilhado que esta pequena boneca, que parecia tão desajeitada em tudo o mais, era um terror absoluto quando se tratava de trash talk online. Ele só podia imaginar como seu fluxo interminável de insultos devia estar atingindo. Mas antes que ela pudesse ganhar a vantagem em seu confronto digital, um alerta repentino piscou na tela.

A conta de Irene havia sido banida. Um grande aviso surgiu, informando-os de uma suspensão temporária.

Yu Sheng bufou suavemente. “Bem feito,” ele disse, cruzando os braços e parecendo satisfeito. Ele observou Irene pulando para cima e para baixo na mesa, furiosa.

Ela pausou no meio do pulo, como se um pensamento terrível tivesse ocorrido a ela. Virando-se lentamente, Irene olhou para Yu Sheng com culpa. “Hum… isso… bem, esta é a sua conta,” ela admitiu em uma voz muito pequena.

Yu Sheng: “…”